“这哪有个读书人的样子！”

    “那你说该是什么样子，秦老爷可是咱们怀仁县二十年来的第一个举人！”

    路边有这样的对答，当街下马的秦川先是搂住朱达，然后又把周青云搂住，当街痛哭失声，显得很不体面。

    虽说有人理解大难重逢的惊喜，可也有人不习惯这样的感情外露，加上对新举人难免会有几分嫉妒，风凉话就出来了。

    不过说风凉话其实也没说错，秦川是读书人，但当年和杨家搭伙经营私盐生意，沾染不少江湖市井的做派，不是那么讲究规矩气度，所谓斯文风度的确差些，但这等风格更被人称为洒脱。

    锣鼓班子已经赶到，得到允许之后立刻敲打起来，这段街面上立刻被弄得喜气洋洋，这等看似凑趣实际上不合时宜的响动，将朱达三人从失控的情绪中拽了出来。

    秦川右手抓着朱达，左手抓着周青云，眼泪未干，脸上全是笑意，朗声说道：“回家，去看琴琴，这段时间苦了我家女儿，她是不是在闹脾气，就你们俩来人接。”

    说完这话秦举人眯了下眼睛，他当然看得到朱达、周青云和那一干随从都是全副武装，迎接自己断没有这般剑拔弩张的准备。

    “怎么回事？”秦川激动的情绪已经收束了不少，淡然问道。

    “义父，我们从衙门里出来。”

    “从衙门里出来，带着刀弓去官府？”

    虽然众人环绕，可朱达毫不在意，就在街上一五一十的说了，扈从秦川回来的那些精壮汉子有人想要向前凑，被秦举人瞥了眼才讪讪停住。

    随着朱达的述说，秦川脸越来越冷，等这边说完，秦川哼了一声，扫了两侧人群几眼说道：“人若落难，什么牛鬼蛇神都蹦出来了，先去县衙。”

    说完这句，秦川背着手向前走去，朱达和周青云对视了眼连忙跟上，秦举人向前走了几步，回头又是说道：“你们俩跟着，其他人回住处去，城内有住处吗？”

    “有的”朱达才说话，精壮骑士为首的那位就上前一步说道：“秦爷，要不要兄弟们跟着”

    话没说完就被打断，秦川说道：“不必，区区一个县令，他能如何。”

    朱达眨了眨眼睛，不知作何反应，虽说在他心里，知县也算不得什么，可明说出来是另外一回事，七品文官百里侯的前面怎么也加不得“区区”二字。

    倒是那询问的精壮汉子没有诧异，只是笑着说道：“秦爷说得是，那的们就先去等着了。”

    朱达对家丁们招呼了声，让他们带着这十几位骑士先回去，家丁们答应了后立刻离开，这等令行禁止的作风让骑士们颇为惊讶，连带又多看了朱达几眼。

    “回去别歇着，把人盯紧了，还未必是自己人。”当王井经过朱达身边的时候，朱达叮嘱了两句，王井目不斜视好像没有听见，却不住的点头。

    等家丁和骑士们离开回转，街面上的气氛才轻松起来，锣鼓喧天，怀仁县体面人物和自认为体面的都向前凑着恭贺，顺便邀请秦川去家里做客，还有心急的已经开始说自家的女儿和妹子，有人说是为秦举人续弦，还有人说做妾也无妨，甚至还有说房里却伺候的，伺候就好。

    这些殷勤讨好已经让朱达和周青云愕然，再向前走几步，还有人直接跪下，求着投献田产，还要卖身为奴的，如此等等，让朱达对举人身份的贵重有了清晰认识。

    “诸位父老的好意秦某心领了，今日还有事要办，等在城内安顿下来，还要一一登门拜访，多多交结，多谢多谢”秦川脸上挂着亲切的笑容，对每一个上前的人都客气相对，跪在地上的也会伸手搀扶。

    朱达和周青云就充作护卫和厮了，让道路不至于太拥挤，他们三个人可以一直前进，刚才秦川一直在马上，又有十几个骑士拱卫，所以才勉强前行，现在大伙快把这条道路拥挤的水泄不通。

    再向前走了几十步，却冒出不少衙役来，这伙人刚跑出来的时候，朱达和周青云下意识的就要拿兵器，等看到这些人没拿家什才略微放松。

    “各位乡亲父老，前面就是衙门重地，没事的就先散了。”衙役们吆喝着说道，话里客气，却是虎着脸，也没谁不知好歹的继续向前凑，到这边呼啦啦散去一大片，只有三个人跟了上来。

