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一百三十四 关家寨
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    “小兄弟不要放箭,吾乃淮安城罗家铺子的东家,与关寨主是旧识,劳烦去通报一下,就说故人罗岩罗玉坚前来拜访!”

    两个年轻小伙子看了罗岩他们一眼,互相商量了几句,然后一个说道“你们等着。”

    说着就返身下墙,朝寨子里跑去。

    罗岩回头对郑铭解释道

    “这关家寨算是淮安左近较大的一家山寨了,里面都是结寨自保的普通百姓,我家与这寨子有些生意来往,面子上还算熟悉,已经到晌午,今天赶回淮安也要傍晚了,突虏实行宵禁,多半要困在城里回不了家,所以小弟打算在这里投宿一晚,明日再趁早赶回城里。不知两位恩兄有何打算?”

    郑铭想了想,说

    “我等对淮安完全陌生,就先不进城了,打算做些准备,弄些货物出来贩卖,换取些金玉之物。不知玉坚贤弟你可知这城中金银如何兑换,珠宝玉器价值几何?”

    “无妄兄你问这个做什么?大明与突虏划江而治,目前暂且还算安稳,不过战事不知何时又起,现在粮食才是保命的硬货,金银已经越来越不值钱了,更不要说古董玉器。万历年间一石杂粮不超过八钱,精米不超过一两二钱,现在没了江南的漕粮,金国治下精米已经涨到了六两一石的天价,杂粮也要二两,这还是淮北之地,若是再往北还要更高……”

    要知道盛世古董乱世黄金,这个道理一般士绅百姓都知道,尤其是一些天灾战乱的时候,就是有钱你也买不到粮食,毕竟金银不能填饱肚子,饿极了连人肉也不得不吃。

    郑铭解释(忽悠)道

    “我当年随义兄祖父也曾修炼过几年道法医术,想要取些金玉之物用作炼丹配药之用!”

    “哦?不想无妄兄非但一身玄门法术惊人,竟然还精通炼丹之术,也是,我早该想到,无妄兄身为术士最拿手的应该就是烧炼金丹了!”

    罗岩听了一拍巴掌,两眼放光,他向来对这些神仙志怪之类的事情感兴趣,之前因为昏迷没能与那剑侠赤髯攀上关系已经是一大遗憾了,没想到真人就在身边!

    郑铭笑着谦虚道“哪里!我也不过是会些炼丹配药的本事,简单的治病救人还是可以的,做不到长生不老,也比不得赤髯兄那样斩妖除魔的剑侠。”

    “无妄兄过谦了,小弟可要厚颜替家母向你讨要几颗灵丹!”

    “这是自然,等拜见了令堂,灵丹自然少不得要孝敬老夫人,要是收集齐了材料,炼成了丹药,自是少不了玉坚你的!”

    罗岩听了大喜,郑铭越是谦虚,反而让罗岩越发看中,准备用心与其交好。

    两人说话的时候,面前的寨门已经哗啦一声打开,一个身穿玄衣长袍好似古代员外打扮的老者当先带着几人走了出来。

    见着老者,罗岩连忙躬身一揖,施礼道

    “见过关老寨主,晚生罗岩冒昧来访,打扰了!”

    老者哈哈一笑。

    “罗东家可是稀客啊!你我两家交易已经断了三个月有余,若是再不见你家商队,我关家寨可就要断炊了!”

    “唉……”罗岩闻言一叹道“如今城里突虏封锁的越发严紧,商队想要出城不但要给突虏三成供奉,还要接受守城门的那些绿营兵狗崽子们盘剥,尚未出城门就去了五成,这买卖还如何做?只靠个人夹带又能带得出多少?”

    “世道艰难啊!”

    老者摇了摇头也没有再说什么,而是看向郑铭等六人一狗一鸟这样奇怪的组合问道

    “不知这几位是?”

