台北。
“老先生请。”郑成功熟练的烹煮香茗，把碧色茶汤倒入眼前老者的碗中，微微躬身，微笑说道。
那老者须发全白，眉眼慈祥，端起茶碗，喝了一口，闭眼回味茶汤，仔细品味之后，方放在桌上，微笑说道“早听人说，日本茶道脱胎于我中华故土，却别有一番风味，往日不曾见过，今日不想在国姓手中见识，倒也不错，不错呀。”
“曾老先生抬爱了，您也知道，我幼年在日本成长，对其民风世情还是了解一二的，又有母亲时常教导。”说道自己的母亲，郑成功脸色神伤，手不由的握紧。
正此时，窗外响起爆竹声和欢呼声，郑森拉起百叶窗，看到街道之上通过数百盛装打扮的百姓，欢呼着喝彩着向城市中央的广场而去，禁不住黯然“想当年，我在东海初识李明勋，其不过条船，七八门炮，这不过几年功夫，便有如此基业，实在令人唏嘘。”
“时势造英雄也。”曾樱叹息说道。
让二人如此感慨的不仅是新成立的中华合众国的经济和军事实力，还有其国内的凝聚力，仅从门外游行的队伍就能出去一二。
“哼，天下大乱，群雄四起，我郑成功蒙先帝圣恩，背父御虏，义旗在手，豪杰归附，给我年，未必不如他李明勋！”郑成功关上窗子，一字一顿的说道。
曾樱抚掌大悦，道“不愧是先帝属意之人，国姓真乃当世豪杰！”
二人重新落座，曾樱问道“去年你遣人去日本求援，不知结果如何了？”
郑成功略略点头，这次他受邀参加合众国开国大典，结束之后便是来到台北，面见曾樱，而曾樱此时也不再是隆武朝的东阁大学士，他奉永历皇帝为正统，如今担着礼部侍郎的差事，实际则是永历朝廷派遣在中华合众国的外交使节，曾樱虽然有了这个差事，但不光为广西的永历政权服务，其与李明勋有旧，又与李明勋有亲亲之谊，合众国内，无论是元老院还是各地政府都是要卖他这个面子，因此凡是抗清力量，无论是来自哪个政权，曾樱都是愿意帮助一把，郑成功知曾樱是正人君子，倒也不隐瞒。
“这是日本征夷大将军与晚辈的书信往来，老先生且请看一看。”郑成功把书信递给了曾樱。
曾樱看后，眉头紧皱，实际上，从南明弘光政权开始，大明朝就没有间断过对外国的求援，对象也不仅是日本，还有琉球、安南、暹罗等国，当然，所有国家中，日本是求援次数最多的。在原本历史中，郑氏家族派遣使者八次求援，鲁监国、黄斌卿甚至民间抗清力量也是多次求援。
早在隆武元年郑芝龙就向日本乞师御虏，第二年更是写了八封亲笔信，给天皇两封、将军和长崎王各三封，但日本对于派遣军队对抗满清一直有极大的争议，好不容易下定决心派遣五千兵马参战，却因为福建沦陷，烟消云散了。
“余生于日本，思慕日本之心尤深，今处艰难之际，恳请日本以叔侄、兄弟之情待余，施以恩惠！”曾樱念着郑成功给日本征夷大将军的亲笔书信，不禁老泪纵横，曾经何时，天朝上国万国朝贺，如何对区区倭奴如此谦卑过，郑成功为求援乞师，不惜自降身价，忍辱祈求。
然而，日本征夷大将军的回信却没有答应派遣军队参战，其对郑成功的支持有三，其一是铜铅器械之助，赠送铅锭数百石，铜炮三门，鹿铳一百杆，聊胜于无。其二是经贸之助，支持郑成功与日本之间通商，在金银铜等贵金属方面予以优惠。其三则是交通联络之事，把郑成功的胞弟，依旧在日本的田川七左卫门不仅作为郑氏一族在日本的唯一代表，还让其在唐通事麾下担任要职，并且可以每年把明清战争的概况上报幕府，收入《华夷变态》之中。
