“醒来了。”习娇娇见朱慈烨已将书藏住，才起身去开门。
    屋外除了曾老头，还站着一名丫婢，习娇娇认得，她是老夫人生前的贴婢玉环，玉环手上端着一碗汤药，那药尚温温冒出热气，显是刚煎好不长。
    曾老头道：“明王醒来，药也刚巧煎起，大夫说吃了这药后，就没事了。”
    习娇娇侧开门道，曾老头走了过去。
    朱慈烨看见曾老头来，迎上道：“曾兄——”
    曾老头未等他说下去，忽向前一躬：“明王安好。”
    朱慈烨一呆，曾兄看来真是把他当作明王对待了，居要这般多的礼节。
    曾老头反身从丫婢玉环手上接来药碗，亲自奉上道：“明王刚醒转，怎就起来了，请快快坐下，趁热把这药喝了。”
    朱慈烨见曾老头面显憔悴，想来干娘的死，对他的触动很大，自责之余，接过汤药，蒙胧当中，未行多想，张口就往嘴里灌下一大口。这下可好，汤药虽不见烫口，但这般大口吃进，是苦是甜亦都不及尝出，倒呛的咳嗽不止，一张口，满口药汁都喷向了曾老头。
    曾老头不及防备，给弄得满身满脸都是。
    朱慈烨措惊之下，一脸尴尬，忙搁下药碗，要上前帮忙擦拭。
    曾老头却退了一步，道：“明王稍安，我自己来。”
    丫婢玉环见到这般情景，自掏出袖内香帕，给老爷拭药水。
    朱慈烨瞧曾老头于自己这般恭敬，心中甚觉别扭非常，道：“曾兄，你知道我不喜欢这样的，我等还像从前那样，我称你做兄长，你呼我为兄弟，这样岂不是很好。”
    曾老头沉缄了下，道：“张兄弟已不再是口中的张兄弟，礼数断不能少了。”话中之意，是说我口上虽称你做明王，但心里实一直是把你当兄弟来看待的。
    朱慈烨亦不知有无明了曾老头话中的内意，当下也不再说什么？重端起了药碗，喝下一口，眉间顿皱道：“哇，这药可真苦。”
    丫婢玉环掩口笑了一笑，曾老头道：“良药苦口，不苦又怎能被称上良药。”
    朱慈烨低头瞧了瞧碗中药水，见汤深暗微红，也不晓是什草药煎制，当下眼睛一闭，一口喝了底。忽然，他觉感喉间发涩，一口药水未行下腹，便从喉间反呕了上来，口里顿是苦涩难挡，脑袋也如给人击了一棒，昏昏沉沉下觉得甚是转晕。
    习娇娇惊色道：“药中有毒。”
    曾老头上身一把接住朱慈烨要倒地的身子，叱声道：“玉环，快......快去叫大夫。”
    丫婢玉环早给吓傻了，呆呆一愣，道：“噢——”夺门飞奔出去。
    曾老头抱着朱慈烨上床，喃喃道：“药里怎么会有毒，这可是我亲手熬的呀！”
    (本章完)
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