大同各处的百姓们应对这种事情有丰富的经验，城头虽然慌乱，却不耽误把城门上并做好防备。大敌当前，三班差役和全城民众们都被动员起来。大伙都顾不上衙门里据说被劫持的知县老爷了。

    喧闹声声，就连县衙里的朱达都被惊动，特意派了一名家丁出来查看，外面到底发生了什么事情。

    随着烟尘的靠近，怀仁城头上的守卫渐渐放松下来。原来不过十几骑而已，这个规模的队伍在野外出现或许令人忌惮防备，在城下却不值一提，随着马队的靠近，倒是能发现，不是马贼或者鞑子，更像是更像是豪门骑马出行的样子，所谓鲜衣怒马就是这般了。

    以城墙垛口后各位土著有限的见识来看，这种队伍，怎么也得是个参将人家才有。不然怎么会有这般气派，十几名精壮骑士，人都是壮汉带刀，马则是健马好鞍，这等队伍寻常富贵可置办不了。这十几骑拱卫着当中一人。

    被拱卫这位和其他人比起来倒是有几分扎眼，身量比其他人单薄些，看着也疲惫些，骑术也没其他人熟练，而且穿衣比起身边人来显得略微寒酸。

    大伙正琢磨间，有一骑却是向前靠近壕沟，马上人拢手在嘴边，冲着城头大喊道：“快开城门，光天化日的关什么门？”

    言语间颐指气使的态度显露无疑，更确定了豪门的猜测，不是贵家出来的人怎么会有这般横冲直撞的气势，也不知道是谁家的贵人大爷。城头气势已经弱了几分，过了会才有人战战兢兢的问话说道：“请问你们是什么人？从哪儿来的，有何贵干？”

    这话问得很糊涂，城下骑士听到这问话却不生气，回头和同伴们对视几眼，隔着虽远，却能看出他们面有笑意，也不知低声说了什么，只见一人比个手势。突然间十几人一起大喊出声：“怀仁县生员秦川，报中乡试经魁第三名，我们兄弟来讨赏了！”

    十几人突然齐声大喊，声势当真不，没有任何准备的城头众人都被吓了一跳，有人甚至趔趄了下，险些摔在城头。

    那喊话中气十足，任谁都听得清楚，秦川是谁？名字倒是熟悉些，这报中乡试经魁第三名又是什么意思？城头众人听得糊涂，一时间不知道怎么回应。

    看城头面面相觑的样子，喊话的汉子们也是哭笑不得，城头众人看着被拱卫那人说了几句话，虽然这位相对寒酸，看起来也是瘦弱，可那些精壮骑士却很是恭敬。

    明显得了吩咐，先前喊话那骑士转头又是喊道：“你们县的秀才秦川秦老爷，考中举人了，快放我们进城。”

    城头又是安静，片刻之后才是轰然，大伙对视，每个人脸上有错愕，有震惊，也有几分不可置信的喜悦。快三十年，咱们县城终于又出了一个举人。可即便这样也不能轻易开城，边地百姓的惨痛教训不要太多，又有人探头喊道：“这位老爷，城内可有认识的人？”

    喊完这句，探头那人急忙补充了句：“老爷得体谅些，这是铁打的规矩，坏了要杀头的。”

    下面十几位骑士又要鼓噪的架势，却被拱卫那人挥手止住，自顾自的打马向前，在壕沟边上朗声说道：“礼房齐经承和牛管年两人都是旧识，请来见我吧！”

    听着点出这二位文吏的名字，大伙都知道**不离十了，虽然还是得请人来认，不止一个人向城下跑去，按说这给衙门送信一个人就够了，但消息却不能只传到县衙里面去，还得给好多要知道的。

    “这举人是什么？”有一个年轻白身愣头愣脑的问道。

    “你看看，年纪的连举人都不知道，这刘家几代把咱们怀仁县的文气给耗干净喽！”

    “举人是什么，举人和咱们太尊一个样，咱们太尊也不过是个举人。”

    “那举人和县太爷一样大？”

    “怎么比得了，知县老爷在咱们县最多待几年，可这位秦老爷要呆一辈子的，有这么个举人，也有替咱们出头讲理的老爷了。”

    自从朱达领着人进了县衙内宅，又放话说不杀官造反之后，三班六房的文吏差役一哄而散，大家各忙各事，倒是有一切如常的样子。

    等城头的守卫过来喊了人，一听是本县秀才中了举人之后，礼房那两位怎么敢怠慢，急忙的向着城头跑去，这二位跑到半路上就看到大伙都向那边跑，怀仁县内能知道消息的体面人家都向着东门赶，有几位平日都不怎么能见到的老人家都坐着轿子出来了。

