见众人开始对魏雪梅不满，大夫人要的就是这个效果，只可惜也许是知道齐王对凤惊云有意，没人怪到凤惊云头上。她蓄意说道，“各位，许兴四夫人不是那么想的。她不是有意的，只是错估了自己的能力……”
    这招以退为进让不少人觉得大夫人识大体，纷纷说道，“别再帮四夫人说话了。四夫人想什么只有她自己明白，识点大体也不该让贺们就这么干等着……”
    一时之间，宾们怨声四起。
    “都给本王闭嘴。不高兴可以滚蛋，少叽叽歪歪的。”君佑祺话音一落，所有人都安静下来了，也没人敢真的走。万一给齐王记了仇就惨了。
    君佑祺带着下人往来仪居而去。直到他走后好一会儿，都没人敢吭腔，还是太子君承浩先发话，“都起来吧。”
    “谢太子……谢太子……”众宾们唏嘘不已，太子要是袖手旁观，他们还真是不知得跪多久，都没人敢先起身。齐王真是个惹不得的小霸王！
    尽管君佑祺不在，众臣与达官贵人们也没一个敢说他的坏话，而是天南地北地继续吹棒恭维。更多的人出各种招抢着巴结太子。
    前边不远就是来仪居了，君佑祺领着小厮园子一路上心情大好，“园子，你说，本王送给四夫人的礼物，云儿会喜欢吗？”
    园子很是疑惑，“王爷，小的不懂，您送给四夫人的贺礼，应该是四夫人喜不喜欢才对。关凤四小姐什么事？”
    “四夫人不算什么。本王在意的只有凤惊云。这样说，你懂了吧？”
    “懂了。”园子指了指前方，“瞧，还没到来仪居呢，就看到凤四小姐人了。她肯定是知道王爷您要来，刻意出来迎接了。”
    只见前方一名女子正背对着他们，一袭粉红色的宫装罗裙衬得身材窈窕有致，及腰的长发随着微风飘摆，单是背影都十分美艳。
    她抬首望着天上的明月，发出微微的叹息，那身影透着几许幽怨，几缕温婉。
    “单看背影都这么美，也难怪王爷您挂念她。”园子出声咕哝。
    齐王真的挂念她？凤归晚心头一喜，还没开心完，君佑祺冷哼了声，“园子，你眼睛长斜了，她不是凤惊云。”
    原来是齐王的奴才误会她的身份了。凤归晚仪态万千地转身，神情中有种女性的柔美，盈盈一福身，“晚儿见过齐王。”
    “小的又没见过凤四小姐，认错人也正常。这位姑娘好漂亮，她是……”园子好奇了。
    尽管是个奴才，也是齐王跟前的人，她温雅地答话，“我是长乐候府五小姐凤归晚。”
    “小的听过大名，京城第一美人嘛，果然名不虚传。”园子呵呵笑了下，没行礼，随便向个女人行礼，王爷要怪罪的。
    “那都是世人谬赞了。归晚愧不敢当。”
    “以凤五小姐的绝色姿容，当得起，当得起。”园子说的是真心话。
    此下人的话倒是听得她舒心。只是君佑祺路过她面前，居然未停脚步，归晚忙唤住他，“齐王爷请留步！”
    君佑祺压根儿没打算理会，她带着哭腔的嗓音传来，“王爷，就当看在四姐的面子上，能不能听晚儿说几句？”
    他总算止了步伐。
    她走到他跟前，伤心地望着他，瞥了眼旁边的园子，“可否屏退左右，晚儿有话想单独说。”
    “园子是本王的心腹，无碍的。你有话就直说。”
    “好吧。”她考量了下，咬了咬唇，说道，“齐王可还记得，我们第一次见面？”
    他挑眉，“忘了。”
    “那是五年前的事了，当时晚儿十三岁，有一次进宫去看玉妃姨娘。姨娘被当时正得宠的兰妃言语上羞辱了，晚儿急得直哭，齐王你下令将兰妃暴打了一顿。兰妃还为此被皇上关入了冷宫。也许世人觉得您蛮横不讲理。晚儿却觉得您是个真君子，不怕流言蜚语、连皇上都不惧。从那时候起，晚儿心中便有了您的存在，对于五年前，王爷的相救之恩，铭记于心，亦感激不尽。”她说得满脸诚恳，似想到了伤心事，泪珠儿淌了下来。
