“齐王既然以前能给她一万两，搞不好那贱人又伸手向齐王要钱了。”
    “也对。”凤归晚心里是恼恨加复杂，“那种不要脸的女人什么事都做得出。”
    “这次你一定要把那贱人比下去，让齐王与太子爷知道，她根本什么都不如你。”
    “娘宽心。她还不是女儿的对手。”凤归晚微眯着眼，“我在想，若是凤惊云从齐王那拿了银子，明日就是魏雪梅的生辰宴了，这都已经晚上了，她也该采买点东西。不该没动静才对。”
    “反正宴席是定在明天晚上，她要是明天准备，匆忙一点儿，也还来得及。”
    “可能吧。”归晚点头。
    婢女秋菊捧了套红色的衣衫过来，“小姐，轻羽霓裳取来了。”
    凤归晚拿起衣衫，轻抚着那光滑柔软的面料，眼中极为不舍。
    “女儿，你明天要穿这件衣服出席？”大夫人很高兴，“此衣华艳无双，衬上你的美艳，肯定无人能比。”
    “不是。女儿要把它送给凤惊云。”
    “你疯了！”大夫人瞪大眼，“这件衣裳的布料是番邦小国进贡的贡品，是极品雪蚕丝的质地。番帮一共才进贡了两匹布，一匹在皇后娘娘那，还有一匹，皇上赏给了玉妃。要不是玉妃是你的亲姨娘，又岂会将如此贵重的布匹转赠给你，并亲自让宫里最好的裁缝为你量身缝制了衣裳，取名轻羽霓裳。贵重若此的衣服，你自己都一次舍不得穿，怎么可以送给凤惊云？”
    “我没疯。”她若有所思地道，“舍不得孩子套不住狼。我要她穿着这件衣服出尽洋相。”
    “可是……”
    “别可是了。您再给我准备一些手饰，要值钱些的。”她眼里充满算计。
    见女儿一脸坚决，大夫人也不禁期待起来，“你说的对。为了让你当上太子妃，做出些牺牲是应该的。”
    第二天中午，凤归晚带着丫鬟秋菊到了来仪居时，见凤惊云又在躺椅上晒太阳。每次见她都那么悠闲，不禁心生郁闷。她不是该惶惶不可终日，整天提心吊胆？
    哼，你得意不了多久了！凤归晚心里冷哼，脸上带笑走了过来，“四姐，五妹又来看你了。”见魏雪梅也搬了张桌子在一旁刺绣，忙赞道，“四姨娘，您在刺绣呢。哟，绣样可真漂亮。瞧那绣的是鸳鸯吧？莫非是准备给四姐出嫁用的嫁妆？”
    魏雪梅面色不善地应了一声，“你又来作甚？”
    “四姨娘此般说可就伤晚儿的心了。”凤归晚向秋菊招招手，秋菊走过来，将手里的托盘放于桌上。
    托盘里整齐地叠放着一件华美的红色衣衫，在衣衫旁还摆着一个小而精致的檀木盒。
    “你这是？”魏雪梅美艳充满韵味的脸上满是疑惑。
    凤归晚打开盒子，取出里头的一根玉簪，及一对玉手镯，“簪子跟镯子是晚儿给四姨娘当生辰贺礼的，以前晚儿得罪了姨娘，都是太年轻不知好歹的原故。万望姨娘能谅解。”
    魏雪梅的目光落在那件红色衣衫上，“那是……”
    “轻羽霓裳。四姨娘也知道，我母亲的亲妹是当今极受皇上宠爱的玉妃娘娘，此件霓裳便是番邦进贡的极品蚕丝，是皇上赏给玉妃，玉妃又让宫里的裁缝专为晚儿制的成衣。”
    “既然是专门为你做的衣服，你拿来干什么？”
    “给四姐的。”凤归晚一脸的悔意，“以前因我的年少无知，亏待了四姐。晚儿大错特错……”泪水忽然湿了她的眸眶，“午夜梦回，每当想起我自己对四姐的……不好，我就恨不得煽自己耳光。如今，我已悔悟。还请四姐不要跟不懂事的妹妹一般见识。”
    说着，她的眼泪流了下来，梨花带泪地瞧向凤惊云，见她已从躺椅上坐起，又哭道，“四姐，整个长乐候府的人都知道轻羽霓裳是我的最爱之物。如今献给四姐，算是五妹向你赔个不是。”
    魏雪梅看她如此诚恳的态度，不像装出来的，缓下脸色，“你的歉意我心领了。那么贵重的东西，拿回去吧。”
