马凯峰简略打量着这个富饶的新城，发现其完位于满清迁界禁海之外的区域，在这种地方别说买卖置业，除了官家、军卒，那被发现就是一律斩首的，要知道，在迁界禁海的过程中，最常见的方式便是派遣兵卒在界外巡视，遇人便杀，才让界外百姓不敢向外的。

    可如今这里却是出现了一个贸易繁荣的商埠，通过运河和官道辐射周边，想来没有衙门也是在界外的关系，而马凯峰所见之处，无论巡检船只还是地面治安，都是穿号坎的绿营兵卒在负责，想来在满清朝廷，精确说在福临的地图上，这个城市和城市中以十万计数的人都是不存在的吧。

    马凯峰与侯琦是秘密潜入，所以表现的很是低调，船长不知道马凯峰身份，却知道侯琦是个有背景的，因此在前面打点，水鸟号一路进入港口内部，巡逻的绿营兵上船检查了两次，却是不管货物几何，只是看有没有藏人，其实藏人也没有什么，只要不是大队人马就可以，这里的税收、检查都很专业，水鸟号这样一艘经常来往此地的船，直接收固定的税款，就可以随意进入了。

    “早些年，这里乱的很，却是没有在绿营相熟的将领，光是出入这码头就是遭遇盘剥，这些年好多了，周王两家和左近的几个帅爷将爷一起捣鼓出一个管委会，跟朝廷一个样，比朝廷都好使，税款、治安、巡逻和打点上边都一把抓，听说和东番那边也有关系，帮着这里的商人搞定一切麻烦，如今新城这边安靖的很，兵痞流氓都不敢在这里捣乱，不然砍了脑袋被将爷们向鞑子朝廷邀功去了。”船长不无骄傲的说道，马凯峰却听着他嘴里喊着东番，对北面又叫鞑子朝廷，实在是不知他是哪路的，不由的笑了。

    实际上这里的人都是如此，在外海骂满清，进了港口就骂东番，皆是如此。

    胶州新城的码头很多，船长让人操船向里靠近去，这是马凯峰的意思，就是想面看看这港口商埠的规模，结果却是让他咋舌，最终船长在一处码头靠拢，船长大马金刀的在船头一站，对码头茅屋下等活计的力巴喊道“快来扛货，十五个人，一人一个大子儿，晚餐肉管够！”

    力巴坐在那里不为所动，只有一个老成的走过来，打了个千，说道“这位爷，一个大子儿可找不到人，您这船长可都是实心玩意，累的很呀。”

    船长咧嘴一笑，从怀里抓了一大把铜元，说道“爷说的是紫楼东番大子儿，可不是制钱儿！”

    那老成的家伙一听，嘴咧的到了耳朵根，抓起面前的哨子吹了一声，凑过了几十个人，见船长手里的铜元跳跃，个个要求干活。

    “这紫楼和顺治钱有什么区别吗？”马凯峰问道，他很清楚，为了便于交易，合众国的铜币有两种，一种是一分的，也就是一百枚顶一元银元，而船长手里的紫楼则是一厘，一千枚当一元，这紫楼是因为部分用了紫铜，而铜币北面又是元老院大楼的形象，因为被叫做紫楼，按理说，紫楼与顺治钱是一兑一的。

    “这些年，顺治钱里的铜越来越少，铅越来越多，已经不值钱了，说是一厘，其实一千两百枚也当不得一两，满清以白银收税，在收税时节，老百姓一千五百枚制钱也兑换不到，不如咱合众国的铜币，只要到银行，百分之百能按照法定比例兑换的！

    这里是商埠，流通的自然是硬通货才行啊！”侯琦解释道。

    船长插了一嘴，说道“制钱现在就是个屁，现在新城管委会收税收钱，就认东番钱！”

    马凯峰无奈的笑了笑，登上了码头，他现在越来越相信安局那帮人给元老院的报告了，如今的满清真的是不行了，对地方的控制力越来越弱，西南的吴三桂形同独立，王命已不进巴蜀，而各地的军队也开始向军阀化藩镇化发展，如今的满清，越来越像南明了。

    二人一道上岸，出了码头便是一个热闹的集镇，脚下的土地明显是夯土过在用石碾压过的，两边的商户清一色的铺子，颇有些类似台北、香港等大城市，只是卖的都是瓜果蔬菜一类的东西，看新鲜程度，周围定然是有不少的村落，侯琦说道“马长官，您要见的周先生把地儿约到了工坊里，就在那边。”