    “就是秦先生，就是秦老爷。”在城头礼房经承和管年很快就认出来了，认出来之后就急忙催着开门。

    当确定下来后，城门内的空地上立刻热闹起来，大伙都争先恐后的向前拥挤，都想站在前面问候见礼。

    “这朱达是秦老爷的义子吧？”突然有人念叨了句。

    秦川和朱达的关系并不是秘密，郑家集虽说和县城两码事，但英雄谱彼此都是熟悉的，县城里有人不知道，可也有不少人知道。先前大伙都以为秦川没有考中或者死在半路，都当他不存在了，自然也不会在意，到现在就想起来了。

    这些日子里，县内最被人关注的就是朱达，低买高卖，陡然暴富，灭门放火，又有今日的杀进衙门，谁不知道这位爷是个大虫，到现在大伙突然反应过来，原来这朱达和新晋的举人还是义父义子的关系，那么

    在城门缓缓打开的时候，你推我挤的场面先安静了下，大家彼此对视，绷得住的咳嗽一声，绷不住的却露出幸灾乐祸的表情，艾知县怕是有麻烦了。

    快班常凯从衙门里出来后没有回家，他要去朱达那个宅院，当判断朱达不会杀了知县之后，常凯就知道这件事或许会很拖，但朱达这一队不会有大碍了，现在该做的还是尽可能的做人情做交情，把该做的做到前面去。

    但确定朱达这个灭门放火的年轻人不会冲动杀官也需要时间，常凯比衙门里其他同僚走的都要晚一些，等到艾知县内宅有厮出来张罗晚饭，问清了艾知县无事之后，常凯才放心离开。

    出衙门的时候常凯也忍不住笑，艾家的那厮一脸敢怒不敢言的模样，身边跟着的朱达家丁倒是横眉立目的样子，这等半挟持半耍赖的手段却是应对眼前危局的最佳方式，不能杀官，但又不能让官杀自己，那就索性这般，熬到这官离任没了管辖的权力就好。

    要说这么做对朱达有什么难处，无非是这么的年纪，正是好动活泼的时候，怎么能陪着知县形影不离的熬几年，可看朱达这权衡这决断，也应该熬得住几年，这个年纪就有这等权谋手段，必成大器。

    正感慨间，却看到一相熟的副役正快步跑过来，到他身边的时候迟疑了下，停住脚步说道：“有桩事好叫常爷晓得，咱们县秀才秦川中了举人，刚刚进城，常爷先忙着，的去给付爷报信去。”

    这副役说完就跑进去了，常凯愣在原地，满脸不可思议的表情，就这么呆了片刻，他双手一拍，哈哈大笑说道：“得着了，得着了！”

    知县内宅正堂只有两个人，艾正文呆坐在那边，朱达的脸色也不好看，想想今后这两年的日子，如果没什么变数的话就得困在这宅院里了，要做的很多事都会耽误，虽说是不得不为，可心情无论如何畅快不得。

    “朱公子，本县”

    “闭嘴！”

    朱达没有给对方任何开口的机会，正在这时候，却听到距离正堂不远的外院传来喊声：“报喜，报喜，本县生员秦川乡试得中，秦老爷中举人了！”

    “秦川中举了，义父考中了？”朱达一愣，随即扯着嗓子对外面大吼问道：“把人抓进来问，到底是怎么回事？”

    等人被家丁们半真半假的推搡进来，朱达才意识到喊话的人是常凯。

    “千真万确，千真万确，全城人物都去迎接了！”常凯说得斩钉截铁。

    朱达深吸了口气，转头对周青云说道：“你骑马过去看看，亲眼看到再回来告诉我！”周青云脸上也有激动，快步出了屋子。

    家丁们神色振奋，朱达神情变幻，而那艾知县则是脸色灰败，双目无神。

    这次没有等多久，周青云从外面跑了进来，平时的镇定已经不见，脸色涨红，激动非常的说道：“是秦先生，秦先生考中了！”

    屋中爆发出一阵欢呼，朱达缓缓站起，走到完全颓然的艾正文跟前，俯视着怀仁知县，脸上的笑意越来越盛，喊了一句：“艾老爷。”

    艾正文抬头，朱达反手狠狠一个耳光抽上！艾知县另一边的脸颊又是红肿！

    “记着这个教训，下次别犯傻！”朱达笑着说道，背手转身，狂笑着向外大步走去，狂笑声中说了句：“大伙跟我回家！”

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