“对了，佐藤跟田中还没来吗？”
    “唔……嗯……没有看见。”
    池搔搔头，嘴里咕哝着“真是的，作业借他们抄的时候，偏偏不早点来，伤脑筋……”
    对于吉田而言，一向热心助人的池也是她学习、憧憬的目标。
    他平常并不喜欢出风头，不到头脑聪明，而且任何领域的表现都有平均以上的水准。但他不会到处炫耀，跟大家相处融洽（目前只有跟他说话的时候不会使用敬语），在她遇到困难的时候屡次帮助。
    尤其像现在这种关于坂井悠二的事情，他已经帮了她好几次忙，从第一次的送便当行动开始……
    吉田鼓起勇气，询问这位值得信赖的同班同学。
    “池……池同学。”
    “嗯，什么事？”
    “坂井同学会不会……不喜欢看展览？”
    手持门票的吉田一美一副不安胆怯的模样，让人觉得如果不伸出援手，自己就会变成坏人一样。看来她本人完全没有自觉，其实以容貌来看，她虽然没有那种让人眼睛一亮的艳丽外表，却足以归类到非常可爱的类型。
    （唔恩恩，坂井啊！我现在对你真是恨之入骨了！）
    内心把悠二痛揍了5、6拳之后，池仍然中规中矩的精确作答。
    “我想所谓的约会的乐趣，并不在于活动内容，而是取决于和谁一起去。”
    “是吗？……”
    吉田对于“一起去的自己”最没有自信。虽然故做成熟，选择去看这类展览，该不会到头来反而弄巧成拙吧……
    见吉田垂头丧气的模样，池连忙继续补充
    “放，放心好了，坂井一定会很高兴接受吉田同学的邀请的。”
    “……真的吗？”
    “当然啦，要是他胆敢不去的话……”
    正打算给予有力的保证，冷不防脑海里浮现了站在悠二身边，那个充满威严的少女可能做出的反应，也就是挑起细眉、眼神怒火中烧的骇人模样。
    总之先加上这个可能性……
    “……呃，我会想办法说服他的。”
    摸了摸头后，池抬了抬眼镜汗道。（拼着被揍上几拳，应该可以的吧……）
    当然在吉田听来，这已经是令她开心不已的助力了。
    “谢谢你，池同学。”
    “跟你说过不用谢没关系的啦……恩？说人人到。”
    吉田随即全身僵硬，站立不动。
    （……这下没救了。）
    池很快放弃她的自主式努力，准备对一周没见面的朋友打招呼。
    忽地，觉他身旁有个娇小少女的身影。
    （哎呀呀，平井同学也一道啊？）
    最近这两人也没做什么却老是凑在一起。[哼哼，做的可多了……]
    本想趁着早晨到校的空挡找悠二单独聊天，没想到希望落空。
    总之先打招呼吧，池心想，接着拍拍吉田的肩膀，然后往悠二的方向走去。
    吉田宛如获得释放一样，但依然动作僵硬的紧跟在后。
    不过，两人仅仅走了数步便停了下来。
    不得不停下。
    平井缘和坂井悠二四周笼罩着一股沉重郁闷的静默。
    其他学生从远处围观他们两人，慑于那股无声的威胁。
    平井缘不同以往孤寂的存在感，不顾众人反应，大肆释放足以扎痛皮肤的压迫感。
    坂井悠二则一副无所谓的模样，若无其事的与她并肩走着。
    真是一个诡异的画面。
    两人均是面无表情，但这个表情并非来自内心平和，而是正好相反……
    表露出内心的纠葛过于激烈复杂所造成的混沌不明。
    周遭的人均能感觉出来。
    一旦触碰肯定爆炸，四周充斥着这样的危机意识，“风雨前的平静……”
    两人换上拖鞋，来到池与吉田面前。夏娜只是把脸稍稍转向他们，悠二则简短留下一句“早安。”
    别说回应了，甚至连身体都无法动弹，池与吉田只能目送两人走向教室。
    “唉，真是，糟透了啊。”
    处于常人无法注视到的状态的斗比看着悠二和夏娜两人这副样子不由微微叹了口气。
    当池人在第一节课的课堂上，一边恨恨埋怨、一边饱尝忘了带作业的处罚之际——
    在御崎车站被一个怪怪美女逮住的佐藤启作和田中荣太，正在相隔一条大马路之外，位于候车室正对面的咖啡馆里。
    （今天大概要翘课了……不过，跟美女喝茶应该值回票价了。）
    （仔细想起来，这还是进高中以来头一遭……没办法了，只好——对不起池了。）
    两人并排坐着，内心各有所思。隔着桌子，坐在两人对面的是——自称是玛琼琳·朵的美女，以及自称是马可西亚斯的……书本。
    在清晨上班上学之际，独有的宁静却忙碌的氛围之中，玛琼琳摆出一副她才是这家店老板的态度，颐指气使的唤来服务生。
    “最贵的红茶，热的三杯，动作快点！”
    不经询问便径自点餐。催促两人坐下之后，她并未默不做声，一开口便切入话题核心。
    “这个城市有个吃人的怪物，我们正在追踪，所以希望你们帮忙。”
    “……”
    “……”
    喂喂！马可西亚斯开口——假如他们两人的眼睛和脑袋没有问题的话，摆在玛琼琳身旁座位上的那本大书“我性急的追辑者玛琼琳·朵，你也未免太过莽撞了，可不可以用浅显易懂的方式解释给他们听，让他们比较容易相信我们？”
    “……”
    “……”
    一个令人无法置信的现象，要他们相信这个令人无法置信的说法。
    两人完全不知道该如何回应才好。
    “解释的再多他们也不一定听的懂，还不如直接说清楚比较省事。”
    这位永远不悦的美女看起来相当讨厌浪费时间。
    “……”
    “……”
    佐藤与田中一脸呆滞，甚至连摆出不知所措的反应都做不到，只能等着这两个人（？）接下来的说辞。
    见两人这副模样，玛琼琳不禁感到不耐，于是加以补充说明
    “那么，我再说详细一点好了。吃人怪物的真面目就是来自这个世界‘无法到达’的另一端‘鲜红的世界’的‘红世使徒’其中一人，名叫‘捡骨师’拉米的家伙。”
    要是说出“脑子愈来愈混乱”这句话，感觉似乎会像刚才那个警察一样被恨恨摔到半空中，于是两人保持沉默，径自在内心思忖。
    （……是精神有问题吗？）
    （……如此说来，刚才的警察和那本书……）
    一般说来，人类纵使亲眼目睹不可思议的现象，也无法立即接受这是事实。不是怀疑自己产生幻觉，就是认为眼前的事物有问题。
    不过这两人并不具备怀疑自己可能产生错觉的的消极个性，也没有坚强的意志力（也可以说是冥顽不灵）来否定眼前所见到的事物。当然，也没有开明到可以立刻接受这种不可思议的现象。
    于是，个性属于乐天派的两人做出第四种选择。
    采取保留的态度。
    不急着解释和接受不可思议的现象，让一切顺其自然。与其一本正经的探究事物，还不如接受和美女同行的附加条件。可见两人都是忠于自己的人。
    --