夏完淳不甘心地辩解道：“可长平公主乃先帝嫡女，身份高贵……。”
    “再高贵也不能改变她是个女子的事实。依你之言，若等长平公主入城，还如何拥立鲁王，靖海候又如何肯就范？想当初，就是吴争倡议拥立长平公主，想与他商议，无疑与虎谋皮！你若还认我是先生，就退在一边，听从我的号令，否则，今日便是你我师徒决裂之时。”
    夏完淳被训斥得无言以对，他只好低头退回。
    钱翘恭从嘉兴府开始，与夏完淳私交甚好，与夏完淳一样，对陈子龙是敬仰有加的，平常见面时，都以先生相称。
    可此时，钱翘恭坐不住了，少年人嘛，血气方刚，心中的话不说出来，还不如杀了他。
    “卧子先生所言，或许有些道理，原本卧子先生与家父有旧，学生不敢悖逆。可此事关乎朝廷未来和抗清复明大业的成败，学生不敢藏私，有话一吐为快。”
    陈子龙听出了钱翘恭言外之意，蹩眉沉声道：“只要你胸怀天下、心藏万民，自然什么都可说。至于我与令尊的交情，你不必顾忌！”
    钱翘恭躬身长揖，然后朗声道：“今日我等有幸聚集在洪武门前，虽说昨日不甚愉快，但终究是能坐下来心平气和地商议，没有发生血案，已是不易。可诸公想过没有，我等能在此处，当归功于谁？”
    钱翘恭左右扫了一圈，慨然道：“首功当属靖海候，是他倡议北伐，甚至在攻下苏州之后，绍兴府遭清军围攻，朝廷十几道谕令催促靖海候回师，靖海候无奈之下，调回一万大军，之后力排众议，仅率数千人一路势如破竹，直至光复应天府。若不是他，何来我等今日在洪武门前商议拥立新君？”
    陈子龙脸色铁青，指着钱翘恭骂道：“止亭怎会有你这种不学无术之子？你可知道，这些手握重兵的武人，历来都是祸乱之源，理当戒之、防之！先不说他不遵谕令，擅自北伐，就说他光复应天府，又岂是他一人之功？我无数大明好男儿血洒疆场，反倒是成就了他的首功？荒唐！”
    钱翘恭终究不是夏完淳，他没有退后，反而怼道：“禀卧子先生，学生确实不学无术，而且还成了被卧子先生戒之、防之的武人，本官时任靖海候麾下千户。”
    陈子龙对怼得脑中“哄”地一声，他太受人尊敬了，由此他认为被人尊敬是理所应当。
    如今当众被钱翘恭这么一个后生晚辈挤怼，哪能不怒？
    “竖子安敢欺我？”一声暴喝，陈子龙一头撞向钱翘恭。
    幸好这时陈子龙身边那些文人群起抱住，夏完淳也随即急步迎上，这才避免了在洪武门前上演一场“文武”斗。
    而这时，王之仁总算开口了，“算算时间，监国殿下应该到应天府了，咱们是不是该去迎迎？”
    听到王之仁的话，陈子龙反而平静下来，他甩开抱住他的人，冲着王之仁冷笑道：“原本兴国公心中早有人选，看来你是要站在天下士人的对立面了？”
    王之仁哂然道：“本公忠于大明，忠于皇帝、监国，至于是谁基上尊位，本公不想掺和。以本公看来，这种事也不该人臣掺和，卧子先生以为然否？”
    陈子龙脸色一僵，他自然能听出王之仁话中变相指责他不当人臣。
    “呵……呵！”陈子龙冷呵两声，“兴国公说得自然是中听的，可陈某人就不明白了，兴国公既然无意于此事，又何必率军起来洪武门前？”
    王之仁没有丝毫犹豫，直接回答道：“本公受靖海候南返前所托，暂时总理应天府诸事。况且本公乃朝中唯一之国公，又手掌两卫水师，负卫戍南都之重任，听闻洪武门前有宵小闹事，岂能不率兵前来？”
    陈子龙嗤声道：“司马昭之心，路人皆知。”
    王之仁回道：“若有人要以小人之心，度本国公之腹，本公也无法阻拦。”
    陈子龙被怼得怒发冲冠，怒极反笑道：“兴国公用心良苦，奈何为他人作嫁衣裳。”
    王之仁这下脸色有些变了，“你这是何意？”
    陈子龙一甩袖摆道：“你率军来此，无非是想附和吴争，拥立长平公主，你以为只有这样，才不至于与吴争对立。可你却没想到，如果长平公主登基为帝，先不说这能不能服天下人心，就说长平登基之后，吴争光复首功定是跑不掉了，论功至少得封国公，而拥立之功，看来封异姓王也不在话下，到时，朝中两国公，甚至超越兴国公为异姓王，试问兴国公以何自处？俯首帖耳，唯吴争之命是从吗？”
    王之仁没有反应，只是脸色更为凝重。
    “兴国公或许心胸宽大，不以为意。可长平公主当是适婚之龄，听闻殿下与吴争有些……，试问若公主下嫁吴争，那又会怎样一副景象，王，怕是满足不了吴争的狼子野心了，整个朝堂将成为他的一言堂，兴国公，到时你除了俯首称臣，怕是没有了任何反抗的余地。而朱明天下，说不定什么时候就成了吴姓天下了。”
    王之仁厉声道：“你这是挑拨离间。”
    “是不是挑拨离间，以兴国公的睿智，心中自然分明。”陈子龙向后一指，指着那些降军将士道，“兴国公如今掌握重兵，可吴争麾下兵马远超于你，这些人说不定什么时候就来个黄袍加身，到时兴国公该是做明臣，还是做吴臣呢？”
    王之仁脸色灰暗，颓然坐倒在椅子上。
    可这时，那些降兵将领听了陈子龙的话，却聒噪起来，“陈子龙，你血口喷人。”“也罢，既然他们不信咱们，咱们何不就此拥立靖海候为帝。”“就是，靖海候出手大方、赏罚分明，他做皇帝，可比这群子文人强多了。”
    ……一时间，气氛骤然紧张起来。
    陈子龙笑了，他指着后面，头向着王之仁道，“兴国公听见了吧，这就是你所认为的忠臣良将。寄希望于他们复明，无疑与虎谋皮。”
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