千妖阁第三层，香薰缭绕。
竺怜的声音如山涧中的鸟鸣，拥有出尘的空灵和清脆，让人百听不腻。
苏贤的身子似乎陷在由梦翼竹身打造的靠背椅上，他坐姿不拘，左腿蜷曲踩着椅面，左手撑着下颚，右手的食指有一种难言的节奏，缓慢地敲击着桌案，这是他开始深度思索时的一个小习惯。
“停！”终于，苏贤扬起手，打断了竺怜的长篇大论，言简意赅地问道“竺姑娘，你也不必再费口舌了。一口价，一个月十万硬妖玉，如何？”
“这……”竺怜有点不知所措，一时之间摸不透苏贤的意思，犹豫不决道。
难道自己刚刚说了这么多，都是在对牛弹琴？
“嫌少？那二十万，不能再多了。”
苏贤冲着她眨了眨眼。
那意思仿佛在说，你说的已经够久了，再说下去，就要露馅了。
“好，那就二十万。”
竺怜心领神会，就此敲定道。
“不知竺姑娘何时领我前往？”苏贤问。
“今夜子时，待千妖阁闭阁，小女子自然带公子前去四阶聚气阵。”
得到了答案，苏贤满意地起身，装模作样地从腰间摘下一个高阶储物袋，其实他之前腰间什么东西都没有，笑若春风，朗声道“这里面是五万硬妖玉。就当是定金。如何？”
“甚好。”竺怜也扶着桌案悠悠起身，滴水不漏道。
“那我就在千妖阁二层恭迎竺姑娘大驾了。”
说完，苏贤便大摇大摆地往楼下走去，背影宛如一位吃饱喝足抹嘴就走的食客。
……
窗外，古道旁皆是歌舞笙箫，皎月高悬，照出重重月影，这方原本凄冷萧索的小镇，在人海中的流动中，竟渐渐成了纸醉金迷之地，供人醉生梦死，一度春宵。
夜未央。
期间，有不少人来打扰苏贤的清静，妄图从他口中撬出千妖阁第三层的秘密，却都被苏贤那双阴晦幽深的眼神吓退，还有不死心的，竟直接被守卫驱逐出了千妖阁，破口大骂的狼狈背影惹人讥笑。
苏贤饮着茶，望着逐渐深沉的夜幕，眉宇紧锁。
旋即，苏贤不再隐藏自己的四阶神念，一片金色汪洋如出海蛟龙般游动，宛如神祇般威武地降临到了第三层。
中央，竺怜形如雕塑，闭着双目，双手叠放在大腿上，呼吸若有若无。
苏贤对神念传音驾驭得甚是熟练，一道神念瞬间响彻在竺怜的脑海中“你的遭遇我很同情，可我也不会轻易听信他人的一面之词。所以，想要我帮你，你要先回答我几个问题。”
“此乃人之常情。公子但问无妨。”竺怜没有感到一点意外，没有疑惑才是最让人起疑的。
于是，苏贤一问“你真的见过梦寐兽？”
“是的。”竺怜一答。
二问“额生三目，通体紫灵，猫首狐身，背有三尾？”
“没错。”此乃二答。
这时，苏贤沉默许久，似是在思索着什么，数分钟后才三问道“神念传音之时无须入侵他人神念。你既然没有习得神念运用之法，我的神念也没有被入侵的迹象，那你是何以知晓我拥有四阶神念？”
竺怜也沉吟了一会儿，时间并不久，也就数息之间，旋即才三答道“此事竺怜也不好解释。就像是冥冥感应，或许是当初梦寐兽留给小女子的机缘，让我的神念有此等特异。”
二楼，苏贤远眺着茫茫夜色，指敲桌板，似是认定了这个答案，再开始了四问“你十六岁之时既然双目无损，那是为何而盲？”
闻言，竺怜的神色中涌现出一抹不忍回忆的痛苦和恨意，戚戚四答道“为了修炼真识之瞳。父亲曾说，眼见不一定为实，可能为虚。我们看似睁开的眼睛，实则可能黯于另一种封闭。因此，神念为心，用心辨虚妄，即为真识之瞳。有时候，闭上眼睛，是为了让它更好的睁开。”
竺怜的回答莫名让苏贤心底泛起一股寒意，双目微惊，唏嘘不已。
这真识之瞳的修炼条件竟如此苛刻，牺牲原有的双目，换来神念的通明，这其中利弊常人实在是难以衡量，更难去取舍。
“你父亲竟如此狠心，让自己的女儿失去光明？”这是苏贤的第五问。
这一问仿佛揭开了竺怜的伤疤，露出了血淋淋的伤口，那层回忆似乎是青面獠牙，让她不禁捂面，传音中都有一分哽咽，五答道“不是这样的。此辅助之术乃父亲生前所创，他自知代价极大，所以从未外露，更别说让我修炼了。可是，在父亲不知所踪后，有一日我在他房间的暗匣里翻出此术，为了看清二伯的真面目，为了知道父母失踪的真相，我才愿意舍弃自己的双眼，去修此术，去看破沉重迷离的虚妄。终于，让我看清了。原来在亲情之间，也会在利益驱使下彼此伸出黑暗的爪牙。可恨世人被蒙蔽的双眼！”
黑暗，苏贤也见的多了。
作为局外人，他无法对竺怜说一句感同身受，但他在褚晖岛上也曾被近似的黑暗包围过，因此还是可以体会竺怜是如何深陷在寒冷和潮湿里，去惶恐度日。
苏贤甩了甩脑袋，赶走杂念，眼目低垂，六问道“既然你爷爷无故死去，大伯一家被灭口，你双亲俱亡，你的二伯定是怕关于梦寐兽的消息泄露。那你的二伯为什么不连着你一起铲除？毕竟，你才是真正的见证者，留下你，只会给他带来很多不必要的麻烦。”
“这……我不知。二伯或许有他自己的想法，可能觉得我身上还残有未被榨干的价值。”此为第六答。
