待她再出门，龙忘海不由嗟叹。真是一个聪明的孩子！心细若发，知趣识礼。一口气喝了粥放下碗，龙忘海立即追到后院井边，他有一肚子话要问这个十年不见的女儿。

    后院花椰正用棒子用力敲打衣服，那背影的身段依稀便是当年铃依的模样，却比铃依要苗条三分。龙忘海真想上前将她一把抱住，用力捏她胸，对她诉说别来之情，猛上前一步，却又突然警醒——这并不是自己的妻子铃依，而是自己的女儿映雪啊。

    “这十年……你过的可好？”辗转半晌的一肚子的话，到了口边，却只得这么一句。花椰道：“主子们待女儿不错。”也只一个模糊的答案。

    “你说你在人家做佣人？”龙忘海想起这茬，“你娘……怎得没将你送去好人家，好好过日子？”

    花椰道：“女儿不记得。只听人说起，女儿是教一个自称女儿父亲的人，卖到人家做婢女。”

    他的女儿，怎得居然去了人家做婢女？龙忘海一时难过，伸手抚她的肩：“这么些年，苦了你了。——你娘一直没看过你？”花椰摇头。龙忘海长叹，站起身。

    沉默了一会，龙忘海以为花椰会向自己提问，谁知她却半晌没出声，自己便又着急，道：“我为你赎身，从此咱们爷俩安分过日子，可好？”

    提起这个，花椰在水里洗干净了手，用布擦了，从怀里拿出笛子来，递与龙忘海：“父亲可识此笛？”

    龙忘海接过，在笛子两端看了一眼，道：“是我做的，上面有我的印记。这是我的学生陆通师满之时，我做与他的，这下面有他的名字。”笛子的顶上有个小小的“龙”字，底部又有一个小小的“通”字，是他亲手所刻，不会有假。“只是……”他反手将笛子横拿，“这……这缺口是怎么回事？这么大，不似老鼠能咬出来的。”

    “或许是狗。”花椰继续洗衣服，“姑娘只听到房中有动物，急忙开门，却已不见踪迹。别的东西都没事，只这笛子被咬了，姑娘们说可能是当了骨头，啃了吃了。——这是威远将军那日幸了淡香姑娘，兴致高时，顺手赠了她的。当时淡香曾允诺说，会永远珍爱这支笛子，每每拿起它，就如同见到将军本人。如今……”龙忘海皱眉：“行了！不必再说了。龙某人的笛子只赠好友，哪得闲暇赠与你家姑娘骗人？”又怀疑起来：“你说的姑娘……”

    花椰淡然道：“是女儿的主子。女儿现在‘怡云阁’淡香姑娘房中做事。”

    龙忘海大睁了眼，怔了半晌才道：“青……青楼？你在青楼做事？”他一把拑住她的肩膀：“你……你居然沦落为一个妓女？”

    花椰被他捏的肩痛，皱眉不语。龙忘海将她揪起，扯到前院来，一把推出门外，大声道：“走！走！给我走！我龙某人没有做这种下贱事的女儿！”说罢，狠狠关上房门。

    出来的急，花椰的笛子丢在了门内，她拍门道：“先生认不认奴婢也无所谓，但那笛子……”却听龙忘海在门内大吼：“滚！不要玷污我龙某人一世清白！”

    父亲居然嫌自己肮脏。也难怪，十年不见面，本就没有父女情分可言，他又自诩高雅人士。只是……花椰抱着自己的肩膀，父亲的温度还残留在自己肌肤，父亲的液体或许还残留在自己体内，现在，他却嫌弃自己肮脏。

    尊严之类的东西在她被卖入花宅的时候就早已抛弃，她只学得一事，就是要对主子尽忠。张淡香的嘱托之事尚未完成，花椰不能离去，继续拍门，道：“先生请先开门，教人外面撞见说嘴。”

    六章以命相换

    这个贱婢，居然还威胁起自己来！龙忘海心中恼恨，但确也害怕被人外面撞见，只得复又开门。花椰入门，一言不发，直走到屋内，才跪在地上，冲龙忘海叩三个头。

    龙忘海怒道：“先是威胁，这会又是哀告？”花椰淡然道：“女儿会入青楼，不是先生的过错，后果本也不应由先生承担，只怪命运弄人。但女儿仍是婢子，受主人之命，自然万死也要达成。”说罢她微微顿了顿，继续道，“女儿辗转于尘世十余载，本就无甚作为，只要先生能帮女儿……”她还未说完，龙忘海便冷冷回答：“办不到！”花椰却不理，继续说下去：“……了却这最后的心愿，女儿情愿一死，保全先生名节。”

    龙忘海本在气头上，听此话却微惊，转头向自己女儿打量，之前没有细看，现在才发现，女儿的眼神是如此平淡，是在别人的脸上从来没有见过的冷漠。龙忘海颤声道：“此话当真？”花椰道：“先生若修好这笛，女儿将它交还于我家小姐之后，立刻自缢，绝无二话。”

    龙忘海惊的说不出话，一时间竟不知如何是好，有些站立不稳，他扶住桌角。花椰脸上全无惧色，又道：“还望先生开恩，修好竹笛，救淡香姑娘性命。”

    换言之，为了张淡香，她愿一命抵一笛。

    龙忘

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