辛夷藏于宽大衣袂中的指尖乍然攥紧。

    一波未平一波又起。还是被人栽了。她狠狠往肚子里咽气，眸底火光缭耀，映得她瞳仁如林中小兽般。

    “那，臣女告退。”辛夷俯身一福，转身就走，丝毫没管龙椅上的李赫是何态度。

    太监打开殿门，轰隆隆响，惊起檐下雏燕，春风呼啦声灌进殿来，吹得人脸皮发疼。

    辛夷自顾走到殿门口，刚要跨出高槛，忽听得身后李赫的声音幽幽传来

    “丫头。此番若你能解辛氏之危，朕会赏你份大礼。”

    辛夷勾了勾唇角，脚步径直跨出殿，殿门轰隆声阖上，春风骤然截断，殿内的烛台颤颤地晃。

    李赫仍旧坐在原地，指尖摩挲着那本破书卷，笑了：“你个小子，从病榻上跑来，也敢偷听朕的说话了。”

    一抹俊影从帘幕后闪现，脚步有些虚浮，似乎有伤在身，唯独容颜如明月，恍若将整个黑暗都点亮了。

    “拜见父皇。父皇万岁万岁万万岁。”那俊影敛衫，下拜，叩首，素衣如融化的雪般，在金砖地面上淌开。

    “起来罢。你的伤如何了？”李赫并未回头，似乎很清楚是谁，只是摆了摆手，语调多了分关切。

    “回父皇：有凤仙照料，差不多大好了。儿臣何德何能，敢劳父皇关心。”男子起身，回答得中规中矩，滴水不漏，因为完美反而透出分疏离。

    李赫眸色一暗，却也不多言，转回头去，扶住龙椅的手攥紧：“一定要和朕，这般气么？”

    语调凉凉的，有分无奈，有分苍老。男子却只淡淡地行礼：“父子之前，先为君臣。三纲五常，儿臣不敢逾，也无意逾。”

    依然滴水不漏的话。没有丝毫温度，像是在背奏章。李赫攥紧龙椅的手一阵无力，蓦地就垂下去了。

    “罢了。不说旧事。”李赫摆摆手，不愿在回头看男子，他怕自己掩埋不住眸底的情绪，毕竟当年是他做出的选择。

    是他旁观他的儿子中毒，一脚将他踢开，冷漠得比路人还不如。就算他有解药，他知道救法，也亲手举起了无形的刀，斩断了父子的羁绊。

    他是帮凶，也是真凶。

    “罢了。不说旧事。”李赫再次说了遍，压抑住差点要汹涌起的回忆，脸色恢复如昔，“你长大去蜀川后，几乎就不踏入大明宫了。难得进宫几趟，都是碍于形势。而今为了偷听朕和辛夷的谈话，不惜从病榻上赶来，你说，朕是该说你不爱惜自己身子，还是该治你个放肆之罪？”

    “父皇容禀。”男子敛衫拜倒，貌似恭敬，“儿臣大概猜到父皇要和辛夷谈什么。实在心里不安。所以暗中尾随而来，藏于殿后，斗胆听取了父皇二人的谈话。儿臣自知大不敬，请父皇降罪。”

    李赫眸色眸色闪了闪：“心中不安？你是不安朕勘破了辛夷的计策，还是不安朕要纳辛夷为妃？”

    男子没有回话。只是默默地跪在金砖地板上，幽深的殿内，素衫雪如月。

    李赫不辨褒贬地笑了：“你呀，就那么上心？朕不过说说，你就急得从病榻上跑来，直接听墙角来了。好歹朕打消了这念头，但若是没打消，你今儿又当如何？”

    男子沉默。良久，才不咸不淡地回了句：“儿臣不敢放肆。”

    依旧是背奏章般的话。

    李赫黯然一叹，喉咙有些发涩：“辛夷丫头是怎么说的，你也听全了罢。什么天下什么战的话，连朕这个局外人，也听得心下震彻，你到底如何想的？”

    这次，男子没有沉默。他想起方才那一幕，那个女子傲立殿中，眸眼雪亮如小兽，虽然手中无剑，却整个人都好似一柄剑。

    她说，男人有浴血的疆土，而他是我的天下。

    她说，我要的一世白首，我辛夷亲手来守护。

    男子忽的就眼眶滚烫，心跳快得好似要蹦出胸膛来。哪怕这女子离去良久，这些话也依然撞得他发晕，欢喜得发晕。

    天知道他有多欢喜。差点忍不住从殿后跑出来，想冲上前去，一把将她抱起来。

    要不是暗中的钟昧提醒，他忍得掌心都被掐出了印。

    “但付余生。余生不负。”

    男子缓缓启口，简单的八字，简单而坚毅，眸底倏然浓郁至极的温柔，好似殿外的春光，乍然至荼蘼。

    付你予我的余生。不负你我的白首。下半辈子一诺，谁也不许食言。

    李赫的脸色有些复杂。良久，举起了手中的书卷，凉凉地开口：“此乃棋榜。汝可知是为何所用？”

    “为皇室纳贤，为家国择吏。”男子深吁一口气，语调重新变得淡漠。

    “不错。换句话说，此榜是选臣榜，而不是选妃榜。榜上之人，大贤大将，要么为我皇室所用，要么就为我李家之敌。”李赫意味深长地瞥了男子半眼，“一个王选，一个选王，仅此而已。”

    “仅次而已？”男子心里咯噔一下，眉间骤然腾起股寒气。

    “棋榜上榜之人，只能是我李家的人。放到外边去浪着，朕不放心，就那么搁着，是家国的损失。所以他们的归宿，他们唯一的选择，就是为我皇室效忠，为我大魏江山，鞠躬尽瘁。”李赫说得平缓，帝王之道浑然天成，“若是有些例外，比如凤仙，比如百晓生，要浪还不做官，那也行。但绝不能插手朝政，医医病编编榜，做个江湖散人，朕也不是不能容。”

    李赫顿了顿，见男子意外的乖巧，复续道：“而辛夷是女子，官途首先就被阻。让她做个江湖散人，凭她至今捅下的篓子，她不找事，事也能找上她。最好就是封妃，把她拘在后宫，就在朕眼皮子底下，两厢太平。”

    李赫娓娓道来，风平浪静。声音像是清冽的云烟，在大殿内氤氲，如梦幻泡影，显得有些不真实。

    多少家国热血，多少良将贤相，道不尽的青史流芳，君宽臣贤，臣子将相和，君王三吐脯，由此开一世太平，国泰民安。

    然而，当这番繁华揭开外皮，里面都是发黑的虱子。不过是披了鲜妍的wei zhuang，才装得出政治的仁慈。

    政治。驭人。治国。王道。唯有利益，无关风月，从来都没一丝温度。

    踏尽白骨，历遍血路，才能触碰王权的巅峰，舍弃尘世的情感，亦背向手足血亲，将国作为唯一的信仰，自此踏上这祭坛，此身，此生，祭国。

    此谓，政治。

    方得，帝王。

    李赫说的是大白话，不容任何反驳。越是难听，越是露骨，就越是靠近王道的中心，抛弃了外皮和修饰，政治如暴露在日光下的臭水沟。

    -

    --