前两轮上来的姑娘都姿色平平，不管老鸨多么卖力的推荐，但价格喊的始终不高。到了第三轮，从后台走出了一个黄衣女子，这女子样貌艳丽，媚态诱人，走路也十分风骚，一上台立即在台下引起轰动，老鸨一见这情形，脸上的褶子都笑开了，立即提高了嗓门对下面喊道：“这位姑娘，常来的熟都认识吧，是思笑姑娘，脸蛋漂亮就不说了，哎呦，这功夫，找过她的人谁不知道？这小嘴，这舌头，把你那话往嘴里这么一含，一吞一吐，真是欲仙欲死啊，连神仙都受不了。这两个月思笑姑娘都是榜眼探花，每次都是差一点就得了状元花魁，你们今晚多捧捧场，把我们姑娘捧成状元花魁，思笑姑娘不会让你白出钱的，保你们今晚舒服死。”
没等老鸨说完，下面已经有人开始喊价了：“我出二百红花”，老鸨一听有人张嘴就是二百，立刻喜笑颜开，这起步价已经比刚才喊的最高价都要高了。但随即她更高兴，因为下面很快就有人三百、三百五、四百的出价，转眼之间，价格就被一路喊到了五百。
这思笑的名头宋季早有耳闻，此时他一时兴起，张口便喊“五百”。
哪想到他的话音未落，就听身后有人高喊“六百”，此人居然一次就提高了一百两，真是阔气。宋季回身一看，喊价的正是刚才要打自己的那个红脸财主，这财主此时也正看着自己，他显得很是得意，眼睛里充满了挑衅，宋季被这红脸财主刺激的血往上涌，一激动便高喊七百，哪想到那财主似乎在跟宋季较劲，毫不犹豫的马上喊到八百，宋季刚要接着往上叫，但摸了摸自己的怀里，又强压着怒火没有冲动。
花魁大选持续火热的进行着，姑娘一轮又一轮的走上台，一连几轮，那财主跟宋季较上了劲，而且显然这人又非常有钱，只要宋季出价捧的姑娘，那红脸财主都会抬价来抢，所以宋季始终没有抢到一个姑娘。
这时台下的人已经越来越少了，抢到姑娘的人们都急不可耐找自己的姑娘快活去了，而台下算上宋季，也只剩下十几个人了，到了这一轮，又出来一个姿色不错的姑娘，老鸨介绍，这姑娘叫玉莲。一直心有不甘的宋季上来就喊出了五百的高价，那红脸财主果然跟着喊了，而且还是比宋季高出一百，宋季刚想接着喊，就听身后有人喊“一千”。
宋季回头一看，喊价的竟然是个二十来岁的年轻人，宋季看到此人时，这人也朝着宋季微微点头示意。
宋季叹了口气，转身打算离开，哪想到这人突然拦住宋季，笑着说道：“宋兄要去哪里，如不弃，可愿与小弟饮酒一叙？”
宋季打量了一下，这人中等身材，面容白皙，气度雅致沉稳，让人一见就有亲近之感，宋季觉得此人不像有恶意，便点头答应。
两人随即一起来到玉莲的房间，这人说道：“姑娘让人准备一桌八珍席面，两壶好酒，我要与宋兄一醉方休。”
宋季疑惑的问道：“阁下认得我？”
“当然认得”这人显得很是高兴，“天下谁人不识君，宋氏一门乃书香世家，令祖父宋濂那可是读书人的领袖，令尊宋慎那也天下人仰慕的清流领袖，不过在下虽然仰慕，但一直无缘结交，今日有幸在此地相遇，这不是你我兄弟的缘分吗？”
很快，酒菜便布置好了，两人一边喝酒一边聊天，一聊之下，宋季终于知道，此人叫伊粹梓，老家徽州翕县，伊家在当地经营不少生意，是当地的富商大户，但伊粹梓的父亲有个心结，总是觉得商人为四民之末，一心希望儿子能读书做官，也好光宗耀祖，但伊粹梓从小便不是读书的料，进了学校仍旧毫无长进，县学的选拔次次都选拔不上，更别指望参加科举了，此次伊父是托了熟人花了重金打点，想让伊粹梓进京讨个一官半职，可是伊粹梓刚进京，伊家请托办事那人便没了踪影，伊粹梓听说那人牵扯到胡惟庸谋反案，卷钱跑了，总之，伊粹梓的官是泡汤了，可是之前伊家花的钱也打了水漂，伊粹梓无颜回家见父母，便在京城游逛。
听完伊粹梓的遭遇，宋季很是同情，他此时也喝的面红耳赤，借着酒劲说道：“还以为是什么大不了的，弟弟你的事就是为兄的事，家父与国子监祭酒甚为相熟，改日家父去打个招呼，让兄弟你先去弄个监生的出身，等过阵子荐举和铨选的时候，再想法子把你荐出来，这官不就做成了吗！”
伊粹梓一听宋季这么说，赶紧起身要拜谢，宋季一把拉住，醉醺醺的说道：“你我虽是萍水相逢，但为兄一见你就觉得亲近，咱们有缘，这点小事，算不得什么。”
伊粹梓还是千恩万谢，两人又是你来我往的一通豪饮，过了几轮，伊粹梓起身，笑着说道：“小弟先走一步，兄长放心在此休息便是，这里的账目小弟已经结清了。”
宋季一听，也站起身略推辞了两句，见伊粹梓真的退了出门，这才笑着回身，急吼吼的解开了扣子。
此后的三天，宋季跟伊粹梓的关系迅速升温，两人一同去酒楼，泡浴场，逛戏楼，逛妓院，一天到晚都形影不离，当然了，这所有的花销，都是伊粹梓掏的腰包。第四天中午，两人从来凤楼再次出来，宋季有些饿，突然想吃抱烧肉，可是走了几步却发现伊粹梓没有跟上来，回身一看，伊粹梓还站在原地一动没动，脸色也很难看。
宋季走回来笑着开玩笑：“怎么，昨晚被玉莲榨的精干？走不动了？”
伊粹梓看着宋季冷笑道：“前几日哥哥不是说要带小弟去见令尊吗？不是要将弟弟荐到国子监去吗？这都三天了，哥哥今日可有时间带我去见令尊宋大人？”