    顺着侯琦指的方向看去，在一条小河边有一个围墙围起来的大院子，几排巨大的厂房横跨，而一排排的农夫正肩扛手提，大车小车的往里面运棉包，而在另一个门里则是码头上的力巴在卸货和装车，那边显得井然有序，这边确实热火朝天，这类情形马凯峰见过，实际上他家在香港也有一家纺织厂，忙碌的时候也是这般模样。

    马凯峰道“就按你安排的来吧，你这一身明显是商人，我就当你跟班的就是。”

    二人一起进了工厂，门口的人见侯琦一身打扮，忙让了进去，那人说道“这位爷面生的很，小人已经让人叫掌柜去了，但提醒一句，这里可不能抽烟打火。”

    “自然晓得，你告诉你家掌柜，侯琦来了，让你家东主周财主快些来。”侯琦不在乎的说道，二人穿过厂房去了内部的小楼，看到横跨小河的厂房里，水力机械正催动着十几台机器在告诉运转，每台纺织机上都有十几个梭子在告诉运转，一根根均匀的棉线绕在上面，形成棉纱，马凯峰一点也不感觉惊奇，在大本营，比这先进的纺织机他见过很多，据他所知，大本营那边已经尝试用蒸汽机作为驱动动力了。

    侯琦却是啧啧称奇“呵呵，都换到第三代了，周财主还真有本事。”

    进了茶楼，却是看到七八人在这里，虽说穿衣打扮是满清模样，马褂在身，但一个个却没有猪尾巴，发式却是短发，与陆军士兵一般，侯琦脸色微变看向马凯峰，以为他早安排人在这里，马凯峰轻轻摇头，他没有安排人，此间是秘密前来，但这群合众国的人是什么情况呢？

    “你们怎么进来了，出去出去，这房间只能是这几位师傅休息用。”一个伙计连忙进来赶人，马凯峰却是看到那些所谓的师傅面前摆着瓜果，还有满盆冰块，倒是惬意的很。

    “混账东西，怎么能对老夫的贵客如此咆哮，滚一边去！”一个满头大汗的富态中年人出现在了二人面前，正是所谓的周财主，周子生。

    周子生连忙赔笑，带着二人上了二楼，侯琦问道“周老爷，那是些什么人，连根辫子都没有，太扎眼了吧。”

    “七爷说的是，哎，青岛那边来的，来调试机械的师傅，哎呀，实在难寻啊，要是剃头，个个不来，只能是悄咪咪的来，悄咪咪的走，也就这两天在，不碍事的，外面的工人都不知道，伺候的都是我家的人。”周子生解释道，他已经看出马凯峰不烦，让人上了三杯茶。

    侯琦道“周老爷到底是胆大心细，一如往常呀。”

    周子生赔笑道“七爷这是打我脸了，胆大也不敢用您身上了，当初您大人大量，我是不敢再尝试第二次了。”

    侯琦原本就是一个泥瓦匠，靠着拆胶州城修青岛的港务工人宿舍和合众国搭上关系，登莱撤退之后，很多发达了的本地人都跟着去了海外发展，侯琦却是笃信青岛要塞是不落之地，留了下来，一跃成为了本地头面人物，而周子生本是前明的秀才，当地的土绅，历来压榨佃农横行乡里，侯琦未曾发达之前，除了干泥瓦匠，农忙时也当麦客帮人割麦，周子生用了他几次，每次都是克扣工钱。

    但合众国登陆青岛之后，周子生老实很多，但是也听说合众国清算士绅，就逃跑了，临走把家里的粮食性口都分给了当地穷苦百姓，去了临清投奔亲戚，那时合众国横扫山东，周家在临清通过运河了解了合众国，又通过分粮食获得了合众国这边的好感，双方隔着运河对峙的时候，周子生便是迁移回来，恰好遇到侯琦，二人是冰释前嫌，周子生又好钻营，同族又有人在满清朝廷为官，更是与山东提督高第家结上了亲，便是在这里发展起来，如今成了新城这边首屈一指的人物，各方面都吃的开。

