二月二，龙抬头。

    从蜀中到隐阳，最近的路是取山径过雁回山，还能领略大雪山风光，若幸运的话，还可以看到南雁北归时，数万只大雁如千军万马过雁回的奇观。

    不过，赵拦江坚持从剑门出蜀。

    他要拜访一位老朋友。

    赵拦江的朋友并不多，萧金衍算一个，李倾城顶多算半个，还有一个就在剑门。

    剑门两旁峰峦倚天似剑，其状如门，故称剑门。

    此处是由汉中入蜀必经之处，易守难攻，自古以来便是兵家必争之地。

    三人抵达剑门之时，已是正午，在城楼下一处茶馆落座。

    赵拦江要了茶水，又点了四菜一汤：蒸豆腐、炒豆腐、闷豆腐、臭豆腐以及豆腐汤。

    萧金衍道，“就算剑门豆腐名闻天下，连点荤腥都不上，老赵你也太抠门了吧？”

    赵拦江却道，“当年在边军哨所，白天开荒屯田，到了晚上，能吃到一块豆腐，那已是人间美味了，你还要求那么多？”

    “你们不是斥候军嘛，怎得还要开荒？”

    赵拦江没好气道，“你以为戍边就是天天打仗嘛？一年下来，能打个五六场仗就算多了，剩下的日子，不开荒屯田，难道兄弟伙都喝西北风吗？”

    这话倒不假，大明朝边军实行军屯制，这些士兵，战时为兵，休时垦田，若无大的战事，倒也能自足。

    一旦有重大军事行动，就要从内地向边境运送粮草。各省道都设有粮仓，由专门的军队经沿途驿站向运粮，蜀中、汉中则是战时第一批物资供应地。

    如今西境形势紧张，一路之上，他们已经遇到不少运粮的队伍，这些是保证军队供应的。

    隐阳城是边关贸易重地，却不是产粮重地，每年都有粮商从中原向隐阳贩粮，交易后又将西楚、北周的牛皮、羊皮以及西域珍珠、香料等运回中原，从而获取较大的利润。

    如今战事即开，隐阳城粮价飙升，虽说粮道之上并不太平，但富贵险中求，剑门之外，也聚集不少粮队，成群搭伙，雇了有经验的达官、常年跑西线的镖师，准备在开战之前赚上一票。

    茶馆中，有说书人正在讲当年蜀国大将姜伯约拒守剑门关，将十万魏军困于关外一筹莫展的故事，听得三人如痴如醉。

    萧金衍问二人道，“这剑门关一夫当关万夫莫开，若你是郑艾，要攻入蜀中，该如何来办？”

    李倾城出身世家，自幼熟读兵书，他道，“正面攻克剑门，几不可取，不过先攻破阆中，从地势较缓的东、西、南三路进攻，切断剑门与后方补给，剑门自然可破。”

    赵拦江在旁边冷笑，“纸上谈兵而已。”

    李倾城不服气，“那赵将军，你来说说，怎样破这剑门关？”

    赵拦江寻思片刻，道，“剑门关不可破，但守剑门关是人，是人就有弱点，破掉人，自然就能破关。”

    萧金衍不过随口一问，却没料到赵拦江会如此回答，也不禁产生了兴趣，“此话怎讲？”

    赵拦江道，“这个世上，有两种人。一种是贪慕钱、权、色，这种人好对付，只要满足他们的欲望，自然会靠到你这边；另一种人，恪守的是忠、孝、义，这种人更好对付。”

    萧金衍奇道，“这种人不都是宁死不屈嘛，你又用什么办法对付？”

    赵拦江微微一笑，道：“支撑这种人的行事准则，无外乎心中的信仰，只要动摇他们的信仰，就击败了他们。你若向皇帝效忠，那便想办法让皇帝失去对你的信任，你若恪守孝道，那就让你成为不孝之人，至于义，想办法让朋友背叛你，做到这三点，什么剑门关、鬼门关，我都能破掉！”

    李倾城也道，“这不像是赵拦江的作风啊，我本以为你会说，给我一把刀，我从正面给你杀出一条血路来。”

