一旁的老管家听见这话儿却是面色急切，“怎么可能？老李，你哪儿能做这样的事儿，我和两个孩子也绝对不是吃里扒外的人！你别因为顾忌我们就胡乱认罪，娘子定然会还我们一个公道的！”
    “你别瞎说，这事儿就是我干的，我也没说和你们有关系！咱俩一毛钱关系都没有！平时也就喝个酒，你还真当我拿你当哥们儿了？醉话你也信？”
    老李恼火的侧头看着心急如焚的老管家，这档口，老管家听了老李的话，却是面色一愣，片刻后，他恼火的道：“甭管你是不是拿我当哥们儿，你是不是个好人我最清楚了！”
    “老子就不是个好人！你快给老子闭嘴别说了……”
    “啪啪啪——”小陈氏一边拍着手掌一边起身道：“好一出哥儿俩情深，我还瞧着你们演戏！分明就是同伙儿，老管家，你忍心老李一个人承担你们所有人犯下的罪吗？”
    老管家无语凝噎，恨铁不成钢的瞪了身边的老李一眼，旋即长长的叹了一口气。
    小陈氏得理不饶人：“哼，念儿，还不快将这几个吃里扒外的东西拉下去？”
    此言一出，上首的老太君和楚念齐齐侧眸，老太君看不惯小陈氏，狠狠的瞪了她一眼，楚念眸中虽然没有什么敌意，可探究之意愈浓，小陈氏被这样的目光盯习惯了，况且此刻她也算是找到了真正的替罪羊羔，便是天不怕地不怕，腰板儿挺得愈发直了起来。
    却见楚念从容不迫的道：“夫人莫急，李叔，若这钱当真是你偷得，看在你为楚家工作了这么多年的份儿上，我们可以放你离开，只不过永不录用就是了，不过，你得将那一千两银子交出来，否则，我是断然不会放你离去的。”
    下手老李面色有些难看，就连老管家也是“噗通”一声跪在地上，“娘子，老李绝对不是这样的人，里头只怕还另有隐情，娘子定然要明察，绝对不可叫老李白白蒙冤才是啊！更，更不可叫那贼人逍遥法外，娘子这次若是不讲那贼人捉拿归案，有这一千两银子，就会有下一个一千两，咱们楚家有多少一千两足够那贼人挥霍的啊！”
    老管家也是情急之下不管不顾，话儿里话儿外暗指小陈氏，可没等小陈氏开口反驳，老管家身侧跪着的老李便连忙开口道：“娘子，没有其他贼人，那偷了银子的贼人便是我老李一人，管家他是老糊涂了，不用理会他说的话，老李我就是鬼迷心窍了，不过那钱，老李是拿不出来了，愿打愿罚听凭娘子处置！”
    此言落下，堂中再次寂静了下来，这屋子里的下人还是主子都是了解老李为人的，现如今他竟亲口承认了这个罪名，难免叫人难以接受，这档口便是一阵窃窃私语传出来，却各自像是含在嗓子眼儿里，议论的什么，始终叫人挺不真切的。
    一旁的小陈氏面色愈发得意，片刻后，她理直气壮的坐下，端起一旁小春新沏好的茶水轻饮了一口，一派从容之色。
    可上首，楚念一双水眸之中却是一片氤氲密布。
    无需老李抬头，都能感受到那双冷然的眸子如影随形，片刻后，那双红唇轻启，“李叔，你可是当我楚家人良善可欺？一千两，可不是小数目。”
    楚念发怒，屋中再没人敢说话，四周鸦雀无声，无数双眸子纷纷落到老李的身上，可叫老李羞愧难当，却倔强的梗着脖子，“娘子，这一千两，老李我拿走就花掉了，您要是觉得老李这条贱命值这一千两，您就拿走，老李我不怕死，怕就怕再把那一千两吐出来，老李我年头不多了，就算是想做工来偿还这一千两，只怕余下的日子翻倍也还不完。”
    老李倒是明事理，这档口旁人还没觉得他能拿出这一千两银子来，他自己已经想好拿什么来抵债了。
    上首的楚念心底一面哭笑不得的看着眼前倔强的老头，一面装着面色阴沉的模样，浑身气场大盛，四周的下人都不得不跪倒在地，唯独老李还梗着脖子不肯低头。
    其实他也是不敢，倘若眼下低头，岂不就叫娘子看出来他在撒谎了？那倒是暴露了小陈氏，小陈氏一个恼羞成怒，他的宝贝孙女究竟会怎么样，还没人知道！
    到底是上位者的心思，他们这些仆从，只要对方一个眼神，就足够要了他们这些最底层的蝼蚁的贱命了。
    上首那气场全开的素衣女子猛然站起身子，那双水眸危险的眯起，叫人忍不住心底升起一丝莫名的忌惮，甚至这样一种感觉；倘若此刻有谁敢大口喘气儿，那女子纤细的手会立马捏断那人的脖子。
    老李也感受到这股莫名的压力，他眼眶通红，却仍旧咬紧了牙关不叫自己发出声音，垂眸间，便望见那双干净的白色绣花鞋，鞋子上绣的是栩栩如生的梨花，仿若那双小脚挪动的时候，还会有纯洁的花瓣从那鞋子上落下来。