“你不知吗？你连自己的价值都不知道，何谈尽自己最大努力来帮我寻找梦寐兽？”
苏贤的第七问带有些许戾气，仿佛在冷嘲着竺怜，说那么多想要表露真心，想要让苏贤带她逃离这座暗无天日的岛屿，可到头来自己居然只需要付出一座四阶聚气阵，这买卖苏贤倘若要做，冒着彻底得罪竺家的风险，未免也太亏了吧！
“我……”竺怜有点慌了，在这瑟瑟冬日，她的掌心又紧张得冒汗，“难道，二伯是觉得我得了梦寐兽的造化，会对梦寐兽的存在有些许感应？或者说，拿我为饵，梦寐兽会再次现身？我的神念如此特殊，不像你的金色，还有他人的各式各样，我的神念终年如紫雾，如梦如幻，应是与那梦寐兽同出一脉，这也是我斗胆敢说能帮公子寻觅梦寐兽踪迹的最大依仗。毕竟，只有我一人与众不同，不是吗？”
苏贤的金色神念是点识灯的功劳。
苏贤的一句句问话听似没有关联，实则又有点相扣之感，说到后来，竺怜才逐渐坚定了起来。
其实，竺怜二伯葫芦里卖的什么药谁又知道呢？
苏贤微微点了点头，对竺怜的回答也有一点信服，不管怎么说，竺怜应该是偌大竺霖岛上拥有最大可能性找到梦寐兽的那个人。
朝着迷蒙的夜空，苏贤叹了一口气，面容上有一抹琢磨不透的难言神色，紧接着他继续悠悠传音道“好吧。我勉强认可你的回答。接下来我的问题就比较简单了。你不用那么紧张。首先，竺家一共有几个四阶聚气阵？”
“两个。一个在我父亲的修炼室里，另一个在我二伯的修炼室里。”这是竺怜的第八答。
“你对你二伯了解多少？”第九问。
最了解自己的人，可能不是自己，而是对手。
而竺怜的二伯对于竺怜来说已经不是对手那么简单，它早就上升到了仇人的高度。
闻言，竺怜没有一点的思索，直言答道“竺望岳，今年四十岁，正值不惑。他是竺家近三代来最才华横溢的妖孽，同时具备妖、神双修的资格，聪慧过人。他恃才放旷，看不上岛中族人，也鲜与外界沟通，对修炼有一种近乎癫狂的执着。就连每次善水宗分配到竺霖岛的女子他都不屑一顾，因此至今未娶。”
“岛上资源匮乏，功法稀缺，可他竟凭借惊人的天赋和毅力在二十七岁之时达至双王境，也就是妖王境和四阶神念，当时在竺霖岛上掀起一阵狂潮，称其为竺家崛起的希望。五年前，也就是爷爷还在的时候，他的神念修为几乎与爷爷并驾齐驱，而他的妖修境界也来到了妖王五阶。”
“这五年来，因为竺家惨遭横祸，被笼罩在一片压抑的阴影中，有关他的传闻也随之少了下来，几乎没有族人敢私下议论他。因此，他的修为增长了多少我不知道。但以他的天资，妖王七阶都不是没可能，神念更有可能已经触及到了五阶的门槛。也就是神念衍形的境界。当然，更有可能已经不声不响地冲破了五阶。这些我都不得而知。”
竺望岳。
竺望岳。
苏贤心里重复了两遍这个名字，暗暗惊叹于此人的恒心和毅力，还有他性格深处的神秘，如今他就是竺霖岛的定海神针，也是一座很难逾越的高山，给苏贤带来了不小的压力，还有前进的动力。
此人不容小觑啊！
既是妖修，对梦寐兽有所图谋就是必然，以此人心性要对至亲之人动手也不是没有可能，毕竟有时候修炼狂追求的就是心无旁骛的修炼，为了境界，为了修为，为了自身的利益，很多东西都是可以抛弃的。
“行吧，我知道了。最后一问，对近日来到竺霖岛的势力，你知多少？”这是苏贤的第十问。
“就我所知，目前只有一方势力拜访了竺家，那就是善水宗。其余的我几乎接触不到，也无法知晓。”
“罢了。既然如此，此事我会竭尽所能去帮的，希望你也不会让我失望。”
对于竺怜的十个回答，苏贤没有多说什么，拿起茶杯轻轻抿了一口，透过一扇檀窗，出神地望着熙熙攘攘的街道，此刻正是竺霖岛热闹的黄金时期，沸反盈天，可那如墨夜色却不受其扰，它作为明月的陪衬，深沉而又诡寂。
“对了，公子。明日就是梦翼竹叶的成熟之期了。”竺怜善意提醒道。
因为，照往常的经验来看，梦寐兽在竺霖岛上只会停留半个月。
半个月后，它的行踪又将消匿于天地。
换言之，留给苏贤，留给这竺霖岛上所有对梦寐兽有非分之想的人，也就仅仅半个月时间。
若这半个月无法拿下梦寐兽，那再想要有此机遇，只会更加艰难。
梦寐兽食梦翼竹叶是为了完善修为，生出梦翼。
谁又能保证它五年后还会来呢？
说不定，这一次它就凝出梦翼了。
“我知道了，就等你闭阁罢！”
苏贤简单回了一句，眼目如潭水，神情不动声色，心中实则在感叹，这竺家，不简单呐！
……
s我见过许多年轻人，聪明、灵活，却也过早的世故，太沉浸在一个已知的世界里，不准备理解其他的逻辑，他们看似睁开的眼睛，却黯于另一种封闭。——许知远
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