彭平康不紧不慢道，“周大人客气了。”他也弯了眉眼，看向周胤绪，“与范大人和宋大人比起来，我哪里算‘爱民’呢？”他收回视线，看向茶碗中漂浮着的香药末子，“更别说，与‘文大善人’相提并论了。”

    周胤绪眯起了眼，“彭大人为何忽而顾左右而言他？”

    彭平康道，“怎么？”他抬眼道，“周大人是心虚了吗？”

    周胤绪反问道，“违反朝廷律令，在军队中私自回易的是彭大人，我为何要心虚？”

    彭平康道，“周大人若不心虚，单是以此来作条件的话，又为何害怕我提及那两位大人呢？”

    周胤绪沉默了一下，接着“嗤”地笑了一记，他肩背一松，身体微微往后靠了靠，叹息道，“……这琅州的地方官，我是做不来了。”他垂下眼帘，“我回去，就写封折子，向圣上自陈失职，得知上邶州经略使意图卖国的消息竟没有第一时间奏明，求圣上除了我这瑁梁少尹的职去。”

    彭平康道，“周大人这是打算‘玉石俱焚’了？”他抬眼笑道，“琅州知情不报的地方官可不止周大人一个，周大人这样的出身背景都求了去职，可让我们这些人该怎么办呢？”

    周胤绪微笑道，“彭大人安心，我在折子中定会写明，彭大人听到消息后，是力劝上奏的，可谓是忠心耿耿。”

    彭平康笑了起来，“那我就先在这儿谢过周大人了。”他顿了顿，见周胤绪面色微黯，又笑道，“其实，周大人已经做得很好了。”

    周胤绪无力地摆了摆手，“彭大人别再说哄我的假话了，我不会再信了。”

    彭平康道，“周大人来琅州不过几天，就遇到这些事体，能处理到现在这样子，已经十分了不起了。”

    周胤绪笑了一下，轻声道，“彭大人，你我心里都清楚，无论是琅州文家，抑或是范大人与宋大人，给我这许多面子，都是看在我父亲的份上。要单凭我自己，恐怕……”

    彭平康道，“是啊，昔年岳武穆游天竺寺时，尝于壁上题曰‘寒门何载富贵’，少时意气风发的豪言壮语，最终竟成了谋反的‘证据’，可见，在这官场上，寒门子弟想要出头，是更加得不易些。”他微微笑道，“不过，这并不代表，周大人这样的‘官二代’就容易做官了。做官本就是桩不易事，周大人不必妄自菲薄。”

    “比方说，周大人在得知消息，又经了那番议事后，能说动宋大人借御史之口上参那纪鹏飞，就已经比寻常的新官强了不少了。”彭平康认真道，“即使周大人慢了一步，也能在自陈失职的折子中写明这一点，又有宋大人佐证，想必圣上也能体谅罢。”

    周胤绪道，“彭大人的消息，可真灵通啊。”他斜了斜嘴角，不再追问彭平康从哪里得知的消息，只是道，“可我自知，我能说动宋大人，亦是因为我的父亲。宋大人可是个不折不扣的‘仁善人’，不似彭大人‘铁石心肠’，若不是看在我父亲的面子上，宋大人才不会冒着……”周胤绪笑笑，没把这话说完，“可说到底，还是我棋差一招，怨不得旁人。”

    彭平康道，“周大人真的已经做得很好了，”他笑道，“其实，琅州众人，都舍不得让周大人除职呢。”

    周胤绪轻轻地笑了一下，“是啊，因为琅州众人都以为我好对付，留着我，还能通过我，试探到我父亲的意思。所以，他们，包括彭大人，都舍不得我走，不过是借此给我一个下马威，希望我今后能安生些，也别总同我父亲乱告状，对不对？”

    彭平康扬起了嘴角，“瞧，‘和议’已成，周大人比宋高宗还会谈条件呢。”他看了看周胤绪的神色，忍不住又笑了起来，“周大人且安心，无论那纪鹏飞是真谋反还是假谋反，一旦牵扯到周大人，琅州所有官吏都会替周大人作证，圣上绝不会疑心周大人分毫。”

    周胤绪点了一下头，忽而道，“彭大人比我优秀得多，像彭大人这样的‘二代’，才能有资格被称为‘官二代’，我这样的，顶多算是半个‘衙内’。”

    彭平康道，“不敢承周大人的这句夸，”他说着，弯了眉眼，眼神中似有星辰闪烁，“周大人是没见着真正能被称作‘官二代’的‘二代’，才会说我优秀呢。”

    周胤绪闻言，沉默了片刻，又道，“总之，我是服了彭大人了。彭大人既不是‘仁善人’，又不爱香，却能自行拿了军储去放赈贷。同时，又与那两位大人关系融洽，文好德见了彭大人，就是彭大人对他爱理不理，他还得巴结一二。这般妥贴，换了我，我是做不到的。”他顿了顿，郑重补充道，“就是我有了彭大人的出身，我也做不到。”

    彭平康不觉又扬起了嘴角，他似半开玩笑道，“啊，周大人是在套我的话。”

    周胤绪道，“我是在真心诚意地请教彭大人。”

    彭平康顿了一下，语焉不详道，“不过是，我在琅州待得时日长了，各方都经营得久了，周大人见了，才以为我手段高明。其实我初到琅州时，处境也不比周大人现在容易，更何况那时……”

    周胤绪想了想，立刻了然道，“那时，圣上初登大位，地方上就处于……新旧交替的……”

    彭平康道，“对，因此，周大人不必以为我有多厉害，这时也命也，顺时而成的，只能算作运气好罢了。”他抿了抿嘴，又道，“周大人要学，也该多向范大人请教才是。”

    周胤绪有些感慨道，“范大人当真厉害，这同样的话，我已经听了三回了。”

    彭平康笑道，“既如此，周大人就该相信，这琅州官场上，确实无人想害周大人，周大人可以安心了。”

    周胤绪想了想，朝彭平康点了点头，“多谢彭大人不吝赐教。”他又想了想，犹豫了一下，却还是开口道，“如今‘和议’既成，有几句话，我不知该不该同彭大人讲？”

    彭平康道，“周大人但说无妨。”

    周胤绪道，“我虽不知，这次的事究竟是谁一手谋划的，但此人的心思，”他看向彭平康，“彭大人别嫌我说话难听，比昔年的‘完颜亮’还要阴毒百倍。经此一事，他不但测出了我的深浅，还摸准了琅州众人的脉，更为狠辣的是，既然那纪鹏飞必死无疑，此事就成了我今后仕途上一颗瞧不见引线的火雷，若是我稍有不慎，得罪了人，无论是哪一方的势力，都能翻出此事来……”

    彭平康打断道，“周大人能想到这一节，说明周大人也不是能轻易任人宰割的……”

    周胤绪接口道，“彭大人就从未忧心过自己吗？若是哪一天……”

    彭平康闻言，淡笑着打断道，“不会有那一天的。”

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