亏得秦琴头脑清楚，口齿伶俐，能把来龙去脉表达的很清楚，不然一个五岁女童，又在这样被惊吓的状态下，还真未必能把事说明白。

    这个年纪的女童自然没有什么男女大防，每日里家里也管得不严，放出去和一群孩子们疯玩，也就在这天，一个相熟的伙伴叫她去看新鲜玩意，一起那么久，秦琴不会怀疑，兴冲冲的跟着过去，没曾想拐了两条街，到了僻静地方就被人先塞住了嘴，被塞进筐之前，她看到喊她的那个伙伴被踩在地上，僵住不动了，然后就被绑起来塞进筐里，在筐里不见天日，昏昏沉沉，不知道过了多久，一直到刚才。

    说起来这个事的时候，女童还是忍不住哭了，毕竟是五岁孩子，这天受了这么大的惊吓，看到了那么多血腥，不可能不害怕。

    “你还真有胆量。”朱达夸奖了句，然后就陷入沉思中，拐个孩子是为了要赎金甚至是糟践，但贼兵为这个女童太下功夫了，从刚才这几件事来看，肯定是提前观察熟了才动手，然后还要运到他们老巢去。

    站在贼兵的角度想想，郑家集那边人多热闹，被发现的可能很大，抓的还是个有身份的秀才千金，事后又有纠缠，还要费劲的带回老巢去，看这秦琴穿着补丁衣服，家里未必有多少钱，费这么大力气，能勒索到多少银钱，到底为什么？

    正在这时候，周青云拿着镐头和铁锹过来了，身上还背着个包袱，这两样工具不轻，他来到河边后带着点气喘：“和李家借的，多亏李家俩子忙着做活，不然还要跟过来。”

    说完这个，解下包袱，里面有两块饼子，又把装水的葫芦递给那女孩，估计被抓到现在已经饿坏了。

    女童秦琴直盯着周青云和朱达手里的工具，红着眼圈又要哭了的模样，不敢接食物和饮水，在那里拼命说道：“我什么都不会说的，别把我埋了，别把我埋了！”

    “你爹平时都教给你什么？”朱达有点不耐烦的说道，这秀才家平时给自家闺女耳濡目染些什么，这五岁孩子怎么什么都懂的架势。

    不过说完这话之后，朱达又看了眼女童，尽管他面色平静，可秦琴却被这么看的一缩，露出楚楚可怜的神色，朱达刚才的确想到，目前最万全的法子还真是把这个女童也灭口掉，这样才不会被贼兵盯上自己，但这念头就是一闪而过，他自己都痛骂自己禽兽，居然对这么大的孩子起了杀心。

    “我先刨，然后你来替我，不用挖太深的坑，是烧是埋还要等向伯拿主意。”朱达抡起镐头开始刨地，边劳作边想，这的确是个人吃人的时代，但自己也不能太丧失人性，自己没有超脱于什么，自己也在这个时代在这个地方实实在在的生活。

    天气虽然变冷，但还没到封冻的时候，河边土软，刨起来也省力些，朱达和周青云两人轮流动手，很快浅坑就是弄出来，当然，两个人免不了满头大汗。

    把尸体弄进去之后埋上，又把大概的痕迹掩饰了下，这就算简单处置完了，女童秦琴饿得狠了，杂粮饼子很快吃完，吃饱之后，女童也沉默下来，神情忐忑的看着朱达和周青云，不知道怎么处置自己。

    朱达沉吟片刻，却又是抓起鱼竿，周青云瞪了眼睛，粗声说道：“你还有心思抓鱼？快回去吧！”

    “不吃鱼，咱们身体力气就跟不上，现在混账事这么多，天知道还能不能天天来钓鱼！”朱达不客气的反问回去，他心里的紧迫感越来越大，这话周青云也没有反驳，只是抄起了那根棍子，拿起来之后又是厌恶的甩了甩，把上面沾染的血迹洗干净了才算拿好。

    在秦琴满是好奇的注视下，朱达又是钓上了三条大鱼，这次没有在河边收拾，就拿苇草串在一起，弄完这些朱达左右看看，却忍不住骂了句“什么都丢不了！”

    没奈何，又是把这贼兵的那大筐在河水里洗干净血迹，示意女童爬进去，然后又把那口刀丢进去，又把鱼弄进去之后，重新盖上蒙布，吃力的背了起来。

    这个筐虽然扎眼，可村里也有这种筐，如果被人看到带着丫头回去的话，被有心人知道后就会弄出很多是非来，朱达觉得自己有点头疼，就算那二十多年的人生中也极少这么全面考虑，结果现在这么折腾了。

