此时，马士英府上来了一人。
    与寻常不同的是，这人是躺着被四人抬着软榻进去的。
    陈洪范没死，只是站不起来，怕是没两三个月静养，是下不了床的。
    马府如今宾客如云。
    来的都是当年阉党，或者与阉党有关联之人，当然也有可能八竿子才够得上的一些人。
    以清流自居的，想来自恃身份，是不会与马士英同流合污的。
    刚随吴争回京才过了一个晚上，马士英已经接待了不下十波的来访者。
    收到的礼物，东厢库房已经堆不起了，稍微逊色点的，直接就扔在跨院。
    单就金银，就不下十万两之巨。
    可笑吗？庆泰朝连新兵粮饷都凑不出，还是陈子龙“腆”着脸化缘而来，可两天一夜之间，马士英单金银就收了十万两，还不计玉石首饰和古玩字画等等。
    此时的马士英是真不想收这些，虽说眼热手痒，他在吴争身边时间待得也不少了，知道分寸、底限，与未来的前程和自己想要的身后名相比，这些还真入不了马士英的眼。
    收，是马士英的策略，做官嘛，人缘是第一位的。
    所谓花花轿子众人抬，做事留一线，日后好相见嘛。
    于是马士英就敞开了收，只要人敢送，他就敢收。
    这不，累得马府上百家仆，个个汗流浃背，连腰都直不起来，直呼“受不了了”。
    陈洪范敢来，不是因为他伤势轻，也不是因为他欲以命效忠清廷，立汗马功劳。
    实在是因为洪承畴相逼，不得不来。
    洪承畴也是没有办法，知道这么干，会寒了身边人心，可这事真只能让陈洪范来。
    谁让马士英对陈洪范有过提携、举荐之恩呢？
    这种关系不加利用，岂不是暴殄天物吗？
    连头都转不了、牙齿少了几颗，说话含糊、漏风的陈洪范就这么被抬进了马府。
    看到拜贴时，马士英是经过再三思忖的。
    沉浮宦海数十载，马士英掂得出轻重。
    可实在是“阿堵物”太诱人，洪承畴手笔很大，二千两金子。
    连白的都没有，想来是为了出使携带方便。
    看着这一片黄澄澄的色，马士英动心了。
    这就有了事隔两年多之后，陈、马二人的又一次私下会面。
    陈洪范是清楚马士英为人的，老马见钱眼开，石头渣子里都想榨出一两油水来，当年就没少收他的孝敬。
    也正因为这样，陈洪范才敢来，否则，不用说洪承畴逼迫了，就算洪承畴拿刀架在他的脖子上，他也肯定……装死。
    马府偏厢，马士英看着肿成一张猪脸的陈洪范，心中偷着乐。
    陈洪范的身份，自然是无法在正堂招待的。
    马士英巅着腿，绕着陈洪范兜了一圈，脸上的神色那叫一个精彩。
    好半晌，马士英挤出一丝悲伤道：“哟，陈大人哪，你受苦了。这要是走在街上，咱还真认不出你来了。”
    陈洪范头都无法转协，听着马士英这番深带“感情”的话，那泪水是如泉涌般地往外涌啊。
    他口齿不清地道：“毛相……毛果老啊，成某……真日稀命犯小仁咧。”
    马士英一副同情模样，拍拍他的肩膀安慰道：“镇国公下手也是太狠了……不过我说你也是，谈判嘛坐下讲理就是，好端端地去打他作甚？你是不知道啊，马某半百有余的人了，那在他面前，还不时地要下跪请罪……你说，我当年在弘光帝前，那也没跪过几次啊。”
    说到这，马士英一脸唏嘘，喟叹不已。
    陈洪范大有知音难求之感，这满腹的话涌到嘴边，奈何口齿不容他嘴利，只能发出“唔唔”声，以此来表达他的彻底认同。
    马士英再拍陈洪范的肩膀，宽慰道：“我懂，我懂，陈大人难言，就不必多说了。”
    陈洪范眼珠子转了转，斜了眼自己的右肩。
    马士英立马领悟，弯下腰来，在陈洪范的右肩下搜索了一回，拿出一封折叠的书信来。
    打开信，马士英草草打量了几眼，沉默下来。
    “毛相……毛相，汝倒是各个痛坏话啊。”
    马士英想了想道：“陈大人说话不便，接下来，我说的话，你就点头或者摇头，可好？”
    陈洪范忙不迭地点头。
    “洪大学士想要马某在内阁罢免吴争谈判主使的差事？”
    陈洪范点头。
    “这信上许诺的事成还有重金相酬，是多少……呃，二千两？”
    陈洪范摇头。
    “三千两？”
    陈洪范摇头。
    “五千两？”
    陈洪范点头。
    “金子？”
    陈洪范点头。
    马士英来回踱了两圈，转身问道：“事成之后如何交付？呃……能当天送至我府上吗？”
    陈洪范用力点头。
    马士英满意地点点头道：“虽说吴争于马某有收留提携之恩，可这世道，再大的恩也及不得这金银来得更贴心。行，这事我应了。不过丑话说在前头，马某只赞同不倡议，而事成与不成，与马某无关，如何？”
    陈洪范点头。
    马士英哈哈大笑起来，“陈大人有伤在身，马某就不强留了，等日后陈大人伤势痊愈，马某再设宴与陈大人共谋一醉。”
    陈洪范强挤出一丝笑意，连连点头。
    “请，恕不远送！”
    ……。
    自古小人，有才者亦多矣。
    如唐朝诗人沈佺期、宋之问，宋代有孙觌、方回，蔡京，明时有严嵩、赵文华等。
    而每逢国之将亡或者疾遽变革时代，尤其多见如此人品虽差，但是文采斐然的“精英”。
    此类人物过去有之，眼下有之，未来也会有。
    阉党阮大铖与东林党钱谦益可谓其中师表。
    阮大铖已经死了，据说是随清军南下福建时，在五通岭上突发恶疾，头面肿胀而亡，想来是恶做得多了，上天都不放过他。
    可钱谦益却活得好好的，眼下就在应天府中。
    说起来，马士英也是替钱谦益背了黑锅的。
    世人皆道是马士英举荐了阮大铖为兵部尚书，才有了阮大铖倒行逆施。
    可实际上，马士英为首辅时，是举荐钱谦益为礼部尚书，然后是钱谦益举荐阮大铖为兵部侍郎，最后才是马士英将阮大铖从兵部侍郎提携为兵部尚书。
    这其中，究竟有怎样的交易，也只有几个当事人肚里清楚了。
    但不得不说，水火不容的阉党和东林党魁首，竟暗中勾连得如此密切，怕是闪瞎了世人的双眼。
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