颜雪鹰并不答话，默认他的说法。季平站起身来，踱到颜雪鹰身前，在他耳畔沉声道“我不是刻意要与薛振鸿为难，只是他得罪了彩笺姑娘，彩笺姑娘可是京城里的大红人，可是叶大人请了她前去神农山庄贺寿的，她回京之后可是几十种机会向叶大人说明今日之事。如今若是包庇了薛振鸿，日后我不好交差，你也不好交代。你可量力而行。”

    颜雪鹰沉思一下，道“可九江帮，这样大的一个帮派……”

    季平打断他，道“九江帮早就不是十八年前的九江帮了，你看看一群乌合之众，这鸡鸣狗盗、骄奢淫逸的风气也该改改了，不是吗？门外九位舵主，堪当大任。”

    颜雪鹰不知季平受了伤，见季平眼神中充满杀气，想他平北快刀这些年的盛名，只怕今日若再为薛振鸿出头，自己也将毙命当场。只得狠心，点点头。颜雪鹰看看季平的眼神，两人眼神交汇，相互点点头，颜雪鹰飞身掣出两把鹰嘴护手钩，使出一招“天山南北”。

    薛振鸿自进入秋水长天堂，心里便惴惴不安，眼见季平稳坐堂上。等颜雪鹰进来，他与季平两人说着“承诺不承诺”的话，也听不出什么，只是见颜雪鹰在堂中傲立，与季平的气焰不相上下，这才心情缓和，才意识到脚底嵌入了茶碗的碎瓷片，感觉十分疼痛。至于季平说服颜雪鹰，薛振鸿却只顾着缓缓地踮起脚，并未注意。所以被颜雪鹰攻个措手不及，中了一钩。

    薛振鸿道“雪鹰先生，你……”

    颜雪鹰的功夫早已经不是十八年前可比，季平见他那鹰嘴钩，犀利猛锐，只怕不弱于当年苏寒川。薛振鸿大叫一声，使出一招“江头送客”，逼开颜雪鹰，身子一飘，落在堂外，道“九舵主何在？”

    九江帮舵主除了黄亿沉、彭守元中了蜂毒正在修养、陈豫章被削去手指送回南昌之外，其余的亓玉符、莫杉、潘望、熊为斌、赵启岸、公孙鹤都正侯在堂外，眼见薛振鸿手臂淌血，狼狈地闯出来，起道“有！”

    薛振鸿道“拿下他们两个！”

    亓玉符等人眼见一个是朝廷官员，一个是天鹰山庄的庄主，都不敢轻易动手。季平转转眼神，朗声说道“各位舵主听着，九江帮老帮主章逸声在外仙逝，你们有谁听见过他的遗命？”

    亓玉符等人面面相觑，显然并不知道。季平道“章帮主生前与我就是好友，他临终前曾说，九江帮推陈出新，再扬声威，帮主之位应该举贤让能，有德者居之。要是新帮主不能胜任，人人都可推翻他。”

    亓玉符、莫杉等人听了心中蠢蠢欲动，都盯住薛振鸿。季平又道“谁拿下薛振鸿，谁就可以任九江帮帮主。本官奏知南昌府，朝廷予以承认。”

    薛振鸿急道“兄弟们，莫听他挑拨离间。”

    莫杉见薛振鸿受了伤，季平又要往绝路上逼薛振鸿，薛振鸿下台已成定势，不如靠拢朝廷，让季大人扶自己上位。正要说话。

    亓玉符却已经先莫杉一步，抱拳道“季大人所言不虚，当时老帮主的确有此遗言。服侍老帮主的姚升兄弟，曾经与我说起过。只是姚升兄弟后来被薛振鸿杀了，这遗言才不被大家知道。”

    季平看看亓玉符，见他很有威严，心道我不过随便编造一个名目，让他们动手，这人就能随机应变，落井下石，若是控制在自己手里，也有助益。

    莫杉却不这样想，心道亓玉符真是机巧，姚升的确是曾经服侍过章逸声，也的确处理完章逸声的后事没多久，就被新上任的薛振鸿杀了，但那是因为薛振鸿要改制各位舵主的管辖区域，削减了姚升的受益，引起姚升的芥蒂。姚升处处与薛振鸿难堪，这才被杀了。莫杉眼见亓玉符抢在自己前面买好，也忙道“亓舵主，姚升为何偏偏要与你说出这个秘密。”

    亓玉符道“姚升兄弟生前与我交好。”