    “还有么？”
    她见他有兴趣听，以为有希望，哽咽着道，“晚儿学习琴棋书画，母亲说，以我的姿容，将来得竞争成为一国之母。不听父母之命便是不孝，不想做个不孝女，是以，晚儿一直顺着母亲安排的路在走。如今，众所周之，太子爷对晚儿心仪有加。晚儿却并不开心……”
    他眼里划过一道嘲讽，可惜凤归晚没看见。
    她面上充满深情，“其实，五年来，我的心中一直都有齐王。从初见你开始，一直到现在，不曾稍忘。满腔深情，却被你打了板子，你可知我的心有多痛，有多……难受？”
    “然后？”
    “我想了很久很久。尽管太子心中有我。我心中所爱却是王爷您。”她涩然注视着他英俊的面庞，“倘若王爷有意，晚儿愿追随您，成为齐王妃。晚儿肯婉拒太子爷的一番好意。”
    “说完了？”君佑祺甩开折扇，优雅地扇着扇子，笑问园子，“你说，她的话好不好笑？”
    佳人表白，园子是听了很感动，不过王爷问这话，可没胆直说，“王爷觉得好笑，小的就会同感。”
    “想一想，五年前打了兰妃一顿那事儿……”君佑祺思了下，“记起来了，本王正要去御书房找父皇商谈政事。前边居然站了一票女人。其中一个还正好挡住了本王的去路，本王心里不爽，便下令将她打一顿了。不知哪个宫婢说那女人是父皇宠爱的兰妃，本王也下令直接将那宫婢杀了，不知死活的东西，小小一个宫婢还敢置疑本王的命令。至于边上站了些什么人，在说什么，本王根本不知道，也没兴趣知道晓，更不会像你所说，是为你与玉妃出头。”
    凤归晚美丽的脸颊一阵苍白，“当时兰妃辱我姨娘玉妃不会下蛋。王爷的意思，当时您下令打兰妃，仅是因她正好挡了您的去路？是晚儿自作多情了？”
    “本王以为说得够清楚了。”
    “可是晚儿对您的情意，不会因此而改变。晚儿为了你，连太子妃都可以不做……”
    “你以为大皇兄为什么会看上你？”他讥诮地笑了，“你到现在还觉得大皇兄会立你为妃？真是太天真了！”
    凤归晚小脸失了血色，“王爷这话是什么意思？”
    “什么意思，你要去问太子皇兄了。”
    “撇开太子不谈，晚儿怎么说都是京师第一美人，又是候府的嫡女，也唯有我才配得上你。齐王爷就真的如此狠心？”
    “就你？”他眼瞳里闪过嫌恶，“就是全世界的女人都死绝了，本王也不会看你一眼。”
    话方说完，人已消失在转角，小厮园子也赶忙跟了上去。
    凤归晚恨恨地站在原地，“凤惊云那个庶女有什么好？娶了她，你会一辈子抬不起头。我会让你连看到她都嫌恶心！”这番话是她自言自语，边上无人，也没人听到。
    园子跑在主子的后头，“王爷，您就这么拒绝了凤归晚，会不会太狠心了？”
    “嫌本王狠心，你去娶她。”
    “她要是真肯嫁，小的当然想娶了，只是小的身份，配不起的。”
    “天下间的女子，没有人比云儿更好。”
    “小的绝对相信王爷的眼光。可凤五小姐已经够美了，小的还是难以相信，世上还有人的容貌能超过凤五小姐。”
    “云儿的美，不单单只是外表。”他想起了那绝世的女子，唇角不由挂起了自己都没察觉的温柔笑容。
    来仪居，一个个下人或抬、或捧或抱着贺礼进院，翡翠专门腾出了三间房放贺礼，瞧那数不清的礼品，真是喜笑颜开，连一旁瞧着的魏雪梅也高兴异常。
    厢房里，小顺子恭敬地向凤惊云禀报大厅里发生的事，末了又道，“多亏了齐王爷，大夫人才把私吞的贺礼都差人往咱院儿里送来了。现在一千多号人都在大厅及后院干等着呢。”
    凤惊云抬头看了看夜色，“时候差不多了吧？”
    “与御品斋约定的时辰到了，应该到门口了，小的现在去接待。”
