张仲连看着李白双眼放光，傻笑着道：“太白原来这么有钱……”

    李白看着他们看着自己的眼神，像是打了三十年光棍的男人看小媳妇一样，浑身发毛：“你们不要这么看着我，我害怕。”

    张仲连热情地邀请李白坐下，道：“太白刚才是不是还没有喝得尽兴，太白稍等，我去把窖藏三十年的好酒端上来。”

    “太白刚刚没吃饱吧？我去再做些菜来。”

    “太白要不要歌妓？我去请几个头牌来。”

    李白忙劝道：“这个不必了，真不必了。”李白被他们过分的热情压得有些喘不过气来。方儿一脸笑意地看着人们簇拥着的李白，加入进去，这一场宴会丝毫不见刚刚被叶公弘搞得不愉快的气氛，反而更加热闹，李白和他们推杯换盏，喝得酩酊大醉。众人一直喝到晚上，一坛子三十年的陈酿被李白全喝光了，终于喝趴下了。

    真能喝啊，其他人看着李白终于喝醉，都是发出这样的感慨，终于把他喝趴下了。

    “我看今晚太白就去我那儿住下吧。”张仲连苦笑道，“我看他是回不去了。”

    众人点点头。方儿也不知道李白住在何处，便也答应了。一场欢宴就此散去，方儿只得自己回家去了。

    今晚街上似乎少了许多人，乌云遮月，方儿看看这天气快要下雨的样子，飞快地跑回家。他刚回到家，一阵噼里啪啦的雨声在他后面响起，金陵城的第一场夏雨猝不及防地来了。

    方儿推开门，看见屋里没有点灯，他去找到火折子，点着灯，这才发现他慈爱的祖母倒在床上，方儿脑海中掠过一个可怕的想法，他走过去轻轻地晃晃祖母的胳膊。

    “你回来了？”方儿的祖母睁开眼问道。

    方儿欣喜地点点头，谢天谢地，这个可怜的孩子刚才的想法不过是自己吓自己，她只是睡着了。

    “你吃过了吗？还饿吗？锅里还有粥。”方儿祖母想起来给他盛碗粥，却起不来，方儿急忙握住祖母的手，摇摇头，指指自己的肚子，表示自己吃饱了。

    “我有些累，方儿，去睡下吧。”

    方儿担忧地看着祖母。“我没事的，睡一觉就好了。”方儿祖母拍拍方儿的手，让他放心。方儿不肯走，非要等祖母睡下才走，老人家拗不过他，只肯先睡下了，方儿守在祖母榻边一夜，不时恍惚惊醒，摸摸祖母的手是不是温热，再睡下。很难想象，这个少年若是失去了唯一的亲人会有多么悲伤。

    第二日一大早，方儿祖母醒了过来，怜爱地看着在自己榻边趴了一夜的小孙子，轻轻摸着他的头，方儿察觉到祖母醒来，欣喜地笑着。

    方儿祖母笑着想起来做饭，却仍然浑身没有力气，方儿关心地比划着，“祖母你病了。”

    “我没事。”老人家依旧想起来，但提不起一点儿力气。

    方儿有些不知所措，比划着道：“我去请大夫。”

    “也好。”方儿祖母不再坚持，她从枕头下想取出织布得的积蓄，却发现空空如也，老人家受到了沉重的打击，难过地道：“这天杀的贼人，连我这样的家也要偷吗？”这个老人落下浑浊的眼泪。

    方儿看着祖母难过的样子，猜出了发生了什么，他替她擦掉眼泪，自己也忍不住落泪，他比划着，“我去找太白哥哥。”

    方儿祖母动动嘴，没阻拦他。方儿让祖母安心休息，自己急匆匆地出去，出门却迎面碰见了蔡常说，蔡常说看着方儿急匆匆的样子，关切问道：“子方，你神色怎么这么匆忙？”

    方儿急得有病乱投医，拉着不明所以的蔡常说进了家门，指着自己生病的祖母，比划着，蔡常说不知道他比划着什么。

    “这位公子，老身有礼了。”方儿祖母见方儿领了一个人回来，道，“是老身病了，方儿急得不得了，才把公子拉过来。”

    蔡常说恍然大悟，关心问道：“婆婆病得重吗？子方这是想去找大夫吧？”

    “没错。”方儿祖母惭愧地道，“可是家中钱财被贼人偷走了，方儿想去找个朋友借些。”

    “子方这是想去找太白吧？”蔡常说道，“子方不必再去奔走了，既然我在这，子方的祖母就是我的祖母。我岂能坐视不理，我这就去请金陵城最好的大夫来给您看病。”

    子方感激地看着蔡常说，就要跪下，蔡常说急忙拉住他，“万万不可，不过是个请个大夫，子方若是把我看作朋友，就不要这么气。”

    “老身让公子破费了，多谢公子。”

    “婆婆也气了。”蔡常说道，“子方，这样你随我去请大夫，顺便包些药材，婆婆和子方对没吃饭吧，我在差人送来些吃的。”

    “公子太有心了。”方儿祖母心里感激万分，不知道高家积了什么德，让子方接连结交两个如此仁义的朋友。

    子方跟着蔡常说去请大夫，走出贫民区时蔡常说作出一副忧心的样子，磨磨蹭蹭地走着，方儿对别人的情绪很是敏感，拿着纸笔写道：“怎么了？”

    蔡常说勉强笑着，道：“没什么。”

    方儿受了大恩，有心想为这个慷慨的朋友分忧，接着写道：“把我当朋友，就说。”

    蔡常说似乎是挣扎一番，才道：“实不相瞒，我是为这次的诗魁之争担忧，有叶公子在，我也不想能够争得什么诗魁，只想着别在这次诗魁之争出丑，我父亲说，若是我这次在六家族中进不了前三，就要我出去自立门户。”

    方儿也不知如何是好，思索着对策。

    蔡常说看他这副样子，又装出可怜的样子，深行一礼道：“子方可否帮我一个忙？”

    方儿茫然。

    “子方可否替我作一首诗，不要你最好的，只求能争得过六大家族除了叶公子以外其他人。”蔡常说似乎说出这话后惭愧不已。

    方儿愣在那儿。

    “若不出此下策，我恐怕在家中再无地位。一旦被赶出去家门后，凭我微弱的本事，恐怕只能坐吃山空，等着死了。”蔡常说落下一滴泪。

    方儿点点头，脑海里满是祖母的身影。他同意了是因为有信心再做出一首更加优秀的诗作。

    方儿把自己为这次诗魁争夺准备作的十首诗交给了蔡常说，蔡常说感激地接过去，大喜，痛快地拉着方儿去找到大夫，付了诊费回到方儿家中，方儿看着自家大门敞开，有些不安地走进去，他直接来到祖母榻旁，看见祖母的手垂在榻边，方儿颤抖着，抓起祖母的手，祖母手上的温度让他如同五雷轰顶，他眼前一阵阵发黑，冰凉，她的手为何是冰凉的！

    蔡常说似乎早有预料，对着大夫使个眼色，那大夫会意，走过去给方儿祖母诊脉，不一会儿，他放下老人家的手，摇摇头。

    方儿哽咽着，泪涌得越来越快，他五指紧握着，指甲刺入肉中，攥出血来。

    “啊！”方儿哭出声音来，凄厉的叫声传遍整个贫民区……

    (本章完)