转眼间，冒险者协会的一楼大厅吵吵嚷嚷，事不干己的旁观者们期待着一场名为决斗的好戏快些在他们的眼前发生，只不过他们之中除了一部分真心想对赤蝎冒险团献殷勤的人以外，为丹伯特喝彩的许多人实际上却并不见得真心支持那位红发的赤蝎团长。

    所谓捧得越高摔得越狠，平常对赤蝎冒险者团的行为作风敢怒不敢言的一些人这会儿便想趁机看丹伯特的笑话，他们表面上站在赤蝎冒险团的一派，心里则悄悄偏向乌尔斯这边，指望被他们看在眼中的年轻人真能给丹伯特一点教训。

    当然，如果那个大块头打不过丹伯特，那也没关系，反正这件事和自己无关。

    ——起哄造势的人心中不约而同地暗想到。

    “你闹出事了，我的领队阁下。”眼见现场的氛围快要失去控制，格罗莱登急忙来到乌尔斯身旁低声耳语，“丹伯特不是普通的战士，况且这起事端的责任本应由我个人承担！”

    老盗贼了解赤蝎现任团长的实力，因此发自真心地担忧年轻人万一在这么多人的眼皮子底下败给丹伯特……

    且不说丢不丢脸的问题。

    在过去的冒险生涯中，他见过许多像乌尔斯这样年轻气盛的冒险者，往往就是因为一时热血上脑，结果在他们根本无法挑战的某些事物面前遭受挫败，心理素质稍差一点的人甚至有可能在这样的打击之下丧失自信永远沉沦。

    格罗莱登不希望乌尔斯冒着这么大的风险替自己出头。

    同一时间，丹伯特将起哄者们的助威听在耳里，心中倒也知道其中有些人是抱着期待自己栽跟头的心思在叫嚷着的。

    与格罗莱登极度自尊的心态不同，他如今之所以能够爬到赤蝎冒险团团长的位置，靠的不是一腔愿为同伴两肋插刀的热诚，而是作为一名高级战士的硬实力，以及精入骨髓的各种计策和权谋手段。

    丹伯特喜欢将风险和利益视作唯二两项值得关注的指标以判断一件事知否值得他去应对或规避。

    乌尔斯对他发起的决斗挑战在眼下的气氛中看似容不得他拒绝，但他恰恰因此认为眼前这名有着帝国奴隶骑士身份的年轻人在给他故意下套。

    并且，在众目睽睽之下战胜一个二星冒险者对他堂堂赤蝎冒险团的大团长有什么实质上的意义？

    就因为对方骂自己是红毛猴子？

    倘若如此，假如全城的人有一天都骂他猴子，那他岂不是要气得屠城？

    赤蝎团长瘪一瘪嘴，心说幼稚，然后明确直白地回应乌尔斯道：“省省吧，小伙子，我对无名小卒发出的挑战不感兴趣。”

    “既然这样，我提议我们互相压上一点赌注。”乌尔斯轻手搁开身旁担心着他的老盗贼，盯着男人的眼睛继续加料，“如果你在决斗中胜过了我，那么团长先生你可以拿走这件东西。”

    说着，黑发的年轻人从斗篷皮甲下的衬衫衣兜里拿住一块使用紫色绸缎缝制的小袋子提到半空向在场的众人展示，然后把袋子的袋口打开，像是表演魔术戏法似的往里伸进半个小臂的深度。

    “次元袋！”稍有眼力和见识的人马上辨认出那块袋子的真容。

    那毋庸置疑是一件魔法物品。

    次元袋的储物模式对于经常需要外出执行任务的冒险者来说非常实用，因为存放在次元袋里的物品不会影响持有者身体的负重程度，而且这种魔法储物工具小巧易携的特点优势令其相比沉甸甸的冒险背包更让人在战斗中省心。

    大厅走廊两侧的围观人群里，部分冒险者望着乌尔斯手中的次元袋从眼珠里不由自主地流露出贪婪的神色，而整座协会一楼大厅光线偏暗的某处角落里，一个浑身上下被一袭兜帽黑袍所覆盖遮掩住躯体的神秘看低调沉默地将这一切看在眼里。

    画面回到协会大厅前台附近的走廊地板上，丹伯特确认自己的眼睛没有看错什么，捏着下巴沉思一会儿，半眯成眼缝的两条视线小心谨慎地打量乌尔斯面部的神情。

    在人声的包围下，他这样考虑了大约十几秒钟，期间专门往不远处的大厅前台瞥了几眼，发现名叫伊琳娜的负责人小姐不知什么时候已经不见了。

    那个半精灵小妮子……难道她被这样的阵势给吓跑了？

    红发的男人转了转眼珠。

    然后，他重新移回目光直视着乌尔斯回答：“还不够。”

    “团长先生，贪得无厌会使你名声败坏。”

    “我的名声不用你担心。想要挑战我，你还得再加上一件像样的魔法物品。”

    “那么请看这枚戒指。”心知丹伯特的贪欲已经开始被自己一点点勾了起来，乌尔斯随后示意前者以及面前的一众赤蝎冒险团成员暂时都往边上让开。

    接着，他望着眼前通向协会建筑门外的一条走廊直线，估算好弹道的射程距离，向前抬起左手轻念：“r-atash”

    呼——！

    下一秒，强劲的风压即刻沿着年轻人眼前这条笔直的轨迹呼啸刮过，很快又精确地停止在协会正门前方的半空位置。

    “充能戒指！”赤蝎冒险团中马上又有人指着他左手中指上佩戴着的冲击之戒惊呼。

    “没错，这是一枚充能戒指，每天可以释放一道充满破坏力的风力冲击波。”乌尔斯冲击之戒从手指上褪下来，往空中轻轻一抛接住，再将其装进另一只手中的次元袋里。

    亲眼瞧见冲击之戒刚才在年轻人的引导下所释放出来的魔法能量，丹伯特再次估计一下有关这件事的风险和利益，半晌后终于咧着牙齿一脸冷笑地走回到年轻人的对面，摆摆手示意他的追随者们不必协助自己。

    片刻之后，这个顶着一头红色短发的壮年男人解下甲胄肩侧的中型钢盾装备到左手上，惯用的右手从腰间的鞘里噌一声拔出宽刃的混种大剑。

    那把大剑的刃上闪烁出泛寒的幽光，证明它和年轻人背后的诅咒之刃同样也是一把魔法武器，只不过其附带的附魔效果多半与元素界域的水与冰有关。

    -

    --