十一月中旬，临清州。

    已经是寒冬天气，北风冷冽如刀刃，天地为砧板，万物众生惨做鱼肉，任凭宰割，十一月的山东已经连续下了三次大雪，第四场下来，天上地下都是一片银白之色，目光所及之处，少有炊烟。

    临清、济南和青州，已经是满清王朝进行这场大决战三个重要节点，满清顺治皇帝亲征的十万大军抵达临清便是正式进入了这方战场，十万大军自一个半月前从北京出发，一路南下，几番遇雪，都是未曾停下脚步。

    进入临清境内，清军进入作战状态，士兵披甲，长矛弓箭与甲叶相互撞击，金石碰撞声中，随军的喇嘛高声诵经唱佛，无论满洲还是蒙古将士，经过此间都是高唱阿弥陀佛，发愿祈福，祈祷平安，祈祷胜利，实际上，因为暴雪的原因，地面上积了有两尺的雪，一些地方甚至没过膝盖，马匹行进艰难，陆军不得已停了袭扰的计划，除了派遣侦查骑兵进行侦查，便是掩护章丘的最后一部分物资后撤。

    临清因为靠近运河，四方商贾云集，本就是繁华所在，这些年满清依仗漕运，这里人丁依旧兴旺，曹禺裹着羊皮袄子，出现在了运河边一间四层酒楼之上，在这里可以看到远处正在安置的清军。

    一个月前，曹禺和巴特追着科尔沁的蒙古骑兵砍杀，又是立下大功，连着上一次，已经成了上校，因为陆军的骑兵依旧在扩编，曹禺的特遣营加上另外一支独立的骑兵营，两个营伍为骨干，新组了一个骑兵旅，此间还在青岛一带训练，因为暴雪天气，原定的袭扰清军进军的计划取消，就连巴特的骠骑兵营也是拆成了分队形式作战。

    无论将来天气如何，曹禺麾下的营伍在扩编，也只能是参与明年的决战了，训练有专门的教官，加入进来的新兵也都是有基础的，曹禺原本可以像其他两个新训旅的上校一样惬意的在青岛过个好年，但出身特遣营的他又被安局的老上司征调走，来到了临清。

    安局的情报人员虽然干练，但总归不是行伍出身，侦查清军这等要务，还需要有曹禺这等老丘八参与。

    这酒楼属于制高点，安局的人老早就包下一个包厢，安排了监视的人，曹禺进了房间，里面点着炭火，颇为温暖，负责这块的人是曹禺的老相识，见曹禺进来，笑道“老曹，快把袄脱了吧，是雪，一会融了你这袄就要成冰坨了。”

    曹禺直接脱了羊皮袄子，抓起热茶喝了两口，问道“老雷，查清楚那些异样的骑兵了吗？”

    “查清楚了，有漠北来的喀尔喀三部的，也有漠西来的卫拉特人，喀尔喀是老对手了，咱这边倒也摸的清楚，倒是那些卫拉特人，从未接触过。”老雷笑呵呵的说道。

    曹禺微微点头，这些年他们所在的北洋战区打交道的蒙古人要么是蒙古八旗，要么是外藩蒙古，这个时候，外藩蒙古还都是漠南各部的，但是永宁行政区的军队却是没少与漠北喀尔喀打交道，既有商贸关系，也打过仗，漠北虽然谈不上满清的外藩，但也是上过贡的属国了，倒是漠西的卫拉特人，非常陌生。

    “卫拉特人有多少。装备怎么样？”曹禺皱眉问道。

    “咱们在兵部安插的内线说卫拉特各部凑了八千骑兵来，实际上至少有一万三，至于装备，喀尔喀和卫拉特都是穷逼样子，连他娘的铁锅和盐巴都抢，在清军营里，就没有瞧得起的，卫拉特人的马和甲都很差，但他们之中有火器，主要是火绳枪，想来是与西面贸易所得。”老雷随口答到。

    曹禺这才放下心来，他拍了拍正在值岗的年轻人，那人从望远镜让开了位置，这巨大的望远镜是从海军那里淘换来的，一般用在主力舰瞭望岗的，虽然巨大笨重，但是看的够远，视野也够大。

