佟正则一怔，脑中旋即转过前几日佟崇福的话，他一面想着，一面不禁倾身问道，“这怎么说？”

    佟正旭啃了口糕点，砸吧了两记嘴，道，“我也是听那小寡妇问起才想到的，通常来讲罢，朝廷派下来的事儿，大约摸都有条界线，征丁征多少人，收税收多少粮，都有个大概的数儿，这欠了亏了，‘官老爷’们才好凭那一条拿捏底下人。”佟正旭一边说，一边思忖道，“这回却奇了怪了，布告上叭叭叭地那么一长串，实际事体却只说了‘赎买’那两个字，怎么卖、怎么买、要买卖多少地多少钱却一句准话都没有……”

    佟正则接口道，“哥哥的意思是，”他皱眉道，“知县老爷是故意不在布告上写上具体怎么‘赎买’的？”

    佟正旭摆了下沾满糕点碎屑的手，“不是，咱们知县老爷是个顶怕事儿的，没有上面大官的明确指示，借他一百个胆子他都不敢故意隐匿朝廷明文派下来的政策。”

    佟正则拍了记大腿，“那就是姓罗的和姓傅的！”

    佟正旭重重地点了下头，“我寻思着也是！”他又咬了口糕点，“我琢磨着罢，会不会是姓罗的和姓傅的知道朝廷会派琅州的那两个大官来，怕‘赎买’这事儿麻烦，所以故意把布告写得不清不楚，待那两个大官一来，就把事儿全推在这两个大官的头上！”

    佟正则想了想，犹疑道，“我觉得没那么简单，”他顿了顿，又道，“姓罗的和姓傅的从来就不是怕麻烦的人啊。”

    佟正旭将手上的糕点全数吃了下去，“如果不是怕麻烦，”他含糊道，“那就是怕得罪人了。”

    佟正则“嘶”了一声，“不应该罢，这‘赎买’对上花的是朝廷的钱，对下买的是咱们小老百姓的地，这朝廷肯拨下钱来，即便不是桩好事，但终归也不是件坏事，”佟正则的心下又转过佟崇福的话，他舔了下唇，半是疑惑半是踌躇地问道，“姓罗的和姓傅的都坐到那位置了，他们能得罪谁呢？”

    佟正旭喝了口甜水儿，“反正不是怕得罪咱们老百姓。”

    佟正则“呵”了一记，笑道，“不是怕得罪老百姓，难不成，”他玩笑般道，“他们是怕得罪当官的？”

    佟正旭“咚”地一下搁下粗瓷碗，“嘿！你别说，不是没这种可能啊！”他倾身道，“咱们知县老爷就经常叨咕着说得罪谁都不敢得罪同样是当官的，无论大官小官，只要是科考考上的，没一个不是人精！”

    佟正则依然有些疑惑，“那‘赎买’这事儿和当官的有啥关系？朝廷拨钱下来，这一层层的都能跟着扣点儿，这回‘赎买’的事儿要办得好了，朝廷不是会拨更多的钱下来吗？收钱的事儿就算了，这拨钱的事儿也能得罪人？”

    佟正旭想了一会儿，仍是不得要领，他伸手挠下了头，嘴里敷衍似地附和道，“就是！吃朝廷的，又不是吃‘官老爷’们的，难不成，朝廷还能下令让‘官老爷’们交钱、让‘官老爷’们卖地买地？”他一边说，一边“嗤嗤”地笑了起来，“这样一来，‘官老爷’们不和老百姓一样，都成了那‘朝廷地主’的佃户了吗？”

    佟正则想了想，有些迟疑地喃喃道，“也不是没这个可能啊……”

    佟正旭微微一怔，随即又笑了起来，“这咋可能呢？”他拍了拍手上的糕点碎屑道，“就是皇帝想这么做，那周太师、徐国公能随便答应？就是这两位答应了，那……那孔子、孟子还有那些啥‘子’啥‘子’的能答应么？”

    佟正则听了，倒稍稍放下了些心来，“也对。”

    佟正旭又安慰道，“我听说咱们知县老爷要升调去鲁州，那鲁州可是孔子他们家的地盘，世世代代、子子孙孙都是鲁州当地的第一大地主，对过去当官的‘官老爷’们可照顾了！”

    “咱们知县老爷知道这消息后，实足高兴了好几天呢！你想想，要是上边儿真有什么风吹草动的，朝廷真打着这个让大家伙儿都成了佃户的主意，咱们知县老爷能这么高兴吗？”

    佟正则笑道，“说得也是！”他自我安慰道，“如果朝廷真有这念头，第一个倒霉的就该是孔子他们全家，他们家可是朝廷自己封的大地主，这再咋样，都不会先到咱们这儿来，找咱们这些什么都不懂的小老百姓麻烦！”

    佟正旭点了点头，“就是！”他说着，又咂摸了两记嘴，“要实在不行，咱们就再把那姓纪的推出去，姓纪的一死，咱们知县老爷就盯着把咱们县里原来‘投献’田土给他们家的人都登户造册了，反正姓纪的一家早绝了后，要找也找不上我们。”

    “若是这‘赎买’当真是桩坏事，咱们推姓纪的出去，既解决了眼前的麻烦，又不得罪人，还能白拿一回朝廷的钱，多好！”

    佟正则心下暗忖，仍直觉这回的事体没那么容易，但他面上不露，只是笑道，“行吧行吧！”他答应着，又露出一丝促狭的坏笑，“怪不得哥哥一点儿都不担心那小寡妇真的卖地跑去城里，原来是在这儿等着她呢！”

    佟正旭嘻嘻笑道，“是啊，她前一个男人的几个叔伯侄子可都是原来‘投献’给姓纪的，他们若是被朝廷‘买’走了手上的地，定气不过看着那小寡妇一个人悠悠哉哉！到那时，还不得是我护着捧着？你别看她现在神气活现的，几个男人往她门前一立，她不蔫也得少了半边精神，还卖地去城里呢，她想得倒美！”

    佟正则笑着应了几声，又道，“不过哥哥也不能大意了，”他认真道，“这回派下来的这两个大官咱们都没见过，也不清楚是什么脾性，姓罗的和姓傅的是怕得罪人，可万一这俩大官是那等既不怕麻烦，也不怕得罪人的……”

    佟正旭“哼哼”了两声，“这一来就给姓罗的和姓傅的坑了，能能耐到哪儿去？凭他们有什么了不得的背景，下了乡就是咱们老百姓的地盘，咱们这儿的几位知县老爷还不定待见他们俩呢！”

    佟正则想了想，道，“再不待见，也是朝廷派下来的大官，就算是走个过场，咱们知县老爷也不敢太不给他们面子了。”他顿了顿，又补充道，“毕竟，咱们知县老爷可是快要升迁了呢。”

    佟正旭笑道，“放心！等知县老爷从隔壁县一回来，咱们就知道他们俩葫芦里到底在卖什么药了。”

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