朱媺娖到时，明军正好击退了清军又一次进攻。
    没有多与陈胜寒喧，朱媺娖立时投入到安抚、慰问将士的事务中去，特别是对受伤的士兵，朱媺娖更是降尊纡贵、嘘寒问暖。
    这女子有着天生的政治头脑，懂得如何去收拢人心、激烈士气。
    而此时，朱媺娖看到了两个熟悉的身影，一时僵住了。
    周思敏和吴小妹正低头为受伤士兵打理，沾着一手的血迹。
    可能受到目光的注视，亦或者是女子天生有第六感，二人不约而同地抬头、直起身来。
    三人默默地对视着，许久，周思敏迟疑了一会上前，向朱媺娖行礼道“见过公主殿下。”
    吴小妹跟着欠身行礼。
    朱媺娖打量了一下已经略显身子的周思敏，目光一缩，嗔怪道“都已经有了身孕，为何不在家歇息？”
    然后不等周思敏答话，转向吴小妹道“你等二人能为将士尽心尽力，本宫代表朝廷会好生犒赏你们。”
    不想吴小妹不卑不亢地说道“小女子不才，没有那么悲天悯人的胸怀……。”
    说到这，吴小妹指着那些伤兵道“他们都是绍兴子弟，也是我哥麾下士兵，我来帮忙，只为我哥，不需公主殿下犒赏。”
    朱媺娖被吴小妹软钉子一顶，才发现自己的语气太过高人一等，可她的心性也容不得当众向人低头，于是不再理会吴小妹，转向周思敏道“城中伤兵多吗？”
    随行的陈胜，知趣地向周边将士挥挥手，然后向朱媺娖行礼退去。
    朱媺娖没有阻止陈胜。
    周思敏答道“战况激烈，城中伤兵不下千人，百姓家中妇人都自告奋勇地来照顾受伤将士，只是伤药依旧不足。”
    朱媺娖点点头道“本宫来时，已经将绍兴府所有药铺的伤药收拢，一半带去驿亭，一半带来此地，你去让陈将军交接一下。”
    周思敏知道这是在支开自己，于是应了一声，向吴小妹施了个眼色，转身去了。
    朱媺娖平静地看着吴小妹，她奇怪自己为何对这小姑娘有一种说不清的感觉，总觉得象……有一种亲近。
    此时吴小妹却不是这么想，她拿目光瞪着朱媺娖，就象在看自己的敌人。
    朱媺娖虽说年龄不大，可经历却多，她已经体悟到吴小妹对自己的敌意来自何方。
    自己当日乔装男子入吴庄，吴小妹就嘘寒问暖、照顾周到，时不时找个借口来见自己。
    那时，朱媺娖就已经猜到了些什么。
    所以，朱媺娖并不怪吴小妹如此无礼地瞪着自己。
    “吴姑娘，我可没有得罪你吧，为何要这样瞪着我？”
    被朱媺娖这么一问，吴小妹也感觉到自己的失态，脸一红答道“公主误会了，小女子哪敢对殿下不敬。”
    朱媺娖微笑道“你我交情匪淡，我曾经在吴庄时，你不也叫我一声周公子吗？为何现在就变得如此生疏了？”
    吴小妹答道“可你却不是周公子，你是长平公主。”
    朱媺娖闻言喟叹道“可叹为何生在帝王家！吴姑娘，令兄率军北伐，难道就没有派来人将你和吴老伯接去杭州府，远离这凶险之地吗？”
    吴小妹答道“哥哥派了两拨人来，可爹爹死活不肯离开吴庄，他说吴家祠堂在此，他生要做大明人，死亦是大明鬼。”
    朱媺娖颌首赞道“吴老伯果然是忠义之人！”
    吴小妹突然语气变冷道“你就是这么对每个为朱家流血拼命的人说这样的话，然后换得他们为朱家流尽最后一滴血的吗？”
    说完，吴小妹连礼都没行，扭身离开了。
    朱媺娖轻启檀口，神色迷茫地看着吴小妹的背影，愣愣出神。
    身边郑叔道“这小女子着实不懂礼数，老奴去斥责她，令她来向殿下赔礼。”
    朱媺娖摇摇头道“不必了，细想起来，她的话说得也不是没有道理。可也不是然有理，朱家不是一家一姓，而是天下，大明天下！至少在建虏眼中如此。”
    郑叔连连点头道“殿下说得是，这天下本就是朱家的。”
    “你误会了，本宫说得是，如今朱家是天下明人的一杆旗，反抗满清的一杆旗。”
    郑叔愕然。
    朱媺娖自嘲地笑笑，“是不是觉得本宫说这话不适合？是不是觉得这话耳熟？”
    郑叔更愕。
    “本宫原本也以为他是谬论，可一直行来，特别是就任监国之后，本宫才体悟到，朱家愧欠大明百姓多矣，如果真有一日……朱家失尽天下民心，也可……泰然处之。”
    从这一日起，丰惠城中有三个身份特殊的女子，对将士们嘘寒问暖、关怀备至。
    她们就象是较着劲不般地比赛着。
    而不明内情的将士，心中的感动是无以言表，这股之感动化为战意，可谓无坚不摧。
    整整三日，城外清军愣是没有占到一分便宜。
    丰惠城，一直牢牢地掌握在明军手里，寸土不失。
    ……。
    父亲、妹妹和周思敏不肯离开吴庄的消息，让刚至常州城外的吴争非常担心。
    他再次派出信使，勒令陈胜在万不得已之时，强挟父亲等人避往平岗山寨。
    吴争知道自己已经没有多少时间了，如果不马上攻下常州，那么就无谓威胁应天府，也就不可能达到迫使南边鞑子停止进攻绍兴府了。
    围魏救赵之计一旦失败，那么绍兴府失守、亲人沦陷敌区，这个损失就太大了。
    修整一晚上之后，吴争悍然下令，进攻常州城。
    这个时候，吴争手中的兵力不过六千多人，这还是算上了前来会合的宋安所部。
    以六千多人进攻一个防守严密的常州城，这想想都知道很难。
    尤其是洪承畴在两次失败之后，除了车之外，更多地是谨慎。
    洪承畴知道已经不可能将两次大败的消息隐瞒下去，于是一面抽调镇江八千守军来援常州，一面向京城告急，请求增援。
    但有一点很清楚，此时的应天府以东、常州以北、长江以南，确实没有成建制的清军了。
    所有的可抽调兵力，都被洪承畴集中在了常州。
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