剩下的马贼见大当家红胡子已经战死，再无战意，都是互相望着紧紧靠拢在一处，一个个心中惴惴不安，不知这些商队护如何对待自己。
楚重山看了看这剩下的几十号马贼，向前走了几步，厉声喝道：＂你们的大当家已经死了，你们剩下的这些人还准备顽抗？＂
那群马贼让他一喝，都畏畏缩缩地向后退了退。
＂想要我们投降？那是万万不能！宁可战死，也决计不做俘虏！＂
马贼群中有人突然叫道。原来是四当家黄秃子藏在人群里，见群贼全无战心，怕这些马贼一旦降了，会被商队所害，便在里面鼓动群贼不要投降。
金刀王被手下人搀着，见这群马贼不肯投降。皱了皱眉头，轻声与楚重山商量道：＂这群马贼不肯投降！若是要将他们杀光！也是要大费周章，咱们这方也会平白损伤不少兄弟！可如果就此放过他们，又怕他们再聚集起来向商队报复！楚兄，你看这事如何处置？＂
楚重山听那四当家只说不肯投降，却不说替红胡子复仇之类的话。知道这些马贼见红胡子已死，心中早无战志。
＂王大当家，你看如果逼他们立下誓言。如不在袭扰商队，就放了他们。如若不然，就算在损失几个人手，也要杀他个片甲不留。但要放他们走，也要让他们将兵器马匹留下。没了兵器马匹，他们就是想毁诺重来，也会是战力不足。＂
没了马，还称什么马贼？
马贼正因为有马，行止迅速。往常劫完一票，便纵马唿啸而去，这行动极是迅捷。
而将马匹留下，正是釜底抽薪之计！金刀王暗赞楚重山此举甚妙，连忙点头答应。
＂你们落草为寇！恶事做尽！本来是罪无可恕！但您们大当家也算条汉子，他虽已身死，但念在他临死为你们乞命的份上！姑且放你们一条生路！谁可作主？出来谈谈如何？＂
马贼里从大当家到三当家都死在了石九手中。最可怜的是五当家酒醉未醒，稀里糊涂死在混战里。六当家之前也死在李麻子和金刀王的联击之下。
红胡子这股马贼里的六个当家头领，只剩了一个四当家黄秃子。
此时一众马贼听到楚重山要放他们一条生路，立时都望向黄秃子！见手下马贼都望着他，黄秃子硬着头皮走了出来。
楚重山目光森冷一直盯着黄秃子，黄秃子被盯得心惊肉跳直冒冷汗。
黄秃子之前一直和钱一枪捉对撕杀，那时也见他十足彪悍。只是这时红胡子已死，众马贼少了主心骨，难免心底发虚。
他先前本是打算鼓动群贼不要投降，依仗群贼做为法码，好与商队护卫谈判！若是谈得好了，自己将这些马贼带出去还能自成一路！那几个当家头领都已死了，到时候这支马贼里自己最大，这大当家的座位自然是自己坐了！
黄秃子见楚重山面无表情，目光阴冷，只是盯着自己一句话都不说。那眼神似乎已看透了他的小心思，只觉得身上的冷汗被夜风一吹，浑身都冷腻腻的，难受的要命。
黄秃子实在受不了楚重山的目光，又不愿在群贼面前丢了威风！强装硬气开口大喝：＂有什么话就快说？大不了鱼死网破罢了！要战就战！这些年跟着大当家纵横草原数年！又怕过谁来？是不是兄弟们？＂
不曾想身后群贼心中只盼活命，他大喝了这一声，却连一声应合的人都没有？
黄秃子色厉内荏，虚张声势，见身后群贼无人应合，只得强装镇静！只是那双手却出卖了他的真实内心，那双手一直轻微抖着。
楚重山将一切看在眼内，浓眉一竖，突然一声大喝：＂怎么还要战上一战？老子就成全了你们！＂
身后护卫齐声高喝又向前踏了一步。
黄秃子骇得脸色都变了，语声发颤，＂好！你们不怕损失人手？那就再……＂
