此言一出，殿上顿时就安静了下来。有人就看着鲁肃，心道这家伙也是个胆大包天的，什么都敢说。

    就见曹操笑道：“吾乃汉臣，玄德为大将军，执秉朝政。吾自当受其节制，又岂敢与朝廷、与陛下对抗？至于争雄天下，吾从未有意于此，子敬莫不是误会了？能富贵传家，位列公侯，却也是吾的福分。”

    争雄天下这种落人口实的事，哪怕就是关起门来，曹操也不会说的。何况是当着群臣与鲁肃的面。有些事情，注定了只能做不能说。

    而且就算是大家都心知肚明，他也不愿意让鲁肃占了上风。你不是要以言辞逼我出兵相助么。我就偏不承认，偏不如你意。谈判就是这样的，绝不能让人牵着鼻子走。就算要出兵相助江东，曹操也得按照自己的节奏来。

    鲁肃一听，心中就是一叹，曹操不愧是天下有数的枭雄人物。寥寥数语，顾左右而言它，四两拨千斤，轻飘飘的就让自己刚才说的话没了意义。鲁肃真的想立马站起来说好吧，既然曹公你不想争雄天下，想着做汉朝的忠臣，那我也没什么好说的了，大家就此再见吧。但鲁肃还是忍住了这股冲动。曹操可以耍无赖，可以掀桌子，他不行。

    鲁肃没有继续和曹操抬杠，而是转移了话题，他哈哈一笑，便对曹操道：“久闻使君麾下文武济济，俊彦无数。不知使君可否为我引介一二？”

    曹操也便适可而止，不再继续这个话题，不然就真的是尬聊了。见鲁肃问起麾下文武，他便乐呵呵的接过了话头，开始向鲁肃介绍起来。

    这一次会见，鲁肃没能找到突破口。曹操老奸巨猾，麾下的文武诸臣不是沉默不语就是顾左右而言他。他心中焦急万分，面上却是镇定自若的与诸人谈笑风生。他知道，欲速则不达，这样大的事情，曹操不拖一拖他，为益州多争取一些利益，那才是怪事。鲁肃只希望，曹操不要太过分了，要是拖得太久，刘备那边又有什么新动作，那就真的不好了。

    曹操当然分得清轻重。援军当然要派，这会救江东就等于是救他自己。他又怎么会坐视孙策被刘备按着打。江东一完，益州就彻底被刘备给包围了，他还能退到哪里去？

    宴罢之后，曹操的书房之中，文武重臣都在。曹操看了看诸人，就沉声道：“吾欲救江东，只是前番与之为敌，今又援之，吾恐军中将士有怨言，故欲向江东讨取出兵之资，以安士伍。卿等以为如何？”

    嗯，先把调子定下来。出兵是要出兵的，好处费也是要收的，但这不是我曹操鼠目寸光，不知道唇亡齿寒的道理，而是要为了安抚军中将士。毕竟曹、孙两家以前就是敌人，一打就是好多年，现在突然要两地一家亲，这总得有个过程。对吧。

    程昱等人都是心知肚明，要好处这是理所当然的事情，当然把理由想得更充分一点那再好不过。现在主公自己已经给出了足够的理由，让他们这些当谋臣的都有些脸红，这自己拿着高薪，没发挥工作的主动性啊。

    大家正要发言，忽然就有个亲兵在门外汇报道：“禀主公，城外有军报传来，汉中大捷。”

    曹操闻言，马上就站了起来，急道：“快传！”

    等了一会，一个满面尘土的校尉就被带到了此处，他先把军报呈上，然后又在曹操的询问下，细细把这场战争事无巨细的都说了一遍。

    诸臣在旁，听得也是惊心动魄。竟然有一支汉军从秦岭大山中就这么窜了出来，要不是于文则做事仔细谨慎，搞不好这支汉军就真的打到南郑城下了，到时汉中就危矣。万幸万幸呐。

    曹操听完，吩咐左右带这个校尉下去好生休息，然后回过头来，看着诸臣，沉声道：“不能拖了，仲德，你速与鲁肃谈妥，然后我们这边就火速出兵。不然江东真的危矣。”

    又看向郭嘉，道：“奉孝，速派人手，打探汉军虚实动静！”

    最后对诸将道：“各关隘险阻，多加防备，操练兵马，不得懈怠！”

    曹纯有些不明白，这不是打了胜仗吗，怎么主公还有些不高兴，一脸凝重这是为何？曹纯性子直，想什么就说什么，于是就问了出来：“主公，于将军大胜汉军，这是好事，你怎么不犒赏三军，反而要如此安排？”

    曹操看了看这个从弟，心道子和还是缺少磨练，勇则勇矣，大局观还是差了点。想了想，于是就解释给他听：“此番汉军兵败，高干、管亥两员大将折于军中，玄德岂能无动于衷？为了提振军心士气，他必有所动作。不是江东，便是我们这里。鉴于汉中失利，我估计关中汉军暂时不会轻举妄动，而玄德吃了这般大亏，这口气不发泄出来如何肯干，以我之见，玄德必举大兵击江东。如此，若我拖延不救，江东果真危矣。江东若败亡，我失一盟友，益州失一屏障矣。”

    有句话怎么说来着，最了解你的人，不是你的朋友，而是你的敌人。曹操与刘备相识相交，又是朋友又是敌人。而且两人都是一方诸侯，对彼此的心思揣摩，不说了解透彻，那也是能猜中个七七八八。

    曹操听说于禁打了胜仗，就知道刘备要发火了。这火暂时烧不到遥远的益州来，那就只能孙策受委屈了。曹操并不担心孙策，但他担心在刘备的高压下，江东内部会出问题。毕竟刘备高举正义、正确的旗帜不说，又还兵强马壮。这满天之下，放眼望去，除了自己和孙策这样铁了心要自立山头的，谁会不臣服于刘备？

    曹操给曹纯上完课后，就命令诸人各自散去干活，自己把自己关在书房中沉思了起来。过了一会，曹昂端了碗汤进来了，见父亲在沉思，便轻轻把汤放置于桌上，自己却并不退出，而是叉手安静的侍立在一侧。

    过了会，或许是浓汤的香味吸引住了曹操，曹操发散的眸光开始凝聚，又看了一眼曹昂，笑道：“子修来啦。”

    对这个长子，曹操是喜欢得不得了。曹昂可以说长得一点也不像曹操，曹昂身材高大，五官俊朗。比起曹操的外形却是要强多了。当然，性格方面却是继承了他父亲曹操的聪慧、刚毅，而且在曹操的悉心培养下，文武双全不说，性格也非常的谦和平淡，毫无纨绔子弟的不良习气。

    对这个未来曹氏的掌门人，曹操出去打仗时带着，回来处理政务时也带着，恨不得把自己所知道的一切都倾囊相授，而曹昂也从未辜负过他的期望。不管是带兵也好，内政也罢，都表现得非常出色。曹操虽然嘴上不说，心中却是暗暗得意之极。

    曹昂闻得父亲发话，便忙回道：“母亲遣孩儿送汤来，让父亲注意身体，莫太劳累了。”

    曹昂生母早亡，却是曹操正室丁夫人一手带大。这里的母亲，说的就是丁夫人了。曹操听了，心中一叹，我何尝不想休息，形势如此，为之奈何啊。