    “刀道与兵道，本就是完全不同的两条路。刀道讲究一往无前，兵道讲究正奇相依，两者终究又是殊途同归，最终的对手，还是人心。”

    萧金衍道，“一副好深奥的样子。”

    “不过，如果守关的人是你，我就不知道怎么对付了。”

    “为什么？”

    “咱们认识这么久，我也没有看透你，你所求的究竟是什么。”

    萧金衍呵呵一笑，“其实，如果我来守关，要攻破并不难，只要给我送十坛赤水酒，我就开城门投降了。哈哈！对了，你不是说你朋友听到你来了，必会倒履相迎嘛，怎得来了这么久，连个人影都没看到？”

    赵拦江说我又没提前告诉他。

    “那他究竟是什么来路？”

    赵拦江道:“雷家庄少庄主，雷振宇。”

    萧金衍恍然，“一直听说雷家庄，却不知他们在剑门，听说他们的小物件挺有名的。”

    雷家庄并不是武林世家，但在江湖上名气却不小，他们擅长做机关、奇·淫巧技之类，在江湖上颇受欢迎。

    一些各大门门派、世家子弟，武功不够，装备来凑，许多行走江湖的必备套装，都产自雷家庄。尤其是雷家庄的人`皮面具，使用时间长，透气好不生疹，还能巨补水，甚至能控制微表情，在江湖上更是一绝。

    不过与生意

    遍及天下的御剑山庄相比，雷家庄的格局就显得有些小了。一来这些奇`淫巧技之物对武功进境帮助不大，受众群体不广，不像刀剑之流，几乎是习武之人的首选。二来则是这门手艺传男不传女，而且仅限于嫡系子孙，导致无法在江湖上规模化经营。三则是雷家庄庄主雷鸣，在江湖上是出了名的暴脾气，做生意挑三拣四，全凭心情，甚至连王爷的面子也不给。当年汉王殿下写亲笔书信定制一张面具，雷大庄直接拒绝，表示必须汉王亲自面谈。要知道，大明朝对各路王爷管控极严，非受征招不得私自出藩，这一要求差点给雷家庄带来灭门之灾，后来在一位江湖前辈斡旋之下，才勉强平息，就算如此，雷庄主也未答应汉王的条件。

    吃完豆腐宴，三人向剑门关内城走去。大明建国之初，朝廷在剑门关设千户，由于战事较少，逐渐聚集成镇，在蜀道之上也算是较大的城镇。

    一路上，只见路上张灯结彩，拦住一名行路匆匆之人，“今日城内有什么喜事？”

    那人道，“今日是雷家庄少庄主雷振宇与于家堡的大小姐于佳雪成亲之日，城内有头有脸的人都纷纷前去祝贺，我正要去那边讨杯喜酒吃哩！”

    “哪个于家堡？”

    那人笑道，“当然是号称蜀中第一粮商的于家堡了！就连这里的千户也是这位于大小姐舅舅！”

    剑门于家在中原无人知晓，但在蜀中却是出了名的粮商，由于靠近天府之都，又有千户大人的裙带关系，这些年于家靠向西境运粮发了大财。三人来的时候，在路上遇到了几只运粮的车队，都是在于家集结，要么缴纳不菲的关税，要么直接折价卖给于家。

    赵拦江听说好朋友要成亲，心中也替他高兴，忍不住问，“这位于大小姐品行如何？”

    那人嘿嘿一笑，凑过来低声道，“这位于大小姐，可是剑门第一奇女子，这两年因她而死的男子，没有十个，也有半打了。”

    赵拦江恍然道，“原来还是一位多情美女。”

    “哈哈！”那人笑道，“那倒不是，于大小姐相貌奇丑无比，脾气也是一等一暴躁，她看中的男子，若不从他，要么自杀，要么被她打死，这位雷家少爷，正月十五赏花灯之时，不小心被于大小姐撞见，堵在了桥上，当时他被逼走投无路，跳入河中，谁料那于大小姐水性极好，把他救了上来，非要嫁给他不可，也算他们雷家倒霉了！”

    赵拦江问，“那雷庄主肯同意这门亲事？”

