快要五更天的时候，顾小年已经到了应天门门口。

    宫门长长的甬道上，已经有了不少人，其中自是以文官居多。

    武官都是神都内的将军，手握兵权，同时与镇守大周疆域四方的那些大将关系匪浅。

    他们多是在内功之外还兼修高明的硬功，是以尽皆身躯魁梧，站在那里在月光下投下拉长的影子。

    顾小年在看他们，他们也同样在打量这个新任的锦衣卫指挥使。

    双方没有冲突，更没有剑拔弩张，彼此只是略作打量便不再注视。

    于这些武将而言，对锦衣卫忌惮是有，但显然在魏央陨落之后，他们还不至于对一个年轻人感到畏惧。

    因为现在的锦衣卫权势不如从前，因为他还不是武道宗师。

    而对于顾小年来说，他只是对这些根本不熟，只是记下样子而已，日后同朝为官，免得遇到了还不认识。

    他不会主动找麻烦。

    少顷，宫门外来的大臣越来越多，甭管文官还是武将，都有各自的小团体，站在一处，偶尔交谈什么。

    这是顾小年第一次要上朝，确实与前世影视所见有所不同，起码规矩并没有那么森严。或许，皇权无论何时都是高高在上，只不过因所掌握的力量不同，有些程序也会因此而改变。

    武功，就是改变规矩的一种手段。

    顾小年双手拢在袖里，胡思乱想着，某个时刻忽地抬头，看向了长街的方向。

    那里隐约传来的咯吱的木头合叶声响，好似是机关之物，接着月光临近，原来是一顶官轿。

    “八抬大轿。”顾小年眼里带了些兴趣。

    如今天下，文官也并非完全不通武艺，文武双全之人自然是有的，比如顾昀。当然，朝堂上的文官自然少有专精于武道的。

    武道兴盛，但朝廷不会全要武夫，术业有专攻，于政事处理上自然还是要科举选士出来的这些读书人。

    在场文官有不少是家丁抬轿来的，但最多也就是四人抬，像眼前来人这般有些张扬的，这还是头一个。

    而且，在顾小年略微的感知之中，来人的武道修为亦是不低，竟是先天绝顶境界的高手。

    那么，这么一位高手，竟然还乘轿而来，这就有点意思了。

    抬轿的八人竟也是先天境界的武者，不知有意还是无意，轿子停下的地方刚好就在顾小年身旁不远。

    朱红的轿子上绑了一道白色的绸巾，有家丁敞开门帷，一道身影弯身从中走出，出来后，还故意低咳了几声。

    四周，有原本低声交谈什么的官员便一下息了声。

    “诸位同僚大人们好。”这人笑了笑，竟是朝众人摆了摆手。

    顾小年挑了挑眉。

    轿中下来的这人看着三十多岁，气质相貌倒是有几分儒雅，只是那两撇小胡子破坏了大半的美感，使得这人举止不管若何都有些轻浮，最主要的，还是这人眼睛太小，脸上若有表情或是言谈时双眼便会眯缝起来，显得有些阴险猥琐。

    顾小年一直跟公门打交道，对于朝堂上会有什么人他不清楚，而之前心里也一直紧绷着根弦，倒也没有刻意去注意神都内的权贵。

    是以，脑海里所记过的面孔或是身份里，没有能与眼前这人对上号的。

    他看了一眼，便不再关注，因为他觉得这人有些作，太张扬。

    现在是女皇帝刚驾崩的时候，还没下葬，四周所来的官员甭管心里是怎么想的，起码脸上都是带着悲戚的，最不济也是面无表情，哪像这人似的，竟然还笑眯眯地打招呼。

    这里是宫门口，有不少眼睛看着，更别说还有自己这锦衣卫的老大在站着，他就一点也不怕被盯上？

    顾小年站的笔直，身旁并没有几人，然后他思绪发散的时候，眉头微皱。

    “这位便是锦衣卫指挥使周大人吧？”

    那人竟是走了过来，还很热情地打了个招呼。

    顾小年本不想理他，但也好奇此人身份，以及想看看他是不是真傻。

    “是我，还未请教您是？”

    那人一愣，指着自己的鼻子，很是意外，“你不认识我？”

    顾小年摇头。

    “哦。”那人看得他眼中真诚，便点了点头，“也对，你出身微末，一朝草鸡变凤凰，不认识本王也正常。”

    他这话倒是有些侮辱人的意思，只不过语气中却听不出来，顾小年皱了皱眉，倒是在想这人自称的‘本王’是神都的哪位皇亲。

    要知道，周馥当年即位可是杀了不少皇亲国戚，除了镇守四方的肃王靖王等人，神都中也就顺平王周白最令人熟知了。

    “本王周锦鼎，现在的你还要叫我一声堂兄才对。”中年人眼中略有几分自得，脸上却带了些自矜。

    有种‘这下你认出我了吧’的意思，他的个头不算高，将将等齐了顾小年的鼻梁。

    “原来是他。”顾小年心里笑笑，面上神情未变，抱了抱拳，“见过殿下。”

    ……

    神都中知道周锦鼎的人不多，因为十多年的时间过去了，总会磨平一些人的记忆。

    顾名思义，周锦鼎与周锦言、周锦书这些人是同辈，当然还要加上一个周锦年，虽然年纪要更大些。他是前朝二皇子的独子，还要叫周馥一声小姑。

    那位二皇子虽然也争过皇位，但所拥势力不行，倒是参与地不深，也因此虽然自身被赐死，但也留下了血脉，便是眼前的周锦鼎。

    周锦鼎受封为安乐王，封地就在神都郊外的凤县，又有凤王之称，封地就离洛水码头不远。

    而顾小年之所以心中发笑，是因为在锦衣卫典籍中看过对这人的描述。

    其人喜好附庸风雅，乃花街柳巷的常客。而周锦鼎此人出手豪爽大方，又喜欢在耍乐时结交江湖豪客，但却更容易因此而争风吃醋，大打出手，最后往往挨揍的还是自己。可谓是既丢了钱财还失了颜面，风评实在一般。

    当然，他很受京城那些青楼女子的喜欢，称他为‘天恩客’。后来有御史多上书言其德行有损皇亲颜面，是以被降旨责罚数次。

    十多年前，周锦鼎被人密告谋反，锦衣卫暗中追查，在某个青楼之夜，果听周锦鼎醉酒后与人言朝政，语气中多有不满。

    锦衣卫回禀魏央与皇帝周馥，魏央闻言失笑，“他一无才浪荡子，竟敢言反，莫不是要以青楼之妓为卒，以胭脂水粉为枪矛，披挂红绣上阵不成？”

    女帝遂笑，此事便罢。

    后来，周锦鼎偶然得知此事，饮烈酒，于宫门前拦下魏央车马，怒骂不止。

    彼时神都之上乌云压顶，电闪雷鸣，一场大雨将至，众人皆以为周锦鼎要死，可魏央只是令车马从其身旁经过。

    那日入夜，周锦鼎常去的青楼失火，火势蔓延整条长街坊市，火光冲天，遥遥可见。而诡异的是，适时周遭坊市所居百姓只见大火而未闻人声。

    次日，周锦鼎离京，再未踏足神都半步。