鲁大苍暗自恼恨，斜睨一眼朱荣春，眼中闪过一丝莫明意味，终是接着道：“朱香主释怀，切要无须多心。丐帮‘降龙伏虎’两位长老在江湖上也是有头有面人物，眼前事情尚没有个了结，我们莲花堂岂能鲁莽行事，授人把柄？涂兄弟此番逼不得已之下出刀截停，根本之意只是为了莲花堂的声誉。形格势禁，总有个水落石出的时候，我们便且容许胡长老先自剖析个究竟，大伙儿都来个心中明明白白，坦荡无私，切勿因此而伤害了大家同门兄弟的感情。”

    朱荣春鼻中重重哼一声，说道：“就只怕有人居心叵测，来不得片刻明白。”鲁大苍霍地转身，盯着朱荣春许久，沉声缓缓道：“兄弟愚钝，但不知朱香主此话怎讲？”朱荣春后退两步，眼色中忽尔闪现一丝惧意，兀强自镇定，淡淡道：“各人自扫门前雪，清浊自知，又何须旁人明说？”

    只见鲁大苍闻言脸色便如锅底般黑，良久良久，忽地摇头长叹道：“朱香主终究见疑于我。唉，自从十年前拜入莲花堂座下，兄弟一向任劳任怨，虽死不辞，朱堂主瞧在眼里，毕竟明白，于是擢升我为堂下香主，掌管侦缉。然则现今想不到朱香主居然有此一说，唉。”他身边那汉子涂单疾声说道：“此际外敌环伺，朱香主尤在见疑，但教我等一时寒心。”直为愤愤不已。

    丰子都心里大为奇怪，想道：“怎么他们莲花堂反而自己人打吵起来了？听那朱香主话中意思，他似乎和鲁大苍甚有怨隙，当是以前发现了对方做下些见不得光的事情。唔，他们打起来也好，对那肥瘦两丐来说总归是好事。”皆因憎恶鲁大苍，心下竟是有些幸灾乐祸的意味。

    朱荣春一听猛地一惊，内心当是一懔，也觉自己此刻说话太过，审时度势，当即抱拳道：“小弟年幼，见事不明，适才情急之下说话得罪了两位哥哥，切望原谅。”脑袋急转，筹思应对之策，却空自心急如焚。

    原来朱荣春素来不见好于鲁大苍，尽管父亲事出有因，毕竟太过倚重一个外姓人，诸般堂内堂外事都尽垂询于他，是以一直对此心存怨怼。如果就此闹僵，朱荣春知道自己的武功可不及鲁大苍，况且他身边还有一个武功不弱的属下帮手，恐怕讨不了什么好去，更何况旁边尚有两名虎视眈眈的别门人物，所谓小不忍即乱大谋，只得忍气吞声，随见随行。朱荣春暗暗道：“父亲一代英雄，天纵其才，然而千算万算，眼下这一步棋怕是终要走错。”

    鲁大苍展颜微笑道：“都是同堂弟兄，丹心血肠，朱香主明白兄弟一片苦心即可。”当即转头对胡敬梓和谭五常两人道：“两位长老，此刻再要多说也是无用。便请两位把那封书信交出来罢。”向他们伸去手掌。

    胡敬梓哈哈大笑，心中却为明亮，说道：“俗话说，欲要人不知，除非己莫为，朱灿堂主如此妄为，难道就不怕丐帮上下人等唾弃？”涂单听言大怒，叫道：“天下人皆为知道丐帮向来容不得莲花堂独大。此刻你便要想离间我们莲花堂，终是痴心妄想。”

    鲁大苍脸色陡寒，冷冷道：“胡长老这般说法，可教兄弟们寒心。天下皆知韩帮主在位不在职，致使丐帮声望大损，江湖上人人瞧不起，何况此刻韩帮主生死未卜，下落不明。而莲花堂朱堂主事必躬亲，为丐帮事业毕生劳累，奋不顾身，向来是帮中翘首，人人莫不赞誉。但望着丐帮将来，堂主他老人家此举应众多帮众所请接任帮主之位，只是不得不为，何来怕天下人唾弃？”

    谭五常道：“不得不为？原来要令丐帮将来四分五裂，只是不得不为的事。”仰头“哼哼”直冷笑。鲁大苍大怒，喝道：“谭长老何出此言？堂主他老人家接任帮主一职，只有令丐帮将来加倍兴旺，何来四分五裂一说？”谭五常摇头道：“明年开春丐帮孤山大会，鲁香主到时便知。”

    鲁大苍闻言大笑，说道：“只要胡长老和谭长老现在将那封书信交出来，即刻便知，又何须等到明年开春。”

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