日本对郑成功的态度让曾樱丝毫不感觉意外，日本这个闭关锁国的封建王朝在大陆没有什么核心利益，自然不会为郑成功火中取栗，而且郑成功连偏安一隅都做不到，如何能让日本幕府下注呢，实际上，鲁监国政权也求援过，答复都差不多，只不过因为郑成功母族在日本的特殊关系，对郑成功优渥一些罢了。
“不出老夫所料，所有支持都聊胜于无罢了。”曾樱淡淡说道，把书信归还了郑成功，问道“国姓当真不奉天子或监国政权为正统吗？”
郑成功郑重道“我意已决，不可转尔。”
这便是郑成功势力的桎梏所在，如今合众国居中联络，把所有的抗清力量联合起来，形成抗清御虏统一阵线，郑成功却抱着死去的隆武不放，死活不接受永历或鲁监国的诏令，导致其与明国系统之内关系很僵硬，要知道，在西南和东南方向，势力较大的御虏势力都已经尝试开展联合作战，广州之战和江南之变便是最好的证明，但郑成功势力却都没有参与其中，所谓的参与也只是趁火打劫罢了。
除了正统之争，郑成功集团实力弱小也是重要原因，如今的郑成功集团龟缩在广东的南澳岛，平日都是趁着永历、鲁监国两大政权在大陆军事行动吸引清军注意的时候，上岸打粮，在粤东和闽南交界处活动，在沿海抗清力量中是最不起眼的一支。
“你若不如此倔强，便不会到这个地步，其实李明勋的提议不错的。”曾樱依旧忍不住劝慰道。
郑成功叹息一声，许久不言，过了好一会，咬咬牙，选择了摇头，正如曾樱所说，李明勋的提议很好，不光自己心动，底下的将领也是如此。
按照李明勋的建议，郑成功可以奉鲁监国为正统，加入鲁监国政权之中，然后由合众国在统一阵线中调停，把郑彩占据的金门、厦门二岛择其一给郑成功集团，虽然这两个岛屿也不是屯田养兵场所，但却是漳、泉二府的出海通商口岸，有了海贸之利，郑成功集团便可以获得发展。
但郑成功不想接受这次撮合，他坚持奉死去的隆武为正统，说白了就是要建立一个自己独断的小朝廷，不受党争等内斗的影响，如果加入任何一个明国政权，情况就变了，大义名分握在了朱明手中，麾下的凝聚力会彻底丧失，特别是鲁监国政权中还有郑彩这么一个郑藩实权人物。
“老先生，晚辈以为，如今这般境地，有一通商口岸得海贸之利，不过是一时之变，如今清虏势大，抗清非十年之功可成，要想在这乱世做出一番大事业，便是要与那东番那合众国一般，在清虏触及不到的海外有一片根基之地，无论大陆战局如何，都是立于不败之地！”郑成功恳切说道。
曾樱重重点头，问道“那国姓以为海外周边，何处可以安身立命？”
“哎，自然是台湾最好。”郑成功说道。
“你说的是台南？”曾樱当然不会愚蠢的以为郑成功对大本营有什么非分之想，既然他属意台湾，那就知道荷兰人窃据的台南之地了。
台南直面东南，沃野千里，丝毫不逊色于大本营，养百万之众不过等闲，若得台南为根基，实力必然飞涨，可台南如今为荷兰所据，无论是郑成功还是曾樱都清楚，台湾的荷兰人实力并不是特别强，洋夷加上土著也就能凑出几千兵丁，郑成功如今手下兵马若全员奔袭，倒是有几分把握。
但有两点不可忽视，郑成功无法抗拒荷兰人的报复，而也需要得到合众国的默认，这两点归根究底就一点，那就是合众国是什么态度，如果有合众国支持，台南不日可下，若没有，那就彻底无望了。