    罗岩立刻兴奋了起来说道

    “这是我新结实的朋友,东海术士车晨车曦之,这位是车兄同门义弟郑铭郑无妄,也是玄门法师中人,其他几位是车兄的伴当,这一路如若不是两位恩兄相助,恐怕我这百十斤肉就丢在大海之外了!”

    郑铭上前施礼。

    “郑铭见过关老寨主!”

    车晨等也在旁跟着施礼但是没有说话。

    “不必多礼,来的便是客!”

    老寨主闻言还了礼,然后想明白罗岩话里的意思就是一惊,道

    “罗东家莫非是出海了?那可是九死一生的买卖?”

    罗岩讪笑道

    “是学生自不量力,自以为运气尚可,冒险行事,多亏了两位兄才得以脱险,可惜连累了伴当罗安命丧海外……”

    说着露出后悔悲伤的神色。

    老者宽慰几句,看向一行人中站出来主事的郑铭,神色一正问道

    “郑先生莫非是仙家法师?”

    郑铭自谦道“不敢,鄙人不过随长辈学的几年方术,当不得法师之称。”

    他们在赤髯那里了解到,在大明,法师可以是所有玄门道士、术士等修炼者的统称,但是在正式场合,则是专指成就了先天境界的修士,别人恭维可以,未到先天者自己却不好逾越。

    老者和周围人顿时神色中添了几分敬重。

    “即是神仙方术,那么想必懂得法术,郑先生也不必过谦了!难得今日贵客临门,稍后老夫设宴,为几位接风洗尘,请!”

    对于老寨主的话,郑铭笑而不语,随着罗岩一同跟随主人家而行。

    走进村寨,车晨他们才发现,这寨子里空地上搭了不少窝棚,里面出入的都是衣衫褴褛的人。

    可能是看出众人的疑惑,老寨主解释说

    “这都是我们寨子里收拢的流民,因为房舍有限,就只能暂且让他等搭个窝棚,等腾开手来再建房子。”

    罗岩则在一旁给郑铭车晨解释。

    这几十年来,因为突虏肆虐,乱兵掠劫百姓更是凶残,加之天灾人祸不断,所以每年都有不少百姓逃离原本的家园,沦落成为难民,一些无法逃到南边大明治下的,便就地在偏僻处组成一些脱离官府管辖的村寨。

    这世界野外不光有着毒虫猛兽,还有妖精鬼怪,所以金兵一般不会出城太远,即便行军打仗,没有法师萨满随军的话,这世界的军队也不会走进山野密林之地,而法师地位何等高贵?怎么会有闲工夫整天陪着大头兵乱转?

    因此这里的小小山中村寨才可不受金兵侵扰,不少平民都逃避到了山里。

    当然山里的危险同样不小,其中不光有毒虫猛兽,妖魔鬼怪吃人的传闻更是屡见不鲜,往往人去了野外就再也回不来了。在这种情况下,一些被战乱波及和受酷吏压迫的百姓躲进深山,那就是半只脚进了妖怪嘴里。

    所以他们也只肯在距离人烟不远的地方避居,结寨自保,不敢靠近深山老林,深山之中也是有不少逃难的人组成的村落,只是往往不能长久,因为相比战乱与酷吏,山中危险更多。

    关家寨因为有神灵庇佑,算是淮安附近规模最大的一个村寨了。

    当然能够像这村寨这样有着神灵庇护的也是少见,所以这里成为了远近闻名的大寨子,人口不下上千,这还是他们有意控制的关系,毕竟山里资源虽然丰富,但是进山风险很大,获得的资源也有限,以其圈的土地面积,养上千人已经接近饱和了。

    罗岩主仆二人如果不是熟悉路径,来时一路沿着官道行走,早就被野兽妖怪给拖去吃了,也不用等到出海遭遇风暴了。

    就是这样,一路上也走到兢兢战战,几次遭遇惊险。

    可惜眼看就要回家了,那罗安却在辽南丢了性命。