    这三人两位五十余岁，一位四十出头，都是秀才功名，不过让官差客气的不是这秀才功名，而是家里田产和势力，从士绅就这三位来讲，也可见怀仁县的文风凋敝了。

    “刘家还在自高身份，真是看不清局面。”不止一个念叨这话，六代进士那是从前，现在是什么都没有了，可还端着拎着。

    场面刚刚冷清下来片刻，两侧站满了讨好殷勤的差役，顺利向前走了十几步，就看到衙门方向跑来一帮人，这次朱达和周青云没有任何紧张和戒备，因为那帮人都是穿着长衫的，一看就是文吏之流。

    跑在最前面的是一位圆滚滚的老者，若不是这身略寒酸的文吏长衫，看着就好像是富商员外的模样，这老者因为年纪和身材跑得不快，不过他身后的年轻人都在控制着速度，免得超过这位。

    距离不远，没多久这些人就到了跟前，这伙文吏停下来的时候都先喘气擦汗，不少人额头上全是汗水，这等冷天很容易着凉，赶过来的匆忙模样倒不是做戏，朱达知道底细，压低声音说道：“义父，他们都是从家里赶过来的，估摸着要在这边汇合才来拜见您。”

    “的怀仁县户房经承周贵，见过秦老爷，恭喜秦老爷乡试高中，光宗耀祖。”为首那胖老者深深一揖，言语和态度都恭敬到了极处。

    户房经承周贵，朱达虽然没见过这人，却听旁人不止一次的提过，这位是怀仁县文吏差役的顶尖人物之二，是和户房经承方铭并列的，把持着全县的钱粮税赋，手底下徒子徒孙众多，黑白两道通吃的大人物。

    这样的人物在刚刚中举的秦川面前如此恭敬，举人果然是更高一等，是这个社会的统治阶级了。

    随着周贵的作揖拜下，后面的一干文吏都是躬身大礼，前面数十人齐刷刷矮了半截，能来这边作揖恭贺的，都要在衙门里有个身份，那种不在编的文吏，还没有资格在场。

    “各位乡亲有心了，日后秦某要在县内长住，少不得要和各位打交道，还请多多关照。”秦川这话里还是带着几分豪强味道，如果是纯正读书人的话，压根不会这么客气。

    听到这话，周贵才直起来的腰又弯了下去，谄媚陪笑着说道：“关照二字真是折杀的了，秦老爷直接吩咐就好，的一定尽力办妥。”

    本县举人未必会出去做多久的官，一定会在本县呆很久，这样的人物就是县内的天，何况这位秦川不是世事不通的书呆子，当年在郑家集的时候就是一号人物，这等奢遮豪强又有举人功名，在怀仁县内当真是横行，大伙对他来说好像蝼蚁一般，更何况，先前县令和方铭打过秦家家产的主意，大伙就更要心翼翼，免得被迁怒报复。

    秦川笑着点点头，大伙直起身之后就要闪到道路两旁，这本县举人往往是本县吏目差役的靠山，本地人还是要帮本地人的，日后打交道的时候还多，今日见面后，大伙还得琢磨怎么讨好攀附。

    没等众人闪避，却看到秦秀才拍了下身边朱达的肩膀，笑着说道：“诸位乡亲，这是秦某的儿子朱达，这位是我的侄子周青云，他俩少不更事，还请诸位多多照顾。”

    既然被提到，朱达就做足了晚辈的姿态，笑着上前拱手，周青云只是点点头，朱达这一拱手，刚刚自然些许的文吏们错愕瞬间，立刻弯腰拱手回礼，惶恐不必刚才差，只是脸上的笑意怎么也堆不起来，脸上神情都有几分古怪。

    这位爷前晚才灭了方家和杨家满门，那大火烧得全城都看得见，就在刚才还在县衙匾额上扎了一根短矛，现在还扎在上面，而且还把知县挟持了，秦老爷你不来怕还没个了局，更不要说去郑家集一路上杀了近百人，贼兵流民都被血洗

    如此凶煞人物，如此的大虫，自家就在县城内横行无忌了，何必让大伙照顾，想到这里，文吏和两侧的衙役都反应过来，这秦举人和这位大虫还是义父义子的关系，一个人全城就得低头，两个人谁还喘得过气。

    “请各位多多关照。”朱达笑着说了句。

    “不敢不敢，还请朱公子多多关照。”下面忙不迭的回答，站在一旁的秦秀才摇头，神情有几分无奈。

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