    “嗯。”她轻缓地点头。
    长乐候府大厅，大夫人脸都快笑僵了，仍乐此不疲地应付着各位高官贵人。太子君承浩坐于上座，悠闲地品着茶。
    “哎呀。”大夫人脸上充满气愤，“凤惊云也不知道搞什么鬼，该是用晚膳的时候了，也不见丁点儿动静，她不是存心耍在座的诸位么。”
    “本官贵为二品大员，可从未挨过饿……今儿个，算是在候府长了见识了。”有位官员一说话，另一人道，“太子爷都没说话，你抱怨什么？”
    “太子爷……”一旁的侍卫张晋试探性地唤了太子一声。
    君承浩一手拿茶杯，一手捻杯盖，让盖子在杯沿轻碰出响声，“何事？”
    “您还没用晚膳，看样子，凤惊云也准备不出什么名堂了。一千多人的饭菜，就是再简单，没个一两天也赶不出来。要不要小的去给您准备些吃的？”
    “再等等看吧。本宫倒是想看看凤惊云是不是真的任由她母亲的生辰宴臭名远播。”
    张晋压低了嗓音，以只有两人听得见的声音说，“小的认为并不是四夫人与凤四小姐不要大夫人准备，而是大夫人蓄意为难凤四小姐。”
    “本宫又岂会不知？只是想看凤惊云如何应对罢了。”
    “您是料定凤四小姐有办法？”
    想到凤惊云那双带着寒意，却透着智慧光芒的瞳子，莫名地觉得难不倒她。他没出声，依旧有耐心地品着茶。
    “大夫人，府外御品斋的掌柜带了好大的阵仗前来。约莫有百余张桌子，二人抬一桌，桌上摆了椅，好长的队伍。掌柜的说是咱府上订的酒席。”一名下人匆匆向大夫人禀告。
    大夫人呆了下，“你是说御品斋的酒席？那个驰名下天的御品斋?”
    “是，对方那么说的。小的看那领头的人颇有气势，绝非一般人。”
    御品斋是一家位于京城繁华地段的酒楼，装饰华美、富丽堂皇，收费极其昂贵，因店内每一道食物都味道十足的好，品相精美，赛过宫廷佳肴。即便再贵，还是日日高鹏满座，甚至连当今皇帝都微服私访，慕名而来。
    皇帝偿过御品斋的口味后，亲赐‘御品’两字，自此，御品斋名气更加大，如今各个地方都有御品斋分号，被世人美誉为天下第一楼。
    大臣们你看看我，我瞧瞧你，都讶异不已。有人说道，“听闻御品斋平日的生意都忙不过来，而且其幕后老板从未在人前露过面，性格怪异，下令所有分号不接酒宴生意。怎么会承接候府宴席？”
    “是啊，真是怪了。听说御品斋的幕后老板还有很多私房菜没公开，若真能吃到御品斋的酒席，也是一大享受了。本官记得上次出入御品斋都是两年前的事了……”
    有大臣问，“既然喜欢，为何不多去两次？”
    “说得容易，吃一次，用掉了本官一年的俸禄，吃不起……吃不起。”
    “您都说吃不起，那本官更吃不起了。不丢人。几年前，皇上过寿，下令让御品斋承办宴席，御品斋居然拒接。敢违抗皇命，天下人都以为御品斋会被查封，老板会被抄斩，哪知，人家一点儿事也没有。都道是御品斋后台非一般的硬呐，没人惹得起……”
    大夫人亲自到了门口，看那抬着桌子的长龙阵仗，见一名中年男子于队伍最前端负手而立，长长的灰色儒衫，外头搭一件深蓝纹褂子，面相严肃，一看就非同凡响。忙问，“您就是御品斋掌柜？”
    “正是，在下年慕青。”
    “原来是年掌柜，御品斋所有分号的总掌柜呢，久仰久仰。”大夫人福了下身。
    “夫人气了。”
    大夫人又道，“我府上没订酒席，会不会弄错了？”
    “是贵府凤四小姐订的单。不会有错。”年慕青不待大夫人答话，一挥手，下人们自发抬着桌子进了长乐候府气派的大门。
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