    “不同意又能如何？”那人道，“人家是剑门第一富商，亲舅舅又是剑门的千户总，手中有钱有权，你一个手艺人家，能跟人家斗？还不忍气吞声，乖乖就范。不说了，千户大人下了帖子，要是去迟了，我们就要吃犒落了。”

    赵拦江叹了口气。

    萧金衍安慰道，“其实未必不是好事，雷家的面具号称天下一绝，就算对方是无盐女，也有办法弄成貂蝉貌。”

    李倾城也道，“就是每日梳妆的时间，稍微有点长。”

    不过，叹息归叹息，终究是好兄弟成亲，该要表示的总要表示，赵拦江去了城内古玩店，挑了半天，也不知挑什么好。

    萧金衍看到不起眼的角落中，挂着一幅画，画上有一条大红鲤鱼，穿梭于池中，半空之中，数十道闪电劈空而至，劈向那鲤鱼。落款一行字写，“鱼跃雷池图，鸣翠湖畔丹青生作”。

    丹青生？他觉得有些熟悉，好像王半仙当年提起过他，隐居于鸣翠湖畔，也算是当朝的一代丹青圣手，没想到竟在这里遇到了他的画，于是道：“我觉得这幅画不错。”

    伙计心中冷笑，这幅画自打他进店到现在，鲜有人问津，至今也有七八年了，想不到今日竟有人问及，连堆笑道，“这位官真是好眼力，乃数十年前一位江湖前辈过剑门之时亲笔所作，要说起来，这幅画还有些奇特哩！”

    “说来听听。”

    伙计道，“你们有所不知，这幅画一到阴天下雨，打雷之时，画中的鲫鱼会活过来一般，能躲避雷劈。”他指了指画中鲤鱼，道，“上次打雷，那条鱼还在左边，你看如今到了右边了。”

    心中却想，反正这天气也不会下雨，怎么玄乎怎么来，这三个傻瓜一听就不是本地人，一会儿讹上他们一笔，等真到了打雷，他们早就走了，总不会为了一幅画，跑回剑门找他对质不成？

    李倾城虽不会丹青，但对家中名画千百，鉴赏力仍在，他仔细观瞧这幅画，落笔、皴墨均是上乘之作，比家中藏的一些名家都要好，于是道，“我也觉得不错！”

    伙计道，“这幅画，可是小店的镇店之宝，一般人我们还不会卖给他！”

    赵拦江略感失望，“原来这样，君子不夺人所爱，看来也只能忍痛割爱了。”

    伙计一听，那还了得，连又改口，“别介，我一看三位就是有缘之人，要不这样，若是你们诚心想买，我去跟老板通禀一下，给你们个折扣价，如何？”

    说着，伙计来到后堂。这种劣画，他当然不会真的去请示老板，这么做只是装装样子，等会儿好方便将画出手。

    店老板正坐在太师椅上泡功夫茶。茶是好茶，三年前的明前龙井，水是好水，刷锅时的第二道泔水，陆羽《茶经》有云，泔

    水泡龙井，越喝越清明。

    他看到伙计进来，皱眉道，“来顺，你不在前面照看人，跑后堂做什么？”

    伙计嘿嘿一笑，“今儿店里来了三位人，看中了那一幅鱼`雷图，我先抻一抻他们，等会儿卖个好价。”

    “什么鱼`雷图？”

    “就是那一幅鱼跃雷池图啊！”

    老板一听，猛然坐了起来，问道，“今儿是哪一年啊？”

    伙计闻言，心说老板今儿是怎么了，难道喝那独门泔水茶喝傻了，道，“天统九年啊！”

    大明皇帝继位二十年，第一年仍采用前一任顺德十年的年号，从第二年起，年号元化，到第十年时，又改年号为天统，如今算来，正是天统九年。

    老板道，“天统九年，二月初二。可不，如今正是十年了！”

    十年前，他还是饭铺的一个伙计，当年有个老头吃白食，不肯付钱，他见那老者衣衫褴褛，又有些书生气，于是帮他结账，那老头倒也痛快，画了一幅鱼跃雷池图赠与他，并告诉他，十年后，会有三个年轻人出大价钱买它。