    但周子生是八面玲珑，通过侯琦向青岛要塞沟通消息，促进了本地绿营与青岛要塞守军的‘和平共处’，他还两面押宝，一面给在京城的族人金钱，让其升官，一面把自己的子侄秘密送到济州，参加那里的合众国新式科举。

    “过去的事儿，不要提了，这次来是送马长官过来，周老爷不是一直想要报效新朝，赎清前罪吗，你为马长官做事，不仅赎罪，还能获得大造化。”侯琦介绍了马凯峰，道“这位是合众国登莱军事管理委员会特派专员，马专员。”

    “马长官，终于盼来您了，小老儿一家是盼星星盼月亮，就盼着合众国大军可以登临胶州，横扫鞑虏了。”周子生握着马凯峰的手，抹泪说道。

    马凯峰笑了笑，说“周老爷客气了，我此行前来是奉了上官差遣，为胶州新城和运河浮桥而来的，这段时日，请多照顾。”

    民族解放计划的第一步就是登陆山东，横扫鲁，为合众国在北方军事行动打下基础，如今的山东清军尚有六万余，其中精锐有山东提督高第的营伍，另外便是三省总督张存仁的几个标营，以及登莱巡抚侯方域麾下的精兵，合计有四万精锐，都是张存仁这些年训练的满清新军。

    而马凯峰的目标首先是控制胶莱运河上的浮桥，其次是控制新城，毕竟这个城市拥有十万以上的人口，能为刚登陆的主力军队提供各类服务和物资，减少后勤压力。

    而这一切的关键，需要地头蛇和绿营将领的配合，一直以来，高第那边是滴水不漏，安局也没有把握，倒是周子生这边，却是一直想在合众国谋出路，得到他的配合，就能稳住新城秩序，还可以借机试探高第。

    周子生与马凯峰谈论了一会，便是明白了马凯峰的意图，而周子生显得过于的激动了，原因很简单，他一直以来认为自己最大的价值就是与高第的姻亲关系，却不曾想，合众国那边对新城这般看重，而他本身则是本地管委会的最大头目了。而越听，周子生越感觉自己的重要，他渐渐明白，合众国重视高第的那支兵马，不是想让其为我所用，也不是其有多少能耐，而是怕高第捣乱，比如纵兵毁坏新城商埠，烧毁浮桥等。

    “马长官说的这些，小老儿都明白，新城这边商贾都是对咱合众国大军是翘首以盼，可。”周子生干搓着手，紧张的问道“大家伙儿心里还是没底，将来光复了，新朝咋处置我们这些罪人呢？”

    侯琦说道“当初不是说了，送子侄弟兄去济州参加科举，做新朝官吏，便是免你们一家死罪，纵是为鞑虏驱使者也是豁免，如你这等虚与委蛇的商贾，绝不论罪，亦会论功行赏的，你不这是照做了吗，这些年，本地的这些商贾送到济州、福州的年轻子弟，怕是没一千也有八百了吧。”

    马凯峰见周子生似有难言之隐，他说道“总不能让元首给你们一人发一块免死金牌吧。”

    周子生连忙摇头“不敢不敢，小老儿不敢有那个想法，是。”

    “你便直说了吧，马长官哪里有时间看你扭扭捏捏。”侯琦不悦说道。

    周子生心一横说道“小人与几个相熟的，想为新朝效力的商量过了，觉得以往于民族有罪，实在是过意不去，这些年虽然为新朝做些事儿，但总归还是错事做的多，希望可以用真金白银报效新朝廷，报效给我们指了康庄大道的元首。”

    “你要捐献银子，谁也不挡你。”侯琦笑了。

    马凯峰抬起手，示意他不要插科打诨，他说道“周老先生说的是公债的事情吧。”

    侯琦听了这话，微微一愣，既然笑了“感情是你小老儿怕合众国黑了你的钱呀。”

    周子生颇为有些难堪，实际却是一语中的，他知道，自己的罪免了，但自己的钱这是黑心钱，除了剥削百姓，就是献媚鞑子官宦换来的，如果大军登陆，征用钉封下来，他就破产了，与他一般心思的很多，大家想的法子一样，那就是购买战争公债。

    把所有的现金买了战争公债，受益人写作自己的儿子，就算自己论死，也能为后人留下财富，毕竟去了海外的子侄已经是合法公民了，买了公债，无论是合众国未来搞清算还是满清赢了后报复，都是不怕的。

    说白了，周子生眼里，公债就是护身符。

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