“就知道五小姐不安好心。还说衣服上没毒，真亏她说得出口！”翡翠恨咒，“她肯定见不得小姐比她美！还有那个坏心的婢女秋菊，睁着眼睛发瞎誓，就不信她不知道五小姐的坏心思！”
    “难怪五小姐摸衣服的时候，只摸衣裳外头，小心翼翼不碰内里。”小顺子也气乎，“原来毒是下在里头边！秋菊的话就是个屁，下人说话，扯谎习惯了。”
    “我还以为凤归晚真心向善、知错悔改了呢。”魏雪梅气得脸都青了，“是我错看她了！”
    “不止如此。”凤惊云说，“镯子、还有玉簪上都有毒。摸了的话，三个时辰以后人会神智不清，逐渐疯癫。”
    三人是惊得气都不敢喘了。翡翠哇哇大叫，“哗哗……奴婢中毒了……不是，是奴婢跟夫人都中毒了。呜呜……奴婢不想变疯子。”急得快哭了。
    倒是魏雪梅冷静些，“有云儿在，没事的。若是云儿解不了毒，一早就出声拦着我们了。”
    “还是夫人理智。”翡翠抽抽噎噎地瞧向凤惊云，“小姐，现在怎么办？”
    “到我房里的梳妆台最右边抽屉里取两颗解毒丸，你跟我娘一人服用一颗就没事了。将一对玉镯与玉簪……”凤惊云考虑了下，“立马叫个师傅在上头加点装饰，变个款式，送回去给五小姐。”
    “好主意。”翡翠有点发愁，“可是五小姐定然对我们有戒心，我们送的东西，她肯定不收不碰。”
    “在她经过的地方，将东西扔在地上，佯装成别人掉的东西就成了。”
    “可是，五小姐摸过簪子与镯子都没事……”
    “她事先服了解药。不过她服用的解药，在她离开来仪居时，被我解除了。倘若再碰到此毒，时辰一到就会发作。为免她怀疑，你再去买一对同样的镯子与一根簪子，让娘晚上择一二佩戴。”
    “小姐，您什么时候除了她的解药，小的怎么不知道？”说话的是小顺子。
    “笨！”翡翠打了小顺子的胳膊一下，“小姐出手要是给你看到了，她还能叫忘……”
    小顺子一脸等她说下去的表情。
    “没什么。”翡翠说，“是你学艺不精，眼睛不够利索罢了。”
    “哦。”小顺子点头，“小的是该再努力的。小姐真是妙招，以其人之道还施彼身，五小姐一定想不到。”
    “那轻羽霓裳上的毒……”翡翠话还没说完，凤惊云说，“已经解了。要不是娘喜欢这件衣服，我也不会留下它。”
    “云儿，娘穿什么都无所谓的。”魏雪梅忙摆手。
    “没事。它的质地、料子确实难得。娘也十多年没穿过什么好衣服了。”
    “云儿……”魏雪梅顿觉女儿真是孝顺。
    “小姐，五小姐给的那十两银子上有无毒？”翡翠才问完，被小顺子白上一眼，“有你这么白痴的吗？很多大夫试毒都用银子，若是在银子上抹毒，银子会变成黑色的。”
    “话是如此。奴婢还是要得到小姐的肯定才放心。”
    “嗯。”凤惊云轻颔了下首。
    护卫周武走进院子禀报，“小姐，府里来了不少达官贵人，带了很多贺礼，说是来给四夫人贺寿。大夫人把那些贺礼都收起来了，正在大厅里热情招呼着人。有贵问起四夫人，大夫人推说她现在正在歇着，晚上才会见。”
    “大夫人真不要脸！送给我们夫人的礼，她也好意思收！”翡翠气着了。
    周武又道，“贺源源不断，非富即贵。大夫人已经下令四品以下官员不接待。非皇亲国戚、京中巨富不接待。照人数看，开宴时估计会超千人。”
    “那么大阵仗？”翡翠满脸发愁，“准备那么多人的伙食，即便再简单，恐怕也来不及准备了。毕竟是夫人的生辰宴，没食物招待可也说不过去，寒碜了也照样丢人。”
    魏雪梅也着焦起来，“怎么会来那么多人？”
    凤惊云淡然说，“太子与齐王会来参宴，那些人跟风过来巴结挺正常。不来，倒还不正常。”
    小顺子笑道，“夫人尽管放心，小姐早有安排。”
