丽娘上前把破棉袄中剩下的几张饼子捡起来，自己也觉得有些不好意思，将其中一张饼子递给黑脸汉子，“恩公救命之恩，奴家实在无以为报，只望来生结草衔环。原本这几张饼子也是该孝敬恩公，只是这两个孩子实在太小，若是路上有个三长两短的，还得靠这饼子救命。”
    说到后来，越来越小声，大概是想到黑脸汉子从别人那里多少都拿了点钱银，他拼劲救下何灵，自己却只能给一张饼子，实在说不过去了，“恩公……他日若能再见恩公，丽娘必定做牛做马报答恩公。”
    说到最后，低下了头，好在丽娘满脸抹得全是黑灰，也看不出她脸色如何。若是洗净了脸庞，只怕这时候也是羞愧难当的。
    黑脸汉子盯着丽娘黑白分明的眼睛看了又看，忽然轻声笑道，“戏文里不是总唱救命之恩无以为报，唯有以身相许吗？小娘子许什么来生呢，不如现在就跟了大爷我，就算不能吃香喝辣，管保你比现在活得好。”
    丽娘愣了一下，没想到黑脸汉子这种时刻还能调笑自己，看看对方表情，一时拿不准他是说真还是玩笑。
    “恩公，若是此行只奴家一人，莫说跟随恩公左右听从差遣，便是做牛做马，丽娘也绝无二话。只是，恩公也知道，奴家允诺了小泥巴死去的娘亲，定要护她安稳，无论如何奴家一定会将她送到活命之处。”
    黑脸汉子眼睛亮晶晶地看着丽娘，摇了摇头，“小娘子也是个不知变通之人，这兵荒马乱天灾人祸的时节，也只有你才将一句承诺看得如此之重了。你带着两个孩子，只怕你以后日子不会顺当，这几个饼子，你还是带在身上吧。你一个人逃难，倒是有三张嘴吃食，原本比别人更艰难些。”
    丽娘没想到黑脸汉子没从自己的粮食里抽成，又欢喜又羞愧，“恩公，丽娘也是如今遭了难身无一物，否则奴家断不是这种白白受人恩惠之人。既然恩公今日许了奴家这恩典，只望他日若能相逢，再报答恩公大恩了。”
    黑脸汉子看了一眼丽娘被砍得破烂的棉袄，叹了口气脱下自己身上的棉袄，盖在丽娘身上，“若是给了你别人的袄子，只怕我一走，你要受人刁难。你一个年轻女子，衣衫褴褛也就罢了，若是这般衣不遮体，只怕惹人起了别的念头。”
    丽娘想不到黑脸汉子心思竟然如此缜密，连这种细节都能想得到，哽咽着嗓子道谢，“奴家……丽娘谢过恩公。”
    黑脸汉子亮晶晶的眼睛一直没离开过丽娘的脸，听丽娘说话间动了感情，笑嘻嘻地说，“小娘子，既然我救下你这孩儿，又给了你这些恩典，你难道就没有点什么物件儿给我留着做个念想？虽然我也是个贼爷，但我这个贼爷做事也是有些分寸的。若他日我被人拿住了，问我这一生是否真心实意做过一件好事，我还能将救你三人之事说出来。”
    “小娘子你放心，贼爷我说救你三人这事，可不是指望不受责罚，只是让贼爷我自个儿能记起，我曾经也是个好人，也曾经不求回报地做过一件好事。”
    丽娘知道他其实就是变着法儿地想要自己的随身物品，虽然没有钱粮，但是不值钱的随身物件倒是有的。只是这般大庭广众之下交给一个陌生男子，丽娘还是觉得有些不好意思。
    但他这理由说得又十分正当，丽娘白白受人恩惠，实在找不到理由拒绝他。想了片刻，确实想不出理由拒绝，只好低着头在自己腰间摸了摸，手里握着件物事，不知该不该给他。
    黑脸男子看丽娘的表情，知道她手上必定拿了一件对她来说意义重大的物件。虽然他与丽娘只是初识，但从丽娘肯舍了自己的命去救一个非亲非故的丫头，也知道丽娘是个重情重义之人。
    这东西若是送给了自己，丽娘的心思只怕也就明朗了。
    黑脸汉子伸出蒲扇一般的大掌，柔声说道，“小娘子，我知道这物件对你一定是非同寻常的重要。我也知道你不肯拿出来，必定不是因为它值钱，你就不是那种看重钱财之人。你今日若将它给了我，日后我必定能以此寻你。”
    黑脸汉子这话说得丽娘更不想给他了，说好的给个念想之物，怎么听起来倒像是私相授受交换信物了。