    工具和大筐的份量都不轻，朱达和周青云两个人轮流换班就这么回到村子，进了向家院子的时候都累得呼呼喘气，倒是这女童很懂事，一路上很安静，村民有看到这筐的，和朱达所想的类似，没人理会，也没有人记得他们俩出村的时候没有这么个筐。

    “味道好难闻。”女童从筐里爬出来的时候，满脸恶心欲呕的表情，这边的人都受不了太厚重的腥气。

    到了现在，女童秦琴已经不怎么害怕了，还主动问道：“两位哥哥，什么时候送我回家，我爹肯定着急了。”

    “你娘就不急吗？”朱达随口打趣了句。

    “我娘早几年改嫁了”秦琴脸色不好看的说到。

    朱达摇摇头说道：“你先歇着，我们俩年纪也不大，恐怕要等大人回来让大人送你才行，你别出这个院子，没准坏人还在找你。”

    听到这话，女童吓得一缩，立刻不敢说话了，朱达笑了笑，开始忙碌起来，他鱼先放在一边，用缴获的这口刀把大筐劈碎，然后让周青云丢到灶膛里烧掉，又把这口刀的缠布之类的拆下来烧掉，又仔细擦拭过了，放在武器架子那边，这才开始处理鱼获。

    习惯性的想用匕首，可想到匕首沾染人血，又用开水洗刷了下，这才继续忙碌，朱达这边忙个不停，周青云跟着帮忙，而且还把弓箭拿出来放在手边，经过河边那件事之后，两个人都不敢大意。

    女童秦琴没有睡，在院子里好奇的看着他们忙碌，一直对鱼发出的气味很不适应，还问了句：“这鱼能吃吗？我听我爹讲，这鱼是难得的美味，只不过咱们这边没有人会做。”

    “晚饭你就知道好吃不好吃了！”随口回了句，下午朱达他们没心思，也更没力气练武，等收拾的差不多了，却看到女孩靠着墙根已经睡了过去，受了这么大惊吓，折腾半天，到现在也该疲惫了。

    朱达揉揉脸颊，走上前将女童抱起来，秦琴份量很轻，倒不怎么费力，只是朱达身上血迹和腥味交杂，味道很不好闻，秦琴在朱达怀里挣扎了下，闷声说道：“真难闻。”然后又是睡了过去。

    才把这秦琴放在炕上，却听到外面院门响动，朱达下意识的紧张起来，随手把匕首掏出，院子里周青云已经张弓搭箭了，经历过中午的遭遇，两个人下意识的戒备森严。

    “开门，是我！”听到是向伯的声音，两个人才都松了口气。

    向伯走的时候背二十斤盐，回来却不止这个数目，包袱里装着杂七杂八的东西，有粮食，有鸡蛋，还有几尺布，这年头手里银钱都少，大部分都是以物易物，看来这次收获不少。

    “这次运气好也不好，村里人都要买盐，这次能多要点价钱，但谁能想到大柜上派人来了，得亏这次没多带盐去，不然就被上面看出蹊跷了。”向伯把包袱里的东西分开，念叨着说道，能出他很高兴。

    “大柜上是什么？”尽管现在最要紧的不是这个，可朱达的好奇心占了主导。

    “这怀仁县和大同左卫的盐货都是在一处批下来的，那边官面上就是盐栈，名字叫升平栈的，官盐私盐都发卖，那边就是大柜，各千户和市镇又有坐商拿盐，咱们就是在二柜上拿盐的”

    说到这里，向伯总算注意到些不对了，朱达和周青云不像往常，注意到之后更能看出别的细节来。

    “你们两个身上这么脏污，那口刀怎么回事，咱们家可没这口刀，遇到什么事了，怎么看着这么怕？”

    “师父”对这一个个问题，朱达突然觉得放松不少，自己还是有依靠的，有师父在。

    向伯没有去看睡在里屋的女童，仔细听着朱达和周青云的描述，这些日子向伯已经习惯听朱达一个人讲述说话，但这次他时不时的询问周青云，务求了解的全面，听完问完之后沉默许久，过了一会才闷声说道：“再等一个时辰，我们去河边把尸首处置了，这伙贼兵到底要做什么，你们知道吗？大柜之所以下来人查，是因为这伙贼兵已经洗了四个百户的盐贩，原本以为这伙贼兵就是为了劫财，现在看，搞不好就是盐贩动手，那百户什么的都是顺手。”

    “师父，那秦秀才和盐货有什么关系没有？”

    “升平盐栈有一家分号开在郑家集，要说有什么关联就是这个，我没听过秦秀才这个人，再说了，读书人这种金贵角色，怎么会和私盐扯上关系！”

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