    “什么安排？”翡翠疑惑，“奴婢怎么不知道？”
    “你忙着照顾夫人，我已经按照小姐的吩咐办妥了。”
    “哦，那就好。”
    ……
    一个时辰后，凤归晚带着丫鬟秋菊在大院里玩赏够了，正要回唱晚阁，在一处花丛边，归晚眼尖地发现了一个小布包，她指着布包说道，“过去拿起来，看看是什么。”
    “是。”秋菊拿到摊开后，惊喜地道，“小姐，是好漂亮的手饰！”
    “喳呼什么。”凤归晚瞪她一眼，“怕人家不知道我捡了东西？若给别人看到了，不还回去又说不过去。”取过镯子与簪子一看，“质料不错，二三百两倒是值的。”
    秋菊有些羡慕地盯着手饰，“小姐，您的运气真好，能捡到如此贵重的东西，说明老天都待您不薄。”
    “是么。”凤归晚拿着镯与簪子细看，“我总感觉有点不对劲。”
    “什么不对劲？”
    “一根簪子加上两个镯子，又是玉的质地，跟我送给魏雪梅的礼物差不多。”
    “可是这簪子上镶了金子与金吊坠、手镯子上也有细雅的雕花，与您送给四夫人的并不一样。”
    “数量却是相同的。”她谨慎地微眯起眼，忽尔笑了，“就算是凤惊云退给我的又怎么样？东西上有毒，魏雪梅也碰过了，要不了多久，她就会在生辰宴上变成癫婆，也好跟她哥哥魏靖尧那个武疯子做个伴。”
    “那您……”
    她讽笑了下，“镯簪上的毒，我早就服过解药了。根本耐我不何，二百两买的礼物我倒是省下了，加之上头多出来的装饰差不多要一百两，我还有的赚。不过，也有可能是我多心了，不一定是凤惊云变着花样退给我的。兴许是别人掉的，与我送的数量是巧合罢了。”
    “要不要奴婢悄悄去来仪居瞧瞧您送给四夫人的东西还在不在？”
    “不用。你现在去可能她们把礼物收起来了也不一定，看不出什么来。捡到的手饰帮我拿回房里收着。”
    “是。”
    ……
    明月如钩，月上梢头。
    漆黑的夜空繁星互相争耀眨着闪亮的眼儿，皎洁的月光给大地披上了一层银纱。
    今晚的气候很宜人，稍微有点儿热，偶尔一阵凉风吹过，带来几许清凉。
    长乐候府今夜高朋满座，贵宾众多，格外热闹。众位大臣、巨富都在大厅或院子里互相奉承。大夫人正热情地招待人。
    候府小姐凤碧瑶与凤宝儿也出来与宾们相互寒喧，而两人的娘二夫人因沾了一个多月前木棒上的痒粉，看了无数大夫都不见好，虽然早已不痒了，也是用了别的药材才抑制住身上的痒劲，药材的副作用使得她全身发肿，无颜出席。
    凤倩影因**丑闻躲着不敢见人，凤归晚则自视甚高，自认未到出场的时候。
    “太子爷驾到！”随着门房一声高亢的通报，所有人都望向正走进来的男子，下跪行礼，“参见太子殿下！”
    “都平身吧。今日候府四夫人过生辰宴，本宫也只是一名贺，都不必拘礼。”沉冷的男性嗓音霸道中十分威严。
    “谢太子。”
    大夫人笑逐颜开地迎上去，“恭迎太子，候府能得太子大驾光临，真是蓬荜生辉，乃我候府上下所有人的荣幸。只可惜候爷被皇上调派在外公干，未能回府，由妾身招待，还望太子海涵。”
    “无妨。”君承浩霸气的眸光四下扫视了一遍，没见到凤惊云，有点失望。
    大夫人以为他在找凤归晚，心下喜悦，“晚儿一会儿便会出席。请太子爷稍候。”
    他未出声，不置可否。
    此时，门房又一声洪亮的通传，“齐王爷驾到！”
    所有人除君承浩之外，都行礼，“恭迎齐王！”
    “都跪着吧。”君佑祺手持折扇，风度翩翩地走过来，环瞟一眼，“怎么不见云儿？”
    众人们听清他话里的意思，想起身的都跪回原地。暗忖齐王可真会折腾人，来喝个喜酒也不让人起来。
