夜幕，三边镇、大煤矿。
    今晚的月色实在不怎么样，时隐时现。初春时节，万物复苏，山野间，不知啊什么虫子，时不时的发生一两声奇怪的声音。
    单调是单调了些，也算是一种点缀吧。
    矿区确实挺大，还未靠近主区，就隐约可见一些来回挪动的身影。
    不用说，这些人，就是被镇上人称为‘看场’的打手。
    “就这么几个人，顶多也就是做做样子，图个心里作用而已，想要挡得住我？呵呵……”。
    乌云遮住了月光，夜更静了，对于经常在这一带混迹的人来说，今晚，无非又是个再平常不过的日子。
    西北风吹来，一道身影轻轻掠过，其速之快，其声之轻，犹如薄云遮日而过：在地面上，只是留下一道快速的影动而已。
    主矿区一带挂着高高的灯笼，院内竖起团团火把，在夜幕中，显得极为瞩目。
    不用说，大煤矿，就是这里了。
    院墙外的一棵大树上，一只轻快的‘大蝙蝠’稳稳落下。
    “他么地？说了不听，是不是？皮痒痒的不行”。
    “啪啪……”，几道清脆的皮鞭声落下，接着便是那声声惨叫。
    院中数根圆圆的木柱，绳子绕一两圈，简单的捆绑一下，那便是一个小小的‘刑狱’之地了。
    显然，如此捆绑，并非为防止有人要逃跑，而是担心皮鞭酷刑之下：人，扛不住了。
    “你们想想看，要是种地，一年能挣这么多银子吗？能经常去三边镇下酒楼？逛窑子？知足吧，竟想着要逃？”。
    ……
    一名男子正懒懒的躺在木椅之上，骂骂咧咧之后，那些打手再次扬起皮鞭。
    仲逸这才想起，那晚在镇上小摊前听到的议论声：矿上死了三个人，有说是压死的，有说是被打死的。
    现在看来，或许有被压死的，但肯定是有被打死的。
    此处劳力颇多，否则，不可能撑起三边镇这么多店铺的持续火爆，而人多了，变故也就多了。
    从现场来看，井口依旧有人来回走动，小木车上，一块块的黑炭被运了出来。
    不用说，这是人歇活儿不歇。
    从现在看来，进了这个地方，就不要再想着出去了。
    “人间地狱，大煤矿竟是如此暗黑”。
    仲逸心中暗暗道：“现在看来，已不仅仅是借此铲除严士蕃的事儿了”。
    相比师兄与师姐，三人中，无论剑术、武术，仲逸都是垫底，即便如此，一柄利剑在手，对付眼前乌合之众，还是绰绰有余的。
    不过，这个想法，也仅仅是想法而已。
    很明显，此处苦力众多，打手也不少：以一敌十，以一敌百，不在话下。
    可是，若打手更多呢？
    一旦出手，非死即伤，虽有人罪有应得，但大多罪不至死，若伤及无辜，恐怕，也不是他这个翰林院侍读的初衷吧。
    说到根上，这些所谓的打手，也仅仅是不需要天天下井干活的苦力而已，相对于马三爷等人，他们也是替人跑腿的角色。
    退一步说，即便解决掉眼前这些看场子的，井下那些苦力，也无法逃脱大煤矿这个魔窟。
    要知道，不是每个人都有他这双脚底生风、出神入化的轻功。
    若打草惊蛇，受害的还是这些卖命的苦力。
    “二头，那家伙不动弹了，还打不打？”。
    良久之后，皮鞭与叫喊声终于停止，不过，看样子快要死人了。
    二头？
    这个称呼听着别致，却并不难理解：算个看场的头头，不过却有个‘二’字，说明上面还有人。
    现在看来，除了马三爷外，这群打手的‘大头’，应该就是大彪了。
    仲逸不仅知道这个‘二头’的称呼，而且还知道他的名字----刘大顺。
    离京之时，就有人给他说过此人。
    “拉下去，喂点药，都打死了，谁做苦力？谁干活？”。
    那个叫刘大顺的二头挥挥手，大声说道：“都听好了，好好干，有女人孩子的，多给家里攒银子，光棍一条的，多给自己攒点酒钱、赌钱”。
    “得嘞，保证办的妥妥的”。
    人群中，打手们一阵欢呼：“换班值守的人也到了，办完此事，咱们去镇子上喝酒、赌钱去……”。
    “老子晚饭还没吃呢，先走一步”。
