在赵铭占据苏松常,朱以海光复全浙之后,满清在南方的战略重心,就从灭亡长沙的隆武政权,转为防御浙系明军夺取江宁。
为此,清军主要的兵力,都被调往江南,并派出阿济格坐镇扬州,湖广和江西的清军,则完全转为守势。
这样一来,就给了长沙的隆武朝廷一个机会,使得楚赣明军,逐渐在实力上,超过了楚赣地区的清军,形成局部优势。
此时,楚赣地区的清军,总兵力大概只有十二万左右,大军分为三个集群,沿着长江两岸分布。
满清恭顺王孔有德,领四万兵坐镇武昌城,智顺王尚可喜领三万人,分布于黄州、蕲州、九江一带,保持武昌与江西的联络,而顺承郡王勒克德浑,则率领四万余人,坐镇南昌,防御赣南、福建和浙江明军。
要是在几年前,清军锋锐正盛之时,明军绝对是没有勇气,主动挑战十余万清军。
那时万余清军,就能轻松将十余万明军击溃,明军更本不敢主动反击,可此时情况却变化了。
当初清军灭亡弘光朝廷之后,明朝的所有精兵,几乎全部丧失,新募集的士卒,未经过训练,就被拉上战场,所以个个战场上,清军能够轻易击败明军。
如今满清入关已经九年,在南方的战争打了近八年的时间,明朝募集的新军,在这八年的战争中,逐渐从原先的不堪一击,到勉强一战,再到现在不怵清军,敢于主动挑战。
清军将兵力调集到江南,防备浙系,加上赵铭占据朝鲜,在关外开辟了战场,牵制住了北方各省的清军,便给南方的隆武朝廷制造了机会。
这次隆武皇帝,趁着清军楚赣兵力空虚,满清朝廷又被之前豪格案,以及赵铭牵制住了精力,发起收复全楚的战役。
皇帝亲征,十五万大军,收复武昌的消息一传开,天下震动,无论义军还是百姓,皆奔走呼告,楚赣之地为之沸腾,蕲黄地区活动的不少义军,都主动离开山区,向武昌周边靠拢,意图协助皇帝收取武昌,匡扶社稷。
湖广明军经历多次大战,内心对清军的恐惧心理逐渐消失,因此这次出征,隆武皇帝是势在必得。
为了杀清军一个错手不及,十五万大军自岳州出发,突然杀到武昌城下,而后隆武皇帝才发布檄文,并令堵胤锡投书武昌城,以大明皇帝的名义,令武昌城中的所有官吏和兵将,自缚请罪,开城投降,否则破城之后,一个不留,全都枭首示众。
此时,在武昌城上,身穿红色盔甲的孔有德按着战刀,巡视城头,城上的士卒见他走过,立时握紧了兵器,挺起了胸脯,可等他一走,笔直的后背立刻就垮了下来,士气显得有些低迷。
“王爷!”湖北提督孙定辽,满脸愁容的说道“城外伪明之军,至少十五万众,朝廷又不发援兵,我们如何退敌?”
孔有德来到城墙边上,眉头紧锁地看着城外的军营,他一手抓着城墙,一手按着刀柄,脸上肌肉不自觉的向后扯动。
“如今明军都这么猖狂么?那赵杂毛杀到朝鲜,进逼关外,朱以海对金陵虎视眈眈,孙可望围攻成都,现在连湖广的明军,也发起了反攻。”孔有德砸吧嘴,神情有惆怅,他没想到短短数年之间,局势就发展成了这样。
如今大清国实力依旧很强,但是却架不住四处烽火。
在明军于岳州集结之时,孔有德便收到了消息,知道明军可能要攻击武昌,所以立刻派快马告知了北京,但是得到的回复,却让孔有德感到有些失望。
多尔滚的精力被满清内部的斗争,加上关外的决战牵制住,并未派出援兵,只是让孔有德紧守武昌。
这到不是多尔滚不重视武昌,实在是无兵可派,满清占据的地方大,要守的地方也多,原本北方几省,没有遭受战争威胁,可以组织一批兵马进行机动,支援各个战区,可是赵杂毛攻击朝鲜,杀入辽东,却把北方的兵力都吸引了过去,使得满清没有了机动兵力。
现在江南和两淮的清军,要防着朱以海攻击江宁,四川和关中的清军,则要忙着对付孙可望,河南、山西、山东、直隶的清军,则被抽调去打赵杂毛,多尔衮就是想增援武昌,也无兵可派了。
城头上,大清国湖广省的文武云集,无一不是愁眉苦脸,满脸晦气。
如今明军兵临城下,仅靠武昌清军,肯定无法击退明军,而明军背靠湖广粮仓,湖南和两广人口众多,粮食和兵源会源源不断的送来武昌,而武昌难以获得支援和补给,恐怕无法长期坚守。
现在,大明皇帝朱聿键,亲笔书信投于城中,令城中官吏和将士投降,否则城破之日,尽皆枭首。
虽说朱聿键皇帝的位置,还存在争议,但是城中的官吏,却不敢将朱聿键的话当做耳边风。
大多数投降和为满清效力的官员,图的也就是荣华富贵,没必要为了大清国搭上性命。
这时孔有德看了城外的明军连营一眼,目光忽然咬牙道“如今天下,大清朝占七分,伪明最多占三分。本王就不信,伪明还能击败大清!”
“王爷,就版图和大局而言,如今大清确实还占据优势,可是就楚赣而言,我们确实处于劣势啊!如今湖北和江西两省,大清只有十二万人马而已,伪明却是朱聿键亲提十五万大军,令有朱聿锷、郑成功、万余吉提兵十万北上,其兵力为我们的两倍,如何能敌啊!”孙定辽看见明军兵临城下,又得知满清朝廷没有派兵支援,便已经没有了战意。
孙定辽是汉军镶红旗的旗籍,是孔有德的心腹。
孔有德闻语猛然回身,凌厉的目光扫视他,怒声道“你敢有二心?”
孔有德是不可能回头的,他干的事情,百死也莫赎其罪,就算现在自缚前去朱聿键面前请罪,朱聿键暂时不杀他,以后也绝对没有好下场。
因此他见自己心腹意志似乎动摇,心中顿时又惊又怒。
孙定辽忙单膝跪地,低头解释“王爷冤枉奴才了!我怎敢有二心?奴才只是觉得,岳州和襄阳都已经落入伪明之手,王爷坚守武昌,其实已经没有意义,不如撤楚赣之军,放弃武昌和江西,让伪明分兵去守,而朝廷则能得到十二万可以调动之军。如此十二万人,投入任何一地,都足以打破如今僵局!”
孔有德眉头紧皱,半响却喝斥道“一派胡言,丢掉武昌和江西,朝廷哪有粮食养兵,况且摄政王绝对不会允许本王放弃武昌,江西之军,也不归本王调度!”
多尔滚在朝中威望大减,急需要军事上的胜利,来稳住朝局。
这个时候,孔有德岂敢弃守武昌,这不是不讲政治,让多尔滚难堪吗?
当下,孔有德决意顽抗,冷声下令,“放弃武昌之言,以后休要再提,否则以扰乱军心论处!”
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