太阳落山，县衙门前是大队人马。
方显三人骑马在前，招了招手，统共五十多人便跟在后头，乘着傍晚的天色，向巨鲸帮的码头而去。
蔡金已经知道了此地事宜，关于方显麾下六十余人在驿站被下毒杀害，关于疑似冒充巨鲸帮的持剑男子，以及赵熙年杀害陈陵和他此次来查赵兴一案的事情。
蔡金的表情仍是那般不苟言笑的样子，像是大理石一样方正肃然，此时骑马纵在前头，低声冲方显两人说道“此地捕头周青，或有问题。”
他相较两人更年长一些，李文和同样低声道“方胖子手下是他安排进驿站的，若要提前做手脚不难。”
“他现在何处？”蔡金问道。
“方才出城时倒是看到他在城头，与当地驻守游击在一处。”方显说道。
蔡金点点头，“不管怎样，这次用完之后，总是要下狱问询一番。”
“这样恐非寒了弟兄们的心？只是问询，还用不着下狱。”李文和皱了皱眉，“相较一个周青，我倒是更担心逃走的赵熙年，他毕竟是锦衣卫。”
说到这，他不由看了方显一眼，后者脸色凝重，此时开口，“无妨，到时我一人抗下便是。”
“这说的什么话。”蔡金沉声道“他杀人在先，只要他传回神都的消息没咱们快，就是六扇门先给他发下缉捕海文，就算是北镇抚司的缇骑，也奈何不得咱们。”
方显点头，然后说道“那个持剑之人，我与他交过手，剑法很像是巨鲸帮的‘横江剑法’，但更加精深，剑势如大江迎面，气势惊人。绝不是寻常剑客。”
“练剑者，需堂堂正正，他这般数次蒙面行事，若他真是巨鲸帮中人，为何还要掩藏身份？若他冒充陷害，手段卑劣，想来其武道之心也不过尔尔。”
李文和抚髯笑道“任他剑法高深，成就也就到此为止了。”
方显笑笑，“看他年纪应当是不小了，止步江湖二流也无憾了。”
“你懂什么，”李文和瞥他一眼，说道“我虽与他未见，但只听你所说，便知其人用剑精湛，造诣极高。像这种人，必然是心高气傲之辈。”
蔡金闻言，也不由摇头，“你啊，知道你也用剑，若是你们碰上，当好好较量一番才是。”
说罢，三人不约相视而笑。
骑马跟在方显后侧的顾小年一直听在耳里，心下也笑了笑。有他们三人在，莫名的，一连几日来的阴霾都好似少了许多。
……
惊澜江流经三州入海，气势磅礴，此时众人纵马江边，看这横跨千米的大江，江水浩荡，不觉自身之卑渺，自然之壮阔。
顾小年看着时而平缓，时而陡急的江水，心中有种想要放声长啸的冲动。
不论前世今生，他这都是第一次亲眼见到如此壮阔的自然景象，心里一下有股气堵在喉间，想要抒发出来。
耳边已经传来几声呼啸，却是同行的捕快有的在放声长嚎，面容恣意，带着一种发自内心的豪情。
身前，方显笑道“这帮家伙平日在府衙待久了，这般景象即便离得近，倒是还没见过。”
李文和同样笑言，“是啊，想当初咱们初次见这惊澜江时，怕是更加不堪。”
说着，像是想到了什么似的，忽地哈哈一笑。
但冷不防，耳边一声尖锐长啸吓了他一跳。
方显也是连忙看去，却是一旁的顾小年正张嘴大喊出声，看他面色有种被江边寒风吹出的红润，倒是让平日苍白的脸色多了几分温润，少了几分冷漠。
“你小子。”方显摇摇头，心下宽慰。
这小子平日里虽然不说，但心里想必是一直闷着的，此时他能从对方的啸声里感受到一股宣泄和放松，隐隐的似乎有种打破桎梏的错觉。
蔡金倒是多看了顾小年一眼，眼中带着一些惊讶和欣赏。
“内力浑然，胸臆轻松，想不到这小子的天资悟性倒是极好。”他当然听李文和与方显说过顾小年，也对对方竟然能修炼武道惊讶，更多的却是欣赏于对方这种坚韧的少年心气。
毕竟是出身他们青河郡，若是以后出一个武道奇才，那他们自然颜面有光。
此时的顾小年心胸豁然，平复之后，只剩下一片澄清淡然。
体内丹田气海中的雾气氤氲上升，隐成涡旋汇聚四方气机。他不知道其他人的丹田是否相同，因为没人给他看，但有一点他是明白的，那就是自己这修行‘登仙剑章’而来的‘气’是有很大不同的。
涡旋流转，气流涌动间竟仿佛阵阵乌云密布，那种深沉的乌色，像极了暴风雨时的天穹云朵。
顾小年心神微凛，他认出这是《休命刀》的煞气，只是不知道这种内力转化出的无形之物竟然还能存于丹田之中？
恍惚间，他回忆起了在义庄时自己的异样，宛如福灵心至一般地明悟，对这片‘乌云’多了几分亲切之意。
这是他的内力，来自‘登仙剑章’转化的纯粹煞气，只属于他一个人的力量。
这一日太阳西沉落山，顾小年破境后天三重，跻身二流之列，同样的，真正踏上江湖。
……
等众人到达巨鲸帮的码头时，却是一愣。
却不是看到江上停泊的无数大船小船，而是码头到处素布挽联飘扬，显然是谁去世的样子。
方显三人相视一眼，俱是看到彼此眼中的凝重。
若是巨鲸帮中的寻常帮众，自然不必如此，能有如此场景，少不了去世之人身份在巨鲸帮中自然重要。
众人下马，牵马走向码头一侧，那里是巨鲸帮的帮派驻地。
可刚等众人临近，从大门里便呼啦冲出了一大群手持刀剑斧叉的赤膊汉子。
他们脸带怒容，胳膊上还绑着白色布条，此时团团将众人围了起来。
“且慢动手。”李文和摆手，止住身后众人抽刀动作。
方显朝四周一抱拳，朗声道“众位好汉别误会，咱们是青河府衙的差人，此来并无恶意。”
他们算是看明白了，刚一来这便是这么一档子事儿，其中说不得是有什么误会。现在的当务之急是千万别动起手来，不然的话，误会也就变成事实了。
四周没人说话，对方人数虽有几百人，但诡异的是无人喧哗。
人群分开一条通道，一个身穿素缟、脸色冰冷的年轻男子负手走了过来。