军统们默默地接受站长最后下达的命令，他们并不因为首领的离开而举行特别的欢送仪式。

    刘占元动作十分僵硬地走下酒馆门前的台阶，他望了最后一眼这个风沙漫卷的西北小镇，它是那么沉寂，那么安详，隐隐透露出一种让人望而却步的静谧。

    他轻轻地叹了一口气，然后转头望着对面的西北驿站，只见店主呆呆地伫立在门口，双方目光交汇的一刹那，李肆非常应景地向他深深地鞠了一个大躬，那副虔诚的模样就像管家目送自己的主子远行。

    “各位弟兄，咱们走吧！”刘占元叫道，他拉开车门，非常吃力地将身体塞进车里。车子吭哧吭哧地启动，排出的尾气浓烟四起，车轮滚滚向前，追随的马队各司其职，相机而动，策马分批行走。

    浩浩荡荡的队伍穿过那条并不宽敞的蚂拐街道，远远看去，仿佛这个军统盘踞的小镇正在整体迁移。

    刘占元沉默地坐在那辆黑色的小车里，表情淡漠地看着窗外呼啸而过的景物，昔日那个叱咤风云的西北马帮从此不复存在。即便心中有些不舍，他也知道自己再也不会回来了。

    西北边境的莽莽荒原上，图兰多临时搭建的那顶帐篷旁边，一支由散兵游勇人员组合而成的小型马队正在有条不紊地收拾行装，紧马束鞍，整辔坠蹬，准备出发。

    劫后余生的赵建国在光天化日之下，赤身裸体，旁若无人地洗刷他脏兮兮的身体。因为在这方圆十公里之内，人迹罕至，几乎寸草不生，他根本不用担心女人看到。不远处正在整理行囊的马队个个都是纯爷们，他们早已见惯不惊，反正大家都一样。

    洗浴完毕，赵建国直接扔掉那套破烂不堪的旧衣裳，换上图兰多送给他的新衣服。其实所谓的新衣只不过是他们拿着一整块风干的羊皮，在上面剪出几个破洞，然后胡乱缝制的行头。动物皮毛上尚未完全阴干和消散的腥气四处弥漫，扑鼻而来，令人作呕。

    马队队长图兰多也身穿一件由羊皮临时赶制的衣服，他挥舞马鞭，踱着步子，哼着民谣，慢条斯理地走了过来。他脸上浮现阴阳怪气的笑容，咧着嘴巴，露出满口黄牙。

    赵建国如临大敌一般，强忍着阵阵腥气，披上那件臭不可闻的羊皮，然后敷衍了事地挤出一丝笑容，应付眼前这个半生不熟的陌生人。至今为止，他还不知道如何面对这个有些可恶的家伙。

    图兰多看着赵建国脸上十分勉强的笑容，流里流气地叫道“你不想笑就不要笑嘛！你笑起来的样子像个死人，非常难看！”

    赵建国立即收敛生硬的表情，侧头望了望远方，然后眼巴巴地瞪着对方的老脸。那张脸就像个被人踩得稀巴烂的苹果，丑陋不堪。

    图兰多扬起马鞭指着马队，粗声粗气地问道“嘿，兄台！那些骡马喝下我亲手熬制的草药，浑身的臭毛病都好得差不多了，想必你的病也应该好些了吧？”

    赵建国闻言，顿时惊得目瞪口呆，他没想到张大民叫他喝下的那碗药水竟然是用来治疗骡马的兽药。他愣了一会儿，才淡淡地答道“我想也快好了吧！”

    图兰多突然话锋一转，“你病好了，就得跟我们干活。”

    赵建国挠了挠头皮，疑惑不解地问“这有什么活儿可干啊？”

    图兰多又扬起马鞭指了指前方那支忙得不可开交的马队，低声说道“我们要搬走了，牧民的生活你又不是不知道，固定待在一个地方的时间很短，少则两个月，多则大半年。每次搬家都不容易，都有一大堆事情要做，你赶紧过去帮忙干活吧！”

    赵建国顺着对方手指的方向看去，只见几个同样穿着粗制滥造的羊皮大衣的男子，长相奇特，面貌丑陋。他们劳作的间隙相互追逐打闹，嬉笑怒骂，看样子十分开心。他朗声问道“咱们要去哪？该不会像其他牧民一样，依水草而居吧？”

    “哪有你想象中的富有诗情画意，咱们走到哪里算哪里，买完东西就离开，只要手里有钱，就去泡马子，搞破鞋，及时行乐，风流快活。你别问那么多，赶快去干活！”图兰多开始变得有些不耐烦。

    赵建国在图兰多的推推搡搡之下，半推半就地走到马队跟前。图兰多单手抓起一个沉甸甸的麻袋甩到肩上，转身欲走。袋子包装得有些随意和潦草，就像一个十足的草包。赵建国从散开的包装袋口看出了一些端倪，他惊得长大嘴巴，疑问道“这袋子里装的不就是鸦片烟么？”

    “这不是鸦片！这是草药嘞，很多要用的药材嘞！”图兰多随即开口狡辩。

    赵建国无可奈何地瞟了对方一眼，然后蹲下身子，抱了一个麻袋，扛起就走。他跟在图兰多的后面，两人相继把袋子放到马背的货架上。

    他码放鸦片时，不经意间看到马背靠近臀部的位置有一个暗红的烙印。一般这是军马为了方便管理，才打上的印戳。他惊叫道“偷盗军马被抓，只有死罪一条，你们会被人砍头的。”

    话音刚落，图兰多立即挥起马鞭，不痛不痒地抽打了一下赵建国的肩膀，破口大骂“少放你老子的狗屁！”

    赵建国揉了揉刺痒的肩胛，逆来顺受地摇头苦笑，“我知道了，你们是马匪。”

    图兰多狡黠一笑，“我又没说不是，可惜你也不是。你只是一个干苦力的劳工，昨天跟你一起来的那家伙，已经把你卖给我了，他拿走了十块大洋。”

    “哪个王八蛋又把我卖给你了？”赵建国有些气恼。他没想到张大民独自离开，原来别有用心。

    图兰多也懒得跟他解释，当下弯曲食指，伸进嘴里，吹了一个口哨。前面那帮专心忙碌的伙计立刻停下手中的活儿，犹如野人蜂拥而至，猛冲上来。

    他们手忙脚乱地撂倒赵建国，不由分说地压在他身上。一人直接坐上他的双腿；两人径直坐在他的后腰；另一个伙计干脆掀开臀部的皮袍，硬生生蹲到他的头上。对方的屁股几乎压到赵建国的嘴巴，胯下散发的狐臭熏得他一阵阵干呕。

    那家伙操着一口少数民族方言，叽里呱啦地大喊大叫。可惜赵建国一句都听不懂，他只听见后脑勺传来一个悠长而沉闷的响屁，紧接着一股臭不忍闻的气味扑鼻而来。

    赵建国被臭味熏得头晕眼花，他一边大声呼叫，一边奋力挣扎地从那厮的皮袍底下伸出双手，猛然发现那王八蛋什么也没穿，居然光着屁股。

    他苦苦哀求道“我服了你啦！服了你啦！赶紧放我出来吧！”

    图兰多一边把玩马鞭，转身离开，一边轻描淡写地说道“你别喊了，他们根本就听不懂你所说的每句话，就是喊破喉咙也没有用。只要你肯卖力干活，我们就会给你钱花，到时候你也会跟老子一样，有钱搞破鞋，玩女人。”