至正十二年的大年夜，亳州城内没有灯火通明的热闹，只有独属于冬日的刺骨寒冷与死一般的寂静。

    朝廷因为各地难以彻底扑灭的起义战乱而忧心忡忡，自然也不肯让这些始作俑者好过，于是江淮地区的战火随着年关的临近而愈发不得消停。

    被朝廷的连番攻击搞得焦头烂额的刘福通直接下令取消了大年夜的活动，于是这个本该热闹的节日与其他时间变得没有什么不同，除了兵士的饭食里多了几块肉。

    萧条冷清的街道，偶尔有几扇朱门上循旧挂着大红灯笼，不过仍改变不了这亳州城内寒冷黑暗的基调，月色被隐去了大半，孤零零地映着下面同样孤零零的马车。

    此时刘福通倚靠在马车内，已经困乏得紧了，整整一天的奔波操劳，已是让他心神俱疲，他不知道什么时候才能把这段日子给熬过去，也不知道这种情形下，自己到底还能撑多久。

    蒋淳斌驾着战马，紧紧地跟在马车旁边，虽然他也有些累，但还是必须打起万分精神，毕竟是年轻力壮的小伙子，倒也扛得住。

    谁知拐进一条小路之后，蒋淳斌忽觉得周围似有异动，下意识地向四处看看，却没有察觉到什么情况，于是他便认为是自己太累了，以致于出现幻觉。

    但考虑到此时刚进城不久，离元帅府也还有一段距离，蒋淳斌为了安全起见，便下令快速前进。

    就在此时，忽有四个身穿夜行衣的人从不同方向冲出，直朝马车杀来！

    蒋淳斌心下一紧，条件反射般地抓起长刀，便朝自屋顶飞下的一人砍去。谁知他功夫不弱，竟借着自屋顶飞身而下的冲力，与蒋淳斌对上一刀，差点将他手中长刀震落。

    可就在此时，蒋淳斌所乘战马受惊，竟是扬蹄嘶鸣，眼看就要把他给甩脱下来，幸亏蒋淳斌手疾眼快，趁势从马上跳了下来，这才没有受伤。

    但此时另外三人已经围住马车，将跟在后面护卫的几个兵士和赶车的马夫全部杀死。

    身处马车中的刘福通也察觉到了异常，立马抓起武器探身出了马车，却不承想迎面就是一人举刀向他砍来。

    刘福通躲避不及，眼看就要一刀毙命，却见蒋淳斌忽得跳上马车，一脚便将那人踹了下去，然后驾起马车狂奔而逃。

    说实话，他万没有想到竟然会遇到刺客，当然，不仅是他，马车中的刘福通同样没有想到会遭此大难。

    看来这几个刺客是谋划已久，他们早就掌握了刘福通的行踪路线，方才在城外时有大队人马看护，他们不敢下手，现在到了城中这偏僻小巷，他们才突然袭击。

    不过他们没有料到的是，今年刘福通竟然会取消大年夜的所有活动，所以他们没有办法趁乱下手，其次就是没有想到刘福通的身边会跟着蒋淳斌这样一个功夫高强的人，否则他们刚才便已得手！

    但蒋淳斌并没有逃出多远，便有一个刺客驾着战马追了上来，同时一箭射中驾车的骏马，马车顷刻间翻倒在地。

    好在刘福通早有准备，因此在马车倾倒的那一刻，他便滚在地上，缩成一团，护住了自己的要害部位。

    蒋淳斌则直接飞身而起，自马车上抓起一杆长枪，便站到了刘福通身前。

    此时那个驾着战马的刺客挥着手中长刀便朝蒋淳斌冲来，可蒋淳斌却夷然不惧，挺着一杆长枪便朝马头刺去。

    战马受了伤，紧接着被蒋淳斌手中长枪奋力一带，便直接倒毙在了地上，而那个刺客也躲避不及，跟着重重摔到了地上。

    于是蒋淳斌赶忙趁势上前，一枪便把那个刺客给捅死了。这时候另外三个刺客也赶了上来，仗着人数优势齐齐挥刀向蒋淳斌砍来。

    蒋淳斌看这几人身手不错，而且都是使刀的高手，便也不敢轻敌大意，只能以手中长枪且战且退。而刘福通此时也从地上站了起来，手中攥着一柄长刀，警惕地防护着四周。

    三个刺客见状，便颇为默契地拉开距离，然后其中两个从两边分别向蒋淳斌袭去，而另外一人则直接绕到了后面，准备先把刘福通干掉。

    虽然刘福通也会点功夫，但蒋淳斌心知他绝不是其中任何一人的对手，于是便压低身子，横枪于胸，护着刘福通站到了一面矮墙之下。

    此时情况紧急，生死只是片刻之间的事，稍一迟疑便会丢了性命，因此三个刺客也不敢轻举妄动，生怕砍杀刘福通的时候，一不留神自己先命丧黄泉，于是他们决定先解决掉蒋淳斌，再杀刘福通。

    黑暗的小巷角落，蒋淳斌却是心明眼亮，只见他一招一式都用了十分力气，一杆长枪在他手上可谓虎虎生风，几招下来，三个刺客握着刀的手便感觉虎口阵痛看来今天是真遇到对手了。

    三个刺客直到再这样耗下去，最先完蛋的肯定是自己，因为眼前这个少年的体力实在是异于常人！于是他们在默契的配合下，身形步伐都把蒋淳斌逼得施展不开，而刀刀又尽是杀招。

    刘福通看出蒋淳斌是在担心自己，于是便大声喊道，“淳斌，不用管我，尽力对付眼前的人。”

    刘福通突然出声，蒋淳斌不由得略有迟疑，就在此时，其中一个刺客飞身而来，直接一脚踏到墙壁上，然后借助着这股冲力，回身便朝蒋淳斌砍来。

    而蒋淳斌就像是背后长了眼睛，只见他精准地一枪回刺，直接捅到了那人的小腹之上，然后将手中长枪一甩，刺客整个人便飞了出去，直接倒向了那个挥刀朝蒋淳斌扑来的刺客。

    其实方才他忌惮的，便是这三人苦练已久的联合刀法，可其中一个刺客仗着小聪明想要在背后搞突袭，却不知正给蒋淳斌卖了破绽，因此也难免被一枪刺死了。

    而那个朝蒋淳斌挥刀的刺客猛地被尸体砸中，虽然没有摔倒，也不由得后退几步，就在这个档口，蒋淳斌抓住机会，又是一枪刺中，矫若游龙，正中那人胸口处。

    可就在此时，仅剩的一个刺客挥刀便朝蒋淳斌砍来，蒋淳斌刚要拔枪防御，却没想到那个被自己刺中的人用尽最后一丝力气抓住长枪，就是不肯放手。

    方才火光电石之间，蒋淳斌已经杀了两个人，而刘福通只是在后面握着刀，根本就没有反应过来。而且不巧的是，方才那个攀墙的刺客死的时候，血恰好喷溅到了刘福通脸上，糊住了他的眼睛。

    因此当他在一片朦胧中看到最后一个刺客朝蒋淳斌砍来，而蒋淳斌无法回身防御时，惊得他不由得大叫一声，然后下意识地闭上了眼睛…