    曹禺瞄准了清军营地中央观察，那是安插着满清皇帝的大纛，也是中军所在，周边驻扎的是满洲八旗，尤其是上三旗的驻扎的近便，相比其他见识过的清军营伍，满清中军所在的地方很有秩序，帐篷布置的也是有板有眼的，老雷说道“北京城那边的崽子总是说满洲兵如今不比刚进关的时候，没了血性和斗志，上不得阵了，我看也不尽如此，看营帐看军威，还是有几把刷子的。”

    “那倒也不一定。”满洲兵整体作战能力下降是有目共睹的，曹禺这等老行伍更是清楚，二十年前，几十个满洲白甲能追着上千明军砍，而这几年，满洲兵与陆军进行肉搏战已经非常罕见了，满洲兵当然不会承认自己不如父辈能拼杀了，他们给自己找的理由是不愿意去撞合众国陆军的枪林弹雨。

    “你看上三旗的马！”曹禺见老友不解，笑着说道。

    老雷呵呵一笑，他早就听说了曹禺在章丘使了一招母马计，赚了蒙古人几千好马，立下大功，半开玩笑的说道“老兄，在您的‘提醒’下，我已经收集了满洲兵的马匹搭配，与蒙古人一样，用儿马去弥补与我们之间的战马差距。”

    “谁让你看马鞭了，看马的颜色！”曹禺说道。

    老雷早就看过了，又看了一眼，说道“很正常啊，枣红马、黄膘马、白马、‘老鼠皮’、栗兔褐、栗花。”

    老雷和曹禺如今地位都不低了，在如今的合众国，军内军外都爱养马，以元老为代表的上流阶层也是嗜马如命，他自然对马匹很熟悉，可谓如数家珍。

    曹禺见他一口气说了十几个花色，问道“老哥可看到黑马了吗？青马？”

    “没有，还是以枣红和白马为主。”老雷老实的说道，他扭头又问“这有什么讲究吗？”

    曹禺笑道“当然有，满洲那边视枣红、白色和黄色马匹为祥瑞，皇室宗亲出巡和祭祖，使用马匹多让太仆寺准备着三种颜色，而黑马和青马主凶，一般上阵使用，如今满洲皇帝可是出征，营中却多祥马而无战马，你说他们的战斗力是否下降了呢？

    满洲八旗的能耐先不说，单是这勇气早已被我们的前辈用二十年时间打没了。”

    “这么说你觉得清军年前不会进军青州大营了？”老雷问道。

    曹禺笑了“我可没有这么说。”

    如今安局最想要搞清楚的就是清军是在临清休整，还是去青州大营，说到底，整个山东也就只有这两个地方可以供给这么大规模的军队，临清有运河结冰之前截留下来的秋粮和漕粮，而青州早有预备，至于其他城市，包括济南在内，因为陆军骑兵的大规模骚扰，也仅仅是婴城自守，至少秋粮是没有收获的。

    老雷说道“依着你说，满洲兵已经是没了胆色，还不是能不去青州就不去啊，对了，许你还不知道，清廷派遣使者向合众国求和了。”

    “哦，有这事儿？”曹禺确实不知道这一点。

    “这也不算什么秘密了，从六月到现在，打了五个月了，虽说满清弄不清楚我们的确切实力，但光是数一数番号就能知道个大概，更何况，元首出现在胶东，这已经很说明问题了，告诉你一个小道消息，满清希望和合众国划江而治！”老雷充满了神秘兮兮。

    曹禺对这些消息根本不感兴趣，他舒服的坐在软凳子上，说道“不提这个，不过我可以确定，清军不会在临清久留，几天内就会出发前往青州的。”

    “为什么？”老雷不敢相信，他以为至少会休整一段时间，至少等天气晴好之后，过了年再去也不无可能。

    曹禺道“当然是因为天气，眼下这个天气虽然恶劣，不适合骑兵打仗，但却不妨碍军队行军，抓些壮丁清了官道，大军沿着官道走也就是了，可若是等雪化了再走，就要面对合众国数万铁骑，老兄，这一路过去几百里，骑兵袭扰之下，至少也得扒清军一层皮呀，不如现在走，天气恶寒，又有大雪。”