    “齐王问的是凤惊云吧？她在来仪居。”大夫人想到挨了齐王下令的板子，还被关了半个月，内心是又气又怕。心想，太子爷来就好，这个小霸王一到，可让人头疼了。
    “废话，本王不问她。谁还有资格让本王问？”君佑祺脸色不佳，“本王有没有看错，今儿个是云儿她娘生辰，整个大厅怎么一根彩条也没挂，没开宴席，连吃的也一样没准备。候府就是这样待的？”
    大夫人心下慌得发抖，从容地拿出早准备好的说词，“回齐王爷，是四夫人她千交万代不许府里为她的生辰宴破费。她也交待了说不用我插手，她自有准备。还说我要是自行准备，就是添乱，是以，也只能如此了。”也不怕与魏雪梅对质，反正候府有的是人可以帮她‘作证’。
    “是么？”
    “是……是这样。”
    “本王方才看这些宾们送的礼都被下人拿往了跟来仪居相反的方向，大夫人该不会想独吞吧？”
    “哪会呢。”大夫人赶紧赔笑脸，眼角的鱼尾纹也皱到了一起，“候爷交待整个候府由我掌家。候府里的东西钱物都由我统一调配。”
    “那也是调配候府公有进帐钱项。与私人财物无关。”
    “王爷说的是。”
    君佑祺声音不急不徐地问，“在座的贺们，你们送的礼物，是送给候府，还是送给候府四夫人私有？”
    所有人都知道太子与齐王是来参加四夫人生辰宴的，给的是四夫人的女儿凤惊云面子。所以前来的宾自然接连回答，“都是给四夫人私人的／只送予四夫人/并非送给候府……”
    “谁的贺礼是给候府的，”君佑祺指了指面前的一小点空地，“站到这里来。”
    谁敢站过去啊？跟齐王作对，那不是找死？众们面面相觑，没一个人站出来。连跟大夫人有点渊源的大臣都没那胆儿。
    “大夫人看到没有？”君佑祺灿笑着问。
    “看到了。所有贺礼都是送给四夫人私有的。”
    “明白了什么没有？要不要本王点醒你？”脸上在笑，那漆亮的瞳子里蓄了几许顽劣的意味。
    “不用不用。”大夫人忙摆手，立即下令，“来人，把所有宾的贺礼全都送往来仪居。”
    “是，夫人。”下人应完，按吩咐去办了。
    大夫人望着那一堆堆往来仪居搬去的贺礼，那可都是达官贵人送的礼啊，为了彰显身份，那些贵宾怎么也不会出手太轻。一千多份礼呢，私吞了一辈子都够花了。肉痛到不行，脸上却得强颜欢笑。该死的齐王！该死的齐王……心中对准齐王就是一千遍、一万遍诅咒。
    君佑祺知道她恨得牙痒痒，却不敢乱放屁，故意笑道，“大夫人似乎气色不太好？要不要本王请个御医给你‘治疗治疗’？”
    给他请的大夫来治，还不把她治死了。她连忙摇头，“多谢齐王好意，不必了。我好得很……我是说，兴许是站着久了，累着了，我稍歇下就好了。”
    太子君承浩冷然出声，“就让所有宾这么等着？凤惊云未免太不识体统了，她准备的生辰宴呢？府上膳食厨房可在准备了？”
    “还没……”大夫人赶紧推卸责任，“是四夫人与凤惊云不让插手。兴许她们备了什么特别的伙食。”
    有大臣不满了，“候府里人多到快把整个府上都挤满了，至少一千多人的盛宴，起码得提前准备，贵府现在都没安排，简直不拿我等放在眼里！”
    “是啊是啊……简直太不像样子了……”不断有人附和。
    “我也是无奈，原想早些安排的，实在是误信了四夫人，怠慢各位大人了，给各位大人赔不是。”大夫人满脸委屈。
    不少人矛头指向了四夫人，“那就是四夫人的不对了，准备不了，还不让大夫人插手，肯定是想出风头，又没那个能力……”
    “就是，估计她想当家作主，一个妾夫人而已，瞄准了大夫人的位置，想咸鱼翻身……”
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