    丽娘手握着物件不肯拿出来，也不说一句话。
    黑脸汉子琢磨一下自己所说的话，推测丽娘在担心些什么，拍了拍脑袋，“看我这猪脑子。”
    伸手往自己怀里掏了掏，掏出一个几乎黑色的丝绒小包，小心翼翼地递给丽娘，“小娘子，贼爷可不是平白拿你这重要物件的。只是今日既然救下你们三人，日后若是你们飞黄腾达了，贼爷我想金盆洗手过点安生日子，只怕要靠你们求生活呢。”
    丽娘不解地看了看黑脸汉子，没伸手接。
    “以小娘子重义轻财的品性，只怕日后定能飞黄腾达的。若是人人都拿今日之事向你相求，你可怎知到底谁才是真正救下你们之人？所以啊，我拿了小娘子这物件，原是为自己日后留一条路的。小娘子若是不想看贼爷我金盆洗手回头是岸，只管拒绝了我便是。若是希望他日我能走上正道，过上安生日子，就且给我个证物吧。”
    丽娘听到这里，还真是无法拒绝了，从腰间把手伸出来，将手中物件递给了黑脸汉子，“恩公，这木钗原本就不值一文钱，若是贸然将它郑重交给恩公，不过是徒增笑料，让人以为丽娘我是这种捡便宜话说的人。只是…..”
    丽娘看了看黑脸汉子，犹豫要不要将这木钗的来历告诉黑脸汉子，若是说了，反倒显得自己于他有意了。
    黑脸汉子打开丝绒小包，掏出里面的一块玉牌，任谁都能一眼瞧出这玉牌不是什么贵重物品，玉质极差。
    但黑脸汉子没有把方才雁过拔毛收捡的值钱首饰给丽娘，而是特意掏了这么个不值钱的玉牌，显而易见这玉牌对他更为重要。
    黑脸汉子将玉牌递给丽娘，咧着嘴笑道，“说起来，咱们也都是一样的呢。这玉牌说是玉，谁都能看得出来这玉质极差，只怕丢在地上也无人肯弯腰捡一捡的。不过呢，这是我爹爹的娘亲自己做的，送给了我的娘亲。虽然不值钱，倒是有些年头了。”
    “我既然说了若是你日后飞黄腾达了，我便凭你给的证物来向你讨个生活。这玉牌给你，既然今日有缘能救下你们三人，指不定他日还有机会能再相逢的时候。若是我能出人头地了，以后我罩着你们。你们凭这玉牌来找我，我给你们安生日子过。”
    丽娘低声说，“这木钗是丽娘从没见过的爹爹亲手做的，娘亲交给我的时候，还特意嘱托丽娘，见着这木钗就知道爹爹也是疼爱丽娘的。”
    黑脸汉子想不到丽娘给出的也是这般有意义的物件，将木钗握得紧紧的，又小心地将木钗往怀里藏好，“若是这么重要，那我可要藏好了，说不定我日后就靠它能过上太平日子呢。”
    丽娘收下黑脸汉子的玉牌，小声说道，“奴家本姓方。”
    黑脸汉子念了一遍丽娘的名字，“方丽娘……好名字，以后定能享尽富贵安生。你叫我胜哥好了，我们这种草莽武夫，原也不是该与小娘子结交之人。”
    这一番清点钱粮、交换物件，又耽误了不少时间，天已大亮了。但黑脸汉子没开口，众人也不敢自行离开。
    黑脸汉子将两件破棉袄都裹在自己身上，朗声喊道，“今日救下各位，原本不是为了行侠仗义，只是为了各位口袋里的钱粮。说起来，咱们也算是两清了，你们不必记我的救命之情，我也无须自责取你们钱粮一事。你们若是要去骆城，只怕须得加紧步伐了，沿着这高岗下去，走上官道再行半日就到了。记住了，沿官道走，否则难保你们再遇见些什么贼人。就此别过，各位好走。”
    临走，还回头看了看丽娘。
    众人等黑脸汉子走得看不见了，才东一句西一句地嚎了起来，“苦命的兴哥啊，这是遭了大难了。”
    “兴哥遭了大难，咱们难道不算遭了难吗？平白地少了这许多钱银，以后还怎么过啊？”
    “别说以后啊，咱们现在该怎么办啊？你听刚才那贼子说话没，若不走官道，难保还会遇到什么贼人呢，你说咱们这是走不走啊？”
    “走啊，怎么不走？不走不是在这里等死吗？这里上不上下不下，谁往那儿一藏，咱们谁能见得着？赶紧走吧。”