    不过却透着一股莫名的冰寒，分明初夏时节，却叫人忍不住身子一阵颤栗。
    “娘，娘子，老李我不怕……”
    “李叔，您觉得，若当真要抵这一千两银子以及前后带来的损失，您一家人都来我楚家当粗使下人，当几代能够偿还？”
    上首传来楚念毫无感情似的声音，场中的下人几乎都瞪大了双眼，唯有梅香面无波澜，眼下也只有她能理解楚念心底究竟在想些什么，这档口便是心里期盼老李能早些理解楚念话儿中的意思。
    老李也不是个傻子，相比之下，不如说他管了这么多年账房，又久居深宅，见惯了勾心斗角，为人比平常人还要更加精明一些，楚念话音落下，老李顿时面色一白，平日里习惯了嚣张跋扈的老头儿此刻几乎哭出声来。
    “娘子，您要不把老李这把老骨头剥皮抽筋儿，祸不及家人啊！”
    老李的哀嚎声几乎传遍了整个楚家，上首的老太君也不禁动容，可此刻她也不想为老李求情，毕竟那可是一千两银子，放在外头，能买两座楚家大宅了，而对于老李而言，莫说是一千两银子，他每个月的月钱也才二两银子，粗使下人每个月也才一两，这得几辈子能还完一千两？
    楚念回头目光隐晦的看了梅香一眼，梅香便趁着众人的注意力还在老李身上，偷偷的离去了，这档口，楚念才转眸再次看向老李。
    “那不如李叔可还有别的法子还钱？恕晚辈直言，您的命，对于我来说毫无用处，要么将那一千两还回来，要么举家给我楚家做一辈子粗使下人，您知不知道您这欺主的罪名，倘若我要是将您送官，可也不止是您这一条命的问题了。”
    老李这边手足无措，一旁的老管家看着更加揪心，便是连忙道：“娘子，娘子，这钱绝对不是老李偷的，娘子您再宽限几日，容老头子我亲自去调查此事，定然找出证据来给娘子看，老李下头孩子还多，好几张嘴等着养活，他可千万不能再出事了啊娘子！您就看在我们这些老头子在楚家做牛做马这么多年的份儿上……”
    老管家话儿没说完，袖子便被人猛然扯了一下，他回过神儿来才对上老李稍纵即逝的意味深长，老哥儿俩当了一辈子酒友，共事了一辈子，这一个眼神儿足以说明一切。
    虽然没看出来老李的具体意思，不过知道事情有着落了，老管家顿时心头一喜，便是憋了嘴，不再多言，上首的楚念仍旧居高临下的看着老李：“我可以看在你们在楚家做工这么多年的面子上给你们宽限几日，这样吧，我给你们三天时间，三天内，你们若是不将那一千两银子还回来，到时候便莫要怪我不讲往日情面了。”
    听见这话儿，老李和老管家等人配合的叩首，“谢娘子恩情！”
    楚念一挥衣袖，“罢了，下去吧，李叔，我会派人全程盯着你，倘若你有别的什么动作，莫怪我手下不留情。”
    老头子们千恩万谢，楚念招来几个小厮跟在老头子们后头一起走了，下人们见事情有所缓和，这才散了，不过也对此事津津乐道。
    这档口，小陈氏却不乐意了，只见她抬眸看着楚念坐会主位，挑眉道：“念儿，此事是否处理不得当？一句往日情面便可赦免这等吃里扒外的罪行，岂不是助长贼人风气？那到时候每一个下人都去我们银库里偷东西，岂能了得？”
    老太君皱了皱眉头，面色复杂的看了楚念一眼，显然对于楚念的处理方法也不是十分同意，却也没说什么。
    便见楚念侧眸看向小陈氏，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，旋即道：“今日若是当真将老李杖毙了，那咱们那一千两丢了还是丢了，还不如放任老李将那一千两筹集出来，咱们至少没有亏损不是？至于老李将那一千两拿出来之后，念及往日情分，咱们也不能将人往绝路上逼，若是传出去，岂不是叫人说我们楚家无情？”
    此言倒是堵住了小陈氏的嘴，她暗自冷哼了一声，便起身道：“罢了罢了，你想如何处理便如何处理吧，不过这贼人算是逮到了，下次莫要什么黑锅都往我身上推了，我这身上的茶水还未干，有点儿凉，我先回去换衣服了。”
    说罢，她肆无忌惮的狠狠瞪了一眼楚念身边站着的梅香，旋即踱着步子便扬长而去了。
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