    刘大顺似乎更着急，吩咐一通后，唤来一匹高头大马，片刻的功夫，便缓缓出了院门。
    “噌”的一声，树上那道身影，也瞬间滑了下来。
    “大顺哥，走好啊”。
    门口守卫几声寒暄，刘大顺随意回了几句。
    月光下，马蹄声起，他直奔三边镇而去。
    熟门熟道，经常往来与大煤矿与三边镇，虽是夜路，也无非抬抬脚的事儿。
    看他这火急火燎的样子，应不单单是为了赌钱、喝酒。
    怕是与暖香楼的女子，早就约好了吧？
    ……
    “怎么？突然起风了？不对啊”。
    刘大顺突觉身后一阵快风袭来，胯下马儿一惊，狂奔而去，才走几步，只听一声长鸣，却突然收住前蹄，像是被人牵出了缰绳。
    “咦，我怎么，就到了地上呢？”。
    刘大顺一阵哆嗦，头皮发麻，半步也动不得。
    不敢转身，也不敢喊叫，他已明显感觉到：身后有人。
    说起来，从大煤矿到三边镇这条路，他也走了不少次，偏偏在这儿，晚上没有打手看守。
    难道，这是一种巧合？
    虽出身山野农家，也没读过什么书，但刘大顺，并不相信鬼神之说。
    这一切，只因一个很‘厉害’的人，曾给他讲过一句话：世上本无鬼，传者居多、信者居多，皆因心中那道魔。
    这个很厉害的人，曾在京城一个很大的衙门里做大官，虽然他自己喜好相术推演之术，但他说这是阅人之术、经验之谈，绝非鬼神之术。
    刘大顺相信这个大官说的，除了因为他是京城大衙门的，还有一个原因：这个大官，曾经救过他老娘一命。
    数年前，刘大顺的老娘患了重疾，为抓药，他将家中唯一一件祖传之物------一对玉核桃，押给同村一个富户，换的现银，二人约定：一个月后再来赎。
    同时，需额外支付一笔利息。
    一个月后，刘大顺拿着银子去赎东西，谁知那人却坐地起价，多要三倍的利息，二人争执不下，最后闹到县衙。
    此时，县衙里正好来了京官巡检，但这位京官并未插手此事，而是吩咐自己随从，私下给了刘大顺一笔银子。
    由此，刘大顺将玉核桃高价赎了回来。而剩余的银子，可继续为他老娘抓药。
    有了这些银子，刘母的病情也就慢慢好了。
    同时，几乎连锅都揭不开的刘大顺，也有了度日的口粮。
    刘大顺是个孝顺的人，他与老娘相依为命，谁对他老娘不利，就是要他的命。谁对刘母好，那便是天大的恩德。
    至此，他便将这位京城的大官，视为自己的救命恩人，并立下誓言：只要这位大人有吩咐，即便是豁出性命，也万死不辞。
    人终有一死，尽管两年后，刘母寿终正寝，但她能平安度过余生，已是万幸。
    从那次之后，刘大顺明白了一个道理：能救下她老母的，不是鬼神，而是那位恩人。
    他的这位恩人，那位京城的大官，不是别人，正是仲逸在刑部大牢里的狱友，被狱卒称为‘疯老头’的原大理寺左寺丞------倪庚辉。
    “刘大顺，我说的没错吧？”。
    ‘故事’讲完或，仲逸缓缓走了过来：‘大煤矿之事，不仅是倪大人的心愿，更是为千万百姓指条活路’。
    “原来是恩公倪大人派来的，请受小的一拜”
    这时，刘大顺立刻上前拜道：“我不懂那么多大道理，但我老娘临终前曾说过：倪大人是个好官，又对我刘家有恩，但凡他有所差遣，绝无二话”。
    他望望四周，问候继续道：“上次，倪大人来榆林府时，似乎就察觉道：回京后或有不测。当时，他曾向我说过：若有人说出上述这番话，如他亲临，大煤矿的事儿，还要继续调查”。
    末了，刘大顺有些不解道：“只是，他特意叮嘱：让我在大煤矿继续原先的做法：该怎么做，就怎么做，千万不能被人察觉，到时他会向衙门为我求情”。
    “好，是条汉子”。
    仲逸直言道：“倪大人说的对，你继续原先的做法：该怎么做，就怎么做。到时，无论取证、作证，自有你出力的时候”。
    末了，他补充道：‘此事办成之后，我会设法为你安排去处’。
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