“有一点无需否认，那就是李明勋对你认可度很高，援助等方面都可以看出，当然，谁也不清楚这是什么原因。但是老夫并不认为李明勋会把台南相让于你，现在台南是荷兰所据，如果要换一个主人的话，那定然是合众国。卧榻之侧其容他人酣睡，国姓，你要想清楚，在没有把握的时候，千万不要轻举妄动，无论是行为还是言论，都是如此！”曾樱劝说道，一边说着，一边把一份报纸放在了郑成功的面前。
郑成功拿起那报纸，看了一眼，脸上露出一丝尴尬，报纸的内容篇幅很长，但意思很明确，先是论台湾岛的归属问题，认为其是明国之土，纵然不是，也应该是中华之土。即便不谈法理，也论证了台湾岛对抗清的重要性。其后便是指责合众国对荷兰人窃据台南的不作为，表达了不满。
显然，这是郑成功的手段，长此辩论下去，最终的结局应该是，合众国应该协助郑成功收复台南，如此云云。
“合众国是商人阶层的国家，这些大义名分对他们来说无足轻重，台南就不要考虑了。”曾樱说道。
“琼州属于了林士章，舟山属于鲁监国，东方沿海，已无屯田立基之地，台南是唯一选择了，若是不成，只得下南洋了。”郑成功说道。
“那便下南洋吧。”曾樱当即说道。
郑成功道“老先生，南洋湿热，我族生存不易，拓殖初期，更是投入甚多，更何况，南洋之地，困居海中，四面皆敌，若有冲突，便是全军覆灭呀。”
曾樱竖起手，提醒道“国姓，你无需冲我抱怨，老夫知道，我是你能找到的人中，对李明勋影响最大的，但你也要清楚，李明勋八年前起于台湾，八年时间，纵横捭阖，何曾受他人影响，其是老夫孙女婿又如何，其长子身上有我曾氏血脉又如何？这是国朝大事，战略布局，关乎民族存亡，岂可以私情处置？”
被曾樱说中了心事，郑成功满脸无奈，沉默一会，道“那我等只能蛰伏待机了，现在南澳一带积蓄力量，待天下大变，再图谋复兴。”
“其实不然。”曾樱说道，这话给了郑成功一丝希望。
“老夫方才说了，李明勋对你极为认可，远超你的实力，你不如找他相商议，天下之大，总有忠义之辈容身处，李明勋如今正团结各方抗清力量，你自然也不会排挤在外，而且，国姓只顾及往日本求援乞师，难道不关心日本变化吗？”曾樱微笑说道。
“日本？”郑成功狐疑，他忽然想起一事，说道“我知道，此次李明勋开国，早先就派遣特使前往日本，商定建交、贸易之事，听日本来的消息，一切都很顺利呀。”
“长崎一面顺利，北面呢？”曾樱循循善诱，问道。
“北面，北面，老先生莫非说的是虾夷地，是了，合众国在虾夷地归属问题上争论不休，不然合众国特使早就回来了。不过这与我何干，虾夷地远在北海，苦寒之地，去往此地，渡海万里，我麾下这些兵船商舟如何能至？”郑成功无奈的摇头。
曾樱笑了笑“国姓这话却是说的无用了，老夫并非让你去占虾夷，只不过是提及日本与合众国的虾夷岛争罢了，国姓请想，如今合众国与日本贸易正盛，如何轻启战端，若是谈判或其他手段，合众国盟友之中，可有人在日本之事上与你相比，你郑氏在日本渊源甚多，日本之事，李明勋若有所求，你是不二人选，那个时候，你自当可以提出一些条件，纵然海外拓殖不许，可有实利到手，总归不虚此台湾之行啊。”
郑成功听了这话，微微点头，其父郑芝龙早年在日本经商，锁国之后才出海为盗，当年还曾亲自谒见日本征夷大将军，这些年，经贸不断，来往自然不断，对日本内部多少有些影响力的，他很清楚这些影响力不能帮着李明勋解决虾夷岛争，但总归可以换取一些实利！