太皇太后无力地摆了摆手：“此事与你无关，快些带陛下回去休息吧。”
    “是，”夏太监亲自背起皇帝，准备回金华殿，王淑华忽然站出来。
    她道：“不如将陛下送去春宁宫吧，也好有个人照顾他。”
    太皇太后想了一下，点点头，准了她的意思。
    王淑华很高兴，立刻叫人抬来软轿，将皇帝送到春宁宫歇息。
    掖庭的一把火，烧到最后只剩下一个空架子。
    侍卫们寻遍各个角落，翻出一具被烧得面目全非的尸体，尸体仍然保持着躺得笔直的姿势，从身形来看，应该是一名年轻纤秀的姑娘。
    查过掖庭里的所有宫女，都没有失踪的，那么就只剩下一个个人……这具尸体便是小乐子。
    萧风醒来后的第一件事就是要去找小乐子，旁人拦都拦不住，有好几个太监都被他踹得吐血，王淑华在旁边看着，既害怕又嫉妒，庆幸那个宫女幸亏是死了，否则还不知道要把皇帝迷成什么样子！
    萧风不顾阻拦出了春宁宫，失魂落魄地来到掖庭，却见一具女尸被人从废墟里面抬出来。
    刘长途上前半步，说这具被烧得面目全非的女尸就是乐姑娘。
    萧风缓缓走过去，掀开蒙在尸体上的白布，看着躺在担架上的尸体，她已经被烧得全身漆黑，再看不出生前的半点模样。刘长途在旁边报告找到这具尸体的经过，她是在被压垮的床榻上找到的，原本她身上还沾着半床被烧得漆黑的被子，因为不好搬动尸体，所以他们先将被子剪掉了。
    刘长途让人将那半床被子拿过来，放到尸体的身边，萧风只看了一眼，就知道那床被子是小乐子盖在身上的。
    这一刻，他差点崩溃。
    他心里难受得像是要死掉般，手指轻轻抚过女尸的脸颊，他不在乎手指会沾上黑色的污渍，悲伤之情弄到几乎要溢出来。
    夏太监给他披上斗篷，轻声劝道：“陛下，人死不能复生，请您多多保重龙体。”
    当天，萧风不顾旁人的劝阻，亲自将那句黑乎乎干巴巴的尸体抱回金华殿，并颁发圣旨，追封小乐子为乐贵妃。
    依照他原本跟太皇太后商量好的，小乐子只能被封为乐妃，得知他临时改变主意，将小乐子的品阶往上提了一等，太皇太后也没多说什么，反正人都死了，尸体都烧焦了，她还能真跟一具尸体去斤斤计较吗！
    有了贵妃的封号，小乐子的葬礼立刻就有了前例可循，但因为皇帝刚刚完成大婚，不宜冲撞了他和皇后的喜气，礼官建议葬礼尽量从简，结果被皇帝把奏折扔出了御书房。
    在皇帝的明确态度下，礼官只得将那句“一切从简”咽回去，乐贵妃的葬礼全部以贵妃的规格处理。
    与此同时，在梅清殿里，小乐子缓缓睁开眼睛，挣扎着从床上爬起来。
    见到她醒来，一直守在床边的素太妃终于放下心来，道：“谢天谢地，你总算醒过来了！”
    小乐子甩了甩有些迷糊的脑袋，问：“我睡了很久吗？”
    “从你吞下假死药那天开始算起，你已经睡了整整五天，”素太妃盯着她看，语气关切，“你饿不饿？我这就让人去给你准备吃的。”
    小乐子使劲点头：“又饿又渴，真跟死过一回似的。”
    素太妃忍不住笑了，问道：“你想吃些什么菜？我这就吩咐去做。”
    小乐子立刻报了一串菜名，素太妃一一记下，吩咐人去御膳房弄点饭菜过来。
    在等菜的这段时间里，素太妃到了被温茶，亲自喂小乐子喝下。小乐子是真的渴坏了，三两口就将茶水一饮而尽，素太妃又给她倒了杯茶，她连着喝了三大杯，这才舒坦了些。
    夏太监问：“你说梅清殿的素太妃让人去御膳房点了几道热饭热菜？”
    御膳房的小路子点头道：“三菜一汤，还有三鲜面，菜式酱骨头，葱爆鲜虾，黄焖鱼，还有酸菜粉丝汤，我记得这些都是乐姑娘平日里最爱吃的，便多留了个心眼儿，特意来通知您。”
    梅清殿的珍珠来御膳房点菜的时候，既不是早膳时间，也不是午膳时间，这不早不晚的，一般没人会要饭菜，而且菜名都是御膳房以前经常给乐姑娘做的。
    小路子心里觉得好生碰巧，便多看了那个宫女两眼，那个宫女似乎察觉到他的注视，便说了一句让“你们把饭菜做好之后送到梅清殿”，便匆匆地走了。
    原本小路子还只是觉得有点儿奇怪，见她走得这么急，立刻察觉到了不对劲。他将这件事说给师傅刘厨子听，刘厨子在这宫里待了几十年，心细如丝老奸巨猾，立刻就让小路子来找夏公公。
