“那就请两位使臣择日到后花园，由公主决定自己命运吧！”看到两位都没有意见，周贞定王心中喜悦，连忙说道。

    “谢大王！”两人齐声拜谢。

    回到驿馆的时候，屈无把自己心中所忧告诉楚将。楚将说：“如果公主决意嫁给吴王，我们也没有办法了！”

    “回国的时候，大王一定会怪罪！”

    “事已至此，也没有办法了。不过我们从未见过公主，万一外貌丑陋，大王也会原谅我们的！我们大王只喜欢美女，对于女子身份一向不介意。”楚将叹气道。

    “我倒很担心公主的外表，子女外貌遗传父母。王后我见过，其外貌令人不敢恭维。而大王，你也见过了。父母都这样，想必公主外表也是一般！那样的话，公主嫁给吴王，或许会是天下一大笑话。”楚将此话一出。令屈无豁然开朗，想到这里，不免有些开心。

    “先生何不先去看看公主外表呢？如果真的丑陋，我们自行退出，成全吴王不是更好？”

    “拿出玉璧，我要去觐见公主！”屈无心中大悦，说道，随后拿着一对玉璧自行到后宫去觐见公主了。

    他的担忧，姬铭也想到。但遗憾姬铭身上没有财宝，疏通门吏工作未能成功。他在宫门遇挫时，屈无刚好带着玉璧前来，屈无讽刺的说：“姬先生，进不了吗？”

    姬铭无言以对，屈无又说：“虽说你和周天子是同宗同祖，可想见入宫，却不如这个好使，看我如何进宫了！”拿出装玉璧的袋子炫耀的说，然后向门吏走去。说上几句好话，送上银两，门吏就放行。屈无还回头冲姬铭讥笑，笑容中在说：“有钱就好使！”

    姬铭无奈，只好长叹：“有此官吏，周室焉能不衰！”然后回去。

    屈无虽说到后宫去见王后，其实把玉璧献给王后后。自己就出来了，他并未离宫，而是偷偷的跑到公主居住的花园。经过他一番的等待，终于看到公主走出来赏荷。躲在假山后面的屈无可以看得公主一清二楚，公主外表丑陋，脸上长满了痘痘，这着实吓了屈无一跳。心想，如果娶这样的公主回去，也不好交待。此时他已经下定注意，还是退出算了。

    屈无离开后宫后，直接前往王宫觐见周贞定王，跪拜之后说道：“楚国与吴国一同来提亲，让大王左右为难了。臣不愿意看到大王为难，退出此次提亲。成全公主与吴国国君，请大王恩准！”

    周贞定王没有想到楚使会主动退出，心中大喜，这样至少不用为难了。说道：“楚国真是深明大义呀！”

    “那就请大王成全公主与吴君之婚事吧，臣此次前来，虽空手而归。如果看到公主出嫁，也不虚此行！”

    “来人，传吴使，寡人决定把公主下嫁给吴君！”周贞定王非常高兴，当即下召令姬铭前来。

    当姬铭急匆匆前来时，屈无已经在大殿内与周室君臣谈笑风生。他心里明白，周贞定王已经有决定了，要么把公主嫁给楚国，要么嫁给吴国。拜见之后，屈无对姬铭说：“为不让大王为难，也为了不让楚吴两国交恶。我们楚国愿意退出此次提亲，从而成全公主与吴君的百年合好。”

    姬铭心中明了，楚国自动退出，莫非是屈无已经知晓公主外表了？在疑惑中，周贞定王说：“吴使，由于楚国自动退出，寡人下令把公主嫁给吴君。希望吴君善待公主，为周室效力！”

    周天子都开口了，姬铭心中虽有疑惑，却也完成了使命。马上跪拜，谢道：“臣替弊国国君拜谢大王，吴国将世代效忠周室。”

    “此事已经告一段落，那就择日送公主出嫁吴国吧！”

    “臣谢大王！”姬铭再次跪拜。

    没想到此事以这样的方式结束，大大出乎姬铭的意料。他和屈无一道出宫，姬铭对屈无说：“楚国自动退出，相必楚屈已经知晓了公主外表了吧！”

    “吴使此言差矣！吴王连别人妻妾都不嫌弃，何况天子公主呢？哈哈！”屈无笑着说，然后扬袖而去。

    姬铭回馆驿后，给吴饬写信，让他尽早回来，护驾公主回吴国。此时的他，喜忧惨半，一来害怕公主奇丑无比。这样的话，吴王就会埋怨他。回头一想，无论如何，公主都是周天子女儿。身份高贵，能够嫁给吴国，也代表着周天子对刚刚复国的吴国的一种认可。想到这里，心里开心好多。

    吴饬率军回来后，开心着回来与姬铭会合。当他看到姬铭不是高兴的脸时，好奇的问：“我们为大王娶回了公主，先生为何不高兴？”

    “楚使自己放弃了，我认为他见到了公主。可能是因为公主样貌丑陋，让他自行放弃。如果公主样貌真的丑陋，回去如何交待？”

    “不会吧，堂堂天子的公主，怎么也不会丑到哪里去？”

    “当日楚使进入后宫，想必应该见到公主的容貌。如果不是丑陋，他定不会放弃。我见过楚王，此人只爱美女。若不是奇丑无比，楚使定不会放弃！”

    “先生也别想多了，即使公主真的奇丑无比。毕竟是周室公主，大王不会有异义的。”

    “你回去的时候，一定要解释这里发生的一切！”

    “先生放心！”

    “希望大王不要怪罪我！”

    “大王心胸宽广，不会怪罪先生的。当日接到先生书信后，大王当即下令在下率兵前来迎亲，可见大王对此事的期待。而且公主是周室之人，有利于提升吴国的地位！”

    “但愿吧，对了，你现在去准备一下，择日护送公主回国！”

    “我来的时候，大王希望我尽快回去。腊月20将在世业洲与越王会谈，大王希望在会谈之时能够把公主送到。在越王面前炫耀一下！”

    “如果公主相貌丑陋，还是不要去世业洲了，以免受到越国君臣的羞辱。”

    “可公主出嫁，我们不敢掀起头盖呀，怎知公主外表如何呢？”

    “一切随缘吧！”

    “先生不回国了？”

    “我此次出使，尊王令，出使楚、周、晋、齐、鲁后才能回国述职。如今只到了楚、周，还没有完成任务呢。而且我的家人在晋国，正好回晋国过节！”

    “祝先生一路顺风！”

    (本章完)

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