“赵拦江？”

    “不错，正是这小子。他是练刀之人，而且有一点，他跟我很像。”

    萧金衍心说，李秋衣才不过见了赵拦江几面，就已对他评价如此之高，不由有些好奇，“哪点相似？”

    李秋衣淡淡说，“不久之前，他来到李家酒肆，然后问了我一个问题。”

    “什么问题。”

    “怎样才能打败我。”李秋衣哈哈大笑，“老夫出道三十余年，以刀道入大通象境以来，也有二十余年，别人要么向我请教刀道，要么想拜我为师，还从未有人当面问我这个问题。这小子，敢想敢做，不错！”

    萧金衍心说，在他认识的人之中，也只有赵拦江能干得出这种事来。赵拦江天不怕、地不怕，为了几十两赏银，连楚国太子都敢抓，天底下还有什么他不敢做的呢？

    他又问道，“李前辈，我还有个问题，一直没有想明白。天下武学三境界，无论是你，还是宇文天禄，楚狂刀，却都止步于三境，纵观百年江湖，也只有当年张本初跃出三境之外？”

    李秋衣的眼神有些复杂，“这个原因有些复杂，天地气运有定数，必然是此消彼长。武功修至通象，便已是占用了多人的运数，越是往上，需要的运数就越高，可事实是，三百年来，江湖气运确实大不如以前，已无法恢复七十二诸侯乱战，三境外高手辈出时的江湖盛景了。”

    李秋衣抬头望了一眼南方，“当然，跟那座山也脱不了干系。”

    萧金衍道：“难道这个世上，正如江湖传闻那般，三境之外，便是雷池了？”

    李秋衣示意萧金衍到院中。

    李家酒肆的院子并不大，李秋衣住北屋，店铺在临街南巷，两边则是高高的院墙。他指着四周围墙，缓缓道，“我给你讲个故事。从前，有一群青蛙，整天坐在井中，饿了就吃井中的飞虫，渴了就喝井水，每天的乐趣，就是抬头看一眼井中的天空。在它们的认知中，天空就如井口一边大，根本不知道还有外面的世界。直到一只路过的飞鸟告诉它们，天空非常辽阔，井外的世界非常精彩。”

    萧金衍道，“这不是坐井观天的故事嘛？我在开蒙时，学过的。”

    李秋衣冷然不语。

    萧金衍知他动了怒，只得配合的问，“后来呢？”

    李秋衣依然不语。

    萧金衍只得赔礼道，“对不住哈，李前辈，您是武学大家，讲这种故事，必然是大有深意的，要不这样，一会儿我找二狗把之前欠的钱给结一下？”

    李秋衣这才气消，接着道，“青蛙们知道后，开始努力的想去跳出这只井，去见识外面的世界。可是，它们只是青蛙，以它们的能力，根本无法跃出这口井。结果，这时候，井口之上，忽然落下了一根树枝。”

    萧金衍道，“这些青蛙中，力气大的，跳到了树枝上，然后顺着树枝跳出了井外？”

    李秋衣笑了笑，“我再给你讲另外一个故事。”

    萧金衍说，“青蛙那个故事就这么进宫了？”

    李秋衣没有理他，兀自道，“从前有个村子，村子里的人从来没有见过青蛙，忽然，有一只青蛙路过村子，所有人都大惊失色，这种稀奇的生物，让他们觉得害怕，每次见到他，都纷纷躲开。

    这时，一只流浪汉饿得不行，将这只青蛙打死，串在树枝上，烤着吃了。一吃之下，才知道，原来青蛙如此美味。于是这个流浪汉，就开了一家烧烤店，四处捕捉青蛙，结果发现了一口井，听到里面有阵阵蛙鸣声，让他下井抓青蛙显然不切实际，于是他想到了个办法，将一根树枝放入了井中，四周布满了捕蛙的网。

    那些跳出来的青蛙，还没等欣赏这个天空，就已经落入了网中，甚至连向同伴发出警告的机会都没有。”

    萧金衍听得浑身发冷。

    蛙生处处是陷阱。

    这群青蛙，本以为跃出井口，来到更大的世界，却发现，这个世界大到自己根本无法掌控，大到还未开始来得及认识这个世界，就已成了别人的盘中之珍馐。

    李秋衣虽然没有明说，但这两个故事，所表达的意思已经很明确了。

    在井口之外的世界，还有捕青蛙的猎人。

    在三境之外的世界，还有修行者，还有书剑山以及书剑山上的守剑人。

    五百年前，有一只青蛙逃脱了猎网，跳回了井中，并将那根树枝破坏掉。它把外面的情况告诉了蛙群，可是蛙群却不相信这个故事。这么多年来，它们依旧寻找那个青蛙留下来的痕迹，想要找到那根树枝，并争得头破血流。

    李秋衣道，“我们修炼到大通象境之人，并非没有能力跃出三境，而是没有勇气。谁也不知，三境之外究竟是鸟语花香、人间仙境，还是荆棘密布，森罗地狱。陆玄机著成武经又毁掉，就是不想让我们跃出井口。然而，我们听到的一切传闻，都是来自陆玄机。陆玄机的话，究竟是真、是假，无人能够验证。”

