望着那主殿内一阵欢欣雀跃的妖怪们，玄叶默默地放下了高举过头顶，早已经空了的手。转过身，一个人孤零零地将沉甸甸的竹篓搬到厨房。
    ……
    夜色下，高达百丈的巨木，那如同一座大山一般的树冠，枝桠在风中轻轻摇曳着。
    间歇点缀的一个个如同孩童一般形状的白色果子，在那树梢上放射着乳白色的光芒。
    点点晶莹洒落，落到地面，又凭空激起了阵阵涟漪，消失无踪，就好像那树根处存在一层看不见，摸不着的水一般。
    根茎处，身穿黑色道袍的老者静静地伫立着，紧闭双目。身前依旧是那被树根缠绕的，人形的轮廓。
    时不时地，树冠上的人参果会凝聚出乳白色的灵光，顺着巨木的枝桠一路流淌而下，直到触及人形轮廓。每一次的交融，那人形的轮廓都会微微颤抖，就好像十分痛楚一般。而当凝聚出来的灵光呈现红色的时候，黑袍老者又会在灵光触及人形轮廓的前一瞬伸手一扬，将灵光抽离，打散。
    这一过程就好像在筛选着什么似的。
    时间一点一滴地流逝着，一切静悄悄的，简单而枯燥的流程，就这么一直进行，谁也不知道要持续多久。
    一阵清风刮过，尹行缓缓走到身后，双膝跪地，叩首道：“弟子尹行，参见师傅。”
    镇元子微微睁开了眼睛，开口道：“什么事？”
    “回师傅的话，巡天府派了人过来求见师傅。”
    镇元子又缓缓闭上了眼睛，道：“巡天府派来的人？”
    “对。”
    “因何故求见？”
    尹行干咽了口唾沫，小心翼翼地说道：“前几日，几个妖怪误入了万寿山，弟子见其有伤在身，出于怜悯之心便将他们收留了。如今，他们已经拜入玄音寺为僧。但天庭却派人来索要，说他们是通缉犯。”
    “你收留了天庭的通缉犯，他们还拜入了玄音寺为僧？”
    闻言，尹行一惊，连忙解释道：“弟子先前并不知他们是天庭的通缉犯！拜入玄音寺，确实是弟子有意促成，但那是因为他们是妖军的逃兵。主将还在万寿山外候着，准备将他们捉拿论罪。所以……所以才……”
    镇元子闭着双目，似乎在思考着。
    这一沉默，尹行顿时有些慌了，却又不知道应该怎么说，只能低着头，静静地等着。
    许久，镇元子微微睁开眼睛，道：“为师知道了，退下吧。”
    “那几个妖怪，该如何处理，请师傅明示。”
    “你自行处置吧。”
    “是，师傅。那……使者那边应该如何回复？师傅见或不见？”
    “让他等着。”
    “等……多久？”
    “等到他不愿意等为止。”镇元子轻声道：“便是巡天府府尹来了，也是如此应对，何况是一个使者？”
    “弟子，遵命。”说着，尹行深深叩拜了下去，起身，后退。
    待到尹行离开，镇元子才淡淡叹了口气，对着那人形轮廓笑道：“你可是害苦了老夫了，这十年，老夫是哪里都去不得呀。”
    阵阵清风吹过，抚弄着飘落的点点晶莹，如同漆黑的夜里发光的雨雪一般。
    一片寂静。
    ……
    “你确定这个字读‘淬’吗？”
    白霜重重点了点头。
    “这个字呢？”
    “‘乾’。”
    “什么意思？”
    “这个……我也说不清。”白霜低着头，一脸的无奈。
    好不容易地，猴子把几页纸里不认识的字全填上了，可惜单个字白霜都认得，合起来……白霜就不认得了。偏偏功法之类的东西，又特别拗口生僻，猜都没法猜。
    “乾元揽月？这他娘的什么意思啊？”
    就这么折腾了好一会，还是一头雾水，猴子那眉头都蹙成了八字。
    “那个茶馆说书的不是说，拿到秘籍就可以学会了吗？”
    “对对对，我也记得，他是这么说的。”
    “其实，想想他要是真懂的话，他干嘛还说书？”
    大红在一旁冷不丁冒了这么一句，顿时，一众妖怪一个个都有些泄气了。
    摸了摸自己头上的角，牛头又补了一句：“上次还有个说书的跟人吵，说帝俊是不是玉帝呢。结果有人给了他一两银子，他就说是了。”
    一时间，一众妖怪你看我我看你，都不说话了。敢情自己之前的想法，全都是活在梦里。