    当时他见那幅图画得十分简陋，用笔也颇随意，也每当回事，后来开文玩店时，找到了那幅图，装裱洒水铺浆时，这幅画仿佛如活了一般，那鱼竟动了一下，他以为是错觉，等到后来，每逢阴天下雨，这幅画便更鲜活一分，到了如今，刚好是十个年头。

    这十年来，这幅画一直挂在墙上，似乎从不存在一般，从来没有人问过这幅画，想不到，今日竟真有三个人前来询价，于是问，“那三个人什么样子？”

    “男人。”

    “废话！我问你年纪，相貌如何。”

    “二十来岁，有一个相貌还可以，生得比女人都美，另外两个嘛，也就一般，还不如我呢。不过，看他们衣着打扮，不像是有钱人！”

    老板道，“你懂什么，人不可貌相，这年头，有钱人都喜欢低调出行，难道跟你一样，有两个钱，都恨不得贴脑门上？”

    伙计讪然笑道，“所以，我给他们泡了一壶茶，正在前厅候着呢。”

    文玩字画这一行水深得很，价格也比较随意，全凭买的人的心思。这伙计干了这么久，初判断，这三人不像是有钱的主儿，但仍然给泡了一壶茶，里面大有学问。

    这壶茶，不上不下，不好不坏，十两一斤的瓜片儿。

    稍后见面，先询问茶水如何，若是说好茶，那必然是没喝过太贵的茶，能承受什么价位，报价时心底就有数了。要是说茶太次，那必然是懂茶之人，那要价时，自然往高里要。

    总而言之，叫价之时，既不会让你知难而退，又不会让自己吃太多亏。

    老板与那叫来顺的伙计一起来到前堂。

    三人仍站在大堂之内。

    来顺道，“三位今儿可来着了，今儿我们老板做寿，店里的字画，一律五折。”

    赵拦江问，“那这幅画卖多少钱？”

    来顺却不回答，问道，“三位，觉得这茶水如何？”

    赵拦江道，“淡出个鸟来。”

    又问萧金衍，萧金衍道，“茶就是茶，怎么喝都不如酒。”

    伙计心中暗叹，估计也没什么钱，又问李倾城。

    李倾城桌前那杯茶，连动也未曾动，淡淡道，“去年的六安瓜片儿，应该是齐山的二等梅片，从庐州府运到这边，也不过七八百文一斤。”

    六安瓜片谷雨前采之为提片，梅雨时节采之为梅片，又以大别山蝙蝠洞中最为正宗，最顶级的瓜片，每斤价格在万两以上。

    老板乃好茶之人，一听气得破口大骂，“九驴茶叶那帮孙子，跟我说是一等提片，老子花了十两银子买的！”

    李倾城笑道，“茶叶如古玩，谁也有走眼的时候，就当花钱买个教训吧。”

    老板不甘心，又回到后堂取出刚泡出的上等龙井，问，“你再看看这茶如何？”

    一股泔水味透出，萧、赵二人向后退了两步。李倾城也忍不住捂着鼻子，道，“味道中正平和，汤水粗中有细，实乃不可多得的好茶！”

    老板一听，如遇知己一般，道，“这位官真是懂茶之人，这样子，你看中的这副鱼跃雷池图，我折价三百两卖给你们！”

    赵拦江一听脸都绿了，道，“走吧，我看咱们还是买一尾鲤鱼送过去得了！”

    三人转身向外走去。

    伙计喊道，“等等！”

    三人驻足。

    伙计问，“你们准备出多少钱买？”

    赵拦江伸出三根手指。

    伙计道，“好吧，三十两就三十两，谁让你与我们老板这么投缘呢？”

    赵拦江嘿嘿一笑，“三两！”

    伙计黑着脸道，“俗话说，漫天要价坐地还钱，三百两银子你们往三两喊，这哪里是坐地还钱，这分明是挖坑还价啊。”

    他来到画前，“你们看看，丹青生，三百年前第一画师啊，再看这纸，颜色泛黄，正宗的窗棂纸，满满的古意，光这纸也不止三两银子。”

    说话时，手落在画纸之上，不小心按出了个洞，“咳咳，再看看这鱼，这么大个儿，也不是凡鱼……咦，鱼呢？”