    老雷笑了笑“罢了，我不管这些了，这里的事是要交给你的，等清军到了青州，你也能回去复命咯。”

    说着，老雷已经拿出了公文，竟然是交接的，曹禺拿来一看，上面清楚写着，目前的事务由自己一力承担，待清军进驻青州，再返胶东领军。曹禺不解“老兄，你犯了什么错不成？这山东将要决战，你在本地多年，怎么会调你走呢？”

    与曹禺不同，老雷是安局安置在山东的暗桩，也就是潜伏，是有过硬的身份的，这样的暗桩可是不多，曹禺想了想，还记得老雷是十年前就潜伏了，似乎是江南某个士绅的倒插门女婿，老丈人在江南颇具才名，若不是早些年就有合作，早已知晓他身份，也不会派遣自己来。

    老雷笑了笑“没法子，上峰的命令，让我回江宁去，有重要任务，你也知道我老丈人，哎，这次清廷开了恩科，我估摸和这有关系。”

    青岛。

    “临清那边送来的确定消息，清军十一月十二日便是开拔，只在临清休整了四天，一天行进六十里，清军也是玩命了。”统帅部的作战会议室里，高锋亲自带着情报来到了李明勋的面前，报告清军的动向。

    李明勋笑了笑，说道“左不过是借着天气恶劣，强行军以避我军袭扰罢了。”

    “那是否派兵阻截呢？”高锋问道。

    高锋所说的阻截是指的进入青州之后的事情，毕竟章丘这个据点已经废弃了，如今的天气确实恶劣。但在青州府周边，陆军占了好几个城市，从淄川到青州这段路，是可以有所作为的，那个时候，雪总该停了。

    “算了吧，天太冷了，不值当为了些蝇头小利去让骑兵冒险。”李明勋摆摆手，原本他是真的计划一口一口的吃清军的，但入冬以来，这个计划逐渐打破，不光是突如其来的几场暴风雪，还有陆军本身的问题。

    当初北洋战区扩军的时候，就已经未雨绸缪，其中首要便是多选择北方士兵，可合众国国民团体中，来自北方的人口本来就不多，更何况，军官总不能有所限定吧。最终导致的结果就是，北洋战区军队中有大量的朝鲜人。

    但是即便如此，也是不行的，因为控制区的问题，朝鲜士兵也多来自南部，那里的天气与江南类似，而北洋战区大量驻屯在济州，那里更不用说了，几年也未必下一次雪，导致的结果就是大军进驻山东之后，严寒导致大量军人得病，特别是军官。

    人的问题还好说，战马问题是无法解决的，这一个月的暴风雪就让北洋战区的战马倒毙了近十分之一，要知道，这可是在装备完善准备充分的军马厩之中，那些在外作战的战马损失率更高。

    高锋道“属下也是这般想的，派遣的几波人马回报，清军摆出了乌龟阵，就是防备着骑兵冲击，想来咱们把骑兵派遣出去，也占卜了多大便宜。”

    两个人这么一说，其他人也是没了心思，正当要散会的时候，裴成义却是站起来，如今他已经升任军长，以永宁来的一师两旅组建了第六军，裴成义说道“总归不能让清军就这么得逞吧。”

    “你有何高见？”李明勋问道。

    裴成义说“阁下，这酷寒天，我们受不了，清军也不好受，情报上不是说，每次清军拔营，都要留下一地的尸体吗，我们若是想法子让他们在野地里多呆几日，岂不是能让其损失更多吗？”

    李明勋自然知道这些，漠北、漠西、漠南来的蒙古各部虽然不怕苦寒，但却经不住关内各类疾病的折磨，而绿营各部因为军需物资少，装备差，酷寒也杀伤其不少，更不要提那些随军的啊哈奴才了，有些连棉衣都没有，在野地里待的时间越长，死的越多。

    “办法！”李明勋敲了敲桌子。

    裴成义到“阁下，我们不是缴获了很多蒙古马吗？本地也收缴了不少骡子，把这些畜生拴在一起，由少量骑兵牵引着，游荡在清军阵列周边，清军自然踟蹰不前呀。”

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