＂轰！＂地一声，一颗火球突然在他身前爆裂！吓得他差点坐倒在地，刚要出口的狠话立时咽了回去。
只见楚重山的身后，一个戴兜帽的术师将法杖刚刚放下。
原来是那商会术师在护卫保护下也赶了过来，见黄秃子还要放狠撂硬！便用刚刚恢复一点的元力发了一个火球术。
群贼吓得一阵慌恐乱叫人人后退，只听＂铛啷啷＂几声乱响，竟有几个马贼吓得连兵刃都掉在了地上。先前死于火球之下的马贼惨相还历历在目，此时一见火球又怎能不怕？
黄秃子脸色彻底变了，完了！对方的术师都过来了，看着吓成一团的马贼，黄秃子再不敢虚张声势。正不知该如何引回话头？只想找个台阶下？
却见那术师又抬起法权！立时再不顾忌什么脸面，惶急大叫道：＂你不能这样！你们怎么能背信弃义？你刚刚答应大当家临终时的请求，要放我们走的，怎么现在就要变卦么？你们不讲道义？＂
＂怎么是我们不讲道义？你刚刚不是还要再战么？我也敬你们大当家的是条汉子！即然答应了他的事，我们自然会做到！只不过……＂
黄秃子眼中惶恐，那颗心都提到嗓子眼了，待听到楚重山说会答应红胡子临死前的请求，心下才是一松。这命？算是能保住了！
众马贼也是稍稍放松了紧提着的那颗心，能活命，谁愿意去死？
谁知道楚重山说的话又来了一个大喘气，一个‘只不过’这个三字，又将这颗心高高地悬了起来。
黄秃子半张着嘴，只等着听楚重山接下来要说的话。
楚重山见众马贼一脸紧张神色，都看着他。
冷冷一笑，＂放你们可以，可万一等你们回去之后，再聚人马，回来报复商队怎么办？我们岂不是放虎归山？……＂
黄秃子一听，急急接口道：＂您放心！当初俺们就曾劝过大当家，收些过路费就算完事了。谁知他不肯听！大当家偏要一意孤行，说什么非要给几个兄弟讨个说法，报个仇！＂
＂若不是他偏偏要和贵商队为敌，弟兄们也不会跑到这里来和贵商队作对？结果这可到好！他倒是先死了，留下我们这些兄弟来替他顶杠擦屁股。如今他死了，也算是咎由自取！我们兄弟回去之后，又哪里敢再来搔扰贵商队？我们是绝对不敢来的，就是以后看见贵商队也绝不敢打扰！大人就敬请放心！敬请放心……＂这话中乞命哀求之意极浓！而且还对红胡子非但不敬，还存了不少埋怨之意。
商队护卫不由对黄秃子的人品嗤之以鼻，红胡子临死前给自己的手下求生，结果这黄秃子却把一切过失全推到了他的身上。
倘若红胡子地下有知，又该如何看待这个平日里忠心耿耿的四当家呢？
＂也罢！，上天有好生之德！我又应允了你们大当家的临死哀求。这样吧？只要你们立个誓言，然后将兵器马匹留下，就放你等走吧！＂
＂什么？把马留下？那我们怎么走？没了马……＂黄秃子一听有些急了，就欲争辩几句。
＂想得寸近尺么？留你们活命已是莫大的恩德！怎么？还要骑马去联络别股马贼，卷土重来不成？若想活命，就赶紧按我说的去做！别等我后悔了，让你们都留下，去陪你们的大当家！＂
楚重山双目一瞪，打断黄秃子的哀求大声喝道。
黄秃子见了这阵势，只好服了软。先带头发了一个毒誓，其余贼众也放下马匹兵刃。
黄秃子不住打拱作辑点头哈腰，带着剩下的马贼徒步向远处走了。
楚重山见这黄秃子表面粗鲁，实际上心思慎密，看他能屈能伸也是个阴狠角色，心中暗道该不该派人去结果了这个家伙？想一想还是算了，一个马贼能翻起多大风浪？何况他又是在草原上为害一方，离自己的家国远着呢！就是这家伙将来混得风声水起，头疼得也是草原人和烈阳帝国！又碍自己何干？
