五皇子还跪在地上，哭了起来：“父皇……父皇明察啊！儿臣没有，儿臣没有啊！”

    太子摇头道：“五弟啊，你这戏要演到什么时候，四弟被你用剑刺穿胸膛的时候，你怎么没有想到顾念兄弟之情，声泪俱下？”

    五皇子是狗急跳墙了，他抬头狠狠看向太子，吼道：“你血口喷人！明明是你是意欲铲除我，才设下今日之计！本皇子向来不屑皇位之争，若我想得岂有得不到之理？”

    太子狠抓了字眼：“五弟这是说父皇之位传与你不过是一说，而本宫之位位同虚设？父皇之位也无外乎高悬？”

    五皇子辨道：“你信口雌黄！二哥向来尊你为长，我们几个幼弟也不逾矩，这皇位不过虚设，你又为何不念及兄弟之情要加害于我？”

    圣武帝坐不住了，狠得拍响了桌子，怒道：“够了！”

    在场之人纷纷跪了下去，呼道：“圣上息怒！”

    圣武帝缓了口气，沉声道：“朕当真是没有想到，小五你竟有此异心！亏得朕多年栽培啊，你当真是令朕失望！你欺君罔上该当何罪？”

    五皇子一听父皇教训，又成了凄然的脸，回道：“父皇何出此言？儿臣怎敢做出如此大逆不道之事？”

    圣武帝厉声道：“证据确凿，你还要如何辩解？你命人刺杀太子，亲手残杀兄弟！且不论郡主合谋之事，当凭你刚才口出狂言，朕也容不得你这个儿子！王子犯法，与庶民同罪！你可认罪？”

    五皇子剧烈的颤抖起来，竟回道：“父皇！父皇，儿臣无错啊！儿臣无错！”

    这时三皇子倒开了口：“父皇，向来五弟也是一时犯错。如今四弟安危已保，太子也并无大碍，儿臣想替五弟求上一卿，还请父皇三思。”

    圣武帝皱眉开口：“传旨下去，五皇子谋逆之心，犯伤天害理之事，罪当至死。朕念及太子等并无大碍，判他废除殿位，贬为庶民，流放边关，永不召回！来人，带他下去！”

    侍卫立马上前架起五皇子下去，五皇子还在挣扎：“父皇！父皇饶命啊！儿臣没有！儿臣没有啊！”

    圣武帝揉了揉太阳穴，疲倦地说：“郡主之事……”

    太子又抢先道：“父皇，五弟之事尚且有所定夺，可郡主之事还未出事由，还请父皇明察还儿臣一个说法！”

    圣武帝未急着开口，而是看向余莫卿，眼神有些复杂。

    余丞相见事态对余莫卿不利，怎肯罢休，便又动了嘴皮子说服众人参投进此事，为余莫卿争辩。

    可太子自然不肯罢休，人证物证一样不落地数落，将五皇子谋逆之事放到一边，仅拿楚侍郎一死之事作为刀口切入。

    二皇子眼见局势不利，满脸焦急之色，却也无计可施。

    这时，六皇子咳了起来，还不容易咳完了，道：“父皇，郡主着实年幼，还是酌情吧。”声音不大，但还是一字一顿地让人无法忽视。

    三皇子竟也未余莫卿求情：“是啊，父皇。郡主也是人小胆大，年少轻狂了些。一个是楚大人爱子，一个是郡主贴身奴婢，搁在哪一方都于心不忍。儿臣也偶闻这楚公子家丁将郡主推下水中造成郡主失忆之事，更是欺辱市井商贩，两两相抵，父皇是该酌情处置的。”

    圣武帝见众人各执一词，又想了一会儿，清清嗓子，咳了声道：“众位所言有理，朕自当有所判断。楚侍郎跋扈之事看来众人皆知，愤然挑衅也是罪过，但罪不至死。郡主年幼，尚不追究杀人一罪。奈何手握凶器，也要给户部尚书一个交代，死罪可免，活罪难逃。

    传旨下去，丞相小女卿卿郡主，年幼懵懂，糊涂不知，滥用私刑错惩朝臣，令丞相府蒙羞，罚其流滞靖州护女院三年，不得与家人相通音信。如有发现，重刑相惩。择护女院高等女官教养，重修妇德妇言女戒，满期者准许回京归家。

    另命丞相府，着人抚恤户部尚书楚雄三年为期，赐黄金万两及奴仆千人。即刻执行。”

    余父转念一想，虽不忍余莫卿离家，如今局势还是保全余莫卿性命要紧，所以跪拜而下，谢了隆恩。赶紧去太子身边接过余莫卿，见余莫卿还是心绪不宁的模样一阵心疼。叹道：“卿卿啊，没事，还有父亲呢……”

    余莫卿听完圣旨，眼皮动了动，但还是一脸茫然的模样。她心知圣武帝抉择，太子避开五皇子也不过为了丞相情面，但自己活罪着实难逃。太子既可以保住丞相之权，又可以趁机教训我伤他门之事。所以判刑一下，她心里也无所畏惧，便索性演戏演到底。

    由于五皇子被拉走时有些过激，原本在帐内休息的大臣家眷也闻声前来。

    原本余夫人看着余老爷被叫走，心里就有些担心，这会儿带着大女儿和二女儿赶了过来。一看到眼前残局，大骇：“卿卿！卿卿啊！”

