吴争问道“你能肯定？”
    “我肯定！”
    吴争道“不行。”
    “大人不信我？”孙明贞瞪眼道。
    吴争没好气地应道“本官是怕你被灭口？”
    孙明贞想了想道“想来黄得功应该不会令捕快来灭我口，厉捕头也不会答应。黄得功身边确养十几个死士，真要动手，只能是他们。要不，我书信一封，大人派人传信给厉如海，或许就不用我去找他了。”
    “可行。就这么办吧。”吴争点头道，“只是本官有些不解，你是黄得功的幕僚，应该说，你与黄得功是休戚与共才是，为何会行此背主弃义之事？”
    孙明贞道“我也以为，此生应与黄得功休戚与共，不瞒大人，就算黄得功贪脏枉法、坏事做绝，我都不会背弃他，可黄得功他要卖国求荣，我就算是死，也得阻止他。大人可知道，黄得功已经以此信联络了余姚、嵊县、新昌三县县令，他们要一起献城降于满清。”
    吴争心头直跳，这四县若一起投敌，那大半个绍兴府就是敌占区啊。
    他起身道，“我找人给你取笔墨，你写好信，交给池二憨。”
    孙明贞跟着起身道“大人就不想知道，满清贝勒博洛的信是写给谁的？”
    吴争皱眉道“据本官所知，博洛此信是写给一个姓文的重臣。”
    孙明贞摇摇头道“非也。此信是写给当朝……。”
    “咻”地一声，一枝弩箭直接从孙明贞的胸口射入。
    吴争回头，见三个人正在反身逃跑。
    “二憨、陈胜，截住他们，不得放走一个。”
    吴争赶紧俯身，“孙明贞，你挺住。”
    孙明贞口中血沫不断地外溢，吴争凑近他嘴边，依稀分辩出一个字音，方？房？黄？……。
    吴争无法分清楚。
    孙明争的瞳孔慢慢僵住，吴争愣愣地看着他的眼睛。
    这个中年男子，给吴争的第一印象是委琐，吴争下意识地厌憎他、不待见他。
    哪怕他跪在自己面前乞求自己救命，如果不是为了那封信，吴争都不会出手救他。
    可不到半天时间，吴争发现，原来这样一个委琐之人，也远比很多人来得……干净。
    因为孙明贞有底限，因为孙明贞守得住底限。
    守得住底限之人，内心干净。
    吴争喜欢内心干净之人，譬如说周思民，又譬如说孙明贞。
    只是因为外貌所惑，这份喜欢，来得晚了些？
    吴争眼中有泪，为孙明贞而流。
    池二憨、陈胜带人拖着三具尸体过来。
    “少爷，凶徒是自杀的。”
    是自杀，不是被杀。
    死士，无疑。
    吴争的脑子有些乱，本来就已经揭开的谜底，突然又合上了。
    满清贝勒博洛的信是写给谁？
    方？房？黄？或者还有别的姓，亦或者孙明贞根本不是在说姓氏？
    因为陈秉申说过，他看到的姓是“文”。
    吴争用力地甩甩头，道“将他埋了，就埋在这村边吧，给他立个碑，刻上汉民孙明贞。”
    ……。
    回到吴庄，吴争的心情依旧没有好转。
    加上天色将暗，吴争也没着急打算去梁湖卫所上任。
    按制，新官十天之内到任，都不算违制。
    吴争此时在散步思考，没有孙明贞，还能不能说动厉如海？
    厉如海有没有孙明贞所说的那般，心中存有大义？
    没有了孙明贞的手书，吴争不敢肯定，厉如海会相信自己。
    因为孙明贞死了，就死在自己边上，厉如海会不会认为自己杀了孙明贞？
    吴争在犯愁，该不该去找厉如海。
    吴庄，并非园林。
    而是一间间单独的房屋，经过祖辈积累，在房与房之间，建造起回廊、亭榭，慢慢形成了一整片庄园。
    说它美不胜收，怕是高估它了。
    这或许也就是黄伯彦占了吴庄，不立即搬进来住，要招募匠人改建的原因吧。
    但吴庄胜在实用，房子多嘛。
    周思民主仆三人住在一处跨院，两间房。
    吴争走着走着就到了周思民的住处。
    没有多想，吴争就走了进去，这个时候，吴争想找人说说话。
    在他看来，虽然小蛮刁蛮不驯，但周思民是一个不错的倾诉对象。
    屋子里，周思民与小蛮在闲聊，郑叔肃手站立一边，永远是一副谦恭有教养的老管家样。
    吴争心里确实疑惑，要怎样的家规才能将郑叔训练成如此合格？
    见吴争到来，小蛮“噌”地起身，很没规矩地道“吴大人，你得好好说说令妹。”
    周思民连忙起身制止道“小蛮，不可无礼。”
    “大……哥来了，让你见笑了。此行琐事可办妥了？”
    吴争被小蛮的话，着实一愣，幺妹怎么得罪她了？
    不过被周思民一打岔，也就忽略过去了。
    “也算是……办妥了吧。”
    周思民问道“随大哥来的百姓，可安置妥了？”
    吴争斜了小蛮一眼，心中暗赞一声，未及己，先虑他人，这就是人与人之间的差距啊。
    小蛮气哼哼地轻哼一声，别过头去。
    吴争没理会她，对周思民道“若贤弟有瑕，可愿与我出去走走？”
    周思民看吴争神色，察觉吴争是有话要说，点头应道“大哥请。”
    小蛮迅速上前道“公子，我陪你。”
    吴争没好气地道“怎么哪都有你？”
    周思民忍俊不禁，对小蛮道“你且帮郑叔收拾下屋子，就不必跟着了。”
    说完，和吴争一起走了出去。
    看着吴争和周思民的背影，小蛮跳着脚，对郑叔道“郑叔，你也不劝劝。”
    郑叔露出一丝笑意道“小蛮姑娘放心，吴大人是个磊落之人。”
    小蛮撅嘴嗔道“我怎么就看不到他磊落之处？”
    ……。
    吴庄有个小池塘，不大，一亩地。
    池塘边也没有花草，只有乱石。
    不过，乱也有乱的趣味。
    池塘中心有座小亭，有九曲回廊与岸边相连。
    吴争与周思民就在小亭里坐了下来。
    “大哥是有心事吧？”
    吴争看着水面，微微点头，将孙明贞之事，前前后后都与周思民说了。
    周思民眼中有些湿润，他说道“大厦倾，方见人心。这世道，究竟怎么了？”
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