发生如此严重冲突，原本预定的群豪夜宴不得不暂停，聚义厅改成会审堂。
事情经过并不复杂，又有多人目击，是非曲直不难判断，争执的焦点只有一个：谁先动的手？
方遇龙的护卫一口咬定是赵猎一方先动手，也就是丁小幺先冲过来拔刀，反被钱九（瘦子）缴了械。随后双方冲突中几乎伤及马南淳，结果被丁小伊持喷火器具所伤。
赵猎、马南淳等当然知道这几个护卫在扯慌，但丁小幺拔刀在先却是被坐实了——尽管事实并不是那么回事。冲突中钱九几乎刺伤马南淳也被坐实，然而只是“几乎”，并非真个伤了马南淳。相反，他倒是被丁小伊一枪打穿手腕，流了一地血。审讯时钱九没到场，正在处理伤口，据说痛晕过去好几次。
“事情经过很清楚了，先是方将军的护卫言语挑衅，马承旨的护卫一时不忿，拔刃相向，双方遂起冲突。钱护卫一时收势不住，险些误伤马承旨。而丁小娘护主心切，以利器伤钱护卫……”寨主陈瓒左右看看，见群豪没有反对的意思，遂下定论，“钱九言语挑衅在先，持刃误刺于后，险酿大祸。今为丁小娘所伤，乃咎由自取。方将军，汝意如何？”
方遇龙拱手：“陈寨主及诸位义士判得公道。钱九那厮自家寻死，怪不得谁。”遂向马南淳躬身，“马承旨，得罪了。冒犯之处，还请你大人不记小人过，别跟那几个狗杀才一般见识。”
马南淳合袖回礼，淡淡道：“下人之过，与将军无碍，无须多礼。”
方遇龙揪着络腮胡，气呼呼道：“这事没完，回去我饶不了那几个狗杀才！”
诸豪杰感其揭穿内奸，又提供陈贼下落，有心给他台阶，纷纷劝解。
“常言道‘相骂无好口，相打无好手’，激斗之下，一时收不住手也是有的。”
“说得是，一旦动手，刀子不长眼，我等使枪棒的都知道……”
“贵属虽失之鲁莽，但受此重创，有什么过也抵消了。”
纷议之中，赵猎与马南淳并肩而出。
赵猎第一句话就是：“这不是挑衅，而是有预谋的暗杀，他们是冲你来的。”
马南淳点头：“我知道。”
“你跟方遇龙有仇？”
“一面之交，从无恩怨。”
“那他为什么苦心积虑设这个局杀你？”
“我也想知道。”
赵猎扭头看他：“这个闷亏，就这么咽下去了？”
马南淳哈哈一笑，负手施施然而行，夜风中飘来一句话：“香山马氏什么都吃，就是不吃亏。”
……
夜深，摩天寨后院南厢房，一灯如豆，黑袍江宗杰正阖目跌坐于蒲团，手里的檀香珠串随拇指一颗颗滚动，周而复始，永无止时。
房门突然叩响：“杰叔，侄儿来了。”
“进来。”
房门打开，江风烈步入，深深一鞠：“打扰杰叔静修了。”
江宗杰一指身前早已备好的蒲团：“坐。”
除下官服的江风烈换了一身圆领青衫，额束孝带，行了揖礼后揽衣而坐，道：“今日之事，杰叔如何看？”
江宗杰眼皮似垂非垂，珠子滚动不停：“事有蹊跷。几句口角之争就能让六个侍从袭击一方大豪？方遇龙手下就这么没眼力见？只怕另有隐情。”
江风烈点头赞同：“马仲平是行朝审核官吏的枢密副都承旨，方遇龙则是行朝将官，这二人之间只怕有些龌龊也未可知。陈子敬想必也是看出这点，不欲掺和，才将此事就此揭过的吧。”
江宗杰神色不动：“这个方遇龙，献了两份好礼却又惹了一桩麻烦。嘿嘿，倒也不简单。”
江风烈沉吟：“那明日的安排是否要变动一下？”
江宗杰阖目：“眼下你是主事，你决定吧。”
江风烈想了想，沉声道：“好，等会侄儿便去拜会子敬，与他敲定此事。”微微一叹，摇摇头，“明日便要除贼，今夜居然闹出这等事端……若说此事有好处的话，恐怕便是……”
一直数珠子不停的江宗杰拇指一顿，眼皮一翻：“火器。”
江风烈点头：“马仲平没说错，那火器果然厉害。区区弱质女流，远距一击便重创一好手，更震慑其余五人不敢造次。如此犀利，无怪那赵猎视若珍宝，不敢轻露了。此等利器，不可不防。此事还请杰叔多加留意。”
江宗杰捋须道：“我详询过在场目睹的护卫，依诸人所述绘成一图，请少主一观。”
江风烈接过图纸，展开，一把长管形状的怪异武器出现眼前。
如果赵猎看到这张图，估计会赞一声“画得不错，就是细节或者说是零部件有点不对”。如果是丁小伊看到这张图，多半会嗤之以鼻“你们确定这样的枪能射得出弹丸？”
粗略的看，江宗杰画得确实有点像模像样，枪管枪托形状都出来了，比例误差不大，击锤、板机什么都有。只不过枪械毕竟跟刀剑不一样，仅有个形状是没用的。别说一张粗略图，就算给他一把真枪拿在手里琢磨半天也看不出个所以然来。
所以江风烈看了半晌，才迟疑说了一句：“是改进的突火枪？”
江宗杰摇头：“似是而非。”
“可有法子弄到实物？”
“据众护卫所言，除那赵猎、马仲平之外，其余四个随从，人手皆持长短铁管——多半就是这种火器。赵猎软硬不吃，马仲平精明机警，老夫却不信他们的随从也如此这般。”
江风烈会意而笑，笑声却被门外一阵飞禽翅膀扑击声打断。
室内一静，江宗杰竖耳，江风烈侧目。
少倾，门外传来轻声叩击：“少主、宗主。飞鸦传书。”
房门开启，一黑衣人向江宗杰呈上一根扎红丝的细竹管。
江宗杰接过，检视一下红丝的结头，然后拉开，解开缠绕，拔出塞子，倒出一管小纸卷。展开一看，黑袍老人仿佛万古不变的生铁面目竟然有了一丝温意：“冠侯不日将归，并且打探到了文少保准确羁押地点。”
江风烈欣然道：“好，定军兄回来正是时候，若赶得及，还可以参加我们明日行动。”
江宗杰微微摇头：“冠侯虽然率领黑鸦中唯一的行动队‘暗爪’，但这队精锐却不是这样摆到台面来厮杀的，他们的战场不在这里。”
江风烈才正式接掌其父遗留的各旧部没多久，尤其对黑鸦这支神秘力量不甚了解，闻言脱口问道：“那在何处？”
江宗杰大袖一拂，三尺外的油灯呼地熄灭，房屋顿时陷入黑暗中。
江宗杰的声音幽幽传来：“暗处！”
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