夜色深沉,苍穹如墨,浓密沉重的黑云将星月重重遮蔽,不一会儿就下起了连绵瓢泼的秋雨。然而在威廉港内,德国海军官兵的战备工作,却是丝毫没有因此而出现停歇。技术士官和工程师在各艘战舰上仔细巡检,确保每一个设备零件都处在良好的待用状态。码头上人影憧憧,数以百计的地勤人员正在冒雨对军舰实施补给;在明亮的路灯照耀下,他们疲惫的容颜和沾满泥浆的衣装,却凝结出了一副令人肃然起敬的画面。
方彦撑伞站在码头上,神色激动的打量着眼前庄严浩大的堂皇巨舰:经过四个月的紧张训练,战列舰俾斯麦号终于从波罗的海中返回,来到了德国海军的威廉港核心。尽管此时天色已暗,对她的具体身姿瞧不分明,但即便只是一片黑影轮廓,也让方彦为之热血激涌,豪情澎湃。在那厚重巍峨的舰桥两端,是威武雄壮的3座三联装450毫米主炮塔;而有了她的居中坐镇,即便是英国3艘战巡齐齐现身,她那无与伦比的巨炮集群,也能让夙敌有来无回!
“这真是一艘令人心醉的战舰。美丽、优雅、震撼、强大,我真想娶她做我的妻子啊。”站在方彦身旁的赫尔曼?伯梅中将轻声开口,声音中满是柔和与迷醉之意。对于任何一个从大炮巨舰的公海舰队时代走来的老人而言,这艘目前世界最大、同时也是最强的战列舰,都是他们心中至为珍贵的无上宝物。此刻,伯梅只是看到她的轮廓,心中就已经涌现出了无可撼动的必胜信念!
听到伯梅的话语,原本心潮激荡的方彦却不由得泛出了几分怪异的感觉。他眉头微微挑动,不动声色的说道:“将军,这次我们只是暂时以通讯能力更佳的俾斯麦号为旗舰。等到易北河演习结束后,我们还是会搬离到航母上去的。另外,这艘战列舰的人员磨合时间还并不十分充分,可能会影响到她在实战中的性能发挥。如果不是形势确实有需,我认为我们还是应当谨慎地使用她,最好不要让她脱离航母的舰载机掩护、到大西洋深处实施单独作战。”
伯梅瞄了自己的参谋长一眼,似是对这个航空派扰乱自己情怀的做法颇为不满,他没有再度出言,而是径直走向了战列舰放到码头之上的舷侧扶梯。几分钟后,一个紧凑的甲板空间就出现在了伯梅的眼前。除了砌叠层垒的上部舰桥、和仿佛小山似的三联装主炮之外,甲板上还密布着众多的双联装128毫米高平两用炮、四联装40毫米长管高射炮、以及单装20毫米对空机关炮。一队肩扛步枪的水兵恰好巡逻到这里,他们当即向面前的舰队司令行了一个饱含敬意的军礼。
“约纳斯,你去统计舰队中各舰的补给情况,一小时后在航海室向我报告。”伯梅淡淡开口,看似正常的向跟随自己上舰的方彦布置了相应的任务。然而和前者共事了四年多的方彦,却是对自己上司的打算心如明镜:他必定是要借机巡视全舰,实地感受这艘世界第一舰的惊人风采。方彦心中暗翻白眼,不过他却是坦然接受了伯梅的委派,毕竟他交给自己的事情,也是自己必须掌握的基础信息。
灯光闪烁,电讯传播,身处全新环境中的方彦,依旧战线出了足够的高效率;过不多时,他就已经根据各舰发回的相关报告,拟出了一份完整而直观的表格。与方彦预料的情况相同,这些军舰都是在施温尼格向众人宣布作战命令之前,就已经开始了相关的补给工作。目前她们的油库中几乎均已被装满,剩下的只有弹药、和日常齐备品的补充。得到这一结论的方彦舒了口气,同时心中喜悦难抑,随着利比亚油田的开采,德国海军果然已经再不担心大规模出海时的燃油所需!
