吴争被一阵喧嚣吵杂声惊醒。
    隐隐听到车外有“杀人啦”的叫声传来。
    “小安子，发生何事？”
    小安在车边回答道“少爷，前面围了很多人，听声音好象杀人了。”
    “去看看。”
    “是。”
    一会儿，小安回来禀报道“少爷，前面有乱兵抢劫杀人。”
    吴争随口道“不必管，赶路要紧。”
    乱世之中，人命贱如草，吴争不认为自己能管得过来天下不平事，加上有伤在身，多一事不如少一事。
    车往前行，来到了事发地点。
    吴争好奇地掀起车窗，往外看去。
    只见有十来个乱兵，正围着一辆精致的马车，车边有一锦衣少年侧身而立，少年身边有一个中年男子，象是管家，还有一个美貌丫环。
    马车头处，有两具尸体，从衣着看，象是随从护卫。
    吴争心中叹道，这少年根本就是个没有阅历之人，这么美貌的丫环，不藏在车里，反而示之于人，岂能不招惹是非？
    况且，这马车更是显示出非富即贵，难怪乱兵找麻烦。
    原本吴争打算放下窗帘的，可这时，那少年见了吴争的马车，看了过来，与吴争的目光相碰。
    吴争从他的眼神中看到了惊恐，但更多的是愤怒。
    而那少年转身往吴争处挪了几步，哭喊道“大人，救命。”
    马车代表着身份，吴争的马车是小安二人从县令处抢来的。
    加上小安和二憨身着明军军服，一个赶车，一个车旁随侍，那车中所坐之人，自然是官。
    吴争却看到了那少年的右臂竟是空荡荡的。
    可怜啊，吴争暗叹道。他让吴争想起了嘉定城中，残肢断臂，血山尸海。
    这一瞬间，吴争决定，管了。
    “停。”吴争喝道。
    “少爷莫非想管此事？”
    “去问问发生何事？”
    “是。”
    小安上前，举着带鞘的腰刀，挥舞了几下，将围观的百姓驱散。
    那十来个乱兵倒是衣着光鲜，哪象吴争和小安、二憨身上血迹斑斑。
    他们的领头之人，此刻正弯着身子，在车中翻找着。
    见小安上前，回头大声喝道“兄弟，此处已有人了，想发财找别处去。”
    小安厉声道“放肆，一区区小旗，也敢在我家大人面前猖狂？”
    那领头之人听闻也惊讶起来，他慢慢将头从车中退出来，看向小安。
    他倒是识货之人，一猜就明白小安身上的血渍来自何处。
    加上小安身上有股子杀气，这种杀气只有在战场上真正杀过人才会有，而且杀得人一定不少。
    原本凶恶的眼神，在看到小安那一身破碎的军服，和军服上早已变硬的褐色黑块时。
    他的脸色瞬间变得亲善起来。
    “敢问这位兄弟，在何处高就啊，贵上如何称呼？”
    小安蹩着眉喝道“我家大人乃嘉定总兵麾下亲卫哨官，还不上前拜见？”
    那领头小旗神色再变，他放下手中的财物，肃容向吴争马车处行来。
    “卑职见过大人。”
    吴争冷冷问道“你是何人？居何职？”
    “回大人话，卑职吴江卫所百户麾下小旗。”
    “你家百户呢？”
    “回大人话，听闻清军再次回击嘉定时，百户就携细软跑了。”
    吴争眼中的冷意更盛。
    “为何劫掠百姓？那二人可是你所杀？”
    “呃……大人有所不知，卑职和手下兄弟已经一年多没领饷银了。”
    吴争心中轻轻叹息一声。
    “没领饷银就能光天化日之下劫掠百姓，行凶杀人？”
    “这……。”
    吴争厌恶地看了他一眼，喝道“带着你的兵，快滚。”
    原本吴争只是想驱走乱兵，这种事，如今屡见不鲜。
    就算是告到当地官府，也没什么作用。
    国都亡了，谁还有心思替苦主主持公道？
    那小旗闻听，稍作迟疑，神色再变，他凑上一步，低声道“大人，那边车中确有不少宝贝……这样，若大人不嫌弃，你我二一添作五，如何？”
    吴争是真吃了一惊，这人啊，还能无耻到这种程度。居然大庭广众，当着苦主和围观百姓，公然向自己行贿，行贿的还是赃物。
    那小旗却以为吴争嫌少，于是爱昧地回头向那丫环看了一眼，压低声音道“大人可看见那奴婢，长得果真水灵，卑职愿意将她让给大人，以侍奉大人。”
    吴争心中怒意升起，厌憎地扫了小旗一眼，“本官最后给你一次机会，带着你的手下，滚。”
    可没有想到，那一直表现温顺的小旗突然就翻了脸，他嘿嘿一声冷笑，道“咱敬你，是给你面子，大明都亡了，你真还以为自己还是大人？先不说你我各有分属，你管不了咱。就说眼下，咱麾下十人，你不过三人，打起来，你可是只有吃亏的份。这样，你现在离开，我不为难，真要撕破了脸，可没你的好。”
    这小旗有一点说对了，明朝军队分为屯田制和募兵制。
    屯田制称“军户”，世袭，编制为指挥使、卫指挥、千户、百户、总旗、小旗。
    募兵制，如戚继光的戚家军、俞大猷的俞家军，招募而来，不世袭，编制为总兵、参将、游击、都司、守备、哨官、队长、什长。
    双方不是一个系统，互不统属。
    吴争听了，怒极反笑，原本吴争想多一事不如少一事，可现在，倒被一个区区小旗给威胁上了。
    也在这时，吴争心中一动，想在乱世中活下去，需要集结人在身边，身边人越多，越安全。
    这十来个乱兵，衣着光鲜，但身上装备齐全，看年龄也是有几年军龄的老兵。
    这种兵，调教好了，打起仗来，那远远胜于新募的壮丁。
    但面前这人却留不得，留下他等于在士兵里埋下了离心的种子。
    吴争心里笑了。
    嘴上却厉声喝道“本官说了，这是你最后一次机会。还不快滚！”
    那小旗一惊，“噌噌噌”倒退三步，“呛啷”一声抽出腰刀，转头呼道“兄弟们，抽刀。”
    可喊归喊，他倒没真敢向吴争挥刀。
    但抽刀欲向上官，这就已经够了。
    他的麾下士兵闻声却没有抽刀，反而是举目四顾，世道乱了，但深植于心的上下尊卑还有着一定地约束力。
    可吴争却没有丝毫犹豫，他道“敢在本官面前拔刀？二憨，杀了他。”
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