“小埃布尔，有你的信！”

    一封信被投入杂货店门前的信箱，然后邮递员摇了摇邮箱旁边的铃铛，冲里面喊了一声。

    “好的好的，来了。”

    刚打开店门的小埃布尔从自己的厚背椅上站起，抓起旁边毛巾擦了擦手，然后走出门外。却见邮递员已经骑着新配发的重载自行车，朝学校的方向走到远处去了，只留下一个绿色的背影。

    从腰带上解下钥匙，埃布尔打开门口的铁皮信件盒。

    一个白色信封正静静地躺在里面。

    “噢我的天那，看看这是什么？是老伙计小兰恩的来信。这真是太棒了，我敢打赌，他一定又有了新的进展，我好像听到了叮当作响的金币声”，小埃布尔一边絮叨着一边向店里走去，

    自从和兰恩合伙并且获得了大笔进账后，埃布尔变的更加开朗，也……更加爱唠叨了。

    他的妻子不止一次批评过他，但是无效。

    小埃布尔慢吞吞的拆开信封，抽出里面的信纸，仔细的阅读。

    他看完最后一个字，沉默了二十秒，然后猛地一拍大腿“凯瑟琳！”

    “怎么了？”里屋他的妻子听到喊声，走出来问道。

    “你今天不要去茶话会了，帮我看几天店，我要出一趟远门”，小埃布尔对妻子说道。

    然后就见凯瑟琳的脸瞬间垮了下来，不过她知道分寸，说道“我约好了佩西夫人他们的……不过既然你有重要的事情……很严重么？”

    “嗯，很重要，是我那聪明的合伙人，班纳瑞法师的来信”，小埃布尔说道，然后他开始安慰妻子“抱歉啦，我亲爱的凯瑟琳。我之前许诺过，等这家公司的收益再翻一番，就把祖上传下来的这家店面卖掉，然后带着你去大城市，过阔太太的生活。”

    “没事儿，你去吧……不用提这个借口，我知道那是不可能的，这半年的收益已经固定住了”，他妻子的话语里依然带着怨气。

    “不”，小埃布尔自信的说道，“我敢打赌，如果我这趟顺利，达到这个目标几乎是必然的。”

    “真的？”凯瑟琳有点惊喜，确定的问道“你对自己这么有信心？”

    “不不不，我亲爱的夫人”，小埃布尔伸出一根手指晃了晃，“我不是对自己有信心，而是对我的合伙人有信心。这么多年，你见过像他这样优秀的年轻人么？相信他不会错的。”

    凯瑟琳点了点头，显然很认同自己丈夫的看法。

    然后小埃布尔叮嘱道“只要看好店就行，现在你用算盘也很熟练了，仔细点账目不出大差错就好，等我回来。”

    蒸汽列车的速度飞快，但是在埃布尔的感觉里，依然太过缓慢慢；列车上的空调吹来阵阵凉风，但是依然掩盖不住埃布尔内心里，因急切而产生的的燥热。

    他简单收拾了下，带了钱和两件衣服，就直接出门，在车站买票上了车。

    在路上经历了难熬的几个世纪以后，小埃布尔来到了银河实验室的门口，然后被称职的门卫莫什·丹尼尔迎进了屋子。

    “班纳瑞法师还在忙么？”

    小埃布尔手里捧着茶杯，对莫什问道。

    “请稍等，他们还在忙碌，我再去看一眼”，像标杆一样笔直坐在旁边的莫什，回答道。

    他刚起身，就见自己的雇主带着康拉德主管，高兴的走进了屋子“欢迎你，埃布尔先生，路上还好？要不要先去休息一下，这里的客房很多。”然后他对莫什道了声谢，莫什微微鞠了个躬，默默地退出了门，继续去门卫室履行自己的守卫职责。

    “不不不，兰恩，我亲爱的班纳瑞先生，我现在并不累，还是让我先了解下情况吧。”

    小埃布尔的声音里带着一丝乞求。

    “好的，旁边这位是我的实验室主管康拉德法师，你们认识下，然后请跟我来”，看到小埃布尔如此急迫，兰恩也很善解人意。

    客厅到实验室的距离很短。

    “兰恩你的实验室看起来很棒”，小埃布尔恭维了一句，然后问道“您在信里说，已经找到了合适的计算器专利，但是并不是机械计算器？”

    自从兰恩告诉他自己的想法后，小埃布尔也很是做足了功课，他购买了市面上的两部机械计算器，仔细阅读了说明书和其他资料，甚至还亲手把一台拆成了齿轮和零件。在他看来机械计算器除了价格之外，一切都很完美，所以对于兰恩在信里语焉不详的说法，很是疑惑。

    “没错，这是我们自己做的，是银河实验室的新成果，所以我带你来到了实验室”，兰恩高兴的说道，然后领着他来到了一个单独的桌子前面。

    兰恩拽开桌上物品的防尘蒙布“看，这就是我们的中继器式计算器。”

    一台烤箱大小的机器摆在桌子上。

    方头方脑的外壳没有上漆，闪着金属的原色，可爱的圆形按键上贴着数字，明显是从旧打字机上拆下来的。

    小埃布尔立刻小心翼翼又迅速的，扑到了这张桌子前面。

    只看了一眼，他就确认，这将会是能带来大量金币的产品。它那比机械计算器远小的体积、漂亮的外观，运用按键而不是旋钮的输入部分，都彰显着它无与伦比的优越。而且他还没有在上面看到机械计数器，埃布尔知道这台机器一定也用了与众不同的方式显示输入和计算结果。

    “噢我的天哪，真的……好棒！”

    小埃布尔一边惊叹一边胡乱想到，家里的祖产可以卖掉了。

    “这多亏我们现在的研究，正是这个大家伙中的技术，衍生出了它。”兰恩轻轻拍了拍旁边的伊扎德一号计算机，“虽然它尚未完全完成，但是这才是划时代的发明。”

    这时候小埃布尔才将注意力转到别处，他也看到了房间中央那台未完成的机器。

    魔力源还通着，符文回路闪着幽幽蓝光，看起来安静而美丽。

    康拉德简单的介绍了下这台机器的功能和作用，但是就像康拉德的朋友们一样，小埃布尔并不能理解它的意义。

    小埃布尔只是礼节性的问道“那么它大概多久能够完成？”

    “大概十天，最多半个月，我们就能完成它。”

    ……

    差不多同一时间，在遥远的蒂斯大陆上。

    钟声实验室内。

    此时正是接近午夜。

    斯蒂比兹奥术师摇晃着手里的杯子，让里面琥珀色的酒液翻旋转起来，对着他的三个助手们说道“庆祝吧，我们的中继器计算机设计已经全部完成。等它完成后，震荡回路中的大量复数运算不再是我们的困扰！让我们致敬班纳瑞先生的论文！也向我们自己的工作致敬！”

    助手们也在举杯或者举瓶欢呼致敬。

    待稍微安静下来后，他继续致辞“让我们开怀畅饮，今晚好好休息。接下来，只需要一个半月，我们就能完成这台划时代的设备！”