    “张本初不是去了嘛？”

    李秋衣道，“去是去了，但究竟得长生之道，还是道消魂散，也没人知道。”说罢，李秋衣有些自嘲道，“我们这些人，武功境界越高，寿命越长，胆子反而越小了。有几次，我都几乎忍不住踏破虚空而去，却又无法战胜心魔，止步不前。”

    “所以，与楚狂刀一战之后，无论胜负如何，我下定决心，要去外面一探究竟。”

    萧金衍有些不解，“王半仙来找你，也是因为这个？”

    李秋衣点了点头，“毕竟他当年曾去过书剑山，也是能活着回来的三人之一，他的话，可信度很大。这些年来，他不断的变换身份，游说众人，在没有找到方法之前，不要轻易去尝试。”

    “可是你还是没听。”

    李秋衣冷笑，“只是他的想法太理想化了，他想将井外的猎人，拉到井内来，却不知，就算是落入井内，猎人依旧是猎人，青蛙还是青蛙。而且那些猎人，更喜欢通象境的青蛙，因为吃起来，味道更好一点。当然，他们还喜欢一种青蛙，藏匿在泥洞之内，不肯露面，吃起来，或许还可以延年益寿。”

    “你说的是天榜之人？”

    李秋衣道，“两阁、三宗、四门之人。”

    “我一直以为，这些超然世间的门派，几百年来都没有传人行走江湖，也没人见过他们，也许都已经灭亡了。”

    李秋衣呵呵一笑，“也许就在你我身边，只是我们并不知道而已。”

    萧金衍试探问，“难道，青蛙们没有别的办法了？”

    “也许有，但现在还没有找到。”

    ……

    从李家酒肆出来，萧金衍觉得有些心神不安。以前，他只是从李纯铁、王半仙口中听得只言片语，知道三境之外，有更大更危险的存在，但从来没有人向李秋衣这样说得如此坦白、直接，让他对这个世界、这个江湖产生了颠覆性的认知。

    回到客栈，宝路还在大快朵颐，见萧金衍闷闷不乐，问萧金衍怎么回事，萧金衍跟他说了一遍，宝路笑着道，“我当什么大事呢，管他们做甚，天塌下来有个高的顶着，我们有的吃，有的睡，还有比这更快乐的事嘛？”

    萧金衍寻思也对，自己不过是知玄而已，关心这种事，岂不是杞人忧天，庸人自扰嘛。

    想到此，心情舒坦了许多。

    李倾城问道，“你与李前辈谈的如何？”

    萧金衍故事跟他说了一遍。

    李倾城笑道，“所以，就算要做青蛙，也要做一只能杀人的青蛙。”

    两人正在闲聊，见苏正元风风火火赶了进来。

    这两日，苏正元恐怕是整个苏州城最忙的人之一了，李楚之战吸引了大量的江湖人涌入苏州，城内治安情况极其恶劣，刀兵相见之事，每日发生数起，弄得他焦头烂额。

    苏正元看到萧金衍，讶道，“你回来了？”

    “苏大人可好？”

    苏正元道，“二位，我要请求你们帮忙。”

    萧金衍讶道，“苏大人，咱们似乎并不是很熟吧，而且之前你还要找我们麻烦呢。”

    苏正元赧然，老脸一红，“前不久多亏了你的消息，在假知府之事中，我立了大功，赵巡抚要举荐我为苏州通判，相信用不了多久，履任的文书就要下来了。”

    李倾城笑道，“苏大人，苏州通判可是正五品的的官职，这么说来，苏大人这是要连升三级了。”

    萧金衍也揶揄道，“就怕竹篮打水一场空喽。”

    苏正元大言不惭道，“你们有所不知，为当这个官，上上下下、里里外外，我可是花了三十万两银子。”

    李倾城冷冷道，“要当官，就要当好官，要是我知道，你鱼肉乡里，别怪我手中的剑不讲情面。”

    苏正元一愣，有些不满道，“千里当官为吃穿，不搜刮银子，我当这个官有何意义？”

    “那你搜刮更多银子，又是为何？”

    苏正元道：“为了当更大的官！”

    李倾城的剑出鞘，露出森然寒光。

    苏正元连道，“不过你们二位放心，就算当官，我也绝不拿百姓开刀。”

    “不老实啊。”

    苏正元又道，“就算开刀，我也会比较温柔一点，讲究个吃相。至少，不会当周潇那种酷吏。”

    萧金衍知他狗嘴里吐不出象牙来，于是问，“你来不会跟我们说这些废话的吧？”

    苏正元道，“萧兄弟……”

    “谁是你兄弟？”

    “萧大侠，萧大爷，这两日，我遇到了点麻烦，能不能当上这个官，就看你们两位肯否出手相助了，我在苏州城，实在也想不出什么办法来了。”

    萧金衍不耐烦道，“说重点。我们没空听你废话。”

    苏正元端起茶壶，直接对着嘴饮了几口，才道，“最近几天，苏州城内接连发生了两起灭门惨案，赵大人限我十日之内破案，如今已过去五六日，一点头绪也没有，我想请求两位大侠出手相助。”

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