摇了摇头哂然一笑，也帮助打扫战场去了。
大伙打扫战场掩埋尸体，救治伤患，一直忙到天色大亮。后方营地已知袭营大捷，未等打扫完战场，便将酒肉先后送了过来。
吃罢早饭，几人统报了一下战果，此战杀死杀伤马贼一百多人。大多数都是死在刚袭营时那个时间里的，护卫队这里才折损了十多个人手。楚重山的手下也战死了一个，伤了三个。
众人收拾了一下战利品，大都是马贼留下的马匹兵器。先派了几个人将马匹押送回了商队大营，才一起返回营地。
知道楚重山这些人快到了营地，骆三爷早早地迎了出来。脸上堆满笑容，对众人又是感谢又是抚慰。
当他见到金刀王所带的那些人马几乎个个身上带伤，忙吩咐商队里的随队大夫来治疗伤患。
李麻子受伤最重，此时还在昏迷中，先送入帐内仔细治疗。金刀王内腑受伤，又脱了力，被人扶着去了内帐静养。
骆三爷见几个主要人物都受了伤，由其是李麻子连内带外伤的最重，又吩咐多派了几个人手去前后照应。
等忙完了这些，连忙和钱一枪一同来见楚重山几人。陈少安早就跑来去看石九，见了石九身上的伤便知昨夜战况惨烈。
一边埋怨楚重山没照应好石九，一边将石九的伤重新上药包扎了一遍。弄得楚重山在一旁不停苦笑，直到石九又解释了几句，陈少安才算作罢。
门外有人通报，骆三爷来了。
骆三爷一进帐子，便先行了一个大礼，笑道：＂昨日多亏几位英雄！听回来这些护卫讲，昨日若不是石小哥神功盖世，斩了那红胡子！不知还要折损多少人手呢？石小哥，真是英雄出少年啊！＂
石九推辞气了几句，骆三爷又说许多场面气话。
聊了半天，陈少安在一旁见骆三爷尽说一些套话，却只字不提那些马贼的马匹兵器的事，更别说该怎样分配了？这一百多匹上好战马，那可不是一笔小数目！
陈少安趁骆三爷稍停话头的时候，咳了一声。笑眯眯道：＂骆掌柜，咱们这次可是大大露了一个风头。今后这草原上的马贼，若见了骆氏商队，想必是望风而逃啊！这一战哪！可打出了咱骆氏商行的名头了！这一次将他们打的心内生惧，怕是从此再也不敢招惹咱们了！呵呵……＂
＂那是，那是！还不是凭仗各位神勇！石九小哥神功盖世！哈哈……＂
＂只是这次咱们也折损了不少人手，我们这里也折损了楚大哥一个属下，又伤了好几个兄弟呢？虽说这战场凶险刀剑无眼，可毕竟让人心中难过……唉……这折损的兄弟家人闻知之后，该怎样悲伤难过？何况又是家中顶梁柱一样的存在！这一殒命，他的家人该怎样生活……？＂
陈少安长长一叹唏嘘不已。
楚重山一旁听着，心中更是难过。这折损的兄弟都是和自己出生入死多少年的部属袍泽，虽说早惯见了生死，将那生死看得淡了！但亲手送走战友，哪个会不心下难过悲伤？
＂陈兄弟，我已准备了抚恤金，等回去就交到他家人手中……＂楚重山面色沉重低声说道。
＂楚掌柜，三公子！贵属下的抚恤金由我们商行来出！＂骆三爷在一旁赶紧接话道。
＂骆掌柜，这怎么能行？楚某……＂
＂哎呀……骆掌柜有心了，那我就先替楚大哥谢谢您了！＂
陈少安见楚重山还要推辞，忙起身致谢。
＂不用气！老夫也为楚掌柜属下兄弟的折损，心感悲痛！哪能不尽一些微薄之力？俩位不用气……＂
楚重山刚开始自陈少安说话开始，在一旁本是坐着微笑不语，只是看这大小两只狐狸斗法。