    太子也瞥见了余氏女眷，扯了扯嘴角，道：“父皇，儿臣以为，郡主之刑所判不假，但楚大人丧子之痛岂能轻易平息？尚书大人因公事未能参加秋狩，所以由爱子代劳。未料想出了此等之事，任谁都难以接受。楚侍郎乃楚府独子，尚在健壮之年并未娶妻，连子嗣都未留下。如今白发人送黑发人，实属悲痛，就算送再多仆役去楚府也无济于事。儿臣听说，楚侍郎曾登门余府提亲，怕是丞相嫌楚侍郎位低权轻不肯允诺。如今楚侍郎一命呜呼，这娶妻之事也不能耽搁啊。丞相大人尚有二女未嫁，郡主还未及笄，而二小姐恰好闺阁之芳，不如促成这桩婚事，也好了了尚书大人剜心之痛啊！”

    二姐听到了太子之话，当下跪坐了地上，惊恐的看向余父，嘴里喃喃：“爹爹，我不要！不要啊！”

    余父也是当头一棒，才从余莫卿的判刑中缓过来，一脸震惊。

    余莫卿这才猛地抬头，她也是惊讶。这太子是存心不放过她一家了，竟想让二姐嫁过去当寡妇。受此屈辱，二姐定愤恨终身的。她终于肯开口，急言道：“圣上明鉴，此事乃臣女一人所为，无关乎他人。当决由臣女一人承担，又怎能拖累他人替臣女受罪？”

    太子回道：“郡主还要狡辩到什么时候？且不说郡主是否合谋五弟，单凭本宫门被杀，这死罪已是难免。本宫念及郡主年幼，未求父皇严于惩治。本宫尚且没有损失，而尚书大人可是丧子之痛啊！本宫替尚书大人揽下此事，不过是让丞相大人赔楚府一个儿媳，二小姐自是嫁过去，也不用担心被待不薄啊！”

    圣武帝听此一计，倒点了头：“这样说来是个方法，再传一旨，念及楚府尚无所出，赐婚余氏二小姐与楚府，择日即成婚。”

    余莫卿没想到圣武帝竟会答应，扭头看向二姐，低呼：“二姐！”

    二姐紧张地抖了起来，泪都涌了上来：“不要啊！不要啊！卿卿……”她一手紧紧抓着余父，一手抓着余莫卿。

    余夫人也是一阵心痛，狠狠晕在了大女儿的怀里，她如何料想秋狩一场，竟犹如失去了两个爱女。

    余莫卿这才猛地觉悟，从头到尾，这不过是一场欺人的骗局，把她卷进六子夺嫡的漩涡中。她一直以为，只有为了自己，就无关乎他人安慰幸福，可如今她搭上水禾不说，竟还丢了二姐的终身幸福。

    前世她没有亲人，衷心门内之事，专心于杀人求财，可最终落得被大哥用来抵挡射来的子弹，信任全部落空。她悔不当初，以为重活一世便能重新开始。初有家人和贴身丫鬟，她是抵触了些。可日子久了，她又如何不被这家的温暖所包容。不提及她这一世身份如何，她只想安心度过。

    可到头来呢，却还是一场空。她有点不忍相信，她向来自傲不绝，从没把什么当回事，可如今她戴罪之身，连累家人受苦，她满心愧疚和悔恨。

    她捏紧了拳头，她恨极了。她恨楚世昌为何要惹她，她恨太子咄咄逼人，她恨圣武帝草率判刑，她恨自己没有保护好水禾和二姐，她恨这异世骗得她团团转。

    可是她恨极了，却无济于事。她还是会被送去一个她一点都不了解的地方，二姐还是会嫁到楚府做寡妇。

    气氛凝重得无法揭开，在场的大臣都不敢发话。

    圣武帝并未关心丞相一家现在的感受如何，他只是淡淡道：“余莫卿，还不接旨？”

    余莫卿迅速敛了自己恨意的脸色，转念想到在场的大臣心里明白，圣上旨意明确，绝不会收回成命，既是给了余楚两家交待，也是给了众人谁敢做小动作都会有人背黑锅的教训。所以，不管谁对余莫卿是否杀了楚世昌有疑问，都不会参与到这件事的详细调查。更不会再有人为她求情，或对圣旨有所怀疑。

    余莫卿知道只有自己甘愿受罚，才能保住家人不受非议。

    她的眼睛恢复了神色，她离开了余父的怀抱，在众人诧异的目光下走到了主台前，继而跪了下去。

    只听到这个年幼的身体发出镇静的声音：“圣上明鉴，旨意已下，臣女叩头谢圣上不杀之恩。可是在这里，臣女有话要讲。

    爹爹娘亲，女儿不孝，辜负了多年养育之恩。姐姐们，妹妹不肖，害的姐姐替我受罚……卿卿自知罪孽，可那楚世昌玷污水禾在先，就算我无能杀他，自然会有人惩治恶人……

    圣上，臣女无错，也绝不认错！今日，我流滞靖州，诚悉心笃学，至满期回京。愿圣上无忧，臣女不负众望，以谢此命之末终。”

    余莫卿说完这些话，视线已被泪水浸得模糊，她闭上眼叩了个响头。

    她想，好，不过是在护女院度过三年，我便当走了一趟，正好避开这六子夺嫡的腥风血雨。

    靖州猎场上的风吹散了余莫卿那颗曾经鲜活的心，猎猎彩旗下是这个大昭皇族的明争暗斗。

    余莫卿不知道，她以为的离开，不过是卷土重来。

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