长生递出卷策的手一抖，本能地缩了回来，可只是瞬间，又递了出去——

    因为同时，他感到怀里秘藏的雁钗，硌得他生疼。

    那是一枝雁钗。金风玉露，大雁成双，那是一对雁钗中的一枝，放佛是遗失了另一只，不知在何处，也不知在何人手。

    形单影只，孤雁茕茕，一在阳世一在阴，鹊桥再长也跨不过生死。

    “……必须要找到另外一枝……爹爹带到地下去的秘密，娘亲一生的心结……我来揭开……绝不能中途失败……必须要清河崔的掩护，进入各大府库找……”

    长生做梦似的呢喃，眸底渐渐被夜色吞没，看不到了底，手却递了出去，沉默，压抑，决绝。

    这一幕让那陇西李的影卫很满意，他得意地接过卷策，桀桀笑道：“回复知烨公子：卷策得手。按计划进行，放风声给王家，下一步戮辛！”

    旋即，一阵阵阴风刮过，又有陇西李的影卫到来，放佛是来护卫和迎接这卷策，空气里腥风汹涌，无声的杀机已经成熟——

    “拓卷策万千，署辛夷之名，广传天下，群儒共诛！”

    随着一声低令，似闻刀落闷响，长安顿时被血色湮没。

    于是，当第二日，乡试还没结束，辛夷还没从结业的欢喜中缓过来，天头还没大量，大明宫还未醒来。

    整个天下忽的发现：恍若一夜之间，关中各个地方，都张贴起了一张卷策：奉天子而征四方。

    署名：辛夷。

    卷策是用拓印，假托之类都抵赖不得。它似乎是长了脚，以可怖的速度传播，从乡间到京城，从楼阁到草庐，但凡人多舌嘈的地方，那卷策都如狗皮藓，张贴得到处都是。

    然后，九州大地一震。暗流滔天煞起。

    只因那卷策之言，要多大胆有多大胆：抨天子，论朝政，讽五姓，怼门阀。字字够明白，句句无遮掩，任何一茬挑出来都足矣要颗头。

    先不究辛夷如何敢写，这样的“掉头文”，被刻意地大肆散播，其结果就是：殿内王俭率领群臣进谏，谏妖女辛氏当斩，殿外数万儒生叫嚣，午门公开处斩辛氏，方能平众怒。

    朝堂被群情激愤的诛伐湮没，皇帝反对的半个字都苍白：当即准奏。

    八月廿。仅仅在辛夷提交武愚结业对策后第五日，金吾卫就闯进了辛府，将辛夷以“僭逆”罪，缉拿归案，押入大牢。

    八月廿一。仅仅在罪犯辛夷入狱后一日，王俭上呈全国儒生万言书，厉陈辛氏大逆，请皇帝公开处斩，斩立决。

    八月廿二。仅仅在王俭奏章递到御案上的后一日。皇帝李赫准奏，御令天下：准万民共证，逆女辛氏伏诛。

    八月廿三。仅仅在皇帝处斩圣旨传下的后一日。金吾卫将辛夷带出大牢，押往午门刑场，公开行刑。

    这日，秋风萧瑟似呜咽，红叶漫天，长安城若浸在了一汪血泡子里，纸醉金迷的空气里，都是腥味和恶臭。

    午门，这公开处斩的鬼门关，已经断头台备下，刽子手磨刀，王俭作为监斩官，坐在上首笑得满面红光。

    而麻衣素服的辛夷，被两个狱卒押着跪在台上，雪亮的眼眸毫无躲闪地刺向王俭，看得后者要不是顾忌圣旨规定的行刑时辰，手里的“斩”牌几次想扔出。

    而断头台外的百姓，围了里三层外三层，后面的挤不到前面，并排站的都要被冲散，其盛大热闹，不明所以者还会以为是看庙会。

    同时，更多的儒生携那张“奉天子而征四方”的卷策，像抓住罪证般，得意地高举，义愤填膺地叫嚣“逆女辛氏，罪不容诛”，在王俭的默许下，这声讨一浪高过一浪，声势浩大得，要掀了天穹盖儿。

    于是一切看来都很民心所向。百姓围观，群儒共诛，衬得台上那抹倩影愈渺小。

    王俭笑意愈浓。才大病初愈苍白的脸，都被一种光华所笼罩。

    “人常言：苦尽甘来，福祸相依。我王家栽在辛氏手下这么多次，如今终于要了断了。”王俭对身旁的幕僚笑道，“辛夷就是个毒瘤，毒瘤一去，剩下的都好办。老夫总算剜去块心病，可睡个好觉了。”

    “恭喜王大人。逆女辛氏不长眼，屡屡和大人对着干，利落地要她小命，还是便宜她了。”幕僚们连连拱手，笑得谄媚。

    监斩席上欢声笑语。监斩台上地狱钟响。监斩台旁百姓翘首。

    王俭只觉踏入棋局半生，还从未哪个时候，像此刻令他舒心，舒心到连秋风都是暖的，他看了眼升上正空的太阳，威严地扫视了圈百姓，最后凝向台上辛夷的目光，已如看向个死人。

    “辛夷，你和老夫的怨，该了了——时辰到！斩！”

    王俭长长吁出膈了数年的闷气，将手中的“斩”牌用力扔向场中。

    “斩辛氏！正纲常！”儒生们发出了癫狂般的欢呼，百姓们下意识地蒙上眼，刽子手一把抽去辛夷背部的木条，往掌心吐了两口唾沫，寒光一线，大刀顷刻落下——

    那一刻，辛夷的内心很平静。她能感到朝脖颈呼啸而来的凉气，还有陡然凝滞了似的心跳，却也依然波澜不起。

    她脑海里空白一片。

    只是不断划过江离的面容。

    信他会救她，信他有对策，信他不会眼睁睁看着这一切发生。她几乎是本能地，没有经过思考的，就把整条命的信任交给了他。

    最后的信任。只因是他，就无悔，无惧。

    辛夷微微抬眸，看了眼近在咫尺的刀锋，刃上反射的日光刺得她眼花，像江离看着她的笑，温柔得要融化整个世界。

    辛夷一笑，梦呓般呢喃：“公子，我在这里。”

    我在这里，等你，你在哪儿？

    一句等候回应的话，却没有那个声音出现，只有一阵急促的马蹄传来，几乎是同时，一个男声在场中炸裂。

    “刀下留人！”

    已经斩断辛夷后颈窝青丝的刀锋陡然凝滞。百姓们倒吸口凉气。王俭一滞，脸色古怪地盯着来者：“武愚武大人，你……”

    “老夫无圣旨，无凤谕。只想在大人处斩辛夷前，请诸位听老夫一言。”武愚打断了王俭的话，下马向场中走来。

    辛夷动了动脖子，确认脑袋还在，遂看清来者面容，一疑：“祭酒大人？”

    国子监祭酒武愚。他孤身一人前来，步伐如山，面容庄肃，却是没有着三品官服，只一身素麻缝腋大袖衣，浑然个普通的书塾夫子。

    “老夫，国子监祭酒武愚。”武愚先向诸官百姓一礼，自报家门，直视王俭，朗声道，“身为祭酒，掌一监学宜，辛夷曾于国子监进学，也算老夫门生。今辛夷作文不逊，僭越纲常，若她有罪，身为夫子的我，同样有罪。”

    午门陷入了刹那的寂静。

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