    “不，晚儿一片心意，四姨娘与四姐要是不收，”她倏地跪在了魏雪梅面前，“你们不收，就是仍然没原谅晚儿，晚儿又要在日日夜夜的愧疚当中渡过，晚儿不想。”
    丫鬟秋菊也劝道，“是啊，四夫人、四小姐。我家小姐真的已经知错了，好几次，小姐半夜惊醒，奴婢问发生了什么事，她都说梦到您与四小姐还在责怪她。她睡不着。我家小姐也怪可怜的。”
    站在一旁侍候的翡翠与小顺子听了这话，脸上都有软化的表情。
    “四姐如今花容月貌，如果再穿上轻羽霓裳，肯定连花儿都为之失色。”凤归晚又鼓动，“要是明天太子爷与齐王见了，怕是会连魂儿都失去，为四姐所倾倒。”
    “这……”魏雪梅看向凤惊云，“女儿，你的意思呢？”
    “随便娘。”她无所谓地耸耸肩。
    魏雪梅扶起凤归晚，“你的一片心意，我就收下了。你跟云儿毕竟是同父异母的姐妹，以后不要再有误会，应该互相照顾才是。”
    “四姨娘说的是。”凤归晚满脸诚恳，“我一定会好好‘照顾’四姐。请放心。”
    “你能这么想最好。”
    “咦，对了。”凤归晚似想起什么，“今儿个是您的生辰，怎么不见四姐为您采买些礼物？听府里下人说，也没见您这院儿里的人出门采办物什。”
    魏雪梅脸上有点发愁，“云儿没准备呢。”想了想又坦然道，“也罢，其实我已经很多年没过生辰宴了，过与不过，都无所谓了。”
    “委屈四姨娘了。以后晚儿会向母亲说，让她每年在您的生辰都‘准备准备’。”
    “不必如此劳烦。我这把年纪，也不想铺张了。只要你们晚辈过得好就成了。”
    “不铺张。”凤归晚摇首，装模作样地叹息一声，“最近府里头钱银很紧张，母亲那也拿不出钱。”
    在身上掏了掏，拿出几锭银子，她又说道，“晚儿平素领的零花钱也不多，自己的花销也大。这十两银子算是晚儿的一番心意。给您买些吃的。您也别怪母亲，她掌个家挺不容易。”
    翡翠看不过去了，“五小姐说得像是多可怜，整个长乐候府的钱银进帐收入全是大夫人掌管，她哪会没钱？就是再紧张，也能从别处调拨些银子，根本不该苛刻了给我家夫人办生辰宴的饷钱。本来也就平常生辰宴，花个百把两也差不多了，我家夫人也是节俭的人。你们偏偏自作主张请了太子爷与齐王，有那两位大人物参宴，没个几千儿万来两，岂不失了候府的面子？”
    “放肆！主子说话，你一个下人插什么嘴？”凤归晚生气地一喝。
    见凤惊云没阻拦，翡翠胆子更大了，“我家小姐不屑于跟你说话，只好奴婢代劳了。请了两位大人物，大夫人又故意扣着钱不办宴席，摆明了想让我家夫人、小姐出丑，这也就罢了，五小姐现在还假惺惺拿个十两银子出来，你好意思嘛你？”
    凤归晚气得脸色一阵青一阵白，“四姐，你也不管管你的下人？尽误会我与娘。”
    “翡翠。”凤惊云总算开口了。
    当归晚以为她要教训翡翠丫头的时候，凤惊云简单地说了个字，“赏。”目光扫了眼凤归晚放在桌上的十两银子。
    翡翠赶忙一把抢过，朝自家小姐咧嘴一笑，“奴婢谢小姐赏赐。”十两银子瞬间收入怀。
    凤归晚气得浑身发抖，还是忍住了，“我娘也许有些不对，她定然有苦衷的。我回去说道说道她。”
    “五小姐你那么好心地送我家小姐衣服。”翡翠想拎起桌上的衣衫查看，“该不会想在衣服上使什么幺蛾子吧？”
    丫环秋菊看不过去了，“我家小姐一片真心，怎的遭你们这般误会？奴婢向天发誓，衣服与小姐送的手镯、簪子、银子，都没问题。”
    凤归晚拍开翡翠的手，“走开，轻羽霓裳是你一个下人有资格碰的吗？”她自己拿起衣衫，珍惜地轻抚着，“四姐放心，你看，妹妹摸着衣服呢，要是真在衣服上下毒什么的，我自个就会遭殃了。现下你放心了吧？”
