蒋义嘶声道：“可我与兄弟们力战而亡，也不愿意背负投降的污名。”
    沈致远哼了一声，“请便。你若不愿意，可以带着你那几百人撤退，我绝不拦你。不过话说回来了，你撤往何处？应天府？怕是不能容你。杭州府？吴争不会收留你。还有，我们如果由此立下滔天军功，也与你无关，到时你后悔就成。”
    还真别说，被沈致远这么一说，蒋义一时还真沉默了。
    仗打到这份上，二万人死了，他们几百幸存者就这么撤退，确实无法甘心。
    没有希望也就罢了，可恨的是，沈致远给了他们建功的希望，哪怕可能是个火坑，但不得不说，沈致远的方案还是有几分可行的。
    这十来天的占领，蒋义他们也对淮安清军的兵力有了些了解，正如沈致远说的，留下确有可为。如果到了吴争北伐之日，反戈响应……想到这，怎么可能不心动起来？
    钱翘恭突然开口往三人头上洒了瓢冷水。
    “我还有最后一个问题。”钱翘恭沉声道，“朝廷虽然定我部为叛军，可朝堂之上，所有人都知道，我们依旧在杀敌。所以，我部将士的家人，并没有因此而受到牵连。但此次不同，一旦投降，正如你所说，清廷必定大肆宣扬，如此一来，我部将士的家人，定会被朝廷追究，更悲惨的是，会被不明实情的乡邻声讨和泄愤。沈致远，你家人在绍兴，可将士们的家人在京城、镇江、苏州等地……你会害死他们的。”
    这话瞬间让蒋义暴怒，他瞪起眼来，厉声喝道：“沈致远，你这狗贼……！”
    一边骂，一边“呛啷”一声抽出刀来。
    王一林见势不对，赶紧起身扑上，挡在二人中间，拦住了蒋义，“蒋大人，这不是在一起商议吗？有不妥之处，说出来才能寻得解决之法不是？”
    沈致远恼怒地狠狠瞪了钱翘恭一眼。
    以沈致远的聪明，怎么可能没有想到这一点？
    只是，正如沈致远当初劝吴争时说的，“你得学学我，就象我想要做个统率大军、驰骋沙场的大将军，虽然渺茫，但认准一件事，做下去，不管别人怎么评说，做到极致，便可无愧于心。”
    这话就如同刻在沈致远心里一般，现在，他依然是这么想，“吴争，若有一日需要我去死，我定不会皱一皱眉头”。
    沈致远想到了，可他不说。
    只要达到目的，手段可以不计，胜利需要牺牲，哪怕是牺牲来得过于惨痛和难以承受。
    沈致远转头面对愤怒的蒋义时，脸色已经平静，“蒋大人，我之前说过了，你可以选择不参与，你可以撤退。但如果你想留下，就得忍受这种痛楚。没有胜利是不用付出代价的，我们也在牺牲，牺牲声誉、牺牲性命，就象在仪真阵亡的那二万将士。与驱逐鞑虏的大业相比，任何人都可以牺牲……包括我在内。你……自己做选择吧！”
    被王一林死死抱住的蒋义不再挣扎，他持刀的手剧烈地颤抖着，他不再怒目瞪向沈致远，他在哭，嚎哭，歇斯底里的嚎哭。
    嚎哭让蒋义精疲力竭，他慢慢依着王一林的身体瘫倒在地，手中的刀脱手落下发出一声“咣啷”的脆响。
    这是一种撕心裂肺的疼痛。
    这汉子就算是自己死，也不会如此嚎哭。
    可现在，他明白这次需要的不是他去死，也不是他麾下同生共死的兄弟去死，而是他们的家人。
    他怎能不哭？
    亲手将自己的家人送入死亡的痛苦，没有人能忍受这种肝肠寸断的痛苦。
    钱翘恭后悔了，真真的后悔了，他用力地抽了自己两记耳光，他也在流泪。
    他知道沈致远能想到，但他不赞成沈致远故意隐瞒。
    所以，他说了出来。
    在钱翘恭心里，他认为什么事都应该放在明处，尤其是对这些同生共死的兄弟而言。
    可现在，钱翘恭后悔了，他发觉沈致远似乎是对的。
    有时候，隐瞒反而是种爱护，有时欺骗……也是一种善意。
    当一切悲剧注定要发生时，当事人不知道，是一种，幸福。
    当蒋义停止哭泣，当钱翘恭不再流泪，当王一林冲着沈致远坚定地点头，当沈致远紧抿着嘴唇，坚定地伸出右手，当四双手紧紧握在一起的时候。
    远处传来一声响雷，暴雨倾盆而下。
    豆大的雨点让屋檐下形成了水帘，打得屋外地上溅起一朵朵水花。
    似乎要洗涤这个龌龊的天下，还世间生灵一个清平世道一般。
    ……。
    王之仁接到吴争的邀约，他是真的不想去。
    人嘛，总得顾及自己的这张颜面。
    选择朱慈烺，抛弃吴争，这是自己的选择，虽然现在知道错了，可这时后悔也已经晚了。
    所以，王之仁不想面对吴争。
    王之仁不能去。
    在这种尖锐的对立下，去私下与吴争会晤，一呈被皇帝知道，后果会非常严重。
    可王之仁不得不去。
    大战迫在眉睫，就算王之仁是个新兵，也明白以现在这二万水师，是防不住如此长的江岸的，况且这集中还有一万新兵，才训练不足十天的新兵。
    原本只要吴争能率军北上，那挡住清军的胜算就会大增。
    可问题是皇帝死活不肯下诏求助于吴争，这似乎关乎寻常人无法理解的颜面。
    所以，唯一的希望，就是舟山水师。
    王之仁为了麾下这二万水师，不得不去见吴争，以求得舟山水师协防江面。
    吴淞口外的水面上。
    吴争在船上与远来的王之仁秘密会面。
    二人默默地对视，许久都不开口。
    终于吴争开口了，“兴国公啊，你着实不该如此。”
    王之仁顿时如点燃地爆竹，一连串地倾泻着心中的怨言，“我为什么不能如此？太子自然比你一个不知真假的惠宗后裔来得名正言顺。我效忠于朝廷，忠于明室正朔，难道有错吗？吴争，老夫不欠你的，我也没有错，我问心无愧……！”
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