    夏太监听完小路子的报告，也觉得这事儿不太对，这掖庭无缘无故地起火，偏偏大家都没事，就只有小乐子的尸体被烧得面目全非，很快梅清殿就点了一堆小乐子爱吃的饭菜……
    将这些事情串联起来，不由得让人多想。
    他让小路子先回去，一有情况再来禀报，小路子笑嘻嘻地走了。
    夏太监回到金华殿，见到萧风正坐在装有小乐子尸体的棺材旁边发呆，夏太监轻手轻脚地走过去，说道：“陛下，刚才御膳房的小路子来了一趟，说是梅清殿有点古怪。”
    萧风面无表情：“什么古怪？”
    夏太监将小路子说的话复述一遍，萧风立刻变了脸色，他盯着夏太监，一字一句问道：“所言非虚？”
    夏太监：“小路子虽然油滑了些，但不敢拿这事儿做文章，他惜命得很。”
    萧风站起身，沉声道：“派人去盯住梅清殿，暂时不要打草惊蛇，再去太医院叫两个人过来，朕开棺验尸。”
    夏太监：“是！”
    珍珠匆匆回到梅清殿，她跑进内殿，刚跨进门槛就把房门从里面锁住。见到她慌慌张张的模样，素太妃微微皱眉，问道：“出什么事了？”
    珍珠喘着气回答：“奴婢去御膳房点菜，有个小太监听奴婢报完菜名之后，就一直盯着奴婢看，奴婢觉得他的眼神有些怪怪，像是在怀疑些什么，奴婢担心被他看出什么端疑，就立刻跑回来了。”
    正坐在床上咬苹果的小乐子暗叫不好，她赶紧咽下口里的苹果，说道：“完蛋了，御膳房的人就算没有生疑，见到你跑了，也只会认为你是心虚，这会儿他们肯定已经跑去跟皇帝打小报告了。”
    珍珠立刻就变了脸色，急得满头大汗：“那可怎么办！”
    “别急！冷静点儿，事情还没到不可挽回的地步，目前都只是猜想，咱们不能自乱阵脚！”素太妃出言安抚。
    小乐子丢开苹果核，跳下床，道：“我不能再留在这里，趁着皇帝还没派人来搜，我得尽快离开这里，否则肯定会连累到你们！”
    素太妃还在为小乐子收拾行李，就听听到负责望风的珍珠跑进来，焦急地说道：“奴婢发现梅清殿周围多了不少侍卫，奴婢刚才想试着出去，立刻就有人跟了上来，奴婢在外面绕了个圈子，又转回来了。”
    “看来皇帝已经有所察觉了，他的手脚还真快，”小乐子换上一身嬷嬷的衣服，用小麦粉将头发染白，把颜色暗沉的粉扑在脸上，皮肤立刻变黑了些，又用黛石将眉毛涂黑，嘴边点个黑痣。
    画完妆后，素太妃仔细端详她，还真别说，这么乍一看去，几乎都快认不出来了。
    素太妃没有再收拾行李，而是塞了几张银票放她怀里，说：“现在帮你收拾行李，你也带不出去，反而会引起别人的注意。这些钱你好好收着，出宫之后缺了什么东西就自己去买，将来我不在你身边，你要好好照顾自己，姐姐永远爱你。”
    小乐子红着眼眶抱了抱她：“我也是。”
    时间不早了，她们不能磨蹭太久，小乐子装成年纪大的嬷嬷，跟在珍珠身后走出梅清殿，守在附近的侍卫立刻跟上她们。
    小乐子与珍珠慢慢走着，时而聊上几句，两个侍卫不远不近地跟在她们身后。
    他们跟得太紧，一时半会儿根本甩不掉，小乐子有些着急。拐了个弯，她发现前面就是德阳殿，而且对面正好有一队人马迎面走来，她心中生出一计，压低声音跟珍珠说了几句话。
    她们假装什么都不知道，不紧不慢地笔直往前走，等前面那支队伍走近了些，方才看清楚他们是春宁宫的人，皇后王淑华正坐在凤撵至上。
    当凤撵从面前经过的时候，小乐子跟珍珠正要退避，珍珠忽然双眼一翻，直挺挺地朝凤撵倒过去。
    皇后被吓一跳，忍不住叫了一声。
    负责抬凤撵的太监们也被吓到了，脚下打了个踉跄，凤撵猛烈地摇晃了两下。皇后本就没坐稳，被他们这一摇，直接从凤撵上摔了下来！
    宫女们赶紧扑上去为皇后做肉垫，珍珠趁乱推了几个人，有些人摔倒了，气呼呼地骂人，有些人则手忙脚乱地府搀扶皇后，现场乱作一团。
    小乐子朝珍珠做了个再见的手势，随即趁乱溜进旁边的德阳殿，远处的两个侍卫见到皇后的凤驾被冲撞了，还在犹豫要不要上前去帮忙，并没有注意到前面少了个人。
    小乐子刚一跑进德阳殿，就见到院子里停放着好几口大木箱子，行李都还没搬走，萧云应该还没走吧。
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