    魏雪梅神色有点尴尬地道，“我云儿可是什么都没说。至于翡翠那丫头不懂事，你不必跟她计较。”
    “一个下人而已，我是不会跟她一般见识的。”等拔除了你们母子，最多让她陪葬！心里阴狠地想着，凤归晚一副大方的表情，“也没别的事儿，晚儿就先回去了。”
    说罢，带着秋菊出了院落，魏雪梅还叮嘱了声，“慢走。”
    “四姨娘关心了。您也注意着身体。”脸上挂起忧柔的笑，等到出了院门、又拐了个弯，她脸上才露出恨恨的表情，“该死的翡翠！连一个下人都敢踩到本小姐头上！”
    “小姐，您别生气了。翡翠也不过是狗仗人势。包括魏雪梅那个老女人，也不过是沾了凤惊云的光。”秋菊出声安慰主子。
    “你说得对。”凤晚归将身上有些皱了的衣摆履平，“我的目标是凤惊云。只要她不成气候，别的人比狗都不如。魏雪梅虽然有几分姿色，毕竟年老色衰，又没脑子，不足为惧。可恶的是凤惊云，虚长我两个月而已，青春芳华，她的容貌才是我最大的顾忌。”
    “世上不会有人美得过小姐的……”
    “你这话虽然我听了受用，长眼睛的人都知道凤惊云的相貌在我之上。”她嗤笑了下，“不过无妨，很快就不会有人多看她一眼。”
    “奴婢知道小姐您在送的礼物里做了手脚，可是明明那些礼物奴婢跟您碰过都没事。您是怎么……”
    “你不需要知道太多。等着看好戏就行了。”
    “是。”
    “走吧，散散步，想到凤惊云的悲惨样儿，我就觉得心情很好。”
    “小姐心情好，奴婢也觉得舒心了。”
    ……
    院中翡翠对着轻羽霓裳及一根玉簪、两个玉镯不断查看，“小姐，奴婢总觉得五小姐没那么好心，但衣服与她送的礼物，奴婢都仔细看过了，似乎没什么问题。难道五小姐真的转了性儿？”
    “可能是我们以小人之心踱君子之腹了。”魏雪梅也说，“她送的簪子玉镯子看质地，还是比较值钱的，二百两银子总要。那件轻羽霓裳……”拿起来仔细端详，“光泽质地软，触感极为舒服，样式儿又好，普天之下，此制衣的布料只有二匹布。还有一匹布在皇后娘娘那儿。凤归晚获得玉妃赏下轻羽霓裳之时，整个候府里上上下下可是沸腾了好一阵子。看这衣服，果真是上上等的货色。云儿，要么，晚上等太子与齐王来参宴，你就穿上它。”
    翡翠显然不放心，“夫人，万一五小姐送的东西不妥……”
    “你不是都查找过了么？凤归晚说得对。云儿要是穿上它，肯定美得无人可及。”越看衣服，越觉得喜欢。
    “看得出来娘很喜欢这件衣服。晚宴上你穿吧。”凤惊云淡然说道。
    “那怎么行？且不说凤归晚是送给你的，衣服的款式也适合年轻人。”
    “好办……”凤惊云指了下衣服的领子、袖子与裙子底部，“在这几处加上黑色的丝线镶边，花纹就用条纹形的。翡翠，你绣工不错，在晚上赶出来。”
    “红的配黑的？”魏雪梅觉得不太好，“怕是不太匹配吧？”
    “夫人，奴婢也跟您看法一致，但小姐说了，那肯定就是对的。”翡翠抱着衣服刚要走，凤惊云唤住她，“等等……”
    “怎么了？”翠丫头不解。
    “衣服上有毒。”
    翡翠惊得衣服都掉地上，“哪里有毒？”
    “里面边。衣服的款式里面只需穿一件肚兜、亵裤。穿上它，肌肤会直接与衣服内侧下的毒磨擦，超过一个时辰，肌肤就会全面溃烂，包括脸。”
    “啊？”除了凤惊云，院里的另三人全都呆了下，接着，几人都开始漫骂起来。
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