在统计各舰补给情况的同时,心系航母的方彦,也特意发电咨询了5艘航母的舰载机搭载情况。其中齐柏林、里希特霍芬2艘大型航母,分别装载了48架战斗机和72架鱼雷轰炸机;而希佩尔、布吕歇尔、塞德利茨3艘小型航母,则分别搭载了24架战斗机和36架鱼雷轰炸机。此次德国海军的舰载精锐显然是倾巢而出,务求通过一波巡航,就将拔剑暴起的英国人打回到谈判桌上。
临近夜晚十时,码头上辛苦劳作的地勤人员终于收工了。或许是伯梅的有意安排,当晚方彦和俾斯麦号舰长林德曼上校在航海室内共同值守。而通过咖啡、履职、和相应的交流,双方都对彼此产生了初步的友谊和信重。能以45岁之龄就指挥俾斯麦号这艘德国海军的瑰宝和骄傲,林德曼的才华自是毋庸置疑。而方彦也凭借着自己坚实的专业功底,和对当前海战的闪光灼见,让面前的大耳朵男子凛然收起了因年龄关系、而对方彦产生的任何轻视。
凌晨时分,寂静的港湾中忽然被内燃机的突突声所打破,不过方彦二人的神色都没有什么异常;他们知道,这是停泊在港口中的潜艇开始出航了。由于潜艇的水面航速要远低于战舰,因此它们的出海时间几乎比水面战舰提前了两天。在黑夜的掩护下,似乎没有人知道这天夜里,德国海军究竟放出了什么凶神恶煞;但方彦却是明白,一大波剿杀英国航运线的毒恶狼群,此时已经在狩猎的路上了。
在这一位面中,虽然德国海军将主要精力都放在了对航空兵、以及水面舰艇的经营上去,邓尼茨的潜艇部队依旧处在只有口汤喝的清冷境地;不过,方彦却是通过对生产工艺的改进,帮助狼王打造了一支更胜历史的水下部队。
通过运用艇体分段制造、最后进行总和装配的类流水线生产方式,以及大量采用标准化模块的工艺,水面排水量750吨的vii型潜艇成功将造价降低了3成,其平均每吨的价格甚至比最便宜的航母船体还要低廉。时至今日,邓尼茨麾下已经有了60艘这种标准型潜艇,可进入大西洋作战的兵力比历史上多了两倍有余。虽然由于潜艇往返战区、和日常维护轮休的原因,邓尼茨现在只能保证有不到15艘潜艇在大西洋上随时作战,但这个数量已经足够他实施筹划多年的狼群战术!
清晨的阳光照亮了威廉港内的船舶建筑,喧嚣和忙碌再度降临到这座海军基地。泊位中的数十艘潜艇果然消失了一大半,几艘满载燃油和食物淡水的伪装补给舰也不复存在。由于这次对战争爆发没有任何幻想,方彦便始终都呆在俾斯麦号上,在不断接收关于北海天气的最新消息当中,静静等待出海时刻的到来。
8月21日上午,舰队的补给工作宣告完成。方彦所在的俾斯麦号吃水增加到了10.8米,此时该舰高达53400吨的满载排水量,令当今世界的所有主力舰都远远不能望其项背。8台大型重油专烧锅炉开始生火,港口内登时响起了一片尖锐的汽笛。此时没有盛大的仪式,没有欢送的人群,只有一面面火红色的万字战旗在风中猎猎作响,尽显舰队2.1万名官兵的铮铮傲骨和坚定决心!
“日德兰海域出现大雾,能见度不足五千米,传令舰队立即出港!”下午三时许,接到最新天气报告的伯梅当机立断,选择了提前展开行动。这份变故并不让他感到很意外,因为北海原本就以多雾而闻名海军业内,一年中可视距离不足六千米的时间能有300天之多。实际上,这也正是德国舰队能够快速突入挪威海的另一有利依仗;在浓雾当中航行,显然能大幅增加舰队不被发现的概率。
随着俾斯麦号上信号灯、通讯旗、以及无线电的三重命令,所有隶属远洋舰队的战舰立即展开了行动。一根根锚链被绞出水面,各舰随即有条不紊的离开泊位,朝着军港外徐徐加速驶去。全长9米的俾斯麦号虽然体量空前,但却丝毫不显得笨拙颟顸;透平正反转间,她很快就脱离了泊位的限制,昂然迈入了广袤的深蓝。航海室中的方彦转头看向渐渐远去的港口陆地,其思绪飞涌间,忽然体会到了光头离开大陆江山时的那份独特的感觉。
离开大陆架不久,海面上的雾气果然变得浓密了起来。为了保证在无线电静默的情况下,依然能让所有军舰都如臂指使,德国舰队排成了相距甚近的抱团阵型,开始以28节高速向北狂飙疾驰。外围各舰雷达全开,以侦测周围可能出现的不明船只。在方彦的提前布局下,此时德国海军的舰用雷达性能较历史同期有了明显提升:不仅探测范围达到25km,其精度也能判断目标是大舰还是小船。虽然用于舰炮火控仍旧有些勉为其难,但在当下,它们却已经是方彦手中的重要王牌。
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