    看着自己手中的两张纸，猴子一阵无语。
    “好不容易拿到的功法，结果屁用没有。这么说的话，到底还是要想办法拜入斜月三星洞才行呀……行吧，明天再想办法了。”
    “能想到办法吗？”大红无奈叹道：“你看他今天那个态度，别说进门了，问都不让问。”
    “想不到也得想，实在不行，就跪门口不走了！”猴子咬牙切齿地说道：“说不定他哪天嫌我们烦了，就愿意教了呢？”
    忽然间，白霜一个激灵站了起来：“不好，饭！”
    说罢，连忙一个转身朝着厨房走了去。其他的一众妖怪也都连忙一个个跟了过去。
    厨房内，玄叶正一个人蹲在灶前默默地给正在烧的饭添着火。
    见到众妖，他笑了笑，道：“饭还没熟呢，你们再等等。再等一下就好了。”
    说着，伸手擦了擦额头上的汗，将一缕炭灰抹了上去。
    场面就这么僵住了。
    月光从窗外斜斜地照入，照亮了这小小的，拥挤的厨房。
    一阵阵的白烟升腾而起。
    玄叶继续专心致志地低头烧着火，火光照亮了稚嫩的脸。
    那不远处，厨房的门口，一众妖怪就这么站着。一个个看玄叶，又看猴子，竟有些不知所措了。
    猴子的手上还紧紧握着那两页功法。好一会，他干咽了口唾沫朝着左右使了个眼色。
    “没懂。”黑尾摇了摇头。
    “没懂个屁！有让住持干活的道理吗？赶紧地，都给我去帮忙。”
    “哦哦！好！”
    连踢带踹的，一众妖怪很快一个个涌了上去，瞬间挤满了厨房，七手八脚地忙活了起来。
    “不用不用，为师一个人来可以了。你们还是去研究功法吧。这里为师一个人够了。”
    玄叶想要阻止，不过就他这么一个小孩子，直接就被忽略了。甚至肥肠轻轻一刮，他都得退两步。
    就在这闹哄哄的场面中，猴子伸手握着玄叶的两个胳膊，将他整个提到了自己面前，伸手擦了擦玄叶脸上的炭污，正色道：“师傅啊，这事儿哪是你干的呢？以后喊一声，让他们来就好了。那个……徒弟我想跟你说说那个功法，功法。”
    “嗯。”玄叶点了点头。
    “我看不太懂，你明天还去斜月三星洞吗？”
    “不去，明天留在寺里。”
    “留在寺里干嘛？”
    “菜园的菜差不多可以收成了，收了菜，可以跟五庄观和斜月三星洞换东西。”
    “没事，那让他们去做就好了。”
    “可是，他们可能不太懂。”
    “这有什么不懂的？嘿嘿嘿，你明天带我走一趟斜月三星洞，我想去请教请教。等我学会了术法，再没什么担忧的了，我就全心全意跟你求佛，一起……一起普渡众生。收菜哪有普渡众生重要，你说对吧？”说着，猴子便笑嘻嘻地瞧着玄叶，还伸手摸了摸玄叶的头。
    稍稍犹豫了一下，玄叶最终还是点了点头：“好吧。”
    ……
    天灰蒙蒙地亮了。
    五庄观主殿前，猪刚鬣依旧静静地站着，双目紧闭。那身旁的中年道士都快昏厥过去了。
    “站好！”
    猪刚鬣一声清叱，那道士一惊，连忙提起精神来。驼着背，瑟瑟发抖。
    猪刚鬣冷目瞧着道士。
    见状，道士只得微微颤抖着用手摸了摸自己鲜血淋漓的腿，唯唯诺诺地说道：“疼……”
    “死不了。”猪刚鬣直接白了他一眼，转而望向了一旁的尹行道：“道兄，这都等了一个晚上了，万寿大仙还有多久，才能接见末将？”
    “师傅说了会见你，便是会见你，你安心等着便是了。”说着，尹行淡淡一笑，道：“一个时辰，一天，一个月，一年……这便看你的造化了。”
    两人默默对视着。
    猪刚鬣面无表情，尹行则是带着礼貌性的微笑。
    好一会，猪刚鬣轻声道：“行，末将懂了。既然如此，还请道兄给末将和这位道长安排一下住处。他好养伤，末将，也可静候万寿大仙的召唤。”
    “可以。五庄观向来好，你们高兴住多久就住多久。这边请。”说着，尹行伸手做了一个请的手势。
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