正午时分，远处的地平线上出现了一抹与众不同的突兀色彩。

    “军师，前方十里就是襄国了，我军可以在此歇息数日，整顿军纪。”高览是冀州本地人，早年也曾仗剑游历，对此间地形颇为熟悉，当即指着北方对荀谌说道。

    荀谌抬手遮挡阳光，顺着高览的指引望去，或许是劳累过度的缘故，他感觉最近自己的视线越发模糊，稍远一些的东西就看不清楚细节了，如今用力眯起眼睛，也只能大约分辨出，那是一道城墙。

    “燕赵第一城，果然是形胜之地。”虽然看不清细节，但荀谌对大概的地形地貌还是看得明白，襄国位于赵国中部，北抵常山，南接邯郸，今后与幽州作战，这里将会起到极为重要的咽喉作用。

    “燕赵第一城？”文丑好奇地问道“河北名城不计其数，军师怕不是太高看襄国了吧。”

    荀谌微笑起来，开始为身边这两个大老粗讲解襄国的来历。

    襄国本属邢地，乃是上古时期轩辕黄帝躬耕之地，黄帝教化民众，让他们凿井汲水、筑邑而居，邢字的来源，就是井、邑二字合而为一。

    后来邢氏族居冀南，周成王大封天下，便将周公第四子封为邢侯，在此筑城建国，筑起高台，以显示赫赫声威。

    “尧帝建都柏人城，在那里禅位于舜帝，黄帝与蚩尤九战于大陆泽，大禹在此治水，周公之子在此建国，如此种种，难道称不得燕赵第一城？”荀谌问道。

    高览张大了嘴，浑然不顾迎面吹来的冷风，敬佩地说道“军师不愧是颍川荀氏出来的，居然懂这么多。”

    “那后来为什么又叫襄国了？”文丑也彻底被吸引住，连声询问起来。

    “三家分晋之时，此地为赵襄子封邑，故有襄国之称，但数年后就被改名为信都，直到西楚霸王立张耳为常山王，才又将信都更名襄国，为常山国都。”荀谌耐心地为二人解释着，“后来高皇帝威加四海，襄国便从属赵国，至今未变。”

    “真是长见识了。”高览扳着手指头，来来回回好几次，才把这一串更迭不休的名字捯饬清楚，“读书人的脑袋和我们这些人的脑袋就是不一样。”

    有人聊天，十余里的路程就算不了什么，行不多时，襄国便近在眼前了。

    由于之前已经派人前去通报，襄国县令此时也早已带了随从等在城外，在他们身后，则是一众当地士绅豪强。

    见到此情此景，荀谌脑海中突然浮现起当日迎接袁绍的情景，心中没来由地一阵厌恶，他眉头轻蹙，对文丑说道“传令下去，所有部队不得在此停留，一律绕城而过。”

    “只有我们进去？”高览惊讶地转头问道“为将者怎能舍弃部众，自己享乐？”

    “我们也不进去了，尽快赶路。”荀谌感受着迎面而来的冷冽北风，面容更加坚定，“天越来越冷了，早一天到中丘和柏人，就少挨一天的冻。”

    于是乎，大军稍稍改变前进方向，从正正对着襄国城，转为从城东绕个弯子继续北上。

    这番举动，让原本做好了心理准备，要狠狠出一次血的襄平县令和城中百姓长长松了一口气，往来传颂起袁公和荀军师的仁者之风，但是，对于在寒风中长途跋涉，还指望着进城好吃好喝，甚至满足一些的豪强子弟，荀谌这样独断专行的举动，就太让人不爽了。

    你喜欢吹冷风就自己去吹，喜欢做好人就自己去做啊，拉上我们做什么？

    若不是当初被许下了都尉、校尉这种承诺，估计不少人就要撂挑子了。

    “城外庄园众多，坞堡也为数不少，幽州商会拿来当幌子的那座在哪里？”稍微走了一段之后，荀谌突然召来一名被郭图派到军中的手下，对他询问起来。

    这名手下也不含糊，当即指着东面说道“那座庄园在城东三十里，附近有几座土丘，据说原主嫌离城太远，附近田地连不成片，这才卖的。”

    三十里，为什么要跑到那么远，而且地形复杂的地方？

    荀谌沉吟片刻，直觉告诉他，这里面应该有些不对劲的地方。

    “既然是幌子，其中应该还存有一些粮草和人手，下去问问那些带兵的豪强，谁愿意过去把那边占了，捡些功劳？”

    半柱香的时间过去了，一名年龄不大，显得有些桀骜的年轻人来到荀谌等人面前，从他身上厚实的黑色斗篷和一些精巧的小配饰来看，这是来自于某个大家族的直系子弟。

    “见过军师，见过二位将军！”面对荀谌和文丑高览，这名年轻人昂然不惧，朗声说道“小子审荣，愿率本家兵马五百人前去扬威。”

    审荣，魏郡审家？

    “审配审正南和你是什么关系？”荀谌眉头微皱，出言问道。

    “审正南是我叔父。”审荣像是看不到荀谌的表情，仍然是大大咧咧地，有什么就说什么。

    荀谌有些犯难了。

    在他们这些颍川人来到冀州，为袁绍取代韩馥，成为冀州之主的过程中，遇见的最大阻碍就是审配，那个人也不知道是中了什么邪，一门心思要把冀州纳入刘备麾下，而且性情执拗，软硬不吃。

    颍川人每说服一个家族，不出两天，审配肯定就会紧跟着找上门，劝说对方倒向幽州，把荀谌他们恨得够呛，可是碍于魏郡审家的势力，又不敢做得太过火。

    直到前段时间郭图实在按捺不住，选了个月黑风高的夜晚，派人伏击审配，虽说功亏一篑，未能当场将其斩杀或是擒获，但从那之后审配销声匿迹，才让颍川人顺利展开行动，夺取冀州。

    “袁公入主冀州期间，曾与审家有些误会，不知——”荀谌有些摸不准审家的态度，因此有些犹豫，不知道应不应该把功劳送给他们，或是给到亲近自己的家族手中。

    “审正南是审正南，审家是审家，岂能混为一谈？审家坐视军师暗算家叔，难道不是表明了态度？”审荣勃然色变，怒声说道“军师若是不信任审家，我这就领兵回魏郡便是，免得互相猜疑，误了正事！”

    见对方明显是知道颍川人派出刺客袭击审配，并且把话说到这份上了，荀谌也不好再说什么。

    毕竟魏郡审家在当地算是很有影响力的豪强，若是为了这么一件小事伤了人心，以后谁还敢全心全意追随袁绍？

    “既然审家如此有心，我也不再多言，去吧。”荀谌心中暗叹一声，面子上还要宽慰审荣几句，“功成之后，派人到军中禀报一声。”

    “得令！”审荣转身便走。

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