此时见提及自己，忙起身对骆三爷也施了一礼，以示谢意。
＂骆掌柜为人豪爽，仗义疏才！令楚某倾佩，楚某若是再推脱，反而让人笑话了！楚某这里谢了！＂
＂哪里，哪里，楚掌柜，休要如此气……＂
陈少安见骆三爷还不提那些战利品的事，心中暗道＂这老狐狸果然滑头！只想用一点抚恤金就骗过战利品的事？这算盘打得是啪啪直响啊！若是骗骗楚大哥这等忠厚之人还行！想在我面前玩这花招？哼哼，那可真是，都是那多年的老中医，谁给谁下药方？我陈少安，又岂是那二三岁的孩童？怎能让你如了意？＂
一伸手，不知从哪里弄出了一柄折扇。
‘唰’地一声，张开扇面摇了两摇，那扇面上也不是题字景画，而是画了一副半裸仕女。
又从座中站起来踱了几步，将扇子半掩胸前，自己以为尽显风流潇洒。浑然不知那半裸仕女图再配上猥琐奸诈的笑容，十足一副街头纨绔无赖的形象，实在是与潇洒二字相去甚远？看得石九不住摇头苦笑。
待摆足了姿势，陈少安转过身子面对着楚重山。
＂楚大哥？老弟有一事相问？＂
＂陈兄弟，有什么事？请说。＂
＂昨日大战杀贼无数，匪首红胡子也被石九斩杀了！听说那红胡子临死前为手下马贼乞命，看这红胡子也算一条汉子，临死尚知为兄弟求活。据说是楚兄最后作的主，放了那残余的马贼逃命？可有此事？＂
＂正是，当时王大当家和李大当家两人身负重伤，钱团长又带人威摄那残余马贼，一时半会脱不开身，商队这边又无人能作主。考虑到若是要杀尽马贼，那种情况下，难免马贼会情急搏命，到时难免会挣个鱼死网破，平白地会折了咱们许多弟兄。在者一说，为兄见那红胡子也是一个重情义的汉子，临死替手下乞命。便动了恻隐之心，作主应了他的哀求，答应放了那些马贼一条生路。＂
＂楚大哥的决定在当时那种情况下？当然是最恰当不过地！只是那些马贼平日里杀人越货，实是抢掳了不少好东西。即然要放他们走，楚大哥可曾让他们留下一些买命钱？＂
楚重山脸上一红，＂这个，我还真没想到？但看他们的穿戴好似叫花子一般，也不象是有钱的主啊……＂
＂嗨！那咱们岂不是亏大了？忙活了半夜，又损失了不少兄弟。一点好处没捞着？这买卖做的可是亏了血本了！＂
楚重山心道：＂这打垮了马贼已经是搛到了，怎地还说亏了？这陈兄弟又要转什么心思？＂忽然想到，莫非是想在那些马贼的战马上作些什么文章吧？
这楚重山本是玲珑聪慧的人，只是在军中待得久了，心思转的稍慢了一点。
一想到这些，连忙补充道：＂哦，忘了说，昨天放马贼时咱们也提了条件，咱们将马贼的那批战马兵器全扣下了！＂
陈少安双目放光，满意地看了看楚重山。果然是聪明人，一点就透，真是上道！嘿嘿嘿……
一旁的老狐狸立马听明白了陈少安的意思？怎能坐等陈少安发问。那样不但被动，面子上还不好看。赶紧笑着接过话茬：＂可不是，刚才光顾着看石小哥的伤势了。老夫过来本是想和二位商议这批战马的事？这一打岔儿，就忘了说了。哈哈哈……＂
＂哦，不妨事！咱们现在仔细聊一聊也不算晚？骆三爷，您准备如何分配处理这批战马呢？＂这称呼也从骆掌柜变成了骆三爷。
骆三爷心中暗忖：＂这陈三也是个精细鬼，若给的少了？他定然是不会同意的！＂
骆三爷忍着肉疼，笑道：＂陈公子，您看这批战马？咱们三七分成如何？＂
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