陈珪被扬州兵马袭击的消息，没多久就传到了关羽这里。知道后方粮道不安全之后，关羽便知道，自己在合肥这里没法继续待下去了。现在军中虽然不缺粮，但没法制止将士们对未来粮草供应的担忧。到时候具体表现就会是士气低落而无战心。于是关羽决定，先退回去，解寿春之围。
孙策见关羽兵退，于是率部来追。追至半途，一通鼓响之后，关羽带着后军，立马横刀，拦于道中。孙策望见关羽，知其有了防备，于是便又退回合肥去了。
关羽回师寿春途中，先使人送信给吴匡，命他在城中做好准备，待自己攻打扬州军时，出城夹击。
关羽兵退寿春，周瑜知道之后，严加提防。见到周瑜紧张的模样，吕蒙不解，问周瑜道：“公瑾何必如此。”
周瑜乃道：“关羽名将，不可不防。”
吕蒙正是初生牛犊不怕虎之时，闻言笑道：“关羽若来，我为公瑾拒之。”
关羽率大军而来，望见扬州军大营，于是使骑兵先突其阵，后面步卒如潜水般涌来。扬州军有了提防，在各自军官的指挥之下，与汉军斗作一团。城头吴匡见了，喜道：“将军回矣。”于是便让刘晔守城，自己率了城中军队击扬州军之侧。
关羽纵马提刀，飞奔而来，在骑将把扬州军给突破阵形之后，他跃马疾入，手中大刀一摆，便见血光崩现，惨叫连连。那真是挨着就死，碰着就伤。
吕蒙见了，拍马而来，径取关羽。关羽冷笑一声，把刀一横，磕开吕蒙兵刃，然后手腕一转，长刀便划破长空，立劈了下来。吕蒙双手持兵，欲荡开关羽长刀，只听得金铁一声交鸣，吕蒙勉强架开关羽势大力沉的一击，胸腹却是隐隐有些烦闷，暗道好大的力气。于是打起十分精神，与关羽战，不过十数合，便觉抵挡不住。这才知道，周瑜所言非虚。只好虚晃一招，然后引兵退走。关羽也不去追，继续率部冲击扬州军的大阵。
周瑜在中军，见关羽在锋线之上势不可挡，于是命弓箭手前行射之。青州在钢铁冶炼技术得到很大的改进之后，像关羽这样的战将，刘备都让工曹给他们量身打造了战铠。在防御性上得到了进一步的加强。关羽见箭如雨下，丝毫不惧，右手把大刀舞作一团的同时，左手取下悬挂在马腹一侧的小盾，用来遮挡。
这边战正酣，那边吴匡又挟势而来，金鼓齐鸣，直取周瑜旗纛。周瑜见了，知难敌关羽兵。于是下令鸣金收兵。扬州军一退，关羽与吴匡衔尾来击。只是周瑜阵形不乱，缓缓而退。汉军也没有机会破之。关羽引兵止住，望见周瑜旌旗，心道，此人来日，必是己军之患。
周瑜败退，也不沮丧。写了封信，送往夏侯渊处，让其准备动手。夏侯渊得了信，只见周瑜在信中说，孙策已经围了合肥，而他在寿春也缠住了关羽。让自己择机攻打彭城。
夏侯渊得了信，哈哈一笑，于是率部突袭，自萧县狂奔百里，势如破竹，直打到彭城下。说实话文聘真没有料到豫州兵会突然杀过来。他的目光还放在寿春之战。在他看来，扬州军是借着自家主公那边与兖州纠缠，这才欲趁机夺取九江。好解江北之危。他想着若是扬州一心要夺九江，只怕都督那里兵力不足。正想着自己要不要南下援之，这边忽然狼烟又起，豫州夏侯渊突袭彭城。文聘大惊，哪里还顾得上关羽，只好下令紧守四门，以御豫州兵。
消息传到寿春，关羽立马就反应了过来。扬州这哪里是要夺取九江，分明是与豫州勾连在一起了，欲谋夺徐州！
这下关羽不敢怠慢了，忙使飞骑送信到青州。关羽信使还没到时，管亥就已经开始向刘备汇报了：“主公，近日有消息传来，扬州举兵往北，而豫州亦似有异动。”
刘备当初并不以为意，只道是兖州兵马向豫州求援了。毕竟夏侯惇是夏侯渊的从兄么。至于扬州那边，刘备也只以为是扬州欲趁火打劫，想夺取九江郡。南方之事，他已尽托关羽，又有甘宁、文聘、吴匡这样的猛将，陈登、张昭这样的名臣，想来也应该无甚大事。直到关羽的信来。刘备这才猛然醒悟。曹操和孙坚联手了。
这个问题，很严重。之前曹操与孙坚还在争荆州。刘备以为他们两家心有芥蒂，在自己举兵南下之前，并不会联手。看来自己想错了。
既然如此，就不能不当一回事了。于是便召众臣来议事。把地图一摆，荀彧、贾诩等人一看，便清楚是怎么回事了。
荀彧首先考虑的是南方的安全，他出列道：“主公，还须早遣兵马，往援徐州。若彭城失守，徐州危矣。”
贾诩倒不这么看，他笑了笑，道：“主公，莫如使甘兴霸镇守徐州江防，使云长弃寿春，北上攻沛国。孙氏若得九江，其不定会再图我徐州。”
贾诩是个惯弄人心的。他并不觉得曹操与孙坚的联盟就一定是铁板一块了。他们各自的利益诉求并不完全一致。在大的方向来说，曹、孙联盟主要是为了遏制自己这边。但扬州在夺取九江之后，也算是尽了力，就此罢手然后巩固自己的战果，并不算违背了盟约。毕竟也是牵制、削弱了青州的势力么。再进一步攻打徐州？能不能打下来还是两说，若是惹怒了青州，然后青州这边出兵徐州，放过兖州，调转头来攻打扬州呢？贾诩觉得，扬州方面不会如此不智。夺取九江，巩固江防，然后坐视曹、刘大战，那才是最好的选择。毕竟扬州才是最弱的那一方。
而曹操有了兖、豫和荆州三郡仍不知足，还趁机攻入了益州。想来孙坚心中也很是不舒服吧。两家不可能没有矛盾，若是亲如一家，那才是真的见了鬼。既然如此，不如且让关羽弃了九江，然后北上攻打豫州，看扬州如何应对。
若扬州就止罢手那是再好不过，关羽可以趁势解彭城之围，然后顺手把战火烧到沛国。若是扬州仍然不知足，那就让关羽调头南下，摆出渡江攻打扬州的架势吧。