    “刚才那贼人说还得半日，咱们连夜的工夫算是白费了。早知道如此，还不如昨夜好好睡一觉，今日再慢慢行路，也不至于短了这许多钱银。”
    说了半天，就没一个人提议将横尸的兴哥掩埋了。
    丽娘弱弱地开口，“兴哥也算对咱们有恩，咱们是不是也给兴哥找个安生的地方？就算没有薄棺破席的，至少也给兴哥一个落脚的地方吧。”
    众人一听，“若不是他走错了道，我们怎么会跟他一起遭了难？况且了，如今咱们这是自身难保，活人都顾不上，哪里还顾得上死人？”
    “这女子方才与那贼人说了半天话，眉来眼去的样子，说不定他们商量好了怎么再劫我们一次呢？咱们赶紧走，可不能跟这女子一道。你们听听，好好的一个女子，叫自己李家兄弟，可是心里打着见不得人的主意呢。”
    “说得是呢，你看她护着那丫头的样子，谁知道那丫头到底是不是别人托付给她的？如今这世道，自己的孩儿都不一定能顾得上，哪里还管的着别人的孩子？”
    丽娘没想到自己不过是念着兴哥的好意，想让兴哥最后有块落脚之地，竟然惹得他们如此猜忌胡说。众人一口一句，自己竟无从辩白。
    小海听不下去了，“你们别再信口雌黄血口喷人了，要走赶紧走，别到时候再遇到什么事，还赖到我们头上。”
    众人一听小海这话，赶紧说道，“原本念着兴哥的好，还想着给兴哥找块葬身之地，这孩子如此恶意驱赶我们，我们也只能先行一步了。”
    原本就没打算掩埋兴哥的众人，也不等丽娘再开口哀求，一个扶一个真的走了。
    丽娘看着地上兴哥凉透的尸体，又看看躺在小海怀里晕头转向的何灵，叹了口气，“小海，我们怎么办？”
    小海把何灵抱到远处找了个土坡靠着，“姐姐，只有我们两人，怕是没办法给兴哥掩埋了，咱们只能找点土石给兴哥遮盖一下了。”
    晕乎乎的何灵不知道丽娘和小海忙了多久，只知道最后还是小海将自己抱着离开了这是非之地。
    一边走，丽娘还歉意十足地说，“兴哥是个好人，咱们受了他的恩惠，却不能让他好好上路，真是惭愧啊。”
    因为抱着何灵，三个人走得极慢。
    小海抱了一会儿，实在没力气了，丽娘又将何灵背在背上。丽娘背累了，又换小海背一阵。这样轮番换了无数次，终于看到了骆城的城门，天也快黑了。
    丽娘将何灵放下，轻轻拍了拍何灵的脸，“小泥巴，我们到了，打起精神来，我们有救了。”
    何灵因为黑脸汉子当面杀人的冲击，一直都没能回过精神，只觉得鼻息间全都是鲜血的腥味。丽娘拍了何灵半天，看何灵还是晕乎乎的样子，自己也背不动了，干脆拉着何灵的手，“快，咱们赶在城门关闭前赶到骆城，只要能进了城，咱们就有救了。”
    希望就在前面，丽娘也不管何灵精神状态如何了，拖着何灵就一路紧赶。
    三个人脚不沾地地又行了许久，终于来到了骆城城门前。
    可是到底还是晚了，城门早已关闭，城门口一个难民都没有。
    丽娘松了口气，“咱们要是早一点来，也跟着他们都进了城了。今日实在是耽误了，咱们就在这城门根下将就一夜，明日咱们就是最早进城的，咱们也算是苦尽甘来了。”
    小海有些担心地问丽娘，“姐姐，你看这地上黑黑的是什么？我觉得有点害怕啊。”
    丽娘找了个避风的角落将何灵靠在墙角，从怀里掏出一张饼，撕成三份，其中一份明显小很多。
    将最小一份留在自己膝盖上，将最大一份递给小海，“别怕，咱们都到了这里，就是得救了，还有什么好担心的？今日咱们就放开吃，吃得饱饱的，明日咱们进骆城就能找到活干了。”
    何灵歪在墙角，鼻子里依然闻到浓重的血腥味。
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