    莫杉道“我记得，姚升兄弟的丧事，可是赵启岸舵主办的，却没见亓舵主。”

    亓玉符被问得哑口无言。季平眼见又有一个舵主冒了出来，放在平时，真是一场不得不看的好戏，可是现在杀薛振鸿在即，哪能容他们口舌交战，耗费时间。

    薛振鸿也是一愣，没想到亓玉符会公开背叛自己，气得直哆嗦，道“亓玉符，亏你身为九江帮九舵主之首，总舵危在旦夕，你却倒戈相向。”

    季平道“弃暗投明，识时务者也。动手。”

    颜雪鹰飞身一钩攻向薛振鸿，薛振鸿使出一招“江水三千”。颜雪鹰见薛振鸿手臂血流不止，心想只要时间一长，他失血过多，定会不治而亡。亓玉符之前本就是帮主的候选之一，他对帮主之位垂涎也不止一两日，只是他刻意韬光养晦，才避开薛振鸿的关注。

    如今，既然两相撕破窗户纸，亓玉符也飞身一腿，攻向薛振鸿后心。莫杉见他这样，暗想季平为杀薛振鸿而立下的名目“推陈出新，有德者居之”，只能给亓玉符泼脏水，不能让他光明正大地当上帮主，当下便道“亓玉符，你每年收取的江州赋，都比其他人多三成。那三cd被你自己侵吞了，你以为我不知道吗？”

    亓玉符听莫杉言中自己的隐秘事，心中一急，一脚还未踹中薛振鸿的后心，就感到薛振鸿背上冷气逼人，寒气一道道地从脚尖蹿上自己五脏六腑，暗叫一声不好，但还是踹中薛振鸿后心，薛振鸿滚到在地，看颜雪鹰也已经上下牙关颤抖。

    亓玉符身子落地，心道“这招大江澄寒，定是使出来十成的功力，只是与之靠近一下，就如坠冰窟。”亓玉符膝盖被寒气侵蚀，站不住脚。公孙鹤忙上来扶住亓玉符。

    莫杉一跃而出，一柄飞刃，射向薛振鸿。薛振鸿也好不到哪里去，他本来就被兵刃所伤，又被踢中，手下分崩离析，眼见飞刃射来，竟没躲开，被穿胸而过。薛振鸿吐口血，回想自己也曾经像陆息那样，年少有为，奋发图强，只是时间用它最残忍的方式改变了理想，磨灭了志气，终于沉沦成一个追名逐利、骄奢淫逸的帮主，他震天动地地长啸一声，叹道“众叛亲离，一败涂地。”

    莫杉眼见薛振鸿即将毙命，便要抢下功劳，伏下身子道“季大人，薛振鸿死有余辜，莫杉还望大人栽培。”

    季平笑着点头示意。只听“砰”的一声，莫杉身子飞起来，又摔在地上。季平被吓了一跳，只见是薛振鸿临死之际，使出“九江入海”击中莫杉。那九江入海威力十足，与骆飞苍“太华迎客”可谓不相上下。莫杉没想到薛振鸿会拼死袭击自己，被一下击中，倒在地上，未发一言，闭目咽气。薛振鸿也伏在地上，瞪着两只眼睛，一动不动。

    季平眼见这样的情景，忽然想起来当年的周秉同，也是这个样子。季平退几步，定下心神，道“你是叫亓玉符吧？”

    亓玉符忙跪地，道“亓玉符见过大人。”

    季平道“从今天起，你就是朝廷授命的九江帮帮主。明日，你随我便赶往京城，亲去拜见叶大人。”

    亓玉符听了大喜，道“多谢大人。”

    正说着，忽然有人跑进来，给季平递上一个细细的竹筒。季平从中倒出一个纸条，只见上边写着下月月初浡泥国国王进京朝贺一事，要他抓紧时间赶回进城。季平吩咐下去，整顿人马，第二日便早早发船。终于在月底之前两日赶回，码头早就预备下车马轿子，特地为彩笺备下了一顶珠玉镶缀的舒适软轿，从城北金川门送回漱玉坊。

    季平，带同颜雪鹰、亓玉符回去整顿一下，便赶往叶府，叶府的人告知季平，叶大人正在玄武湖中户部管辖的湖心岛上。季平等人便来到湖心岛。

    湖心岛早在开朝便被朝廷征用为黄册库，里边存放的大部分都是户口、田亩、税赋等资料。叶大人并不属于户部，自然对钱粮人口的问题并不感兴趣。这次在湖心岛，则是在那各类档案中，发现了一部分特殊的文献。

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